莲花素洁、纯净，张曜找人绘的莲花图，准备参加洁身宴时送给那位子怡姑娘，他对这位青楼女子了解不多，所知道的一些还是李瑜自己说的，主观意味太浓，用来判断一个人过于片面。

不过也聊胜于无，既然李瑜把她当成很重要的人，那就照着这个思路来，送礼是门学问，送些金银首饰太过俗气，要整就整不一样的，莲花最好，出淤泥而不染，对于她这种出身不好的人，内心应该很脆弱，对未来也是彷徨迷茫，很在意其他人的目光，最想要的其实是接纳，哪怕是假的也好。

当然，光有莲花图还不行，这个世界喜欢莲花的人有很多，赋予它特殊意义的也有不少，只不过还没上升到一定高度，这也刚好方便了张曜，一篇《爱莲说》恰到好处，或许还能引起不大不小的轰动，帮助那位子怡姑娘得到社会各层的同情和尊敬。

人活一张脸，树活一张皮，有了这些，她以后生活下去也会容易很多，别人提起也只会竖起大拇指，卖身青楼那是迫不得已，但姑娘家没有自甘堕落，通过不断努力争取，最终在双十年华成功脱籍，细说起来也算是一个励志故事，这种事总能勾起大家的恻隐之心。

说是给一个时辰，算下来也没那么多，又要准备笔墨纸砚，又要在脑海中构思该怎么画才好，杂七杂八的加起来，少说也要浪费三分之一的时间，至于某些没有思路的，决定按照张曜说的做，找个有荷花的池子对着描绘一番，反正不管成与不成，该给的一个大子都不会少，有麒麟轩在中间做担保，也不虞最后会拿不到工钱。

左右无事，张曜又想起了硬笔，他对毛笔着实受够了，当前大环境流行的笔具是一点都不合口味，想要找个替代品，也只有这硬笔还算凑合，写出来的字还能入眼。

说到找个，不自觉的扫了眼跟铜墙铁壁似得张彪张虎兄弟俩，很难想象，两个虎背熊腰看起来跟绿林好汉一样的人，竟写的一手簪花小楷，当初可是让他看直了眼，细问后才知道，这都是王妈的功劳。

老夫人曾说过，读书不是为了升官发财，也不是为了能有多大的学问，是为了明事理辨是非，做一个通大义知恩仇的人，这些话王妈未必能懂，却不妨碍她将其奉为世间真理，虽说膝下没个一儿半女，但张彪张虎两人一直充当着义子的角色，该给的东西一样都不会少。

读书便是这其中一项，张家人丁单薄，寻常大户都有的家族私塾却是没有，王妈为此三登同坊孙氏大门，要钱给钱要物给物，最终让两人得到了识字的机会，后来甚至不惜和夫君席大先生大吵一架，哪怕耽搁两人习武，这每日的早读晚练一样都不能少。

奈何两兄弟就不是读书的料，几年下来脑袋瓜也没开悟，不过在王妈的高压监督下，这字倒是练得赏心悦目，也算是那些年早起晚睡风雨不停的最大收获。

只是每每想起当初的日子，哪怕两兄弟天不怕地不怕，也是下意识打了个哆嗦，练字比练武要可怕一百倍一千倍，这辈子都不想再尝试第二次。

干坐着太过无趣，谢过了掌柜的陪同，张曜在店内停停走走看个不止，外面虽说已是下午，不似中午那般酷热，但烈日的余威还在，他可没勇气去挑战还有多热，还是在这屋内待着舒服，不过说来也怪，不知是门前大树树荫的原因，还是这麒麟轩布局巧妙，时不时就有一阵凉风袭来，让人由内而外全身舒爽。

走着瞧着，看到一物，他眼睛一亮，始终跟在身后的小二连忙上前一步：“公子，此乃端州名砚，出自著名制砚世家刘家之手，此砚。。。”

“行，不用再说了，把这个给我包起来！”

看到张曜如此爽快，连价也不问，小二哥心中大喜，难怪今日出门有喜鹊在叫，原来是天降财运，一单生意下来能落在手中少说也有个小半两银子，由不得他不高兴。

只是不曾想到，张曜又来了一句：“包好后给我送到姑苏李氏府上，交给李瑜李公子，让他付钱！”

笑容凝固在了脸上，小二有些不知所措，他刚才可是听见，掌柜的称这位公子为张公子，怎么买了东西让送到姑苏李氏府上？而且还让对方付钱，有这么玩的么？没有李氏印章为证，人家怎么可能会给你钱呢！

小二哥无奈，只得暂且告退，去找掌柜的求救，掌柜的闻言也有些肝疼，这张公子不按常理来，他能怎么办？惹不起惹不起，一会儿就让小二送过去，白跑一趟也无所谓，权当是给这位爷逗趣。

