书房的灯盏换了琉璃的灯罩，晶莹剔透，满室华光。

顾清若写完一张宣纸的功夫，客人终于到了。

她放了笔，用帕子擦了擦手，抬眼看向来人，道：“有劳萧世子深夜前来，请坐。”

萧世子心中着急，门一关便急急往顾清若这边走来：“将军深夜召我，所谓何事？是不是……”

顾清若注视着萧世子的眼睛，又重复了一遍：“请坐。”

萧世子皱眉盯着顾清若看了一息，最后只得坐了下来：“将军不必绕弯子，但说无妨。”

“我想先问你两句话。”顾清若不自觉地摩挲着手边的宣纸，说道。

“请讲。”

“第一，昭昭于你，是何存在？”

“……生死契阔。”

顾清若无声地勾唇笑了笑，不置可否。

又问：“那你的婚约，又是什么？”

萧世子沉默了半晌，艰难道：“父母之命……”

“……顾将军！你到底想说什么？！”

停了笔，顾清若拿起宁昭的信又看了一眼，放下时，她不自觉搓了搓拇指和食指。

这一搓，顾清若的脸色立变，吩咐瑶红：“打盆水来！”

瑶红不敢马虎，立刻飞速打水送了进来。

顾清若屏住呼吸，将宁昭的信放入水中。果然不出所料，信纸全部湿透后，露出些旁的字来。

她沉着脸看完，抬眼看向璧青，道：“拿我信物，密请湘东王世子！”

“是！”

璧青得了吩咐，临出门的空档，顾清若又补了一句：“他若是不肯来，就打晕了绑过来。”

“……是！”

瑶红不敢多问，却也猜到有事情发生。看来这京都，是平静不下来了。

宁昭出京也有一段时日了，不知差事办得如何。

只是这种事情是不会在信中说的，信里大概也就是问问家中情况之类的事情。

开了信一瞧，果然顾清若猜的一点没错，宁昭问的是胞弟的事情。

顾清若一直派人留意着，自然不会让宁昭失望。不过她没法起身，只能让瑶红和璧青帮她架一张小桌，再替她把纸笔拿来。

“姑娘，你若是想好了，便让璧青给宫里传个信吧。”瑶红知道自家姑娘是个聪明人，该做什么事情心中有数，只是长久的冷静智睿，偶尔糊涂一回，倒是难得。

只是别伤了情分便好。

顾清若不自觉地摩挲着床褥，半晌摇摇头：“再说吧。”

如今她的情绪，不适合再与叶瑾煜见面，否则她定然是忍不住要提清河军之事。

“姑娘，三姑娘已经送回去了。”璧青送了顾清莀回房，道：“半路上遇到了夫人，知道三姑娘回府，脸色便不太好，领着三姑娘回了房，便让我都回来了。”

这肯定是要被训的。

镇国公夫人不便回娘家长住，便时不时让顾清莀回去住上一段时日，权当尽孝。顾清芷可好，不声不响就跑了回来，尤其又在这种时候。镇国公夫人不生气才奇怪。

“对了，姑娘，门房说有封信是给您的。”璧青从袖子里掏出来一封信，交给顾清若。

顾清若接过来，一看字迹便十分开心：“是昭昭寄来的。”

“对了，姑娘，皇上生好大的气，您确定不哄哄么？”瑶红收了药膏，关切地问道。

顾清若摇头：“又不是第一回了，再说，我自认为无错，为何要低头求和。”

“姑娘……”瑶红有时候真不知道她家姑娘是真聪明还是假糊涂，便顺着顾清若的话说：“是，确实不是第一回了，可这回不一样。从前你们赌气，不过是拌嘴撒气，如今可是朝政。说句姑娘不爱听的，他是君王，您是臣子，哪有臣子等着皇帝来哄的？”

“您从前在这些事情上，分得极其明白，怎么如今反倒糊涂起来？”

瑶红的问题，顾清若一个字都答不上来。

是啊，她从前这些事情都是分得清楚明白的，也知道何时该说什么话，只是不知为何，如今反倒糊涂了。

璧青送顾清莀回房，瑶红拿了消肿止痛的药膏进来给顾清若换药。

半晌，瑶红忽然轻笑一声。

顾清若撇了一眼自家丫鬟，问：“笑什么？”

“三姑娘真是聪慧过人。”瑶红笑着赞赏道。

“你从哪里看出来她聪慧了，明明就莽撞得很。”

“三姑娘不仅没让对方发现，还知道那东西可能对姑娘有用，回来就巴巴给姑娘送来了，这还不聪明？”瑶红朝顾清若狡黠地一笑：“而且三姑娘从头到尾都没问这图上画的东西，到底是什么。”

