出县衙南门西行百余米，而后继续朝南而行，穿街过巷、人来人往中，平日里威严的县衙已抛在身后，街道中皆为酒楼、饭庄，杂铺店，有些家底的人家自然要对所住宅院花些心思，仲逸看到此处虽为民宅，但房屋用料充足，盖得还算结实。

不大一会的功夫，却见眼前几处极为简陋的房屋，而放眼望去接连一排甚至可以说是破烂不堪，与那些中等人家的院落不可同日而语。

“到了，就是前面这家”沈尘指着不远处的一处小院说道。

一个矮旧的院落里，大门仅仅是个摆设，轻轻一推便开，只见院内竟是干枝枯叶、杂草丛生，灰白的墙皮早已脱落，屋顶的瓦片已被打乱顺序，杂乱的卧在上面，似乎随时要掉下来似的。

“这哪里像住人的地方？”，仲逸心中嘀咕，脚却用力踢开那些齐腰的杂草，似乎稍一不留神就会被绊倒。

隔窗而望：只见一个又高有瘦的男子正光着膀子睡在破席值上，他手里还捏着一个酒壶，大中午的却睡得正鼾，十足又懒又赖的闲人一个，对这周围的一草一木已全然没有了感觉。

此人便是薛大元，刘二与马五口中那个与他们一起赌钱的大个子便是此人。

沈尘看这小子一时半会醒不过来，自己则干脆一屁股坐在石台阶上，示意差役们将他“请”出屋外。

“沈捕头，不用你问，小的自己说便是，小的还有刘二、马五常去邹小五在城南得那个宅子去赌钱，可不知为何我们三人总是输钱。你看看，我现在已被我爹扫地出门了”，薛大元抖落抖落他的衣袖，上面满是灰土：“我娘可怜我，偷偷给我塞几个钱，小的只好买些酒菜，醉生梦死在这破屋里……”。

看着个头挺高，原来是个怂包，此刻薛大元自己倒委屈起来了。

沈尘忍不住他的暴脾气，起身就要一顿训斥，却被一旁的仲逸急忙挡了回去，这才再次坐在那块大石板上听他继续诉苦。

薛大元吓得后退两步，看到仲逸后这才站稳了脚步，他满是感激之情的望望仲逸，而后怯道“后来小的才想明白，定是那个叫香雪的贱人搞的鬼，她与邹小五勾结，借着端茶倒水之际偷看我们底细”。

薛大元用手搓搓鼻子继续道：“小的曾向刘二和马五说及此事，但这二人的魂都被那贱人勾走了，每次竟愿赌愿输。后小的想找人好好教训教训这小子，但没想到突然死了”。他突然抬头望着沈尘，眼神中竟有几分窃喜：“沈捕头，你说这算不算罪有应得？”。

罪有应得？大个子真能想的出来。

但愿他心中无鬼，生性口直心快，否则薛大元这番话可真会给自己惹来麻烦。。

“好小子，怪不得人常说猴精猴精的，看不出你还是个心里藏事的主儿，你给老子据实说来，人是不是你杀的？”沈尘这暴脾气又上来了。

“不，不是啊，若真是小的杀了人，那还为什么要说这些呢？恐怕……，恐怕早就跑了吧？小的我只是想教训他一下，根本就没想到要他的命啊”，大个子激动的说道：“邹小五是怎么死的我都不知道，出事那晚小的正与几个兄弟一块儿喝酒呢，不信，你可以去问他们”。

粗鲁归粗鲁，但当差多年，沈尘绝非浪得虚名，他盯着大个子看了一会，而后突然问道：“你最后一次见邹小五是什么时候？有没有发现什么异常？”。

大个子皱着眉沉思道：“赌钱的事窝心，我便不去他哪里了。最后一次见面差不多一个月前了，那日在街上遇到，他问我怎么不去赌钱了，我没搭理，他却说我小气，口气不小，看样子他好像是赚大钱了”。

