长久以来，青楼妓子多不胜数，然而能在花信年华脱籍者，百不有一，就在苏州府，好年光景不过有个一二，倘若不赶巧，几年也可能无一人。

每每有能离开这污秽之地的幸运儿，总能引得其他姑娘欣羡不已，不论关系远近亲疏，一声祝福总要送到对方手中，既是祝福他人，也是祝福自己。

洁身宴便是由此而来，下海系红绳，从良断青丝，这一日姑娘要沐浴更衣，将身子里里外外洗个干干净净，不加香氛玉液，不着浓妆银饰，简简单单穿上百衲衣，谢过妈妈和姐妹们平日照顾之恩，跨过火盆，剪断一缕发丝，只要再踏出那道门，自此以后便是干净的女儿家。

只是世间安逸太久，民间攀比之风盛行，洁身宴到了如今也就渐渐变了味，成了炫耀显摆的宴会，大肆操办自是不提，还多了许多莫名其妙的规矩，请有分量的人做见证人便是其中之一。

想这青楼姑娘出身不好，一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝，她们能嫁的会是什么人？好点的被富商看上，收到家中做一个金丝雀；差一点的也就随便寻个老实人嫁了，但不管是哪一种，想要让他们掏出白花花的银子来，床上千肯万肯，事后提裤子翻脸不认人，所以还需姑娘家自己掏钱，少不得要典当些金银首饰，某些私房钱不够的，更是要举债来办。

这些都还好说，最难的就是这见证人，宿老乡绅那是想都别想，敢登门会被人直接打死，富户豪商倒还有一丝可能，故而姑娘家会去找往日的恩客，看在一宿风流的份上，或许可能会答应下来。

李瑜将这些事无巨细全部说了出来，与人相处，坦诚两个字最为重要，一时隐瞒，事后可能连朋友都没得做，估摸着还会成为仇家，属为不智，他自是能够分得清楚轻重厉害。

张曜并没有立刻答应，别人或许会在意面子身份这些东西，他却一点都不放心在上，看着李瑜好奇道：“李兄，我看你对这位子怡姑娘颇为喜欢，为何不收入房中呢？”

“张兄应该能猜得出来，”他叹着气道：“家中门风酷严，心有余而力不足。”

“那养成外室呢？”

“也是不可能，倘若当真如此，子怡姑娘恐将不得周全！”

张曜算是明白了怎么回事，说白了就是李瑜喜欢人家姑娘，可因为这姑娘是青楼女子，两人走不到一起，他虽说是选择了放手，只是心中依旧放不下，还想着再为那姑娘做些事情，这种人前世见的多了，被称为备胎的大多都是如此，只要女神召唤，立刻二话不说就跑来帮忙，不图名不图利，甚至赔钱都愿意干，也不知道是怎么想的。

当然，那位子怡姑娘是不是女神还有待磋商，李瑜绝对是不折不扣的高富帅，年少多金长的英俊潇洒，家世还是一等一的好，他若是想纳妾，登门的媒婆能从城东排到城西，但若是想娶亲，别说是个青楼女子，就是家世稍差一点都不行。

世家子也有世家子的苦衷啊，张曜暗暗想到，不过话又说回来，倘若他不是姑苏李氏子弟，只是个普通人家的孩子，那位子怡姑娘兴许对他也是看不上眼，至于所谓的日久生情，算了吧，万花楼可不是开善堂的，没钱连门都不会让你进。

“好了李兄，我答应你，对了，这洁身宴是什么时候？我也好提前做些准备。”

张曜想的太久，李瑜已然是不抱什么希望，此时忽然听他答应下来，一时间竟没反应过来，片刻后是又惊又喜，脸色一整，双手抱拳严肃道：“多谢张兄！”

“李兄你也太客气了，你要真想谢我，咱实际一点，麒麟轩的砚台你什么时候送来？”

“。。。”

李瑜嘴角抽了抽，哭笑不得道：“张兄，咱能不说这砚台么？”

“哦，你不喜欢啊，那行，顾月斋的镇纸也很不错，李兄你觉得呢？”

“。。。”

送走李瑜，张曜又得了半天清闲时间，夏日就这点好，夜幕来的晚，他想了想，对着左右问道：“少夫人呢？”

“少爷，少夫人在屋内休息，可要唤她起来？”

“算了，还是别了，”摆了摆手，制止了丫鬟们的好意，转身扫了一圈，总觉的有些不对，随后一拍头，这才想起少了谁。

“翠儿呢？怎么这两天都没看见她？”

