第二日，采青醒来时已经日上三竿。几案上放着一碗粥，旁边有一个馒头，粥碗下是一张纸片，上面写着，“我进山采药去了。”应该是小球的留言。

昨天午后，牛头山上偷袭自己的骷髅头什么来路，平白无故的，在光天化日之下，他有何企图？

自己没问，小球和乔大夫都没说。这件事的蹊跷之处还在于，那人应该知道袁将军的部队驻扎在此，采青当时穿着的是小球的号服，那人也应该知道他伸手的对象是一名军医，因为草药篓就在旁边。

这样的明目张胆，简直到了无视袁大将军的地步。什么样的人才会如此大胆？

带着疑惑，采青简单吃了饭，看太阳高照，就把昨天采来的草药拿到外面阳光下晾晒。绿油油的车前草、淡红紫色的地黄、艾草、马齿笕、婆婆丁……三大篓的草药铺开在地上，看起来却没那么多。

采青用木筷子不停的翻晒草药，直到有人站到了她的身后。

“啊……”采青惊喜不已，“刘爷爷…～”随着一声深情的呼叫，她哽咽了。

“青儿，别哭。”见到采青，看她神采依旧，刘金堂很想伸手去摸她的头发，看看左右来往的士兵，他抬起的手又放下了，“青儿，你中的蛇毒已经痊愈了吗？”

“嗯嗯，已经好了，爷爷，你…～怎么在这里？”

刘金堂说，“茱萸山大雾散后，我一直都在山中找你们。第一个发现的是紫玉的鞋子，当时正在一处山崖边，我以为玉儿失足已经跌下悬崖了，悲痛之余，我摸索着滑到山崖下，却看到……”

当日，刘金堂看到一头巨大的金翅大鹏正和一条碗口粗十余米长的花斑巨蟒缠斗在一起。

太阳那么高，风那么大，它们缠斗的那么凶，羽毛纷飞，蛇鳞闪闪。刘金堂无意介入它们的争斗，只想早点找到孙女紫玉。

远远的绕开它们，不经意之间回头时，刘金堂发现了砂石块地上有几只已经摔碎的白花花的鸟蛋壳，里面白的黄的东西流出来。在碎蛋壳的附近，有一些凌乱的树枝和枯草。

由此，他判断出，原是大蟒蛇偷袭大鹏鸟的鸟巢，把鸟蛋摔到了地上，它还没来得及享受大鹏鸟蛋的美味，就被赶回来的鸟妈妈发现了。摧毁家园，扼杀希望，孰可忍孰不可忍！大鹏鸟发疯一般发动起了攻击。巨蟒连连败退，已经遍体鳞伤。

刘金堂继续四下查看，唯恐错过了紫玉留下的痕迹。只是，茱萸山山高林密，灌木杂草丛生，寻起人来格外困难。

正当刘金堂埋头找人时，天空中突然传来几声高亢嘹亮的鸣叫，他猛然抬头寻声去看，只见半空里，金翅大鹏鸟正抓住那条蜷缩成团的巨大蟒蛇，往上空振翅高飞。

“哇，这是要同归于尽吗？”他刚对自己说完，只见天空上，那巨蟒甩动尾巴兜头抽向正高飞的大鹏鸟，大鹏鸟头部受击，双爪一松，伴随着凌乱的羽毛纷飞，巨蟒和大鹏鸟一起朝山沟极速下坠。

“砰”的巨响后，山沟里腾起一阵尘土和落叶，群鸟惊飞，片刻后，世界再度回复宁静。

疯了，这只大鹏鸟真的疯了。为了报仇，不惜搭上自己的性命。刘金堂一边感慨着大鹏金翅鸟的血性，一边暗自摇头表示可惜。

等他找到那条山沟，发现金翅大鹏鸟早就两腿伸直，一命呜呼了。自然，离它几丈远的山岩上，那条巨蟒也一动不动的僵直了身体。

“哎呀，你俩争斗了半天，倒是便宜了老汉我啊，哈哈。”刘金堂上前挖出巨蟒的蛇胆贴身装了起来。

据说，这种花斑巨蟒的蛇胆百年难遇，千金难求，因为它有很高的药用价值——治愈蛇蝎蚊虫叮咬之毒，可以泡酒，有明目清火功效，如果练武之人用了，还会大有裨益。

时候不早了，他本想就此结束，却看到那只金翅大鹏鸟瞪着灰色的眼眸看着蓝天，尚未瞑目一般的绝望，不禁动了恻隐之心，正上前为其合目时，突然发现，大鹏鸟的左腿根部微光一闪。

什么东西？他伸手去摸，竟然发现了一件宝贝。一只圆箍套在那里，被羽毛覆盖着，不仔细看根本发现不了。

“这是什么？”

采青看着他手里的那只灰黑色木质环状物惊问。此物像玉石手镯，却没有一般玉石晶莹剔透的光泽。整体看上去发乌，却不是黑色。像琥珀却不是黄色。触之温润优雅神秘，不软也不硬，刚柔并济，猜不透是什么物件，一看一摸却让人爱不释手。

“我也不确定是什么东西。”刘金堂把已经晒干的黑黝黝的蛇胆塞进采青手里，它比一只碗都大，采青需要双手才能捧住。