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“召————!”营外烟尘滚滚,一乘飘展着火红王旗的轻车由远及近,“天子宣召:楚使已到,卫伯、晋世子速归挚地议事!”

景昭一拍大腿:“楚人来了?!好!来得正好!上光,我们上路!”

他的热情没得到回应。

“上光?”他边紧着铠甲的带子,边奇怪地瞄着上光。

上光一声不吭,将书简放进怀中。

景昭觉得他不对劲:“上光,陈公夫人送信给你说什么?”

“走吧。”上光从小易手里牵过飞骊的缰绳。

景昭迟疑着,跟他同行。

……

或许,我真不该活下来,过着别人的人生……

蚀刻在我身上的诅咒,是它连累了你么,风儿?

上光仰望灰暗的天空,沉重地叹息。

天空没有答案。唯有一只掉队的孤雁,哀鸣着,奋力而徒劳地扑打翅膀,追赶永远也赶不到的夕阳……

上光一声不吭,将书简放进怀中。

景昭觉得他不对劲:“上光,陈公夫人送信给你说什么?”

“走吧。”上光从小易手里牵过飞骊的缰绳。

景昭迟疑着,跟他同行。

……

或许,我真不该活下来,过着别人的人生……

蚀刻在我身上的诅咒,是它连累了你么,风儿?

上光仰望灰暗的天空,沉重地叹息。

天空没有答案。唯有一只掉队的孤雁,哀鸣着,奋力而徒劳地扑打翅膀,追赶永远也赶不到的夕阳……

秋日的黎明,薄雾苍茫,白露为霜。

貔貅立在晨风中,看着自己呼出的气息在清冷空中化成一道淡淡的烟。

重回周地,此身已不是周人。

交织在四围的那些视线,谦恭里搀着鄙夷,敬畏里调着厌恶,他很明白。不得不借助楚人的力量,使得周人感到略微羞耻。毕竟楚人是杀

害昭王的嫌疑者,是让周人曾经大败于汉水的仇敌,如今要结成联盟,共击徐人……无异于为周人的肢体增加了力量,却在其心上扎了根刺…



不过,这与他无关了。他现在,是楚使。

昨天入营的时候,他听说了周军目前的状况。他们进退两难的境地与急迫图胜的心情,为周楚结盟创造了有利的条件;其后,他代楚世子

表达接受周天子安排,参与征徐的意愿,得到了周天子的赞许。但是……

晋世子在沙场上失去了父亲,同时挑起了父亲留下的重担。舍与得,瞬间双重加压在他肩头。

这个总是出现在他命运转捩点的人,终于也站在了命运的转捩点上了。

生而为棋子,他曾数度任凭天意摆弄;生而为棋手的晋世子,将如何反应?似他一般无奈逐流,还是反过来摆弄天意呢?他很有兴趣知道



……

一阵杂乱的蹄声踏破迷蒙,仓促驰近。

“晋世子呢?!”来人匆匆地跳下马车,大步流星地进营,“快通报晋世子,我把他的侍从送来啦!我有话要问他!”

他旁边的随扈纷纷拦阻:“世子,请安静些,天子在营内呢。”

被称作世子的青年男子仍旧焦躁难安:“这不行,我得问问他!哎呀,他在吗?”

帐中跑出来几名中大夫装束的接待官员,向他行礼:“原来是吕侯世子。请世子入帐说话。”

青年男子点一点头,朝后挥手喊道:“师雍,你且待在车上!”

貔貅心里一惊。

师雍,不正是那名伴在上光和临风左右,最后与临风一同出楚的盲乐师么?当他们滞留楚国时,他对这个看上去头脑很厉害的角色有所研

究。

他不由自主地朝车队靠拢。

“大人!”车队两侧的守卫先是警觉地举起长戈,看仔细他的样貌后一个个大叫出声,“大人,貔貅大人,是我们哪!”

貔貅定睛,竟是当初他亲自挑选陪行临风的楚国众武士!

这是怎么回事!

貔貅正在疑惑,有人一撩车帘:“貔貅?”

他抬起头,恰遇到一双毫无光泽的眼睛。这双眼睛的主人,千真万确,是师雍。

“失礼了。”师雍面无表情地“盯”着他,“您这次充当的,是来周结盟的楚使?”

貔貅定一定神:“久违。”

师雍根据他声音的方位,调整了一下坐姿,肃然道:“有不幸的消息必须告知您:……了忧死了……坠崖而死。为了保护我家夫人。”

一霎间,貔貅觉得脚下的地动了一动。

“大人站稳!”武士们七手八脚来扶。

“多事!”貔貅拂开他们,懊恼于自己的失态,猛地发现师雍背后帘子大张,了忧安静地注视着他。

幽魂?

