过了五月, 便进入夏季，天气渐渐热起来。

如今，阿圆每日下学皆是被萧韫接回澜苑，晚上在澜苑歇息, 次日一早便再送去书院。

萧韫如此安排, 一来督促她的学业, 二来小姑娘放在自己身边照顾，放心些。

因此, 厨子每日都变着法儿地做好吃的喂阿圆。

不知不觉中——阿圆又长胖了。

起初她没发现，还是早上婢女帮她穿衣裳时, 说了声：“咦？小衣已经穿不得了, 回头得让绣娘再做几件。”

“不是上个月才做的吗？怎么就——”

阿圆不经意转身，看见镜子里的自己, 顿时说不出话来了。

她胸口的地方几日不见, 似乎又长了些。

她苦恼：“姑娘家都得这么长肉吗？穿衣裳都不好看呢。”

阿圆十二岁开始, 身子就慢慢变化, 起初不大明显。可这些日子吃在澜苑住在澜苑，肉眼可见的变化极快。

她阿娘说, 每个女子长大都得这样, 要开始穿小衣了。阿圆没觉得什么，毕竟她上头还有个姐姐，她姐姐长身子的时候她是知道的，彼时比她还凶猛呢。

可让人难为情的是, 这会儿半大不大的，穿衣裳就比较尴尬。

“桃儿姐姐，”阿圆问婢女：“可否勒紧些？”

“为何要勒紧？”

阿圆羞赧道：“这样不好看呀。”

前几日入夏，沈哥哥才送了她许多好看的衣裳, 可因为身子的变化，她总觉得怪不好意思。

婢女笑：“姑娘可别这么想，这里不能勒，对身子不好。”

“怎么不好？”

“会长不大。”

阿圆理解岔意思，以为指的是自己会长不高，她立马就不敢勒了。

就这么的，阿圆在澜苑看书写字、吃饭睡觉，然后悄悄长大。

有时候萧韫亲自教她，有时候谢弘瑜会过来。

自从她在澜苑住下后，谢弘瑜来的次数比较多，且几乎是挑她下学的时候。美其名曰教小徒弟作画，然而经常逗她，有时候逗得烦了，阿圆恶向胆边生把他撵出书房。

偶尔，风和日丽的日子，萧韫会带她去马场跑马，那时候不用读书也不用练字，是阿圆觉得最欢快的时光。

只不过时光短暂，进入夏季后，连续下了多日大雨。

阿圆不喜欢下雨，她坐在廊下看了会书后，叹气。

“沈哥哥在何处？”她问婢女。

“公子在书房，”婢女说：“这会儿与人谈事。”

“哦，”阿圆又问：“是不是每日都有人来找沈哥哥做文章？”

婢女不知如何解释，便只有点头。

“沈哥哥近日好像变得格外忙了些，”阿圆兀自嘀咕：“我昨日吃晚饭时都没见着他。”

“姑娘想公子了？”

“嗯。”阿圆点头，有点想呢。

雨水啪嗒啪嗒地打在廊下，青石板上溅起颗颗水珠，水珠如珍珠般散落半空，然后又不见了。

想了想，阿圆把书交给婢女，说：“我去见沈哥哥，晚饭等会回来吃。”

她提着裙摆，沿着游廊跑。

小姑娘穿着身藕茎绿的云雾烟罗襦裙，如暮色精灵消失在雨雾中。

等到了萧韫的书房门口，陈瑜说萧韫还在忙。于是，阿圆百无聊赖，索性上了阁楼。

阁楼是萧韫的藏书阁，宽敞干净，再往上走，还有一间观景轩。

小轩四面是大大的格窗，阿圆觉得闷，便让仆人把南面的格窗打开，有细细的雨丝飘进来，但不影响观景。

南面窗户望出去是一片竹海，此时雨落在竹海中，发出莎莎的声音。

喧闹而静谧。

阿圆不是头一回来这，事实上她已经来过多次。藏书阁是个幽静的地方，这里除了书，还有许多乐器。

比如古筝、古琴，博古架上还放着一些玉笛以及编钟。

阿圆知道萧韫喜欢古琴，有一次她听他弹过。她走到古琴边，随手拨了两根弦，然后转身对小厮道：“你先出去吧，我自己在这坐一会。”

小厮出去后，阿圆又拨了会弦。弦音很好听，但苦于她并不懂弹琴，因此拨曲不成调，便放弃。

约莫又过了一刻钟，见萧韫还没结束，阿圆去藏书阁找了本书来看。

萧韫到的时候，夜色渐渐暗下来，小轩点了灯笼。

他缓缓走上楼梯，转眼就看见小姑娘已经躺在软榻上睡着。

书盖着脸，一只腿不老实地搭在软榻扶手上，使得藕茎色的烟罗裙摆如瀑布似的落下来，一半铺陈在地上，堪堪勾勒了点少女窈窕身姿。

雨丝连绵，夜色朦胧，灯下映着豆蔻少女，如一幅静谧美好的画卷。

小轩的地板是木质的，踩上去发出轻微的响声，阿圆听见脚步声，立即掀开书卷。

“沈哥哥你来啦？”

