刚打发了郑妈妈，正房那边曾祖母就让吴妈妈过来催了，“二小姐赶紧睡吧，时辰不早了，那竹榻睡着凉，不能久睡。”

芸香送走吴妈妈，回来看到袁明珠正对着镜子照着。

劝道：“二小姐，今日天晚了，镜子里模糊看不清楚，明日天亮了再照吧！”

只当她是长大了，突然知道爱美了。

袁明珠摸摸铜镜。

铜镜昏黄本来就照得人影不清楚，再加上灯光昏暗，镜子里更是只能看到个影影绰绰的影子。

把镜袱放下来，“还以为我人见人爱花见花开呢，原来不是。”

语气里满满的自嘲。

“二小姐本来就好看。”芸香说得十分认真。

逗得袁明珠笑起来，捏捏她的鼻子，“芸香之美我者，私我也。”

由芸香伺候着卸了钗环睡下。

这一夜她睡得着实不安宁，一忽儿想起当日在京城汉阳公主府的情景。

一忽儿又想到五月带人去马蹄巷也不知道有没有收获。

翻来覆去半宿，也不知什么时候才迷迷糊糊睡过去。

虽睡得少，到了平日起床的时辰还是因为心里压着事到时候就醒了。

坐在镜子前，新选上来的小丫头看着芸香服侍，跟着她打下手。

郑妈妈母女站在一旁面色晦暗。

之所以还让她们待在这里，是因着这事不好跟家里其他人说。

即是这事要瞒着，她们还得在屋里伺候。

镜子里的女孩杏眼长眉悬胆鼻，脱去了婴儿肥，初显少女的秀丽。

都说女大十八变，这会还不好说美丑，若是不长残的话，应该也是小美女一枚。

就镜子里的容貌，她自忖没有让人见之倾倒的魅力，还是让公主之尊喜爱到要夺人女儿。

她一直疑惑着，现在有郑妈妈他们，这事就能解释通了，不过是不放心他们家，怕他们朝秦暮楚再投靠他人，才顺势抬举她，也是找个人质的意思。

之所以郑妈妈的任务到这时结束，不过就是棉花种植所产生的利益都分配完了，顾重阳也在安阳侯府立住脚跟。

而他们家，已经没有利用价值了。

袁明珠心下又鄙夷又气恨，莫说他们家不是那等趋炎附势之人，就是，他们因着他们家获利那么多，也不该如此炎凉。

主要是澄姐儿的失踪，幕后之人直指京城忠义伯府。

这些权贵，把人命当蝼蚁肆意玩弄，真是枉称为人。

袁明珠钻了牛角尖，把顾重阳一并恨上了。

袁明珠看看外头的天色，有心想问问贺五月回来了没有，又怕走漏了消息，只能暗自忍耐。

为防止曾祖父往马蹄巷去发现什么，叫了小丫头荞麦，“去跟太爷说一声，今日天气好，库房里的东西挪到各院晾晒，看看太爷有事没有，没事的话请他来看着些。”

把曾祖父绊在家里。

一时荞麦回来回复道：“太爷说今日无事，吃了饭就带人去库房。”

梳洗毕，领着人往外院去。

有各个作坊的人来回了事，没多大会五月就到了。

袁明珠看到他身上穿的衣裳还是昨日那一身，穿在身上跟腌过的梅干菜似的，眼底带着倦色，想来一整晚都未歇息。

看到袁明珠，五月轻轻点点头，示意事情办成了。

袁明珠把身边的人都遣出去，只留了芸香守在门外。

待人都出去，五月上前两步走到袁明珠身侧，把手中提着的一个包袱交给她。

“人已经送去土山村交给我家婶母了，这些是我家婶母给换下来的衣裳首饰，对外只说是捡来的走失的女孩，给我侄儿做童养媳养着。”

袁明珠点点头，打开包袱。

只见里头一只金项圈，下头坠着一块水头极好的玉片，一对金手镯，一对珠花。

这些首饰下头，一身料子极好的衣衫，已经脏得看不出本来的颜色。

袁明珠：“她……？”

五月知道她想问什么，“正如二小姐所料，我和秋茴躲在马厩中，待马夫给马厩里的马放了草料离开以后，她就出来在食草里捡了喂马的黑豆吃，我们俩就把她从后门带了出去，连夜送回村里了。”

“并未惊动庄子里的人。”

秋茴也是贺家人，管着马蹄巷那边的护卫。

由他给五月内应，不惊动任何人就能成事。

袁明珠抽抽鼻子，看看他下巴上被抓出的伤痕，“辛苦了。”

五月摸摸下巴，“是小的分内之事。”

“去歇着吧。”

“是！”

待几日之后，贺知春过来汇报：“东城门处胡家大爷被人砍杀，官府抓了城里的一个赌徒，那人供述，是看到胡家大爷出手阔绰，见财起意……。”