丫鬟们你看看我，我看看你，其中一个迟疑着道：“我曾听玉儿姐姐提起过，说夫人有事让翠儿姐姐办，故而从一大早便起身离开了府中。”

张曜听了奇怪，翠儿乃东阁丫鬟之首，东阁大小事务都需要她来操持，母亲也是知晓，她手下又不是没人，为何还要让翠儿出马呢？

一时没能想通，也就不再继续想下去，总归等人回来了问一问就能知晓，想到这里对着丫鬟吩咐道：“去把张彪张虎叫过来。”

张彪张虎虽是府中下人，之前却一直没有归属，属于那种被管家总管的一类，也是张曜病好，老夫人见他还缺两个护卫，便将人划到了东阁，听从使唤。

这两人日子过得相当舒坦，早上起床点个卯，跟人吹牛打屁聊会儿天，中午吃过饭可以一觉睡到下午，有事儿没事儿再出去串个门，一天过去了，日子清闲的让其他人嫉妒。

丫鬟来寻时，还差点没找到人，也亏路上碰到了张彪，又赶紧找到张虎，这便急急忙忙的跑了过来，到地方时气喘吁吁的，脸上身上的汗珠流个不停。

“怎么来的这么晚？”张曜随口说了一句，也不等人解释，挥着手道：“跟我出去一下。”

马车早在两人来之前便已经让人准备好，没再叫上其他人，连同车把式加起来也就四人，至于去哪儿，倒也简单，麒麟轩。

李瑜是交的第一个朋友，又求上门来，既然答应了，于情于理都要帮忙到底，不能落了他的面子，至于他之前所说无需太过客气什么的云云，张曜直接当成了客套话来听，要是真信了，当日空手而去，背后还不知道会被人怎么耻笑呢。

麒麟轩就在州府北城，一路上人潮如织，叫卖声鼎沸，如论怎么看，这盛世光景都熏人醉，仅凭这满街游人脸上的笑容，张曜就觉得当朝圣天子干的还不坏，能让下面人吃饱饭，这就是一位好皇帝。

马车走走停停，到麒麟轩已经是半个时辰以后，他从车上下来，只觉得身子都快散架了一般，一边捂着老腰，一边暗暗发誓等有时间了，旁的不说，这弹簧一定要想办法搞出来，免得再跟现在一样，出趟门简直就是受罪。

店内的客人不多，零零散散也就五六人，真正买东西的其实也就两个，余者都是陪别人而来，看到张曜进门，自是有小二上来招呼，扫了一眼后他也不废话，直接问道：“你们这卖的字画，可有画莲花的？”

“客官请跟我来。”

麒麟轩做的是书坊生意，主打的是文房四宝和各类书籍，字画也卖，虽说数量不多，但个个都是精品，画莲花的当然也有，根据张曜的要求，转眼间便取出几幅来。

只是看过后，他不太满意，画没问题，却是和心中所想的不同，眼见小二再也拿不出新的来，这边摇着头道：“没别的了？”

“客官，这已经是小店所有的存货，客官若是不满意，还可以去别家看看。”

说话的是麒麟轩的掌柜，他不知何时来到身后，听到张曜询问后突然开口，眼见掌柜出现，小二哥急忙让出位置，转身去招呼别的客人。

“算了，既然你们这没有，想必顾月斋、檀枫局也不会有，掌柜的，你能否现在就帮我找一位丹青妙手来，请他来画一幅如何？”

“这个。。。”

掌柜的有些为难，他所认识的丹青妙手不少，但大多都是些有身份的人，能够舍下身段画上一幅已是极限，若是让他们帮人作画，绝对会勃然大怒视作羞辱，一个闭门羹是少不了的。

掌柜的吞吞吐吐，让张曜有些不悦：“怎么了？害怕我付不起钱？”

“张公子误会了。。。”

这声张公子让他一愣，好奇道：“你认识我？”

这事没什么可隐瞒的，掌柜的点了点头道：“上个月，贵府定了文房四宝和一些宣纸，我送货时偶遇公子，说起来也是有一面之缘。”

上个月正是张曜病好，跟邱先生开始读书的日子，当时的确在麒麟轩定了些东西，没想到送货的人竟然就是这麒麟轩的掌柜，怪不得刚见到他人时，微微觉得有些眼熟。

既然知道自己的身份，那想来应该是真的没人，否则掌柜的不会如此为难，张曜也是郁闷，想找个人画幅画竟然这么难，不都是吹嘘古人琴棋书画