他一吓。然而她眼里分明晶莹闪烁。幽魂是不会……流泪的吧……

师雍对现下的场面洞若观火:“刚才是句戏言。……我用装满石头的影车取代原本由了忧乘坐的影车,以五车交错杂行,惑敌眼目;再以

石车伪作夫人座车,自投悬崖,造成车毁人亡的假象,总算在徐人围攻的危急关头不辱夫人之命,保全了二位一段姻缘。”

貔貅沉浸在一种无法抑制的奇怪心境里,下意识地念着:“姻缘?”

师雍补充:“夫人说,盛开在湖心的莲花,若有人思慕它不得而碰巧不慎溺死,并不是莲花的错,何必去憎恨它。也许死去的人,最希望

的是他深爱的莲花能得到真正的照顾同庇护。”

了忧垂首:“你一直没告诉我你救我的原因。”

“要在貔貅面前讲。”师雍摇摇指头,“这亦是夫人的叮嘱。”

“她不是讨厌我么?”了忧呜咽道。

师雍灿烂一笑:“你指责夫人不懂你的遭遇,令她耿耿于怀,几日反侧。……然后,她给予了我指示。”

貔貅愣愣地听着。

除了了忧的啜泣,别无他响。

师雍忽然偏起耳朵,神情凝重:“啊?”

他捕捉到熟悉的脚步节奏。

“世子?”他试探地唤一声。

貔貅回顾,与使楚时判若两人的上光顿时教他大为诧异。

不可否认,光君的容颜虽显憔悴,倒仍旧夺目耀眼,但裹着他的墨黑丧服在彰显他不幸的同时,仿佛吸去了一部分他曾经拥有的,可以用

“温暖”、“柔和”来形容的辉芒。

上光驻足:“师雍,你辛苦了。”

师雍摸索着下车,拜倒在地:“世子,小臣在此向世子复命,向夫人复命!”

上光扫了一遍貔貅诸人,目光重新落至师雍,趋前几步扶起他:“……去休息吧。接下来的交给我。”

他不再多言,径直进到帐中。

师雍怔忡良久:“……”

“如果你能看到……”貔貅道,“你就该改口称他‘君侯’了……”

师雍面色大变,半晌潸然泪下。

“偏在这种时候……”他捂住脸,抽噎着模糊地嘟哝。

“偏在这种时候!”升迁为征徐师氏的毛伯班认真地一字一句申明,“晋世子,你不能离开,你的请求我无法允许。”

上光从容对答:“楚使返楚复命,楚方配合征调兵马,总要月余工夫,小臣定在一月内赶回。”

鲁世子擢阴阳怪气道:“晋世子,告假也得有理由。您父亲的灵柩,已有您傅父公子养扶归翼城;您还有何事值得行军中途脱离职守呢?



上光掠一眼列在帐中的各人,毛伯与鲁世子之外,景昭出于纳闷皱起双眉;宋公子熙出于谨慎保持沉默;吕侯世子朱则望着他欲言又止。

若将原因披露……

“不便告诉。”他说。

“呵。”鲁世子擢瞥到穆天子的身影,便见好就收地咽下满腹幸灾乐祸,抛出简洁的一个字,退在一边瞧热闹。

穆天子慢慢走到上光面前,打量着他。

“悲痛并非随心所欲的借口,上光。”穆天子意味深长地替他整了整发冠,“你懂得这场战争对我大周的重要,当然也懂得它对你的重要

……”

帐中气氛一下子紧张起来。

上光却无迟疑:“是。”

穆天子颔首:“你执意要去?”

“是。”

“你很喜欢任性。也罢。那么,你来立个誓约。”

“天子!”毛伯眼睁睁看着穆天子颊上的肌肉不易察觉地抽搐,“天子息怒!”

上光昂起头:“是!”

穆天子坐下:“好。你听仔细。我给你二十天。二十天后不能及时到我帐前报到,下任晋侯定不是你。顺便,教子无方的你父亲,我也只

得送他一个恶谥了。”

就连鲁世子擢,都为这苛刻的条件和严重的后果倒吸一口凉气。可悚惧之余,众将不免另生酸意……

果然,穆天子把上光视作了最锋利的对敌武器,惩罚愈厉,说明愈寄厚望于他。

“是!”上光行完跪叩之礼,旋身出帐。

候在帐外的小易递上飞骊的缰绳。大夫元与良宵登车待发。

世子朱不顾一切地追近,拦在马前:“上光!我刚晓得晋侯逝世的消息,不过我得问你……”

“临风平安无恙。”上光越过他,注意到赶往这里的景昭,于是一咬牙打断他的话。

“但愿如此!”世子朱扬起手里的书简,“我的母亲,因为思念妹妹而病倒了!请你抽空带信给她,叫她早日回到父母身边,好让他们宽

心!”

景昭看看世子朱,再看看上光:“……上光,难道你是要去临风那里?她……”

“临风平安无恙。”上光重复。

两位兄长皆半信半疑,无可奈何地让出路来。

上光调转马头,狠狠策了飞骊一鞭,飞骊惊