天黑得早，灯便也亮得早。打马过长街，池暮跟在朝笙身后，流经兴宁、永嘉两坊的龙首渠水声潺潺，往曲江而去。他循着声，看到灯火逐水而逝，而朝笙却驱使着砚白慢了下来。

还未到宵禁的时候，坊市仍亮着。店主们在门外支起摊子，悬烛于上，然而客人却算不得很多。

“不忙回去。”她道。

池暮知道她与昌乐王府的另外三个主人关系很是淡薄，也没甚归属感。

他安静地牵着马，跟在她身后。

洛都人喜吃羊肉，小店里，盆大的碗中盛着碗热腾腾的汤，汤上浮着葱蒜胡椒，底下羊肉炖得软烂，若冬夜喝上一碗，四肢俱都要暖起来。

“小马奴，你是洛都本地人吧？听你官话说得极好。”朝笙好奇地走到了摊子边，冲正在拴马的池暮道。

池暮一愣，官话，其实也不是人人都会说。寻常百姓总带着点口音，而高门大宅连奴仆都是一口雅正的官话。

不过，朝笙似乎没有探寻他出身的意思，只是笑道：“往日你在洛都爱吃什么？”

她只是好奇洛都的吃食而已。

池暮见她并不在意摊子简陋，开口答道：“冬日便是羊肉汤了，佐个胡麻饼，还有酒酿圆子，都是热气腾腾的吃食。”

朝笙落座，示意他也别干站着。

那店家见来了生意，热络得很。朝笙一身不菲的衣衫倒让他踌躇了几分，这样一看出身就很高的客人鲜少来他的小店，店家遂把目光转向了池暮。

“您二位吃些什么？”

朝笙支着脸，并不说话。

池暮道：“来两碗羊肉汤……郡……小姐，您吃得惯吗？”

朝笙想了想，道：“膻了点。”

这就是拒绝的意思了。

池暮略略思索，对着有些紧张的店家道：“那便再来碗圆子，要桂花馅的。”他想，江南来的人，大抵更爱甜食些。

朝笙果然没意见。

他们俩坐在摊子上，身旁就是通明渠。

池暮揣测，她或许从前也爱逛坊市，因此并不嫌弃这样小而简的店面。

很久以前，他的父亲给他带过一碗这家的羊肉汤，他那会儿刚生了场风寒，他父亲捧着汤进来，笑着说：“一碗热汤下去，风寒也就都去了。”

果真如父亲所言，他出了一身的大汗，缠绵半个冬季的风寒终于散尽。

池暮垂着眼，目光只在羊肉汤上停滞了一瞬，而后舀起了一勺羊肉葱花。

朝笙吃着圆子，发现那汤是桂花米酒酿，有一股软绵甜曛的气息，融在口里，唇齿间都是桂花的香味。

洛都的北风吹起她的鬓发，朝笙咬开一颗圆子，道：“洛都的夜里，可真不热闹。”

“因冬夜太冷，又有宵禁，所以等闲不在外长留。”他解释。

洛都的金吾卫向来以严苛闻名，摊贩们纵是想多做会儿生意，也不敢不尽早收摊，不过平康坊那倒是能笙歌达旦，是所谓风流薮泽之地——但他觉得不必告诉这位郡主这些。

暮鼓声渐起，朝笙看着往来的行人步履匆匆。

“青州的宵禁并不这样严。”也许是喝了点桂花酿，借着酒意，朝笙对着这个长在洛都的小马奴道，“青州也是大大小小的里坊，但青州城内水系纵横，坊和坊之间的界限便没洛都这样分明。”

“到夜里，青州城的舟子上泊在水上，尽是些做生意的招徕客人。卖花的，赁酒的，做梅花糕的，还有翡翠包，糖山芋——总之，实在是很多。”

那是座水系发达的城池。

“水上都是明晃晃的烛火，远远望着，整个青州都似飘在澄金的光上。”

池暮已能从她的几句描述中窥见那儿的繁华与无拘无束。

“郡主，既然您很喜欢青州。”他有些疑惑，“为何还要来洛都？”