“你没睡着？”

“我在听雨呢。”

萧韫莞尔，走过去，坐在对面的圆凳上，问：“可听出了什么？”

“想起了秦观的诗句，”阿圆说：“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。”

这个年纪的少年少女们最是喜欢为赋新词强说愁，谁都逃不过，萧韫年轻时也曾为春风秋月作过许多酸诗。

为此，他忍俊不禁。

“阿圆也有忧愁？”

“沈哥哥笑什么，”阿圆不满，嘟哝道：“人活着，谁没忧愁呀。”

她忧愁多着呢。

“哦，”萧韫轻笑：“说来听听。”

“无聊生闲愁。”阿圆说：“反正挺多，不说也罢。”

她明艳的面庞白皙，映在灯火下俏生生的，连说愁绪都说得稚气。

“原是觉得无聊了？”萧韫说：“哥哥这阵子有些忙，等忙完了，带你出去走走如何？”

阿圆不好意思：“我不是这个意思。”

过了会，萧韫问：“找我有何事？”

“没事啊，”阿圆声音软软糯糯的：“就是有点想沈哥哥了。”

她说着这话纯粹是出于一种亲切的依赖，但听在萧韫耳中有那么一刻，闪过一丝微妙的感觉。

这种感觉说不清道不明，一瞬即逝，萧韫并未深究。他问：“吃过饭了？”

阿圆摇头。

“往后不必等我，饿了就去吃饭。”

“嗯。我知道的，”阿圆笑得狡黠：“可我没饿呢，我来之前吃了许多糕点。”

“沈哥哥，”阿圆突然起身，走到博古架上取了支玉笛过来，问：“沈哥哥也会吹这个吗？”

“会一些。”

萧韫的“会一些”，实属谦虚直言。他从小师从名家大儒无数，十八般武艺不说样样精通，但皆有所涉猎。而萧韫此人聪慧，凡事一学便会。

恰巧丝竹管弦中，笛是他最为擅长的。只不过，并不常吹笛。

下一刻，阿圆讨好地凑过来，央道：“沈哥哥能不能吹一曲听听？我听过这个声音，比古琴好听呢。”

陈瑜等在下头楼梯口，两人在小轩的说话声窸窸窣窣地传过来，而阿圆的这句让他听得清晰。

陈瑜心下大惊，褚姑娘不知道殿下的事，可他是清楚的。

殿下奏笛师从并非旁人，而是已故的嘉懿皇后，也正是殿下的亲生母亲。嘉懿皇后是奏笛的高手，因此殿下学得自然不差，而且殿下最喜欢的乐器便是笛。

只不过，自从嘉懿皇后去世后，就再没听殿下吹过笛了。竟不想，今日褚姑娘问出这么句话。

陈瑜屏住呼吸，侧耳细听。

良久，传来阵悠悠的笛声。

此时，雨丝已经渐渐变小，暮色也渐浓，也不知是周遭过于安静还是怎么，阿圆听萧韫的笛声，莫名有点难过。

他站在窗边，朦胧夜幕笼罩在他身上，令他原本高大的身躯显得单薄，索漠轻寒中萦绕着些许怅然和孤独。

阿圆曾听沈哥哥说他寄人篱下，还欠了许多债。可前程往事如何，她没有问，沈哥哥也没说。

她想，沈哥哥心里肯定装了许多事。

过了会，笛声在淡淡的雨丝中飘远，阿圆回过神来，见萧韫仍站在窗边没动。

“沈哥哥？”她出声问：“你家人在哪里？”

萧韫怔了片刻，转身道：“为何问这个？”

“没听沈哥哥说起过呢。”

萧韫淡笑了笑：“我母亲已经故去。”

“哦，”阿圆心揪：“那父亲呢？”

萧韫没回答，而是在一旁坐下来，自己给自己倒了杯茶。

“怎么？”萧韫一眼就看穿她心思，好整以暇地问：“心疼哥哥？”

“嗯。”阿圆老实点头，又问：“沈哥哥为何欠债？”

“今日怎么如此好奇？”

“就想知道嘛，我不喜欢沈哥哥刚才的样子。”

“刚才什么样子？”萧韫不解。

“没什么啦。”阿圆说：“刚才哥哥的笛声，我听着好像有许多忧愁似的。”

闻言，萧韫轻笑起来。

起初是浅浅的笑，而后越笑越大，胸口闷闷地震荡。

阿圆嘀咕：“有什么好笑的，我说错了么。”

“没错。”好半晌，萧韫停下来，朝她招手：“丫头，过来。”

阿圆起身，挪过去，也不用他开口，就主动把脸凑过去给他捏。

这回，萧韫用了点力，捏得阿圆生疼。

她打开他的手。

就听萧韫说：“阿圆放心，哥哥虽欠了许多债，但娶媳妇的银钱还是够的。”

“”

谁要问你这个。

“到底多少债？”阿圆问：“沈哥哥这辈子能还完吗？”

