夜幕，三边镇、大煤矿。

今晚的月色实在不怎么样，时隐时现。初春时节，万物复苏，山野间，不知啊什么虫子，时不时的发生一两声奇怪的声音。

单调是单调了些，也算是一种点缀吧。

矿区确实挺大，还未靠近主区，就隐约可见一些来回挪动的身影。

不用说，这些人，就是被镇上人称为‘看场’的打手。

“就这么几个人，顶多也就是做做样子，图个心里作用而已，想要挡得住我？呵呵……”。

乌云遮住了月光，夜更静了，对于经常在这一带混迹的人来说，今晚，无非又是个再平常不过的日子。

西北风吹来，一道身影轻轻掠过，其速之快，其声之轻，犹如薄云遮日而过：在地面上，只是留下一道快速的影动而已。

主矿区一带挂着高高的灯笼，院内竖起团团火把，在夜幕中，显得极为瞩目。

不用说，大煤矿，就是这里了。

院墙外的一棵大树上，一只轻快的‘大蝙蝠’稳稳落下。

“他么地？说了不听，是不是？皮痒痒的不行”。

“啪啪……”，几道清脆的皮鞭声落下，接着便是那声声惨叫。

院中数根圆圆的木柱，绳子绕一两圈，简单的捆绑一下，那便是一个小小的‘刑狱’之地了。

显然，如此捆绑，并非为防止有人要逃跑，而是担心皮鞭酷刑之下：人，扛不住了。

“你们想想看，要是种地，一年能挣这么多银子吗？能经常去三边镇下酒楼？逛窑子？知足吧，竟想着要逃？”。

……

一名男子正懒懒的躺在木椅之上，骂骂咧咧之后，那些打手再次扬起皮鞭。

仲逸这才想起，那晚在镇上小摊前听到的议论声：矿上死了三个人，有说是压死的，有说是被打死的。

现在看来，或许有被压死的，但肯定是有被打死的。

此处劳力颇多，否则，不可能撑起三边镇这么多店铺的持续火爆，而人多了，变故也就多了。

从现场来看，井口依旧有人来回走动，小木车上，一块块的黑炭被运了出来。

不用说，这是人歇活儿不歇。

从现在看来，进了这个地方，就不要再想着出去了。

“人间地狱，大煤矿竟是如此暗黑”。

仲逸心中暗暗道：“现在看来，已不仅仅是借此铲除严士蕃的事儿了”。

相比师兄与师姐，三人中，无论剑术、武术，仲逸都是垫底，即便如此，一柄利剑在手，对付眼前乌合之众，还是绰绰有余的。

不过，这个想法，也仅仅是想法而已。

很明显，此处苦力众多，打手也不少：以一敌十，以一敌百，不在话下。

可是，若打手更多呢？

一旦出手，非死即伤，虽有人罪有应得，但大多罪不至死，若伤及无辜，恐怕，也不是他这个翰林院侍读的初衷吧。

说到根上，这些所谓的打手，也仅仅是不需要天天下井干活的苦力而已，相对于马三爷等人，他们也是替人跑腿的角色。

退一步说，即便解决掉眼前这些看场子的，井下那些苦力，也无法逃脱大煤矿这个魔窟。

要知道，不是每个人都有他这双脚底生风、出神入化的轻功。

若打草惊蛇，受害的还是这些卖命的苦力。

“二头，那家伙不动弹了，还打不打？”。

良久之后，皮鞭与叫喊声终于停止，不过，看样子快要死人了。

二头？

这个称呼听着别致，却并不难理解：算个看场的头头，不过却有个‘二’字，说明上面还有人。

现在看来，除了马三爷外，这群打手的‘大头’，应该就是大彪了。

仲逸不仅知道这个‘二头’的称呼，而且还知道他的名字----刘大顺。

离京之时，就有人给他说过此人。

“拉下去，喂点药，都打死了，谁做苦力？谁干活？”。

那个叫刘大顺的二头挥挥手，大声说道：“都听好了，好好干，有女人孩子的，多给家里攒银子，光棍一条的，多给自己攒点酒钱、赌钱”。

“得嘞，保证办的妥妥的”。

人群中，打手们一阵欢呼：“换班值守的人也到了，办完此事，咱们去镇子上喝酒、赌钱去……”。

“老子晚饭还没吃呢，先走一步”。

刘大顺似乎更着急，吩咐一通后，唤来一匹高头大马，片刻的功夫，便缓缓出了院门。

“噌”的一声，树上那道身影，也瞬间滑了下来。

“大顺哥，走好啊”。

门口守卫几声寒暄，刘大顺随意回了几句。

月光下，马蹄声起，他直奔三边镇而去。

熟门熟道，经常往来与大煤矿与三边镇，虽是夜路，也无非抬抬脚的事儿。

看他这火急火燎的样子，应不单单是为了赌钱、喝酒。

怕是与暖香楼的女子，早就约好了吧？

……

“怎么？突然起风了？不对啊”。

刘大顺突觉身后一阵快风袭来，胯下马儿一惊，狂奔而去，才走几步，只听一声长鸣，却突然收住前蹄，像是被人牵出了缰绳。

“咦，我怎么，就到了地上呢？”。

刘大顺一阵哆嗦，头皮发麻，半步也动不得。

不敢转身，也不敢喊叫，他已明显感觉到：身后有人。

说起来，从大煤矿到三边镇这条路，他也走了不少次，偏偏在这儿，晚上没有打手看守。

难道，这是一种巧合？

虽出身山野农家，也没读过什么书，但刘大顺，并不相信鬼神之说。

这一切，只因一个很‘厉害’的人，曾给他讲过一句话：世上本无鬼，传者居多、信者居多，皆因心中那道魔。

这个很厉害的人，曾在京城一个很大的衙门里做大官，虽然他自己喜好相术推演之术，但他说这是阅人之术、经验之谈，绝非鬼神之术。

刘大顺相信这个大官说的，除了因为他是京城大衙门的，还有一个原因：这个大官，曾经救过他老娘一命。

数年前，刘大顺的老娘患了重疾，为抓药，他将家中唯一一件祖传之物------一对玉核桃，押给同村一个富户，换的现银，二人约定：一个月后再来赎。

同时，需额外支付一笔利息。

一个月后，刘大顺拿着银子去赎东西，谁知那人却坐地起价，多要三倍的利息，二人争执不下，最后闹到县衙。