朝笙忍不住笑了起来，小马奴到底还是个太过年少的郎君：“因为我十五岁了。再过三年，我便及笄，当嫁人。”

可她是位郡主，婚嫁并没有那么自由，更何况嫁娶乃是父母之命，她的父亲是位王爷，娶了新妇后，她依然有一位名义上的“母妃”，因此，她不能一直留在青州。

池暮终于恍然。

龙首渠在她的脚下，月光也揉碎在水中，朝笙忽而笑道：”不过，若不来洛都，如何从曲江里捡起你？”

池暮发现她实在很喜欢逗弄人，譬如对露葵，对宿从笙，又或者是昭文书院里的贵女。

哪怕是救起他的时候。

龙首渠自流去，他想起曲江冰冷的江水，想起拍在他脸上的尤带暖意的簪子。

他看向她，她今日挽了个单螺髻，发间插了个桃形玛瑙簪，玛瑙下垂出的金珠串成道流苏，看起来极为纤巧精致。

池暮陡然意识到，那日的金簪也是从她如堆云般的发间拔出，所以才带着清晰的暖意。

她的话让池暮不由得思索，她会嫁一个怎样的人？

池暮发觉自己很难想象，她像是没有轮廓的风，高飞，奔放，无拘无束，四四方方的院子如何能让一阵风长久的停留。然而一刻也不曾停息的水声提醒着他，他是如何在冬夜里含着恨意苟活下来——

他有些生硬的挪开了眼，停止了漫无边际的想象，只垂眼看着龙首渠。

暮鼓声咚咚，仿佛是催促。当敲响六百次之后，行人就必须留在坊中，若擅出，会受到严厉的惩罚。

朝笙想起露葵，觉得还是不要踩着点儿进芳汀馆，不然那丫头准会念叨她许久。

“得回去啦。”

砚白的马蹄在水岸边轻踏，等待着它的主人。

长街上行人已稀，砚白放开了马蹄，尽情地飞驰而去。

平康坊外，锦衣的纨绔们正推推搡搡着离去，纵然年少，却喝得面红耳赤。

宿从笙也喝了一点，呼延明迦的舞跳得好极，只是他好像还没要到能欣赏这般美丽的年纪，一晚上下来，觉得甚是乏味。

狐朋狗友们称赞的金风玉露酒，也不过是普通的桂花酿罢了，他喝了几口，没琢磨出所谓能“胜却人间无数”的好滋味来。

但他不想回家。

陆嘉木酒量最好，喝酒却不上脸，这堆子纨绔里，唯有他神色最清明。他听着暮鼓声，望向胜业坊的方向，知道此时回家恰好来得及。

长街上，忽有四蹄踏雪的乌骓飞奔而过。

这匹马，他的印象实在很深。

而这在洛都的夜中肆无忌惮纵马的人，他也认识。

“乌骓果然是名不虚传的马。”他轻声道。

宿从笙闻言，借着些末醉意望去，怔然看到了他的姐姐。

她来洛都已有半月，却依然没怎么与他好好说过话。

初次见面是他闹脾气，后来她也没甚见他的意思。父王潜心修道，母妃独居养病，家并不像家。

姐姐是他期待了许多年的亲人，可结果她和他的父王母妃一样，与他隔着疏远的薄膜。

那个小马奴跟在她后面，她偶尔停下踱马等他，似乎是嘲笑他太慢。

她只对一部分人友好。比如她的婢女，比如洛都的女郎。

如今还要算上一个卑贱的马奴。

“你姐姐，仿佛与那马奴关系不错。”陆嘉木淡声道。

宿从笙垂在袖袍里的手微微捏紧，涌上点孩子气的委屈。

其他的纨绔们闻言，酒意上头，大声道：“马奴？堂堂郡主怎么能与马奴交好？”

“阿从，这可不成！你姐姐——嗝——以前在青州，可以跋扈任性，可如今是在洛都。”

“就是！你得帮你姐姐！得教训教训那马奴，叫他晓得尊卑高低。”

他们还只是群十三四岁的小郎君，往日玩耍，也都是