酒楼的雅间，诚意伯家的采买举着酒杯：“李兄，这次你得帮帮弟弟，我们哥俩这么多年的交情，你不能看着弟弟遇到难处不帮啊？”

李琦权衡了一下，说：“不是哥哥不帮，你也知道这回运送的桂花油被人劫了，现在京城内的存货本来就少，你一下子要赊这么多，哥哥也做不到。”

李琦盘算着：少给点也还能维系住这份交情，而且万一到时候诚意伯府不愿意结账，损失也少点不是？

不给说不过去，这人是诚意伯府大管事的干儿子，诚意伯夫人的心腹，还用得上，不好得罪。

诚意伯府的信用已经稀碎稀碎了，去大多数商户采买都得拿现银去。

他这边能少赊点都是给面子了。

采买看看他的神情不似在推诿，问能给多少？

李琦把手伸出来竖到他面前，亮了一下手心又反手亮了一下手背，意思能给十份。

采买咂嘴。

只十份的话实在太少了，只府里的老伯爷的姨娘们都不够分。

到时候还不得打起来啊！

央求道：“哥哥，再多给点！”

盘算着到时候年龄小些和庶出的不受宠的小姐，还有失宠的太太奶奶姨娘们可以先不给，紧着当家理事和掐尖要强的那些先给了，先糊弄过去这一回再说。

算了一下数目，“再多给十来套，回头府里不付银子，我自己把银子补上也不叫哥哥为难。”

话都说到这个份上，李琦装作为难的点头应了。

他说的给十套，本来就留了讨价还价的余地。

谈妥了正事，二人对坐饮酒。

推杯换盏间，李琦问出了他心底的疑问：“外头都知道你们府里的情形，各家铺子都不给记账，你们何不跟管事的说叫府里兑了银子采买，何苦这样四处求人，总这样如何了局？”

他自家也是采买，换成是他再撂挑子不干了。

采买蹭蹭鼻子，眼珠子滴溜溜看看四周。

李琦心下疑惑：还有隐情不成？

趁着采买要跟他耳语的动作附耳过去，越听三角眼瞪得越大，渐渐变成眉头紧皱，耷拉下的眼皮看不清神色。

之后再无心吃酒，匆匆离了酒楼之后回到府里，找了个外院的小厮问：“林大管事呢？”

不仅，屋内传来一声，“此事当真？”外头的人只听到屋里大管事的声音里满是震惊和不能置信。

窗外廊下的鹦哥被吓得怪叫着扑腾着翅膀，只可惜腿上套着金属环，被精巧的链子拴在站架之上，扑腾了半晌也无用。

李琦面上如丧考妣，有气无力的点头道：“诚意伯府的陆源亲口所说，小的来之前也特意找人问了，确实如此，京中的大户都在用府里历年存下的香料兑换妍玉春的脂粉，

有些手头拮据的人家还拿了香料去变卖银子，只诚意伯一家就卖给他们半库房的香料。”

林管事颓然跌坐到椅子上，知道他们中了妍玉春的计了。

此事若被侯爷知道，定然不会放过他们。

武安州，袁明珠看着账册。

这次从京城收购来的货物远远高于她的预期。

押送货物归来的王掌柜在跟她汇报此行的经过。

“这次能收购到如此多的香料，全靠诚意伯府……。”

诚意伯府自打诚意伯重病，外头的事务就落到了诚意伯世子手中，但内院依旧把持在继夫人手里。

诚意伯夫人许氏知道现在的荣华富贵待诚意伯一死就将变镜花水月，是以疯了一般疯狂敛财，指使心腹虚报价格，做假账目。

世子两口子不甘心府里财物被她掏空，为了迫她交出账务，甚至使出断了内院银子的手段。

“诚意伯夫人也不是省油灯，明知账上没有现银却不动声色，依旧让人去各处采买，不仅买，还买得比平日更多。”

袁明珠都有些佩服这位诚意伯夫人了，真真好算计，诚意伯世子在她手中只怕讨不着便宜。

真该把她娘叫来好好学学。

让她知道，这世间除了勤恳以外，还有人凭着计谋让自己过上好日子。

“嗯，后来呢？”

“后来各家到了收账的日子陆续去诚意伯府要银子，诚意伯夫人只说没银子，都给打发了，闹得京城上下都知道诚意伯府财务上出了状况，再不敢给他们家记账。”

下个月诚意伯世子不敢再拖延，又心有不甘，只可丁可卯的把银钱划到内院，不愿意为许氏乱花的银子付账。

许氏也不着急，只捡了几家不好赖账的把银子付了以外，府里上下的月钱都没给够。

再下个月，依旧没付账，依旧克扣一部分月钱。

这下府里人和各家商铺先坐不住了，对诚意伯世子一肚子的意见。

京城安定侯府，林管事不敢隐瞒，正在跟汪氏汇报此事：“……正巧妍玉春收购香料，许氏就借口世子克扣内院的供给，让人把府里的香料倒腾出去卖给了他们。”