据邹家人所说，这邹小五每个月的工钱才十两银子，虽说是吃喝不成问题，但断断不至于买私宅养女人，就算是赌钱赢得外财，可他是在置办了房子之后才与这些人赌的。

想到这里仲逸便接着问道：“邹小五生前还没有与其他人赌钱？”。

“没有，绝对没有，我们很早就认识了，邹老爷子管得甚严，若是在外面赌，这县城就这么大，恐早就被邹家人知道了”，薛大元很肯定的说道。

薛大元与那刘二、马五所说出入不大，只得就此作罢，带回县衙再说吧。

一处灰色的院墙，远远望去一抹黑色的感觉笼罩在灰墙之上，此处围墙又高有厚，可谓真正的“高墙深院”。只是墙檐上交叉盘旋的铁丝如一团乱麻扎在心间，一种扭曲般的存在。

门口数名守卫无精打采的来回踱步，一个大大的“牢”字十分醒目，此时正值夏季，身临此境却有一股阴森的凉意袭来，感觉如鲠在喉，一种莫名的不快。

“押大押小，押定离手，愿赌服输啊，来来来……”，院中叫喊声此起彼伏，几个狱卒围着一个中年男子正专心致志的赌钱，看样子此人应是狱中的牢头。

众人的眼睛紧紧盯着碗里的那几个滴溜溜的骰子，有人时而大喜，时而一副垂头丧脸，一旁巡逻的差役也偶尔扭过脖子看看他们，似乎有种立刻就想前来下注的冲动。

今日天气甚好，院中这块空地上，原本是给犯人们放风的，现在这里却成了狱卒们博彩的好地方了。

“头儿，头儿，沈捕头来了，快点”，一个矮个子狱卒跑着过来报信，头上的帽子似乎大了些，老要往下掉，他只能边跑边用手扶着。

“慌什么？慌什么？沈捕头又不是外人？来来来，最后一把，马上开了，押好的不许收回去”，牢头说着，其他人便再次哈哈大笑起来。

沈捕头与仲逸已来到院中，大家都在县衙当差，都是熟人熟路，看样子牢头最后一把手气不错，看到沈捕头后立刻哈哈大笑，边走边说：“沈兄今日有空来我这里，那就不要走了，一会陪我喝几杯”。

沈尘白了他一眼，没好气的说道：“剃光你那黑须，嘴上长毛没个把门的东西，你想让老子坐牢啊”。

哈哈哈哈……

寒暄吗？此地打招呼的方式确实与众不同。

身为牢头自然知道沈捕头的来意，他挥挥手让狱卒们将各自归位，与往常一样，先办差再闲聊，正事要紧。

仲逸这才反应过来：除了薛大个子，沈尘另有打算。

无疑，香雪是此案极有价值的线索来源，所谓枕头风、枕头吹，漫漫长夜，邹小五与她自是无话不谈，且他们在一起时间这么久，即便平日里再谨慎之人也难免会不露出点蛛丝马迹。

今日在大堂之上香雪欲言又止，或许真有何隐情未来得及讲。

“沈捕头，是不是民女可以回家了？……”，香雪一脸的祈盼，不到一日的光景，她已实在无法待下去了。

沈尘没有接她的话茬，而是一番：若不如实招供便大刑伺候，或让她在这里呆一辈子之类的恫吓之言。

仲逸在一旁细细看着香雪的一举一动，这时沈尘向他递个眼色，而后转过身去，示意他接着盘问。

仲逸立刻领会：原来是他唱红脸，让我做这个小“白”脸。

“香雪姑娘，据我所知，你当时去翠香楼也是情非得已，可事已至此，你须要实话实说，年纪轻轻的，总不至于在这牢房里关一辈子吧？”，仲逸看看走进一步道：“你想想你的爹娘，还有兄弟姐妹，他们还指望你呢，这以后的路呀，可长着呢……”。

香雪望着眼前的这张白脸，她虽然不知道仲逸是什么官，但在大堂上见过，且看样子应该他比沈捕头还厉害，于是她急忙理理头发，睫毛频闪，而后低头细语道：“这位小哥，哦，不，这位大人，你看，民女像是那杀人越活的人吗？除了伺候人，民女平日里连只蚂蚁都不敢踩，你可要为民女做主啊，呜呜呜……”。