八月丙子。

这一日长安的百姓再次涌上了街头。

上回前来观瞻李世民的多是女子，这次朱雀门前的广场上则多是男子，因为这一日是长孙氏的封后大典。

通讯不发达，许多人并不知道不久前这里刚刚发生过踩踏事故，看着街头巷尾热烈议论，并表示要去观礼的百姓，吴关眼前总浮现大理寺堆满尸体的画面。

最残酷的事莫过于执政者的试错。

“我们走了一些弯路，犯了一些错。”

轻飘飘的一句话，不知带过了多少家破人亡的悲惨故事。

这次踩踏事故，在历史长河中连一朵小浪花都算不上，执政者继续升官发财，荣华富贵，挥斥方遒。

知道真相的吴关，可不敢凑热闹了，他长了记性，偏长孙氏派了人邀他赴宴。

长孙氏好俭恶奢，她要求封后典礼不可铺张浪费，一切从简。

李世民却不同意，他绝不肯亏待了结发妻子。

长孙氏拗不过丈夫，只好任由他安排华丽的宴席。

闫寸不在，吴关哪儿都懒得去，可皇后的邀请不能拒绝，他只好找出最华贵的白缎宽袖长袍，正犹豫要不要雇辆像样的马车时，清河王身边的仆役来送了信儿，吴关什么都不用管，等着清河王的车来接就是了。

第二日坊门刚开，清河王便乘车到了吴关的住处。

吴关上了车，决定先将尴尬事说开。

他半开玩笑道：“下官惶恐，您不会是要秋后算账吧？”

“你还有心思说笑？”李孝节道：“你们抓了段志玄，不知多少武将——不说报复，至少是想给你找些不痛快的，今日你去赴的可是鸿门宴。”

“不至于吧，”吴关道：“长孙皇后向来刚正，我想没人敢在她的封后宴上造次，即便有人找我不痛快，我让着、躲着就是了。”

“那怎行？我的人可不受这个鸟气！你今日就在我身边，他们忌惮我爹，自不敢放肆。”

吴关倒是早就猜到了李孝节的心思。这位二世祖虽说怂了点，心却不坏。

“多谢清河王照应。”吴关郑重拱手。

李孝节一挥大袖，叫他别整虚的。

今日李孝节戴了一顶高冠，行走腾挪很是不便，不愿多动弹。

但他嘴上不饶人，还不忘挖苦吴关道：“你也有被人坑的时候？”

“谁坑我？”吴关不解。

“姓闫那小子啊，抓了段志玄等于捅了武将集团这个蛰虫窝，他倒是躲得够远，把你一个人扔京城，还不是坑你？”

李孝节的揶揄勾起了吴关心中的困惑不安。

闫寸已走了八天，除去路上两天，他在上津城已停留了六天。

虽说在通讯不发达的唐，没有消息就是好消息，但吴关不免为他担忧。

这次的案子很棘手吗？当地官员好不好相处？不会有人趁他孤身在外使什么坏吧？

虽说不报什么希望，但吴关还是决定向李孝节打听一下。

“敢问清河王，”吴关道：“您可知道上津城？”

“上津啊，随军打仗倒是路过了一次，那儿有家酒肆，掌柜的酿酒手艺好极……”李孝节咂了一下嘴，道：“那梅子酒可真清冽，可惜我那时年少，那儿分得出酒的好坏，不过牛饮一番罢了……不过，那地方的姑娘就不怎么样了，要说院阁姑娘，还是京城的最好……”

吴关忙拦住他的话头，道：“那官员风评如何？”

“官儿啊……中规中矩吧。”李孝节道：“无甚特别的。”

果然，不抱希望是对的，吴关暗自叹了口气。

不过他倒有了个新思路，此番前去赴宴，或可向褚遂良打听一二，那位倒是个百事通，且绝对值得信任。

李孝节歪在软垫上，拿膝盖碰了碰吴关的膝盖，“想啥呢？”

“没，没啥。”吴关忙藏起心中的小九九。

李孝节又道：“上次虽说万分险峻，可若非你逼我一把，我便没法险中求胜，如今可好了，二哥坐了皇位，对我们家也高看一眼，你的好处我都记得，不仅我，我阿耶也说了，让你和姓闫的上我家做客。”

李神通？这却是个意外收获，吴关没想到自己能抱上这么粗的一条大腿。

当然了，到手的机会不抓白不抓，吴关忙道：“那闫丞回来我们便登门拜访。”

“好说好说。”

“段志玄将军入狱已有九天了，武将集团并未过多阻挠，想来是令尊有所斡旋吧？”

“你还不笨。”李孝节道。

“那更要登门感谢了。”

“你若真要感谢，”李孝节嘿嘿一笑，道：“近日那杀人游戏我也玩腻了，你上回说还有许多新玩法，那个……三国什么的……三国杀吧？”

