五月开头。

京城里的大户, 赵员外嫁小女儿。

这个赵员外是前一届的阁臣，和邓颐虽然一向不对付，但邓颐倒台以后, 他也厌倦了，索性跟着致仕，做了个闲散翁。

他和张展春是多年的好友, 在家中听说张展春下狱以后，一时之间气得连女儿都不肯嫁了, 害得那头亲家, 来往几次，苦口婆心地劝，这才说得他松口办这个喜事。

夫家怕这个倔老头临时变卦, 便广发请帖, 但凡有些个交际的京中的官员都一一请到了。杨伦因为张展春的事情, 原是不想去的，奈何妻子和那夫家的夫人交好，他也只好跟着去应酬, 去了就坐在人群里喝闷酒。翰林院的庶吉士们向来喜欢和六科出身的人扎堆, 看着杨伦坐在角落里, 就纷纷坐了过来，他们中间不乏东林之人, 言辞锋利狂妄, 一两分酒劲儿上来, 就更没了限。

“如今案子虽然发到三司了, 但也审得慢啊。”

旁边一人轻佻笑道：“慢什么, 皇城营建四十几年, 这皇城的案子不也得审个四十几年。”

杨伦以前喜欢混在这些人中间, 可是自从看了邓瑛和张展春在刑部的遭遇以后，他便有些不太想听这种虽然有立场，但却没有人情味的揶揄。

大明历经两代之后，文臣之间的口舌之仗越打越厉害，也越打越失去了辩论的意思，有的时候甚至会变成党派之间的意气之争。这种观点杨伦从前不止一次在邓瑛那里听到过，他也问过邓瑛，这是不是他不愿意留在翰林院的原因。

邓瑛当时没有否认，杨伦还觉得他的想法过于出世，并非读书人该有的经国志向，但是此时听到这些年轻人的“狂言”，他也忍不住“啪”地一声掷了酒杯。

人声应泼酒声而落。

萧雯转身，见酒杯在地上碎成一大片，忙走过来，压低声音道：“你是怎么，今儿这场合是别人家的婚宴啊。”

杨伦揉了揉眉心，“有点醉了，手没稳住，我出去站一会儿。”

萧雯拽住他，“你等等，今儿司礼监的胡公公也在，母亲有一包东西要带给我们婉儿，你也知道，外头是不能私下给宫里传递的，等到真递进去，指不定到猴年马月了，将好那胡公公在，你与他说一声，岂不就有便宜了？”

杨伦看了一眼她搁在椅子上的包袱。

“我为什么要向他要那便宜？”

萧雯道：“自从咱们家的两个姐儿都进宫里去了，我眼瞅着母亲精神越发不好，就这么一个艾枕，都做了一个春天，后来做不下还歇了半个月，想着婉儿的脖子老犯疼，才扎挣起来又做。你若不愿意去，那你就给拿去处置了，我是万不敢带回去给母亲的。”

杨伦被她夹软枪软棍地这么一说，真的就站了起来。

谁知他还没来得及拿起那包袱，就见两三个穿着喜服的家仆慌里慌张地从后堂跑出来，外面照应的家人忙迎上去，“怎么了。”

家仆是慌了神，没压住声音，说得在场很多人都听到了。

“赵家老爷，在后面呕血了，这会儿人已经晕过去了，也不知道还有没有，我们这前面……可怎么好。”

管事的家人一下子也慌了，忙叫宴上的乐鼓停下，转身去回报主人去了。

萧雯走到杨伦身旁拽了拽他的衣袖，“出什么事了，怎么停乐了。”

杨伦摇头，“不知道，好像是后堂的赵老爷子出事了。你先坐回去，我过去看看再来。”

他拔腿刚想走，身后一个给事中高声喊道：“张先生死在牢里了！”

在场的人先是一愣，之后一片哗然。

杨伦脚下一个不稳，险些栽倒。

萧雯忙扶住他，“夫君，您别吓我。”

杨伦脑中一片混乱，唯一清晰的只有邓瑛跪在白焕面前喊出来的那一句话：“司礼监会对老师布杀局的！”

他终于明白了，什么叫做“拿我的命去试一试。”

“夫君……夫君！”

萧雯慌乱地唤他，杨伦回过神来一把甩开他走到胡襄面前，“你们做什么了。”

胡襄站起身，“杨大人在问什么？”

杨伦尽力克制住自己的声音，“张先生是怎么死的。”

胡襄冷道：“人在刑部大牢，大人怎么问起我来了。”

杨伦切齿道：“刑部没有用刑！”

“那就是他老了！”

胡襄的声音陡然提了上来，“老了！不中用了，就死了！”

这一句话瞬间激怒了在场年轻的官员，拥上来怒骂不止，有几个骂到厉害的地方，甚至与胡襄动起手来，胡襄是个阉人，哪里经得起这样折腾，不一会儿就被打得鼻青脸肿。

杨伦给是给他气懵了，等他再回过神来的时候，胡襄已经狼狈地钻到了桌子底下。

他忙上前拉开打得最狠的那几个人，“都停手！”

胡襄摁着鼻子从桌子底下钻出来，踉跄地指着杨伦道：“你们这样闹，这样不把皇上……皇上主子放在眼里，迟早……迟早……要出天大的事。”

杨伦喝道：“你给我住口，平日你们消停，我们也就唤你一声公公，但你始终是个奴，即便是打了你，也扯不到陛下那里去。还不快给我滚！”

胡襄知道他这个话虽然是在骂，但也是在给他找机会，忙应着那声“滚”，灰溜溜地跑出了喜堂。

后堂传出了赵老太爷吐血而亡的丧讯，家人们乱糟糟的，里里外外一片哭声和骂声。赵员外的女儿穿着喜服，披头散发，哭天抢地地扑到后堂去了，整个喜堂顿时一片狼藉。

东林党的几个官员，已经骂骂咧咧地准备联名上折子，痛斥司礼监弄权杀人。

杨伦站在其中，忍无可忍地喝道：“大家能不能先不要冒然联书！等内阁和三司审定之后再说！”

“信你们内阁吗？”

有人质问道：“三司审这件案子审了多久了，当初审讯邓瑛，听说就把人绑起来打了一棍子，杨大人，你们曾经是同门，心心相惜就不说了，但督察院的人怎么也看得下去？如今，那阉人全身而退了，张先生却惨死？你让我们怎么信服。”

“我……”

杨伦忽然想起太和门前，杨婉拉着他说的那句：“你们别在查这件事了。”

与此情此景一关联，他竟然有些后悔。

此时宫中，杨婉正在尚仪局里抄录文书。

天光有点暗，她刚想起来去找一根蜡烛，忽见宋轻云匆匆忙忙地跑进来，看着她就问，“上回姜尚仪那治伤的药你记得搁哪儿吗？”

杨婉指着旁边的一个红木箱子道：“像是那里面收着。”

“欸好。”

宋轻云连忙挽起袖子，去箱子里翻找，杨婉也走过去帮她找，一面问道：“是陈桦伤着了，还是李鱼伤着了。”

宋轻云道：“都不是，是司礼监的秉笔太监胡公公，在宫外被人打了，李鱼的干爹，听说我们尚仪有一瓶治创的好药膏，特意来求的，我看平时对李鱼好，就想着帮他找找。”

“被打了？”

“嗯。你没听说吗？”

杨婉摇头，“我抄了一日了，还没抄