“卖了？你值五百两？”

“瞧不起谁呢！”罗鱼叉腰辩驳，面色却缓和下来：“突然发笔横财，倒有些不真切。”

“不真切？你且去朱雀街上走一遭，等实沉沉的物件儿握在手里，就真切了。”

“那我拿去花？”

李昭闻言拾起书本，懒洋洋地摆手道：“别打扰我看书。”

“得勒！”

花钱嘛，谁不会？

朱雀街是上京城有名的主街道，里面各式各样的铺子。不管是藩国货，还是本土特色，只有你想不到，没有你买不到的。

最吸引罗鱼的，是那些精巧的糕点。驴打滚，海棠酥，芙蓉糕，杏仁酪

罗鱼吃得正欢，却被人叫住。

“罗鱼姑娘！”

她回头一望，不认识。看着面前这位年轻的女子，她一拍脑袋：“是不是没给钱？”

苏意欢笑着摆手，满面和善地解释道：“我是苏家的大小姐，名意欢。你和罗公子曾歇过我家酒楼。”

这么一说，倒叫罗鱼记起：“原来是苏姑娘，你家宅心仁厚，合该富贵绵延。当初多有叨扰，择日不如撞日，就让我做回东以表谢意。”

“罗姑娘客气，我家是开酒楼的，断然见不得花这份冤枉钱。”苏意欢亲切地挽着罗鱼手臂：“我府上的厨子，是从苏州过来的，没有哪样糕点不会的。你且去我府上尝一尝？”

“甚好甚好。”罗鱼笑着应下来。

这苏意欢不愧是做生意的人，见她手提糕点，一下切中七寸。估摸着在后面观望已久。

如此想来，必有蹊跷。只是罗鱼一时间，还猜不透。

来到苏府里，果然上来琳琅满目的糕点。本以为苏意欢会就坡下驴，顺势说出何事。可日头快要西陲，她也只是说着闲事。

慢慢的，罗鱼心中明了，这事儿不在她身上。

果然，酉时三刻，苏意欢极力邀她歇在府上。正推脱间，府上的下人前来通禀：“罗公子来了，正在书房与老爷详谈。”

苏意欢面上一喜，略有羞涩地开口道：“既是如此，罗妹妹且歇在此处。这一时间，恐是谈不完的。”

罗鱼笑着应是，这苏意欢打的算盘终于明了。见她此番羞涩之意，定是中意上兄长。苏老爷怕是在书房里与兄长提议亲之事。

不过面上，罗鱼装作不知，且等她先开口。

只见苏意欢搅动着手帕，像是下定决心，打探到：“那日放榜，罗姑娘就不见踪影。可是罗公子被哪家，榜下捉婿？”

“苏小姐说笑，”罗鱼装作天真：“又不是进士，哪里这么吃香？”

苏意欢心中的石头落下，又带有几分维护道：“我读过罗公子的文章，真是天纵奇才。这一时的卑微，作不长久的。”

“苏小姐抬举。”

罗鱼一时念及李昭，那扑朔迷离的身世。想来与苏小姐，怕是走不到一处。只能暗暗推脱道：“我们也只图个小富即安，旁的，不敢去想。”

苏意欢却急了：“依罗公子之才，定非池中之物！”

瞅着苏小姐这副样子，怕是真的中意上。罗鱼只能做笑相陪，心里祈祷着兄长，快接她回家。

李昭做事果然利索，不过片刻，苏老爷便唤苏意欢和罗鱼来到大堂。只见苏意欢的眼睛黏在李昭身上，带着几分忐忑。

“苏老爷，舍妹多有打扰，我且领她归家。”

见李昭二人走远，苏意欢急切道：“阿翁，他、他如何说得？”

苏老爷长叹一声：“没问。”

“怎能不问！”苏意欢又急又气：“如此良机”

苏老爷却连连摆手，说起自己的顾虑：“你可知他们这几日歇在何处？是淮南王府！世人皆知，淮南王府的县主待字闺中”

苏意欢脸色一白，却还是嘴硬：“可罗姑娘说并未招婿，说不定罗公子未看上县主？”

这话说得，她自己都不信。放弃一个县主，要一个商贾之女？会有这样的男子吗？

一时间苏意欢暗自神伤，可她的脾气倔，这些话若不问出口，她实在不甘。

出了苏府的大门，罗鱼砸吧砸吧嘴：“兄长，你是真不中意苏小姐，还是想爬得更高，摘楚笑笑的高枝？”

李昭轻呵一声，神情淡漠：“兄长看着，像是依附女人的人吗？”

罗鱼嘿嘿地笑。

“懒得与你多说。”李昭想起一事，嘱咐道：“过几日淮南王府老太君的寿辰，我怕是不在府上。是参加寿宴，还是出府游玩，自己做主。”

“阿兄不必挂怀，只管安心忙你的，妹妹省的。”

这条巷子里住的都是商贾之家，只见巷头处有张草席，隐隐的发出恶臭。

罗鱼暗叹一声：“这世道，真是乱了。”

抬眼看这户人家，门头挂着的牌匾书着“林府”二字。罗鱼心中一动，走上前揭开草席一看，确是甜儿。

罗鱼说不清什么滋味：“把她埋了吧。”

不同关于罗鱼的惆怅，赵府的赵梨十分兴奋：“娘，她真的死了？”

刘氏点点脑袋，笑得有些牵强。到底是亲侄女，一时间有些难以释怀。可一想到女儿的前程，她的心必须狠一狠。

“这也怪不到咱家，谁叫她如此禁不住打？”

赵梨觉得太过畅快，伏地做小十余年，最后她将是万人之上，罗鱼却是一张草席了结。所有的恨意和憋屈，不复存在。

看着女儿一脸的畅快，刘氏心中生起寒意。这样的性子，得了富贵，与他人而言必是灾难。不过自己是她母亲，想必刀子不会使到她这边。

如此一想又觉得是好事，对权力的欲望和不甘心与人后，才会使她一直一直地想着往上爬。

至于罗鱼？一个试手石罢了！来年多烧些纸钱，她听说，冤魂是不敢入宫的。

如此一想，顿时安心许多。

日子一晃而过，到了淮安王府老太君大寿之日，淮南王府门不停宾。楚笑笑忙着与母亲一同迎客，独留罗鱼一人在女席上。

“这是哪里来的腌臜客？王府寿宴竟叫你钻了空子。”

说话的是南阳县主李沁书，她神态傲慢：“偷的哪家请帖？为攀高枝如此不择手段？”

人群中顿时喧哗起来。

“这是哪家的女眷？”

“不曾见过，真是冒名顶替？”

“看这穿着不差，莫不是误会？”

李沁书誓要给她一个教训，侃侃而谈：“这位女子，是一个商贾之家的妾室。这种身份的人，难等大雅之堂。现今不知走谁的路子，真使淮南王府蒙羞。”

“来人啦！还不打发出去？”

眼见家仆一拥而上，一道清脆的女声响起：“罗鱼姑娘是随我来此的。”

“我们虽不是贵客，但同李县主一样，也是客人。”

“苏意欢，你这是何意？”李沁书一抬下巴：“不过是商贾之流，充当什么好人？”