“真倒霉，还以为是个好差事呢，原来是到这偏远的山道去传个话”。

次日一大早，陶朔就被管家叫了起来，还未来的及洗漱一番，这便要带着去见陈覃。

还真别说，他的讲究还不少，这都是在京城时学的，虽说如今只是个小小的家丁，但每日早上洗个手、搓把脸的习惯还是有的。

‘这银子还真不是人挣得，连水都没喝一口，就要叫我上路？’，跟在管家身后，陶朔心里十分的不快。

客堂中，陈覃起的更早，不过人家早已被小妾的收拾干干净净，连头发都是重新梳了一遍。

再看看桌上，还有点心、开水，简直就是天壤之别。

“陶朔啊，昨晚休息的如何？听说你在城中那家酒楼点了不少菜，一个人花了一两银子的酒钱，你真舍得啊？”。

经过重重‘考验’，陈覃现如今对陶朔还是信任的，只是今日这次‘差事’到底是不是考验，恐怕只有鬼知道。

“托老爷的福，承蒙老爷厚爱，小的好久……没有吃过那么可口的饭菜了，所以……昨晚就吃多了些……”。

陶朔微微上前道：“我爹常说，光吃不干不算好汉，小的是个有恩报恩的人，不知老爷有什么差遣，小的立刻就去做……”。

陈覃对这个回答十分满意，他笑着对管家说道：“看看，要不说我看这小子顺眼呢，人家是一个多么懂得回报的人，再看看你们、府里其他的人，一整天就知道吃，吃完就忘了自个儿是干什么的了？”。

