“噗。”

阴以宁耳边传来少年没憋住的笑声，他不禁眼角一跳，不过，当他看向简沧时，少年的脸已经恢复了一贯的老成。

阴以宁的视线轻飘飘地拂过那张平静的脸，他自己也未现异色，继续向丫鬟问道：“这么大的洞，知道的人多吗？”

姑娘被俊秀的公子柔声细气地问问题，本应开怀，然而小动物的直觉总是提醒她她似乎在不知不觉中犯了什么错。

她有点疑惑，又有点窘迫，作势摸脸，匆忙出门追狗而没来得及清洗的手指抹了满脸炉灰，“不多吧……大黑太调皮了，除了我，大家都不怎么爱和它玩。”

阴以宁看着眼前的花脸，话中带笑：“这样啊，在下明白了。多谢姑娘释疑。”

“没事。我还有事回厨房，先走啦。”

丫鬟越觉越不对，用嘟囔的音量回了一句，就引着大黑离开了。

阴以宁看向自偷笑后就不发一言的简沧，笑得和煦：“江庄主也拜托了简少侠查找线索？若有简少侠的助力，那我等可大松口气了。”

简沧看了他一眼，略撇过头，“我只是自己感兴趣罢了。”

“哦？”

阴以宁眼带疑问地看向显得有些不自在的少年。

简沧自认事无不可对人言，也未得叮嘱不得泄露他所目击到的事实，当下便将洛雨眠遇害那晚他所遇见的事说了出来。

阴以宁露出一个恍然的神色，“怪不得…今早会传出那样的留言。”

简沧立刻抬起了头：“留言？”

阴以宁露出难言的神色，“是，有传言说……顾姑娘是杀害洛姑娘的凶手。”

“一派胡言！”简沧攥紧了拳头，双目灼灼看向阴以宁，“是谁在传这样的话？江庄主可知道这传言”

阴以宁答：“庄里的人都在传。江庄主…此时应当也知道了。”

简沧想了一下，掉头就走。

阴以宁急忙拉住他。

“简少侠莫急，江庄主定会妥善处理留言之事。留言之中并无与你有关的痕迹，若你贸然出现为顾姑娘澄清，恐怕事情会变得更不可控制——毕竟，聪明人可不会做传谣信谣之事，会搬弄是非的人多半都不大聪明。”

简沧听了他的话，顿住了脚步，一时却不知如何是好。

阴以宁微微垂头，似乎在等他相通，实则在透过睫毛的缝隙观察他的神色，过了片刻，温声开口：

“简少侠可是在为陷顾姑娘于危难而不安？”

他对上少年急迫的眼神，提议道：“若想帮顾姑娘撇开嫌疑，为今之计，找出真凶方是上策。江庄主恰好委派我负责这一带的巡查安排，刚那小姑娘说的也不失为一条线索，简少侠不妨再对当日情状多加回忆，我同简少侠一起将这附近搜查一遍如何？”

“好。多谢阴兄。”

简沧得到了善解人意又行之有效的建议，用隐含感激的眼神看了阴以宁一眼，选了一个方向又弯腰向着草丛中找去。

阴以宁爽快地领了简沧难得的亲切称呼，回了一笑。他看了一会儿简沧的动作，便也转身一笑，开始搜索另一个方向。

后一个笑，奇异地透着些嘲讽的意味。

阴以宁起初负责安的不是这一带，是黑衣人前几次逃跑时消失的地点。江淮望那日听过大弟子回报的柔安从胡力口中套出的话后，便将几个年轻人负责的区域进行了调整和调换。阴以宁当日虽然不曾听说胡力关于内应的说法，但他眼明心快，早看出江庄主这几日对他们态度有异，再对比他对单掌门和许长老无异于初的态度，他不由得心生嘲讽。

不过，也只是嘲讽罢了。

芙蓉庄如何，到底同他无关；他人态度如何，他也从不在意。

阴以宁脑中念头飞转，手下眼中却无半点松懈。

突然，他动作一顿，捡起一根树杈细细察看。

恰好简沧回头，见他低头盯着手中执起的一物，不由出声问道：“阴兄可有何发现？”

阴以宁自然地松手，树杈落地。

他回头道：“尚无。简兄弟呢？”

简沧也答“无”，顿了一下，他又打起精神，“我去那边找找。”

“好。”

阴以宁等简沧走出去几步，才轻声蹲下捡起了树杈，将它塞进了袖子里，然后，状若无事地继续搜寻，重点察看草丛里的枝杈。

……

顾惜墨和戚风坐在花架下的一个石桌旁。对影本当他们要边赏花边聊，正准备端些茶水点心来，却被戚风制止，还请她离开去忙。

对影本就在自责，见受害人的恋人兼嫌疑人的前任找上了们，心怦怦直跳，可她看向顾惜墨，