“仗着有这份来钱的门路，许氏每月把外院关来的银子都拿去放了印子钱，要用银子的时候就让人称了香料去妍玉春换了银子再花，

这回是诚意伯世子夫人发现府里香料数目不够，让人看得紧了，许氏银子一时不凑手到我们铺子里赊桂花油，小的才知晓此事。”

这事能瞒着别人不敢瞒着汪氏，以防万一事情泄露让夫人被动。

正说着话，外头人禀报：“夫人，侯爷回来了。”

汪氏有些慌张。

看了看条几上的滴漏，还未到下衙的时辰，不知道胡维昆此时回来因为何事？

林管事：“夫人莫慌，若是因为此事，只管处罚小的。”

正说着话，胡维昆身着官服进来，因是逆着光，身前的仙鹤补子尤其亮眼。

看到林峰也在，说：“正好你也在，正想让人去叫你。”

挥手让其他人出去。

汪氏看他不似对林峰不满，问道：“侯爷，出了什么事？”

胡维昆揉揉纠结的眉头，“陆驳的外孙，郑长英之子没死，来了京城，这些日子经常出入汉阳公主府，跟汉阳公主府的三公子走动得非常勤。”

汪氏骇然道：“他这些年躲在哪里？当年事发之时他还不记事吧？谁能证明他是郑长英之子？别是假冒的吧？”

胡维昆摇头，“莫恒正亲自出面替他作证他就是郑长英之子。”

莫恒正一向以刚正不阿著称，他若说是，谁也不敢说不是。

所以他们得派了心腹去当地查证真伪，拆穿他的身份。

胡维昆不相信事情会如此巧合，那种情况下人都能活下来，认定这人是晋王府弄来假冒的。

“说是当年出事的时候有义仆发现他被丢入水中，悄悄从船尾潜到水下把他捞起来，护着他漂到下游就力竭身亡，

死前遇到当地一个农户，把他托付给那人，那农户怕招惹是非，又托了当地的一个人牙子把他送给给一户人家做赘婿……。”

林管事越听越觉得陆驳这个外孙的经历耳熟。

问：“陆驳这外孙可是叫郑白驹，字贲思？”

胡维昆狐疑的看他，“不是，他名贲思，字白驹！”

林管事倒抽一口凉气，喃喃道：“还真是他！”

把他派人到晋地查询到的袁家的情况说了。

难怪人就跟人间蒸发了一样，一点雪泥鸿爪也无？

胡维昆：听着像天方夜谭，难道还真是真的？

还是不甘心，问：“人可还在晋地？可靠吗？”

“可靠，是小人的侄子。”

“让他接着查，一定要查清楚。”

这是牵扯当年谋害郑长英的旧事，派别人去他不放心。

觉得晋地是晋王府的地盘，肯定是晋王府使的手脚。

这个郑贲思才思敏捷又博学多识，本来就受人推崇，好几位大儒都对他赞誉有加，现在又被证实乃陆驳外孙，郑长英之子，就差被人顶礼膜拜了。

真若如此，他们当年做那么多手脚除掉郑长英还有什么意义？

不仅没有意义，还平白给自己竖了一个大敌，给晋王府送去一个助力。

林峰应道：“是，小的马上让人去办。”

本来还打算着找到袁家的这个赘婿，驱使着人去对付袁家的。

人找到了才发现，他是比袁家更难对付的对手。

有他给袁家撑腰，袁家更是难对付了。

以为找的是只猫，结果出现的是头猛虎。

一时间屋里的三个人都觉得口苦。

林峰去安排给他侄子送信和加派人手前去晋地的事。

胡维昆坐在椅子上，“我给你递了帖子，你进宫去看看娘娘，让她想办法赶紧把顾家那贼子的亲事定下。”

“侯爷……？”

汪氏想劝说他再看看情势。

顾重阳实在狠厉，自从消息传出来，胡家已经损失惨重。

没料到他对这门亲事会反弹得如此厉害，也低估了他。

“不能再等了，他和郑白驹都跟袁家有渊源，下头报上来，之前两人在游湖的时候已经因为袁家的袁伯驹兄弟见了一面，

郑白驹跟顾帆相交莫逆，就怕有袁家的人穿针引线，他们叔侄俩再尽释前嫌。”

两个人单打独斗都这么难缠，要是再合到一处去，只怕更难对付。

想到袁家的袁伯驹袁仲驹，再想想郑贲思字白驹，汪氏：“侯爷，您说那郑白驹会不会是真的？”

胡维昆，“不说这个，你告诉娘娘这事宜早不宜迟。”

胡