“兵符不见得那么可靠，公主。”仓衡鹿提醒，“与宋世子、陈公夫妇相斗，公主能说确实不需要小臣吗？”

丹姜停止手中的玩弄。

“你肯背叛你的身世？”她似笑非笑，猫一样眯缝着美丽的眼睛。

仓衡鹿顿了一顿：“身世没带给我任何益处。”

丹姜举起酒杯，一饮而尽：“此番效忠我，恐怕亦无益处了。说不定……”她嫣然一笑，“说不定这回真的得送命哦。”

“为了公主……”仓衡鹿俯首。

“也为了你的养父……”丹姜像是掌握万物的神祗，无微不悉地说，“他的性命……”

仓衡鹿展颜，却含几分凄楚：“是，也为了小臣的养父。”

烈月躲在帷幕之后，偷听着丈夫澜戎与仓衡鹿的对谈。

几句客套话完毕，澜戎忽然想起似的：“衡鹿，吕侯公主的下落可有打听到了？”

仓衡鹿水波不兴：“陈公何出此言？吕侯公主的下落，和小臣有什么相干？”

澜戎打个哈哈：“衡鹿，尽管这是鲁地，但驿宫全由我陈国子弟上下把守，你但说无妨。”

仓衡鹿道：“小臣实在不清楚陈公提的是哪一桩事。”

“前天你不是还透露吕侯公主正在城内嘛。”澜戎耐着性子，“你也了解，我夫妇可并非为的祭祀，乃是为的救人，才到此地。明日就要开祭了，时间不多，衡鹿请勿吝心力，襄助我等。”

仓衡鹿怃然作色：“陈公，小臣虽不足道，没讲过的话是万万应承不得的。吕侯公主怎么会在邹城，救人一事又怎么说起。”

烈月掀起幕布，怒冲冲地走出来。

仓衡鹿无动于衷。

“仓，是你的名字么？”烈月深呼吸几下，勉强镇定地发问。

“不错。”仓衡鹿并不回避。

“斑，是你父亲的名字么？”烈月进一步追索。

仓衡鹿坐如磐石：“……不。小臣的父亲，名叫顺。”

烈月攥紧拳头：“妫，是你的姓氏么？！”

“小臣出身微贱，无有姓氏。”仓衡鹿断然否认。

烈月火从心头窜起：“你……你这……”

澜戎见状不妙：“仓衡鹿，……齐鲁都不是你该待的地方。你是个男儿，媵臣这种身份，是你的耻辱。让你充当媵臣，不管目的为何，都与用泥淖掩埋明珠没有区别。关于你的身世，可能你有很多顾忌，但我向你保证，你到陈国来，我会还你该得的待遇。”

“该得……”仓衡鹿略略失神，“该不该得，无所谓了。”

澜戎一面安抚烈月，一面争取希望：“衡鹿，算是我夫妇央求你，也不行吗？”

“何必求人，莫如求己。”仓衡鹿长出一口气，“上天将宋世子送到陈公眼前，陈公遇到难处，应当求借他的力量。他不仅有智慧，还有珠姜公主这座浮桥，可渡湍流。”

澜戎语塞。

仓衡鹿起身施礼：“告辞。”

烈月目睹他第三度自她近前溜掉，岂肯甘心：“夫君！”

澜戎锁紧眉头。

“靠我们自己吧。”他握着妻子发凉的指尖，“这个人的境遇也许不是我们想象得那么简单，强求不得他。”

烈月道：“你是说，是他的处境使得他这般摇摆不定？”

“正相反。”澜戎答，“是他的处境使得他好象有所决定了。”

烈月愁闷地望向窗外：“……他说得也对，好在我们尚有显世子在。”

“是好，是坏，就……”澜戎打住，话锋一转，“总之，我们竭尽全力。”

历经几度踟躇，珠姜犹豫着登上去往丹姜寝宫的台阶。

“我不指望你能做到不露声色，但是我期待你能尽量不留痕迹地探听一下临风的所在。”苏显的话犹在耳边，“一旦你被丹姜洞穿意图，不要惊慌，只需把积压在你心中的嫉妒和愤恨倾泻出来即可。”

这到底算是在出谋划策，还是在讥讽贬斥她呢？

他的直截了当和冷漠隔阂，真令她忍受不下去；可没办法，他一开口说“你来帮个忙吧”，她就认为她该把握住每一个替他分忧的机会，所以别提拒绝了，简直是趋之惟恐不及。

她坚信她若一一满足他的要求，便像燃起一朵朵火苗，即使他是寒冰铸就，终有一天，他也会融化在她爱的火焰里……

“珠儿，你来了？”突如其来的一声，害得她险些脚底打滑，被门槛绊倒。

她仓皇地整理了一下衣裾，抬眼发现姐姐丹姜仪态万方地立于殿内，笑意盈盈、深不可测地看着她。

仓衡鹿随侍一侧，表情同样飘忽。

这两个人在一起，是多么绝美又绝望的画面。

“姐、姐姐。”她舔了一下嘴唇，干涩地招呼道。

丹姜掠一掠云鬓：“你是来看望我么，妹妹？”