萧韫静静地喝了盏茶，眸色如夜幕深邃。

他想，他这辈子恐怕是还不完了。

那么多人为他流血，数不清的骨骸，这些如山沉重的债又岂会还得完？

少顷，他突然问：“若是哥哥这辈子还不完，你当如何？”

“我我我”阿圆想了想，认真道：“那我下辈子争取当个有钱人家的女儿，然后帮哥哥还债。”

萧韫一愣，随即大笑起来。

两人在阁楼小轩坐了会，萧韫带阿圆去吃饭。

吃饭的时候，阿圆咬着筷子问萧韫：“沈哥哥，我可不可以把糖酥接来澜苑住？”

萧韫正在想事，缓缓抬眼。

“糖酥是谁？”

“就是小猫啊，”阿圆说：“我过生辰时，沈哥哥送的小猫。”

“我整日在书院读书，也不知道糖酥过得好不好，下人有没有饿着它。哎，我这么久都没回去，糖酥肯定想我了。”

萧韫勾唇：“你喜欢，接回来养就是。”

“真的？”阿圆高兴，眉眼弯弯：“我还想在清漪院给它搭个窝，可以吗？”

这时，陈瑜在一旁小声道：“褚姑娘，糖酥是猫不是狗，狗才需要窝。”

“可糖酥也需要睡觉啊。”阿圆想了想：“不若我给它做一张小床好了，就放在我的屋里。”

“不可。”萧韫开口。

“为何？”

陈瑜继续出声解释道：“褚姑娘有所不知，猫猫狗狗这些畜生都爱掉毛，若是弄得满屋子都是，届时公子去了不方便。”

“哦，”阿圆恍然：“原来沈哥哥怕小动物的毛啊。”

“”

陈瑜心想，小祖宗你别说出来啊。

“那我在旁边屋子给她弄一张床好了，”阿圆偏头，声音清亮地问：“沈哥哥，你说好不好？”

小姑娘脸颊圆润，笑起来两个小梨涡可爱，神情还带着促狭。

萧韫睨了眼，再睨了眼，忍不住手痒。

遂，长胳膊一伸，隔着饭桌就捏她柔软的脸蛋：“你高兴就好。”

阿圆别过脸甩开他的手，扬唇。

沈哥哥真坏，竟是越来越喜欢捏她了。

阿圆原本想等自己休沐后回家把糖酥带来澜苑的，结果次日，萧韫就让人把糖酥送来了。

“何时送来的？”阿圆惊讶，问陈瑜：“我爹娘可知道？”

陈瑜道：“公子说想接糖酥住一段时日，褚大人和褚夫人便同意了。”

阿圆高兴，放下书箱，就去抱糖酥：“呜呜呜呜糖酥你想不想我啊？”

“喵呜~”

因此，当谢弘瑜过来的时候，就看见一人一猫黏糊地腻在一起。

“这是谁的猫？”谢弘瑜喜欢绒毛可爱之物，对糖酥也爱不释手，趁机撸了几把。

然而一听是萧韫送的，他心里就有点不是滋味了。

阿圆说：“沈哥哥送的这只猫可乖啦，总爱粘着我呢，晚上还想钻我床上睡觉。”

“它钻过你的床榻？”

“嗯。”阿圆说：“我在家的时候，它就是陪着我睡的。但现在不行了，沈哥哥说不能让它待在屋子里。”

谢弘瑜醋了会，而后不知是想到什么，他说：“你这么喜欢小动物，回头哥哥送一只狗崽子给你。”

阿圆睁大眼睛：“狗崽子？”

“昂，”谢弘瑜懒懒道：“喜欢吗？”

“是何样的狗崽子？”

阿圆去别人家做客时，曾见过一只漂亮的狗，很是可爱。

谢弘瑜稍稍比划了下：“大概这么大，花白毛的，机灵活泼惹人爱的狗崽子。”

“嗯嗯嗯，”阿圆想象了下：“喜欢。”

于是，没过两天，谢弘瑜就派人送了只狗过来。

说是狗崽子，但体型比猫大许多，而且毛略短，皮肤厚且硬，脸上还有几道褶子，像个小老头似的。

尤其毛色分布很特别，一边脸是黑色，一边脸是白色，连两只耳朵也如此，颜色各不一。

就这么被陈瑜抱过来，露出吃饱后圆滚滚的肚皮，老远就对着阿圆咧嘴抖舌头，憨头憨脑的模样，令人捧腹。

“陈大哥，”阿圆问：“这是什么狗？为何我没见过？”

别说阿圆没见过，陈瑜自己也没见过这样的，抱着还挺沉。

“听谢世子说”陈瑜道：“这是从海外运过来的品种，非我们大塑所有。”

“从海外来的？”

阿圆没见过海，但听说过，大陆连着海洋，海洋的另一端还有其他的地方。

“正是。”

大塑的达官贵人们喜欢养稀奇古怪的动物，以此来彰显身份，所以便滋生了许多买卖宠物的行当。

正好前几日有人送了两只进卫国公府给谢弘瑜，一只他给了侄女，剩下一只就给阿圆送来了。

“谢世子说，褚姑娘若是喜欢，便给它取个名字。”