是夜，西陵城外斜坡静悄悄。

“子龙啊，汝今日便收拾行囊北上吧。”

“为何先生？”

“汝既不愿仕吾江东，便可尽早动身离去，以免过多牵挂。”

“先生若不坦然告之，请恕云不能离去。”

张机没好气地瞪了一眼这个死脑筋，“汝可知，吴侯早已是派吾几名弟子北去，在吴卫护送之下，抵达常山真定？”

赵云面色一动，“既有先生弟子前往，吾兄长可否已得到救治？”

张机微微颔首，“汝兄长已痊愈，汝且北去罢，若再留于此，因救汝兄长恩义，以汝之为人，怕是不得已而留于江东。”

赵云满脸复杂，“先生此言差矣，云岂是不知恩图报之辈，放眼天下群雄，能争天下者，唯曹操、袁绍与吴侯三人尔，若云此刻动身离去，他日免不了与江东为敌，只是……救兄之恩，无亚于搭救赵云，某此刻又岂能离去。”

“汝当真决定留在江东？”

赵云苦笑一声，“吾擒拿曹操帐下两员战将之后，便无法返回刘使君帐下矣，如今，他尚且屈身于曹操，若吾此刻前去，却是会害了他。”

张机一手抚须，“所以，战后汝便顺遂推舟，接纳了吴侯封赏的龙义将军一职？”

赵云微微颔首，“吾本意留于江东观望，原本前往吴中郡县看江东六项施行，看民间屯田之事，方可断定吴侯是否明主，却不想，在这伤兵营待了数月。”

赵云看了一眼帐外走动的军士，“俘虏的曹兵和吾军伤兵，成了袍泽，淮南的精壮也补充入营，营中亦调来战马五百匹，而且都是上等良马，先生可是得了吴侯军令，要重用吾这伤兵营？”

张机看着眼中闪烁着睿智光芒的赵云，哑然失笑，“当真是瞒不过汝。”

“是攻江夏吧。”赵云盯着案上的酒碗，声音低沉道。

“为何不能是荆襄？”张机笑问道。

“荆襄之战，几乎倾尽江东四郡之兵，统兵之将，俱是江东大将，能战之士，俱是百战精锐，刘表庸碌，张羡更是狂妄自大之辈，不足为敌。”赵云一脸淡然道。

“江夏有徐公明将军强攻近月，子龙以为，何时能破城？”

“吾军擅长以民壮催动投石车攻城，但徐将军麾下，能战之兵仅有五千，江夏军虽连败数阵，城中亦有黄祖精兵数千，便是再有一月，亦不能破。”

“若汝统帅一军，走山道，绕行至江夏军腹部，两面夹击，可能取胜？”

“当可一试，不过，山道绕行极远，吾等可走沿江陆路，吾率五百精骑即可，大队步卒，可随后赶至。”

赵云抬头看了一眼张机，“先生，吾在白马义从时，便善于统帅骑军，这江东骑卒，便是子义将军麾下骁骑营，也大多是在马背上训练了一二载的善骑之士，吾这营中便调来自淮北俘虏的善骑之士数百，吴侯之意，也太过明显。”

张机笑着指了指他，“汝乃当世良将，留于后军，岂不暴殄天物？更何况，江东军本就少马，若非汝此战擒获夏侯渊、曹休，如何能换回这么多马匹？”

赵云将酒碗递到嘴边，“曹操失了这些马匹，怕是非袁绍之敌。”

张机微微摇头，“战事一起，苦的是百姓，曹操袁绍，皆野心勃勃之辈，无论谁胜，这北地之民，亦会颠沛流离。”

赵云叹了口气，“几时传讯？”

“昨日夜里。”

“公明将军统兵何处？”

“已至西陵城下。”

“可有援军？”

“水师屯于云梦泽，以拒荆襄水师，陆路唯有汝这一部援军。”

“吾是问，黄祖可有援军？”

“安陆刘琦所部，约有三千兵马。”

“那吾这便启程。”赵云放下喝干的酒碗，站起身来，朝着帐外走去。

“吴侯有命，汝率四千兵马，以骑卒五百人，步卒三千五百人为龙骁营，擢汝为龙定将军，进右庶长爵。”

赵云提了兵器架上的龙胆亮银枪，“待吾取胜而归，再封赏不迟。”

目送着赵云的背影离去，张机脸上笑容消失，心中一阵愧疚。

“子龙，真忠义也。”

……

南面城门，喊杀声已震天动地，埋伏于北门外的赵云，一言不发，他麾下只有五百精骑，此刻每人将战马藏于山林之中，身子匍匐于地面，此处是山道，欲绝黄祖与外界联系，唯有堵住北来之道。

“将军，刘琦会来吗？”副将看着鸦雀无声的山道，感受着有些僵硬的身子，此处的泥土松软，显然是前夜下过一场雨，即便他们都穿着棉衣，怕是在这地上一动不动地趴久了，身子骨也会落下风湿。

赵云忍着不出声，江东军围西陵已有半月，刘琦虽不愿率军解救黄祖，但刘表却不容江夏有失。

临行前，赵云便算到，刘琦必会率军驰援，而且，驰援之日，经吴卫汇报，安陆城中前几日便在赶