这日晌午，蠡县县衙收到来信：黑山已被剿灭。

数日后，樊文予率众浩浩荡荡回了县衙。所过之处一片欢呼赞美之言，这位年轻的知县如同新郎官一般骑在高头大马上，身着七品常服，圆领青袍洗的一尘不染，胸前绘绣的溪敕格外醒目，如同要伺机展翅飞出一般。

城中各处贴满告示，大街小巷众人谈论的话题莫过于剿匪二字，原本还心存担心之人，此刻也是一片欢呼。仿若之前的担忧全是杞人忧天，眼前的景象才是皆大欢喜。

“这下好了，肃清匪患后再无拦路劫财者，今年可以做些小买卖，置办的年货的碎银不用担心了”。

“可不是吗？原本我那姐姐嫁的远，出门走亲还不敢带银子，弄得好像咱对阿姐抠门似的，以后再去啊就多点东西，免得阿姐婆家人说咱这娘家人小气……”

大家各自欢喜、各自乐呵，更有甚者，如同亲临剿匪现场一般：

“听说了吗？那是一个月黑风高之夜，樊知县带着县衙的人直接就出现在了黑山的大堂里，当时那铁氏兄弟就傻了”。

“后来呢？那后来怎样了？”，好事者意犹未尽道。

只见那人放下茶碗，摸摸嘴巴道：“后来？那还要说吗？当然是将他们的打的屁滚尿流，仓皇而逃了”。

一名中年男子道：“可是看告示上说，那铁氏兄弟都跑了，不会再卷土重来吧？”。

那人瞥了一眼这名男子，一脸不屑道：“这有何惧？现在黑山的老窝都端了，那些小头领被带回县衙，其他人有的自愿弃暗投明，有的回到老家过起天平日子，樊知县说了：胆敢再闹事，立刻将他们拿下，想东山再起？门都没有”。

好，好……

县衙上下也是一片热闹，樊文予发话：今晚县衙举杯庆贺，所有人都有份，且要给此次参与行动的弟兄论功行赏。

县城几家大饭店更是主动愿意承担这顿宴席，所有开支全部由几家饭店东家均摊，不要县衙一文钱，谁知樊文予坚决不同意，所有酒菜照常付银，分文不少。

当初那个被铁老三敲掉两只整羊、八滩老酒的店家更是高兴的鼻涕冒泡，一大早就准备好酒肉犒劳县衙的差官们，谁知樊知县一道秋毫无犯之令将他挡在门外。

万般无奈之下，店家想出一个绝妙的主意：不收银子，那就送一块牌匾，这下他樊知县总该不能拒绝了吧？

此举正合樊文予之意，他欣然接受，并对店家大加赞许，惹得众人眼红不已，于是他们纷纷效仿，一时间县衙前来送牌匾之人络绎不绝。赞美之词溢于言表，就连当差多年的沈尘与罗氏也不免感慨：蠡县县衙好久没有这么热闹了。

席间，樊文予论功行赏，凡参与着人人皆有份。典史曹正与沈尘更是大受其赏，众人一片欢呼之声。

一直到亥时末刻才结束这场盛宴，樊文予向仲逸道别：“今日喝酒大了，改日再好好叙叙”。

一旁的沈尘望着樊文予离去的背影，示意仲逸到他房中坐坐，罗氏兄弟也数日未见，四人正好再小聚一番。

“沈大哥，此次剿匪是否真的如大家所说，黑山的匪首铁氏兄弟都漏网了？”，刚进房门，仲逸便迫不及待的问道。

沈尘微微醉道：“你管这些干嘛？反正山寨都荡平了，以后谁也掀不起风浪了”，末了他又补充一句：“至少在三五年之内大家便可相安无事了”。

果真如县丞李序南所言：黑山的匪首铁氏兄弟一个都未带回来，结局似乎与牛头山如出一辙。

仲逸继续问道：“到底是死啦？还是逃啦？”。

一旁的罗勇急忙走过来道：‘仲先生，你就别问沈大哥了，他这几日劳累不堪，此刻又醉意上头，就让他歇息了吧’。

仲逸见状只得坐回原位，心中却是一阵不悦：若果真如此，那些藏银岂不是又没了下文？这个樊文予到底想干什么？

罗勇此刻还算清醒，他知道仲逸心中所想，同在衙门，而且他当差的时间比仲逸的时间还要久，知道的自然比他多了些。

“仲先生，我知道你想问什么”，罗勇下意识的朝窗外看看：“此次剿匪共搜的藏银二百余两，另外还有一些珠宝玉饰，大多都是成色极差的劣等货，黑山虽不见铁氏兄弟，不过囚笼山的人却是一网打尽，这已实属不易了”。

二百两？两个山寨就搜的二百两？

仲逸刚欲开口，罗勇却道：“仲先生，原本有些话呢，是我这个小吏不能说的，沈大哥说你是自家兄弟，咱们处的也不错，而且此次你并未参与，所以我这才对先生讲的”。

末了，他又补充道：“你与樊大人的关系是我们这些底下人不能比的，但是……”。

罗英欲言又止，在一旁的罗英却把话挑明了：“仲先生，我兄弟的意思是为先生着想，毕竟这次肃清匪患是大功一件，大家一片欢呼，我们如何说的？”。

话已至此，还有什么说的？三人只得继续低头喝闷酒，不久后便怏怏离去。

回房途中，仲逸无意遇到李序南，微光下，二人对视一眼，并未言语，而后默默离去。

……

次日凌晨，仲逸正欲找樊文予细说一番，却不料宋家来人有请：说是失窃案有了新的线索，而且叮嘱只要仲逸前来。

仲逸一阵纳闷：他并未官来、并非差，如何单单叫他一人前来？后又想大概宋家只知他在衙门中，不懂那些分工之类，况且此案一直有他参与，于是没多想便立刻走出县衙。

晨光下，宋家大院一如往日般安静，仲逸见管家早早就候在那里，他急忙上前道：“现场我已勘察多次，并未发觉异常，为何一大早匆匆来衙门唤我？到底有何新发现？”。

管家却不慌不忙道：“具体小的也不太太楚，请先生进屋再说”。

来到宋家客堂却不见一人，桌上却奉上清茶，杯中飘出阵阵热气。

“仲先生久等了”，不知何时，宋博仁已进了屋门。

仲逸急忙上前施礼，却始终没有了忘了正事：“宋老伯，你来的正好，到底有何新发现？”。

宋博仁微微笑道：“现场倒是没有新的发现，不过我们宋家有些想法想告诉先生，或许对案情有用”。

仲逸略感失望道：“原来如此”，只是心中却犯了嘀咕：“有什么想法？我前几日才来过，为何当初不说呢？”。

二人缓缓落座，宋博仁却问道：“大清早的，不会打扰先生吧？尊夫人不会怪罪吧？”。

仲逸白了他一眼：“我孜然一人，何来夫人一说？老伯不必多虑，还是说案情吧”。

谁知宋博仁依旧接着个话题道：“那先生可曾有定亲？”。