“城里都在议论，这人只怕是个替罪羊。”

袁明珠：“琉璃和秀春联系上了吗？”

“牙子说有个跟琉璃容貌能对得上的，被他们带着卖去了鲁南山里，我已经安排了人去寻访，秀春还没有消息。”

他们得到消息的时候已经事发许多天了，就是有线索，也已经被抹平了。

不过能找到澄姐儿已经是不幸中的万幸。

“尽力找到琉璃，秀春能找到就找，找不到也不强求。”

她算了算，“守备府的胡姨娘在月中就差不多该生了，你们注意些，看看她找的稳婆是哪个。”

若是忠义伯府在背后操纵，最终的目标就是胡姨娘和她肚子里的孩子。

京城，顾重阳接连接到袁明珠寄来的两封信，可谓是人逢喜事精神爽。

除了派人去打听戚守备的消息，还跟门客讨论了袁明珠信里提到的其它事。

很快就收到汇报，“那两架屏风乃是集雅轩启六爷所做，一直是集雅轩的镇店之宝，被太子妃的娘家买了去。”

就是说太孙一系在示好鲁王。

“属下去查了，忠义伯府的卢夫人的外甥女，正在跟安定侯府二房的儿子议亲。”

两家果然勾结到了一起。

如果大昭就五家勋贵，除了曹国公府做直臣，只效忠皇上谁家也不沾，其它三家都被安定侯府延揽了去。

顾重阳：“想办法给太孙递个消息过去，还有胡维晟上次跟郑妃娘娘的哥哥一同出现在景园的事，也透过去。”

太孙若是知道了安定侯府的动作，知道忠义伯府也靠上了安定侯府，不知道还能不能睡得着觉。

太孙对他跟靖宁的亲事不是乐见其成吗？看看他这下还能不能坐得住看戏了。

他愿意替靖宁做一件事，换这桩亲事了结，只是她到如今还没下定决心。

顾重阳给袁明珠回了信，随信送去的，还有一块玉佩。

袁明珠只看了信。

“戚守备护送天使往南洋去了？”袁明珠倒抽一口凉气。

忠义伯这是摆明了要断绝戚老夫人这一脉了。

把她的独子往死路上赶。

难怪人都说喜欢的女人生的孩子才被男人喜爱，不喜欢的女人生的孩子没人管死活。

海上凶险，戚守备这一趟也不知道有没有命回来。

戚守备若是回不来，胡姨娘肚子里的孩子就是戚老夫人能抓住的唯一的救命稻草了，难怪她会由着胡姨娘作张作乔，死了娘的孩子都容不下。

不过，她也快了，所谓天理昭昭报应不爽，她容不下一个孩子自有别人容不下她和她的孩子。

也不知道戚老夫人日后鸡飞蛋打会不会后悔今日对胡姨娘的纵容？

这一切都影响袁明珠的好心情，阴暗的事情接触多了，心理都难免阴暗。

袁明珠把顾重阳捎来的匣子都没打开看看，直接吩咐芸香，“把之前安阳侯世子送来的东西都找出来，你去到京城一并还给他。”

芸香接过她递来的匣子。

“二小姐，……。”

想要劝说的话被袁明珠挥挥手堵在喉咙里。

二小姐最近心情不好，脾气阴晴不定的，她也不敢说太多话。

把匣子收了下去，外头就通报贺先生来了。

芸香忙又进屋跟袁明珠禀报。

“二小姐，贺先生来了。”

袁明珠愣了半天，芸香只以为她没听到，又重复了一遍，“二小姐，贺先生来了。”

袁明珠打起精神：“请贺先生进来。”

贺知春进来，袁明珠让了坐。

问他：“桂英在先生家还好吧？”

贺知春：“还好，内子请了族里的一个老人专门照看她，已经学会做简单的女红了，还给她祖母做了双袜子……。”

澄姐儿化名桂英，托庇在贺先生家。

说到这个话题，贺先生明显话多了些。

他口中的祖母是他的妻子。

袁明珠觉得，澄姐儿都不如托生普通的农家，命运都不会如此坎坷。

贺先生说了一通闲话，虽然袁明珠一直含笑听着，他自己也先不好意思起来。

说回正事：“守备府所请的稳婆跟御马街胡家二房奶奶带着拐弯亲戚，胡二奶奶已经带着那稳婆住进了守备府。”

“还有一事……。”

袁明珠见他欲言又止，说：“贺先生有什么事只管说。”

“春秀被赏给了胡家的大少爷。”

袁明珠皱眉。

“春秀是任家的人吧？”

胡家大少爷都摸到了戚府先夫人的房里，戚老夫人可真是能忍。

袁明珠不无讽刺的想着。

送走贺先生，袁明珠站在八仙桌前盯着那副岁寒三友的中堂看了半晌，说：“我们去看看三嫂。”

进了袁叔驹的侧