珠姜忍不住结结巴巴：“哎、哎，唔。”

丹姜笑顾仓衡鹿：“喏，显世子，我精明的妹婿，已将我这傻妹妹摆布得神魂颠倒了。”

仓衡鹿不语。

“你是被你夫君唆使，前来打问吕侯公主遭我禁锢在何处，受到何等凌虐……对不对？”丹姜开门见山。

珠姜遭她点破心事，反而益发局促，只会连连后退。

“你准备，成全你夫君的痴情？”丹姜踱到几案前，揭去盖布，取出一枚玉环，“我没记错的话，你亲爱的夫君腰间佩坠的，与此物一般无二吧？”

正是。

苏显在衣饰上求新求精，从外套到里衫，从冠冕到鞋履，可以三月内半分不重样；连系发的绦子和缀石，也差不多日日不同。他周身独有一件东西从不更换，就是那玉环。

珠姜哪会注意不到。

他十分珍视这枚质朴的玉环，尤其讨厌别人触碰玉环下的珠穗，传闻平素戴取他都亲自动手，入睡或沐浴时也放在一旁，须臾不分。她猜想，那是他护身宝物。

“是吕侯公主赠送给他的。”丹姜不留情地击碎了她的幻梦，“当然了，晋世子亦有一枚。”

珠姜鼻头一红。

丹姜扭过头去：“你当你的夫君只在西戎时才与她有过缠绵纠葛？你错了，珠儿。卫乱时，他和晋世子几乎同时抵达朝歌；后来他们似乎一起在济水一带共游，直到我成婚之时，还在曲阜附近见到这三位亲密无间的朋友。……你替他出力……你懂不懂你这么做，实际上在害他？”

“够了！”珠姜靠着墙角，“显世子说，吕侯公主已和晋世子结为夫妇！而嫁给他的，是我！”

丹姜双眸一寒，瞥向仓衡鹿。

仓衡鹿漠然道：“小臣仅知他二人同车同宿，不知双方结成婚姻。”

“是啊。”丹姜接过话头，“她身为公主，行为放浪如淫奔之女。她让你的夫君名誉蒙受了如许玷污，你夫君不以为忤，是因他糊涂；你倒帮他愈加糊涂下去。……愚蠢。”

珠姜涕泗交流：“我不管。他乐意，我都随他！我是一心要跟他的！”

丹姜板起脸：“你没救了。……你连自己都救不了，竟狂妄地琢磨着在我手里救人？”

“姐姐你……你要把吕侯公主作何处置？”珠姜拖住丹姜的胳膊，“既然显世子知道吕侯公主在这，那我的终身幸福就悬于姐姐一念之间了！她毕竟是个公主，你能拿她怎么样呢？不如放了她，也是姐姐怜悯我啦！”

“怜悯你！”丹姜柳眉倒竖，“谁曾怜悯了我！”

她搡开妹妹：“少装可怜了。……母亲一直说，你没我聪明，你不如我机警，因此寄厚望予我，以最严格的方式教育我，却放任你自在玩耍；世人皆惋惜母亲偏心，对亲生的女儿厚此薄彼，在我今天看来，她是偏心，她的心都偏在你身上！”

两姐妹的对话陡地拐了个弯，走向激烈的争执。或者说，丹姜开始激烈地控诉。

“你能在园囿中游戏，我不能；你能和侍女说笑，我不能；你能偷溜出宫，我不能！”丹姜涨红了脸，额上浮出一条不太明显的青筋，“到了最后，甚至你能嫁给名满天下的显君，我只能守着那样一个丈夫艰难度日！我犯下罪了？我做下孽了？凭什么强颜欢笑，凭什么生不如死？！全由于我比你强……我就该这样过一辈子？”

她浑似一头盛怒的母兽，龇着獠牙，张着利爪，一步步逼迫猎物。

珠姜退无可退，脚跟抵紧墙根。

“你！”丹姜抓住她，“你装得真好，无声无息地抢走了属于我的快乐，你还有何面目来叫我怜悯你？”

珠姜惶急地挣扎：“姐姐你疯了！自小就活在姐姐的阴影里，莫非我是快乐的？”

她不小心踩到裙幅，望后便仰。

丹姜先是条件反射地一拉，迟疑了刹那，又把她一推。珠姜摔到屏风上，将屏风哗啦啦带倒。

“姐姐！”珠姜委屈地嚷着，好容易站起来，却发觉丹姜与仓衡鹿面向着她，凝然不动。

准确地说，他们是面向着她身后的什么。

她惴惴地拿眼角余光飞快地扫了一扫，没甚异状，屏风内，无非是丹姜的寝卧处而已。

她壮起胆子，转首仔细端详。

“呀————！”她像是活鱼上岸，蹦得老高，连滚带爬地奔到柱子旁，抱着柱子没命地颤抖。

丹姜寝室中央放着一座铜兽桎梏，而被桎梏困住的，正是失踪的临风……

临风长发垂散，一袭素衣，口中横着布条，麻木而疲惫地盯着他们三人。

“珠儿……”丹姜缓