就在父亲俩犹豫着要不要过去的时候，一辆马车从他们身边驶过去。

刘自樵认出这是袁家的马车，赶紧提醒妻子停下。

两口子闪身走到一处铺子的屋山旁边。

往前面看过去，就看到昶哥儿拦住了袁家的马车。

袁家的车夫九叔看到车前拦着的人，把马车斥停下来，对着马车里汇报：“二小姐，是刘家的孙少爷。”

袁明珠冲着车外呶了呶嘴，示意郑妈妈去处理。

郑妈妈下了车。

看到下来的是郑妈妈，刘永昶试图越过她靠近马车。

郑妈妈焦急的唤了一声：“刘少爷。”

虽然如今天气冷，但是因为进了腊月，家家户户都开始置办年货，街上行人并不少，他这样子对两家都不好看。

车上袁明珠等了等也未见马车启动，对春韭说：“去告诉郑妈妈，到燕子居定一间雅间。”

堵在路上也说不清楚，干脆找个地方说透彻好了。

看到两人往回走，刘自樵妻子问他：“他们这是去哪啊？我们还去不去袁家了？”

还未待刘自樵回答，就看到对面巷子里又出来一辆马车。

“唐家的马车，他们在这干嘛？”刘自樵妻子这会问的，仿佛做了亏心事的是站在她旁边的丈夫。

刘自樵无奈苦笑：“我哪里知道他们怎么在这里？”

就看到唐家的马车不远不近的尾随在前头两人身后，一路追了过去。

他妻子横他一眼，也往来路回去。

“你干嘛去？”

“嘛也不干，回家！”

“……”

“要去你自己去好了，我可没长这么大脸，这还没拿到哪呢，就天天追着男人跑，等进了门不得更膈应人，

我可没脸去说合，要是以后小两口日子过得不好，我们还怎么跟袁家人见面？”

两家关系挺好，可也不能仗着关系好拿着脸上？

刘自樵追着妻子，两口子一个在前头跑一个在后头追，脚底打滑，走得踉踉跄跄。

远远的看到袁明珠和昶哥儿进了燕子居里。

袁家的那个妈妈却走到后头唐家的马车边上。

似乎那妈妈跟车上的人说了两句话，就上了唐家的马车。

刘自樵妻子瞧着那边劝着丈夫：“看到了吧？袁家姐儿是个有主意的，我们别跟着瞎掺和了。”

上了唐家马车的郑妈妈是出于袁明珠的授意。

蟠龙寺出事以后，一直也没找到谁下的手，出于安全考虑，袁明珠的马车一直有伪装成路人的护卫保护。

护卫发现了唐家的马车在跟踪他们，给他们发出提醒。

袁明珠认出马车是唐家的，猜测车上的人是唐淑兰，吩咐郑妈妈去跟她谈谈。

郑妈妈上了马车，一点也没掩饰脸上的鄙夷。

“唐小姐果然如传闻一样，在家是个受宠的。”

用着鄙夷的表情说着恭维的话，稍微有点脑子的人都知道话是反讽。

偏唐淑兰是个大脑没褶皱的，真当成人家在恭维她，露出娇羞的笑。

很快她的笑容僵硬在脸上，因为郑妈妈又说道：“才出了这么大事，唐小姐也太不小心些，你们家人也是心大，怎么还能让你一个人出来？”

唐淑兰气鼓鼓的，却不愿意撵她，因为郑妈妈之前跟她说两家正准备退亲，她得核实一是不是真话。

郑妈妈知道她有所怀疑，伸着手说：“我这消息可不能白给你。”

他若是不要好处唐淑兰还有所怀疑，一看她这样立马把怀疑都打消了。

拿了些散碎银子给郑妈妈。

郑妈妈皱着鼻子嗤道：“你以为地方要饭的呢。”

一边说一边往她身上佩戴的首饰瞟过去。

唐淑兰在她的眼神示意下，一样一样把首饰摘下来，直到让她满意了才作罢。

郑妈妈：“正头娘子跟小妾可不一样，再是贵妾，进门的时候也是一顶小轿从偏门抬进院子里去，嫁妆都没有，

不仅没有嫁妆，也不能主院，只能住在跨院或者是过道院里，主院那是正妻住的，还不能穿真红色，就是生了孩子也不能叫娘，得叫姨娘。”

唐淑兰给她银子可不是为了听这个，让她来往自己的伤口上撒盐来了，伸手就要去抢刚刚给她的那些财物。

郑妈妈灵活的避过，“唐小姐别急呀，我说的都是实话，您要是不想做妾，就得抓住机会啊，袁家因为刘家要纳你做妾，两家都在吓唬对方要退亲，

现在刘家少爷不想退亲，找上袁家小姐，你是做正妻还是做妾，还是妾都做不成，可就都看他们两家谈的结果了。”

