周蔷听了不悦，说道：“你莫要在这里胡说八道，有什么敢不敢的，弘冀哥哥又不是外人，难道还成了洪水猛兽不成？”

她看着凤儿，沉沉“哼”了一声，略整衣衫，举步便行。从嘉暗暗一叹，忽然回身抓起案头未完成的图画，追了出去。

周蔷在前面疾步而行，后面的凤儿与从嘉也只好亦步亦趋的跟随，宫中道路都十分熟悉，不过顿饭工夫，已到东宫门外。

司守的宫人见了，还不待三人开口，已经一叠连声的通报进去，听在从嘉耳中，那传报的话语“皇子妃周氏到”，他苦笑着摇摇头，与凤儿互看一眼，心头亦有些了然。

此时周蔷已经被宫人一路引领，往弘冀寝殿而去，撩开重重的幔帐，猝不及防的，便让周蔷吓了一跳。

弘冀的容颜苍白而暗淡，双眼微陷，双唇也失去血色，经过多日辗转于枕席，一头浓黑的发丝正凌乱的披散在床榻上，在他努力睁开的眸子中，已全无往日神采。

只是一瞬间，周蔷泪如决堤，她握住弘冀的手，说话时也有些哽咽：“弘冀哥哥，你怎么病成这样也不告诉我？”

听见了这声呼唤，弘冀容色间已带了笑意，半是玩笑半是调侃的说道：“我不敢呢，万一你还在生我的气，或是疑心我骗你，那可怎么办呢？”

一句话，让周蔷想起尴尬旧事，喉间咕噜道：“那天就是你不对么……”弘冀微笑，小心的伸出手，慢慢放于周蔷鬓边，见她并无躲闪举动，才放心的抚摩下去，轻轻说道：“什么都不必说，只要你能来，我就是死了，也心满意足。”

周蔷心中发酸，哽咽道：“别乱说，什么死呀活呀的，你自己也不觉得忌讳！”说着话，她心底却渐渐漾起一丝不详的预感，望着弘冀病弱的容色，忽然大哭起来。

弘冀却笑了，他勉力坐直身体，轻轻握着她的手，呓语般说道：“死并不可怕，与其眼看着国家衰败，不如早点死去，还落一个清净。”

“不行不行。”周蔷一叠连声，仿佛要喊出来似的道：“你不能死，我不许你死，弘冀哥哥，你要好好的吃药，我去求母后，让最好的御医来为你诊治，你会好起来的，弘冀哥哥，你不是说要一直看顾我么？为什么你现在却要食言！”

说着话，她哽咽几不成声，弘冀默默的看着她，目光柔和而宁静，半晌才说道：“我的蔷儿长大了，已经做了母亲，不再需要我为她操心了。”

他转头面向窗扃，夕阳照在他脸上，益发衬出他的憔悴，他凄然微笑着，道：“从很久之前开始，我便有两个梦想，其一就是能够统领这个国家，让我们唐国再不受强敌欺侮，而今气运如此，夫复何言。这个家这个国，已太让我失望。”这么说时，心里又觉得一阵沉闷得到痛楚，他调匀了呼吸才继续说道：“而目下我最不放心的，就是蔷儿你了。皇宫内人流混杂，并不适合你这般心性单纯的人，若是日后有机会，你便要求从嘉外放到藩镇去，再也不要回金陵来。”

周蔷点头道：“好，那你也要和我们一起离开，咱们三个人在那里自由自在的过下半生。”

弘冀笑笑，说道：“真是孩子话。”

说也只能这么说吧，真正的心思怎么能宣之于口——“但是我多希望能够如此。”

带着无由的不舍，他将周蔷的双纤纤素手合在自己掌心内，轻轻触及自己面庞时，有一滴眼泪悄悄垂落襟袖间。

不是不知道自己已时日无多，不是不明白这是最后的机会，然而思量再思量，终于决定什么都不说，周蔷关切的眸光近在咫尺，那样干净而清澈的眼神，会让看过的人从心底里温暖起来。正是这般单纯的眼神，让他无尽迷失，也从中看到了从来不曾单纯过的自己。

人生已经足够复杂，宫廷中的人生就更加诡谲多变，即便贵为皇族，也不得不再其中翻滚浮沉，周蔷这样单纯的心性，就像幽暗深夜中的一盏灯光，虽然微弱，却能让人知道，世上还是有美好存在的。

他默默伸手拥她入怀，下颌抵在她发髻间，呼吸时有淡淡香气萦绕，他轻嗅一下，目微瞑，一缕带着淡淡酸涩的满足，悄悄的攀上眉端。

多年以来这般场景时常会出现在他梦中，却在如今真正出现时，他不可能再有任何动作。

好不容易，他狠了狠心，轻轻推开了周蔷，就在她的身影终于消失于门外后，他开始剧烈的咳嗽起来，扪住胸口，也掩藏了莫可名状的心痛，一时咳得紧了，他伸手抓过枕畔的帕子捂在口边，垂目间看见雪白的丝绢上殷红一片，他黯然笑了笑，就在从嘉与凤儿走进来的当儿，将帕子拢进袖中。