管家连连笑意，有些尴尬的说了一句：“那些人……我回头好好管束管束，至于陶朔嘛……都是老爷调教的好……”。

本是一桌不错的点心还有茶水，一大早的，怎么飘来一股马屁味儿？

陈覃这话自然是说给陶朔听的，怎么说陶管家也是与他沾亲带故的，平日即便有些不是，但也没有到不可用的地步。

这位昔日的户部侍郎很会笼络人心，但主要无外乎两点：给些小恩小惠的，而后便是大大用赞美之词，把人能往死了夸。

反正，说句话又不要银子。

陶朔笑而不语，他不想背个‘油腔滑调’的名声，反正这种场面客套话无非也就是那么几句，说来说去都是一个味儿，懒得重复。

“今天要让你去一个地方传句话，赶天黑之前回来”。

说了一通后，陈覃终于说到了正题：“路上不要太着急，但话一定要带到，稍后管家会详细告诉你”。

说完这句陈覃便向一侧走去，就在他掀开门帘那一刻，陶朔看到了一个女人正在画着嘴脸，妖艳十足。

想必陈覃这个小妾，就是陶管家的那位亲戚吧？

“陶朔啊，你可千万记住了，传完这句话就回来，多余的不要说，也不要问。当然，若是饿了渴了的，自会有人给你干粮和水的”。

来到管家的房里，陶朔又有听管家一通唠叨。

陶朔瞪大了眼，不由的后退两步：‘就……这一句话？’。

管家点点头：“对啊，就这一句话，方才老爷不是说了吗？话传到后，赶天黑之前回来就行，到时还有赏钱哦”。

陶朔还是有些不敢相信：‘管家，按照方才说的路线，这么远的路，走这么长时间，就为了传一句话？’。

在这样问下去，就要把戏演砸了。

“好好好，这下小的我就放心了，这么好的差事，真是惊喜了”。

陶朔笑了笑，就要走了出去，他有突然转身说了一句：‘若是今晚得了赏钱，定少不了要感谢一下管家的。此事……还是要小的单独向管家说……’。

陶朔就这样出了屋门，管家笑眯眯的点点头，他对这个新来的家丁还是很满意的。

莫说五百年前是一家的话，这小子懂点规矩，而且还不漏声色，做的滴水不漏。

不像某些人，到处乱嚷嚷，就怕别人不知道给了管家银子似的，陶朔是好样的。

见陶朔离去，陶管家立刻来到陈覃的房里，听候差遣。

‘如今真是世风日下啊，一个个的白眼狼，平日里说是多么的忠心，一旦有点风吹草动，都他么比兔子跑的还快’。

陈覃骂了一通，便板着脸对陶管家说道：“若不是这些个白眼狼存有二心，老夫还要指望陶朔这个外人吗？还要招新的家丁吗？”。

陶管家连连应承着，他心里再清楚不过：陈覃一定是听到了什么风声，觉得昔日的亲随不可靠，这才用外人来委以重任。

“有的时候啊，养了十年的狗，还不如一个外人，忠心这东西，有的时候看时间考验，但有的时候还是看人心，有的人就是跟着你一百年，临死的时候，还是不会与你同一条心”。

陈覃意味深长的望了一眼陶管家：“最近府里的人给我盯紧点，怎么说你也是自己家里人，不要让老夫失望啊……”。

一句‘自家人’让陶管家老泪纵横。

前些日子，大庭广众之下，被陈覃好好训了一通，他还以为老爷不要他这个沾亲带故的管家了，没想到关键时刻，还是他这个管家可以重用啊。

‘老爷说的这句话，让我惭愧万分啊，若是老爷不嫌弃，就是卖了这把老骨头，我也会全力为府上看家护院，绝不会……’。

一激动，管家觉得有些词穷，正欲抬头想请陈覃安慰两句，却见眼前早已没了人影。

哎，这一番‘声情并茂’算是白演了……

陶朔来到院中，四下里望望，除了打扫院落的家丁外，再不见其他人，比平常冷清了许多。

陶朔突然想起了什么，他急忙转身向马厩走去。

“哎，等等，你干什么呢？”。

负责管马的家丁见状急忙追了过来，上前就将陶朔横道拦住：“要马，要管家吩咐过才行”。

这个管马的家丁是个年纪稍长者，来府里的时间久了些，但这些日子下来与陶朔的交情还是不错的，挡住归挡住，却没有多少怒色。

他再次解释道：“没听管家说你今天要马呀？怎么着，要出去啊？”。

陶朔今日的‘差事’务必是要保密的，这一点陈覃早已吩咐过，管家更是再三叮嘱，他自然不会对一个管马的家丁透露半句。

‘哦，原来是这样啊，我都差点忘了，大概是昨晚梦游了，这就想骑骑马，倒把府里的规矩给忘了，对不住、对不住了……’。

陶朔再与这个家丁随意客套几句，他随意将目光扫了一圈：马厩里的马匹比平常少了五六匹，空出来的马槽十分显眼。

来陈府之前就曾听说过：这个陶管家算的上半个‘主人’，自然平日里围着他转的人不少，其中几名家丁更是几乎形影不离的，被称为跟屁虫。

可是，今天早上怎么没有见他们的人影呢？

按照常理，他们不是在陶管家身后，便是在他门口转悠，简直成了他管家的家丁了。

陶朔估摸着：这一大早的，陈覃和陶管家都在府里，自己又是负责传送消息的，谁会骑走这些马呢？

“陶朔兄弟，你刚来，今日这事儿就算了，但你千万不能告诉老爷和管家，否则，我又要该被责罚了……”。

那老家丁也是个老实规矩人，他只做自己的事儿，其他的他管不了，也不想管。

陶朔心里简直要乐开了花儿：“那是，那是，要说我也有过错，怎么可以随意来这里要马匹呢？我怎么会向别人说呢？”。

正担心别人会不会为自己保密，别人却主动提醒，今天真是个好日子……

“把门打开，我要出去”。

在前门转悠了一下，陶朔还是决定走后门，尽管这个管家倒是没有特意吩咐。

按照昨天在诚信堂分店与罗英的约定：罗英会派人在陈府门口周围盯着，一旦陶朔出了门，他们便会跟了上来。

没有意外，罗英派的人也会骑马，只是他们会将马匹提前准备在某个地方，但昨天那个时候，陶朔自己也不知道自己今日会步行出城。

想着马厩里被牵走的那些马匹，陶朔立刻察觉到一丝的不安：或许今日的这个差事，也是一场考验，若是罗英大哥派的人再被盯上，那他苦心进入陈府的计划，也就付诸东流了。

“陶朔兄弟，这是要出去啊，我这便为你开门”。

如今的陶朔直接受陈覃的差遣，一般的家丁自然不敢过问他的行踪，更何况出门走后门，这在之前也是常有的事儿，不足为奇。

后街果真清静，陶朔刻意将自己的脸遮住，总算没有见到罗英派来的人，这才终于放下心来。

一路绕着走，避开主道人多的地方，陶朔很快出了城，按照管家说的方位，他毫无犹豫的向南而去。

初夏的季节是很宜外出的，一片绿色点点花红，山道边是一条河，一直顺流之下，轻轻的水面，令人心情愉悦了不少。

“为何不给老子派马呢？就这么个走法，何时才能到？”。

陶朔的心思渐渐不在了周围的花花草草上面：“还说什么只要天黑之前赶回来，就算完成了任务，这人能受得了，腿