张曜心中暗爽，麒麟轩的东西不便宜，这方砚台被人小心摆放在木盒里面，价格更不会低到哪里去，可以想象得出，当李瑜见到砚台时气急败坏的样子，想来一定很有意思。

“张公子，已经有人画好了。”

生怕张曜再弄出什么幺蛾子来，掌柜的急忙过来报喜，后堂的房间内，有两人在此等候，画的作品就摆放在屋内的桌子上，眼下墨迹未干，也不知他们是怎么送过来的。

大致瞧了一眼，画的中规中矩，说他们是匠人还真没错，匠气十足，这画儿一点灵韵都没有，张曜点了点头：“工钱你先给他们，稍后我们一并结清。”

“公子哪里的话，这些都是鄙号应该做的。”

掌柜的一脸客气，带人离开房间，他也没闲着，对着张彪张虎吩咐道：“我看院子内种的有竹子，你们俩给我取一些过来，记得要小拇指粗细！”

两人去得快回的也快，每人手中都抱着一大把，却把张曜吓了一跳：“怎么这么多？”

两兄弟对视了眼，张虎瓮声瓮气道：“少爷，你说的，要一些。。。”

五六根是一些，三四十根也是一些，回答的没毛病，却噎的人说不出话来，他忍不住笑骂道：“你们两个憨货。。。”

麒麟轩不卖硬笔，张曜也懒得再去别家转转，如今只能自食其力，自己想办法做出几根来，硬笔种类有很多，最简单的当属竹笔，材料简单随处可见，只需稍加摆弄就能使用。

按照少爷的要求，张彪出去找了把裁纸刀，对着嫩竹削刮不行，别看人长得五大三粗，一双大手倒是灵巧，不大的功夫，一只竹笔便在手中成型。

接过来试了试，觉得手感还行，又吩咐再做几根，另一边张虎已将砚台墨块准备好，都是这房间内现有的东西，那掌柜的既然摆了出来，想来就是让客人用的。

待墨磨好，竹笔在砚台中沾了沾，提笔那一刻他忽然不知道该写些什么，愣了愣神，右手这才在宣纸上肆意挥动起来：“一二三四五，上山打老虎。。。”

“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，”

“我当提笔问青天，亘古侠义今何寻”

“奇变偶不变，符号看象限”

“大圣，此去为何？踏南天，碎凌霄！”

。。。

打哈欠的功夫，纸上多了几行字，却让张虎看傻了脸，少爷的字他是知道的，真的很丑，邱先生说连狗爬的都不如，那是一点都不夸张，可。。。可眼前这些字真的是少爷写的么？明明是亲眼所见，他却恍恍惚惚觉得好似做梦一般。

行书、隶书还有这最后的瘦金体，张曜写的痛快，也不考虑别人能不能接受，张彪张虎学问不行，但好赖也在私塾里面呆过几年，教人的学究在这苏州府也算小有名气，仅凭这字来看，给少爷提鞋都不配。

连着沾墨五六次，他这才停下手来，心中倒也满意，虽说刚开始觉得有些不太顺手，但写到后面渐入佳境，慢慢的感觉就来了，越看越是喜欢，禁不住自我吹捧道：“飘若浮云矫若惊龙，力透纸背入木三分，我真应该送到邱先生家里让他瞧个清楚，看看到底谁的字像狗爬的一样。”

张曜从不否认自己是个小心眼的人，只是与外界接触不多，别人没有发现罢了，想那李瑜要跟他交朋友，虽是同意了，但当日之事可不曾忘记，一直变着法子调戏对方，为的就是报这骚扰之仇。

还有邱先生，他这人到是不坏，学问也是很好，就是有一点让人接受不了，嘴巴太毒，说起话来喜欢暗藏机锋，你要是书读的不够，被骂了都不知道，张曜就吃过好几次暗亏，事后发现恨得牙痒痒的，他唯一一次没有打机锋，就是嘲笑学生的字写得丑，仔细想想，还不如藏着掖着呢。

张彪不知何时走了过来，看见桌上的字也是大吃一惊，听到张曜的话，倒也猜测了几分意思，心中暗暗偷笑，这马屁还没打好腹稿，一旁的弟弟手脚麻利的将纸张拿起来，将墨迹小心吹干，随后几个对折揣进兜里，转身准备出门而去。

一套动作下来看得张曜目瞪口呆，下意识喊道：“等等，张虎，你干嘛去？”

“少爷，你刚才说的，给邱先生送过去！”

张彪听了是直摇头，对弟弟彻底绝望了，他私下里不止一次怀疑，两人真的是一母双生的亲兄弟么？明明样子是一模一样，怎么智商差距这么大呢？

“回来，你个憨货，送什么送，谁让你送了！”张曜没好气道，张虎一脸委屈的把东西掏出来，他又摇着头道：“算了，烧了吧。”

“烧了?”这下不止是张虎，张彪也是一脸费解，眼见少爷心思已决，两人一脸可惜，房间内就有专门烧东西用的火盆，里面黑漆漆的还残留有余烬，张