夕阳也渐渐沉落，彼时有橘红色的阳光透窗而至，混合了淡淡飞尘照进来，如一条染着血迹的丝带，横陈于地，站在大门处的从嘉与坐在床沿上的弘冀，分别在这光带的两头，凝目对视，一语不发。

在阳光下，也让弘冀失去血色的面庞显出些光泽，凤儿向他们两兄弟各看一眼，心底里不觉一阵恻然，她率先打破沉闷，微笑着对弘冀说道：“方才从嘉正在殿外为你颂经祈福。”

弘冀“哦”了一声，面色倏忽一变，颇有些复杂，既似淡淡讶异，也似有些窘迫，半晌，他才对从嘉说了难得柔和的话：“六弟，多谢你！”

话虽简短，却不是不动容的，从嘉低首应承着，眸中也现异样光彩。一时间，殿内的这对兄弟面面相觑，谁也不知道怎么办才好。

弘冀也只好先开口，没话找话的问道：“你手里握的是什么？”

从嘉便将一直不能放下的画卷展开，那是周蔷蹴秋千时，为她所画的。虽是小品，笔触却简洁而传神，弘冀忍不住接过来，默默看了许久，好几次想触摸画上周蔷的面容，总是难以做到。

从嘉终于叹了口气，道：“大哥，有些事你不说，我也明白的。”他看到弘冀仍有掩饰的意思，索性说道：“很感谢你，一直没对蔷儿说什么。”

弘冀惨笑：“有什么可说的呢，若是蔷儿心里有我，她断断不会成了你的妻子。可惜，许多事勉强不来，蔷儿满心里都是你。”

说这话的时候，他们不约而同的都看了凤儿一眼，见此情景，凤儿笑了笑，步出殿外，有时回身，便看到弘冀伸手招呼从嘉走到近前，向他说着什么，可到底说了什么，即便聪敏如她也难以猜度了。

她便坐在殿外的廊柱下等候，从嘉步出时，太阳已经快要完全沉下去了，凤儿忍不住回头看去，见弘冀手中紧握一纸画卷，面色前所未有的苍白，在殿门次第闭阖之际，照在他身上的阳光也越来越少，最后，他黯然一挥手，厚重幔帐落下，隔绝了所有人的视线，也仿佛让他永沉入无尽黑暗之中。

显德六年九月癸卯朔四日丙午，太子弘冀薨于东宫延春殿。

在得到这个消息之前，周蔷的心里，便一直七上八下，像是有什么事情要发生的似的，这日天色静清，她左右无事，遂坐在院子里刺绣，小小的仲寓捧了本书，正自低低念诵，周蔷觉得心烦，便命宫人带他出去玩耍，正这时，凤儿从外面走了进来。

周蔷的心顿时一沉，拈针的手无端一颤，指尖便给刺破了。

凤儿慢慢走到她身边，她的脚步有些摇荡，面容也几乎不能维持往日的宁和沉敛，周蔷已经隐隐猜出了什么，仍努力听凤儿说道：“弘冀……弘冀殿下去世了。”

有好长一会子，周蔷似乎感觉不到伤痛，她面对凤儿，仿佛还等待着什么下文，又仿佛等待凤儿告诉她，这一切都不过是一个玩笑。

凤儿却没有给她这样的机会，停了一会儿便道：“他去的时候并不很安详，可能还受了不少痛楚折磨。我听值夜的宫人说，他好几次想去摸枕下的东西，又不知什么原因，半途停了手，直到临死，也没有去拿。”周蔷连忙问道：“枕下有什么？”

凤儿冷淡的笑了笑，说道：“是你的画像，荡秋千的画像。”

周蔷喃喃重复着她的话，一时愣怔了，在凤儿如水的目光里，她仿佛又看到了当年的景象，她从秋千上跌落下来，是弘冀舍命般的上前相救，仿佛在那个时候，他冷峻的容色里，透出了淡淡的柔和。

一时之间，许多以前想不到的事情，不曾去想的事情，忽然全部兜上心头，她怔了许多时候，忽然掩面大哭起来。

弘冀去世后，朝中似乎又恢复了以往的气氛，百官应对朝事大多报喜不报忧，虽然人人都知道强邻在旁，这个国，随时有倾覆的可能，但人人都不说，也尽量不去想，仿佛这样一来，所有的坏事情就不会发生了似的。

从嘉仍对朝事无心，顶着个闲职，还是每日看书写字，与周蔷相伴厮