“嗯，还有扑克，您若有兴趣，我可教您。”

李孝节乐了，“今日就教吧，正好我领你认识几个兄弟。”

吴关明白了，李孝节有意带他拓展人脉，且他引见的人肯定是皇室的一班纨绔子弟。

“下官惶恐，”吴关道：“尽量不给清河王丢人。”

“什么丢不丢人的，”李孝节道：“以后都是自家兄弟，莫再说这种外道话，你也莫叫我清河王了，我长你几岁，咱们可以兄弟相称，你就叫我守道兄，如何？”

守道是李孝节的表字。

“守道兄。”吴关拱手道。

“这就对了嘛。”

两人一路交谈，马车进了宫城。

停好车，两人向着行册封礼的大兴殿走去。

一路上，许多大臣都主动向清河王打着招呼，吴关却几乎无人问津，唯有一些武将露出了虎视眈眈的目光，不仅武将，戍卫宫城的卫兵看无关的眼神也带着怒意。

段志玄是他们的直接将领，主将被吴关这样一个九品小官“欺辱”，他们脸上自是无光。

看来，清河王的未雨绸缪确有其道理。

不放，很快吴关就发现，肯帮他筹谋的人竟不止清河王。

吴关虽受邀赴宴，但其品级不够，并不能进大兴殿观册封礼，只能在殿外候着。

李孝节刚一进殿，李承乾却自殿内出来了。

他虽还未被册封，但朝臣心中都跟明镜儿似的，后宫常说母凭子贵，子又何尝不是凭母贵呢？今日过后他的生母就是皇后了，做为嫡长子，且还是个品学兼优的嫡长子，太子之位必然是他的。

因此，朝臣们巴结的心思已动了起来。

李承乾一出来，等在门外的一众朝臣便都弯腰行礼。

李承乾匆匆问了一声好，三步并两步跑到吴关面前，扶住亦要躬身的吴关。

“不必多礼。”李承乾道。

他比吴关岁数小，但吴关个头矮，李承乾常常练习骑射，已开始拔个儿，两人几乎一般高。

两个唇红齿白的少年郎，均是衣着华丽，气度不凡，此刻他们执手叙谈，简直是一道美好的风景。

李承乾道：“听说你来了，我来看看你。”

“多谢记挂。”

“你帮了我家大忙，自是应该记挂，”李孝节道：“闫丞没来吗？”

“他不在京里。”

李承乾有些失望，但他还是故意大声对吴关道：“母亲感念二位当初出手相助，闫丞今日不能来，可太遗憾了，待会儿你可要多替他敬两回酒。”

这话是说给那些想找吴关麻烦的人听的。也不知是长孙氏的安排，还是李承乾自己的主意。

无论如何，吴关都很感激。

都说官场凶险，他自是经历了一些凶险，却也收获了肝胆相照。

任务完成，李承乾拍拍吴关的手，又对他眨了眨眼睛，示意他安心。

“吉时快到了，”李承乾道：“我先进去了，等会儿宴会上咱们再聊啊。”

“好。”

李承乾这招果然奏效，两个故意站在吴关身边，不知在打什么歪主意的武将，相互使了一下眼色，默默挪开了。

吴关舒了一口气，在李孝节和李承乾的保护下，总算没出什么岔子。

吉时到，长孙氏的车辇停在了大兴殿外，她一袭火红的华服，在婢女搀扶下下了车辇。

她头上满是钗环，金丝坠发出叮当声，整个人就像一朵雍容的牡丹。

下车后，她下意识地抬头向着台阶尽头看了一眼。

果然，她的夫君就在台阶最上方等着她。

李世民亦是一身红袍。

他已贵为九五之尊，也已有了好几个孩子，这一刻却还是紧张得像个初婚的毛头小子。

和他自己登基时一样，前一晚他一夜未免。

从前有烦心事时，孙氏这个枕边人总能帮他排解，他的心绪总能很快平复，昨夜却不行。

皇帝大婚前夜，亦是不能与皇后相见的。

李世民觉得，皇宫里的规矩，数这一条最为可恶。

大兴殿前共有三十九级台阶，两人距离可不算近，长孙氏匆匆一眼，原是看不出李世民的毛躁样子的，可她偏就知道。

知道了，便忍不住嫣然一笑。

李世民原也是看不到她的笑容的，偏他也能知道她的一颦一笑。

长孙氏一笑，李世民的心就定住了。

他不再不安地踱步，或是不断深呼吸，他站稳了脚，只等结发妻子缓缓走来。

三十九级台阶，长孙氏走得不快不慢，这速度足够她回想一遍两人在一起的点点滴滴。

初见时既欢喜又羞涩，一颗心总算放下了，家中长辈给她选的郎君模样并不讨人厌。