袁弘德的言外之意：跟着这人，好生打听一下他的底细。

苏管事会意，微不可查的点了点头，表示知道了。

袁弘德送走来人，吩咐袁务川：“把骡车套上，我去一趟武安卫。”

他们的人手在附近的村镇找一找还行，这种长途，还是得去找人求助。

袁务川去套骡车。

袁明珠对等着出门的袁弘德说：“曾祖父，我也同去，我有话跟你说。”

袁弘德以为她有什么话不方便当着袁伯驹几个说，点头同意了。

“多带两件衣裳，我们可能得在那边呆几天。”

他们不敢抱有太大的希望，毕竟有时候希望越大失望也越大。

这些天经历的失望已经太多了。

所以家里的氛围并没有欢快起来。

袁务川赶着骡车，载着袁弘德和袁明珠出发了，骡车比牛车快得多，也更颠簸。

走了一段，袁弘德示意袁明珠有什么话可以说了。

袁明珠哪里有话要说，她就是找个借口去见姜文翰。

只能急中生智：“哥哥们的书不能放下，现在他们不适合出远门，是不是请宋家的叔叔跟着跑一趟北边？”

随着时间推移，一家人慢慢变得绝望，只有袁明珠觉得没有消息就是好消息。

她跟本地人打听了，蒲牢河里没有大型食肉鱼类，只有一种叫白鳝的疑似鳗鱼的物种和体型较小的黑鱼。

而且之前的搜寻极为仔细，还第一时间就在下游张了网堵截，遗漏的可能性不大。

就算是搜寻漏了，没有大型食肉鱼的情况下人也该浮上来了。

这么些日子既没找着人，河道上也没有出现浮尸，袁明珠越来越坚信他爹还活着。

家里人虽然不信，也不打击她。

在他们看来，她只是亲眼目睹父亲失踪，遭受的打击太大了，一时难以接受。

如果抱有一些幻想能让她心情好些，他们愿意配合着她维系着这样的假象。

袁弘德压下心底的酸涩，摸摸她的小脑袋：“嗯！让哥哥们们好好读书，让你宋家叔叔去，赶紧把你爹找回来，别耽误他们考试。”

袁明珠何尝不知道家人的想法？

也不刻意剖白，就这样互相遮掩着，安慰着，保护着……，不去揭穿彼此。

把他们送到姜文翰的驻地，约定好来接他们的日子，袁务川就赶着骡车回去了。

家里还有袁末驹没断奶，等着母骡嗷嗷待哺呢。

听说袁家曾祖孙俩来了，姜文翰的脸色十分难以描述。

愣了好一会才吩咐属下：“快快请进来。”

还没到欠债的是大爷的年代，欠债的最怕讨债的，姜文翰这会就怕见到袁家人，不过不能避而不见。

袁明珠跟着袁弘德走进门，就看到姜文翰站在廊下迎接。

“袁先生来了，我正想去你们家还没抽出时间，这么巧您就来了，袁兄弟的事我也听说了，已经派了人帮着打听。”

袁弘德：“这些日子有劳大家了，袁某今天就是厚颜来求助来了。”

姜文翰：“有事袁先生尽管吩咐，说什么求助不求助的，多生分。”

说归说，听归听，老鼠不听猫念经。

袁弘德也就把姜文翰的话当客套话听听，不是这次事关重大，也不会厚颜前来。

“姜大人能不能帮着找几位路途熟的镖师，沿着水路追一条商船……。”

把袁树可能跟着江南路过的昌隆号商船往北地去了的事说了。

“……费用我们自己出。”

姜文翰听了，马上叫了下属过来。

这种事情，官府中人办真赶不上民间的人来得路头和人脉熟。

“以前桥泗巷洪家是走惯这条线路的，不过自从去岁洪家倒了，那些人流落到哪里就不清楚了，属下去打听一下。”

其实那些人在洪家倒了以后基本都依附的武安州其它大族，不过州内刚刚因为流民案又发生过一场地震，如今如何真不好说了。

袁弘德听说桥泗巷洪家，想起在刘家的盛隆珍宝坊见过桥泗巷洪家当铺的原朝奉胡先生。

跟姜文翰说：“我想起来了，盛隆珍宝坊里有位胡先生是洪家当铺的老朝奉，我去他家问问。”

要带着袁明珠过去。

袁明珠瞥了一眼姜文翰，说：“我在此等着曾祖父吧，反正曾祖父还得回这边等消息。”

袁弘德迟疑了一下，姜大人这边没有女眷，把曾孙女留这里不太合适。

姜文翰没见识过袁明珠的厉害，不知道袁明珠已经猜到他的来历，是在他身上打主意。

不过欠债心虚，笑道：“我叫个婆子来陪着她，先生只管放心。”

喊了个做