言外之意，怂恿唐淑兰从中作梗，把两家的亲事搅和散了。

马车外头车辕上坐着的车夫把车内二人的谈话听得一清二楚。

虽然他也被收买了出卖唐家关于这桩亲事的消息，但是他觉得跟车里头那妇人比他还是个有底线的人。

袁家小姐身边怎么养着一匹这样的狼啊？

郑妈妈把收到的好处塞到怀里，“谢谢唐小姐的赏，以后有消息我还给您送去。”

唐淑兰看看燕子居的窗户，吩咐车夫：“回去。”

这个消息很重要，那婆子说的对，她是做妻还是做妾，还是妾都做不成，就看这一遭了，绝对不能让刘袁两家的亲做成了。

唐淑兰回去跟她娘商议怎么搅和这桩亲事。

燕子居的二楼雅间里，袁明珠正跟刘永昶相对而坐。

在刘永昶十多年的人生轨迹里，从来都是中规中矩，能在半路等着她，能跟着她来到这里坐在这里，或许是他最越矩的举动了。

他手里捏着杯子，不是为暖手，只是为自己增加勇气，“唐家表妹即使进了府里我也只拿她当表妹待，你尽管放心好了！”

袁明珠：“我不是对你不放心，我是对我自己不放心，我怕我会忍不住脏了自己的手，我只是想清清白白做人，所以，有我没她。”

刘永昶没有听懂，愣愣的看着她。

就她她又说道：“不过那是一开始，后头我改主意了……。”

她说改主意了，刘永昶并没有放松心情，反而是一颗心沉到了底，打断了她的话。

“我会护着你。”放下杯子去握她纤细的手指。

袁明珠警惕性高，他握了个空。

“虽然有些话说出来有揭人伤疤之嫌，但是有些话我还是想说，有些人不是你愿意护着就能护得住的，要是愿意护就能护住，你们兄妹就不会年幼失恃了。”

刘永昶的生母就是被人所害，袁明珠不想步她的后尘。

唐家送个女儿进刘府跟刘家联姻，可不是为了让她去做妾的。

她挡着了人家的路，就如同当年刘任氏挡了后头刘张氏的路，可不是得让人日夜难寐，非得把她搬开了睡不着觉。

刘永昶再次握紧了杯子。

袁明珠：“我改变主意了，我性子倔强，已经得罪了唐家，除非给人让路，这个仇不能化解。”

她没有提及同样被她得罪的刘家祖父母。

刘自耕夫妻是刘府的当家人，她就是嫁进刘家，也得伏低做小，小意殷勤的巴结着两人，用很长时间去暖化他们。

那样太累了，前门拒狼后门进虎，一个疏忽或许就交代在虎狼窝里了。

她还是想嫁一个简单的人家，温暖一些的人家。

她虽然没说，刘永昶还是听懂了。

见他不再说话，袁明珠站起来，“天不早了，回去晚了我家曾祖母该担心了，我先告辞。”

春韭在袁明珠起身福礼的时候就站到她的身侧，告辞两个字一落就挡在了两人中间，护着袁明珠往门外走去。

刘永昶看着门打开又关上，挪步走到窗前，一直看着袁家主仆二人上了马车，马车渐行渐远。

回到家，袁弘德已经在垂花门外等着她了。

看着她从车上下来，看着她神色自若，想说的话突然不知道该怎么说了。

只说道：“去后头找你曾祖母吧！”

袁明珠冲着曾祖父笑笑，“我去买了四季斋的卤菜，曾祖父别多耽搁了，早些过来吃饭。”

告诉袁弘德，她是因为买卤菜才回来晚了的。

袁弘德也不拆穿，“你先过去，我一会就来。”

隔着两条街的常记绸缎庄后院，一只信鸽被放了出去。

尤老四的信比他的信先到，已经放在了顾重阳的案头。

顾重阳展开信。

事情并没有照着他们的计划走，卢思琰派去的婆子被袁明珠给识破了，把斗篷和观音兜挂在桃树上骗过了那婆子。

更糟糕的是，明珠没有上当，反而是刘永昶的表妹不知怎么得知了消息，想跑去跟刘永昶偶遇，和墨香一起被关进了屋里。

顾重阳揉着额头。

有些失望又有些想笑。

他就知道卢思琰那些拙劣的手法骗不过她。

她就是耍阴谋诡计的祖宗，想在她身上使阴谋诡计，那就是班门弄斧。

对安定侯府的人太失望了，一击不中打草惊蛇，明珠肯定就警惕了，再想使手段就更难成功了。

把信重新卷起来，唤了人进来，“送去给汉阳公主。”

汉阳公主拿到信，噗嗤笑了，心说：枉这小子之前跟她说的信心十足，结果搞砸了。

次日，有一封信过来。

顾重阳觉得他的心情一会被高高抬起，一会又被抛下去，七