顾清若斜靠在软枕上，道：“她就算是问，我也不会告诉她。”知道得越少，才越安全。

“可是，三姑娘到底是没问。”

瑶红忽然说了句：“三姑娘好像越来越像大小姐了。”

“姊妹自然是相似的。”顾清若说着，心中暗道，毕竟是长姐带着长起来的，与她相像是自然的。

不知长姐，如今过得好不好……

“我在那儿等了半刻，都没见到人回来，又怕外祖母寻不着我，便回去了。”

“胆大包天。”顾清若气得恨不得把顾清莀揍一顿：“你知道对方什么底细就敢跟过去？万一你被发现了，可知道后果如何？你让家中的长辈怎么办？”

“我知道错了，下次一定注意。”

顾清莀从善如流，立刻认错，让顾清若有火都没处发。

顾清若深吸一口气，平熄心头怒气，问道：“接下来呢？你还没说图的事情。”

“这就是那个丫鬟拿出来给小僧侣看的东西呀。”顾清莀很有自信，她画的就算不是十成十的一样，也有七八分。

顾清若忍了半天，还是忍不住道：“太危险了！下次再有这样的事情，有多远走多远，绝对不准跟上去，明白么！”

“嗯嗯嗯，我知道了。”顾清莀点头应付，好奇道：“所以这个东西，有用么？”

顾清若虽然很想摇头，但还是点了点头，道：“你帮了个很大的忙。”

顾清莀立刻小小地欢呼了一声：“我就知道！”虽然她当时并不太明白，但是直觉告诉她，那个丫鬟肯定有问题，所以她才会紧紧跟上去，回来又迅速画了这张图。

能帮上二姐姐的忙，她真是太开心了。

“别高兴得太早。”顾清若冷笑两声：“回去好好休息吧，我让她们去给你备车，明儿一早，你就给我老老实实回外祖母哪儿去！”

“啊……”

“既然你猜出来了，这个节骨眼上还回来做什么？”顾清若的手点了点顾清莀的脑门。

顾清莀回答得一点都不心虚：“我回来帮你呀。”

“你帮我？”顾清若不由得轻笑出声，她亲兵护卫这么些人都是养着吃白饭的？

顾清莀点点头，接着从袖子里掏出来一封信，放到顾清若手中，道：“二姐姐，你要不然先看看？”

顾清若狐疑地接过来，抽出信封中的纸张来。只有薄薄的一张，打开一看，上面仔细地描了一幅图。

一观之下，顾清若立刻严肃起来：“你是上哪得来的这个图？”

“我画的呀。”顾清莀双手托腮，道：“我那日陪外祖母去进香，见有个人很像二夫人的一个陪嫁丫鬟，但是我就见过她一次，并不确定，就跟了上去想要问问，是不是娘亲她们正巧也来进香了。”

“不过那丫鬟奇奇怪怪的，竟挑无人的路走，像是很怕被人发现。我本就离得远，没被她觉察，心中好奇便跟了上去。”

顾清若听到此处，心头一紧，却也强行抑制住，继续听下去。

“后来我发现她到后山见了一个小僧侣，给那僧侣看了样东西，那僧侣就领着她从角门出去了。我再想跟，却发现角门落了锁，出也是出不去的。”

“京里太平，没有加强戒备的风闻，又非年节，无需增派人手；此外，二姐姐你带回来的亲卫都是有数的，也不是这个时候才增添的人口。”

“那就一定是有人想对国公府不利，所以府里的护卫才会多了起来。但这件事又不能放到明面上说，不是怕打草惊蛇，就是怕有人暗中做手脚。”

“就凭如今国公府的盛况，能让府里如此忌惮，对方一定十分厉害。”

“都说柿子要挑软的捏，既然要下手，我与蘅儿，自然是不二人选。”顾清莀语气轻柔，说出来的话却不亚于石破天惊。

顾清若不动声色问道：“这府里不是还有四妹和五妹么，她们可都是女孩子，而且比你们年级还小，岂不是更好下手？”

“二姐姐何必明知故问。”顾清莀笑盈盈道：“四妹自有庆王爷护着，至于五妹……性格着实安静了些。”换而言之，就是人要利用，都想不起来她来。

等璧青和瑶红都出去，四周都布下了自己人，顾清若才肃着脸问。

“你是如何知道的？”

顾清莀本来也没打算瞒着，便一五一十说了：“我原本就一直帮着母亲盘帐。自四妹妹定亲之后，府里的一些开销，诸如饮食采买之类的，便渐渐多了一些，虽然不明显，但是我日日看，自然是能看出的。”

“如今又不是年节，自然不会大肆采买囤积过节；要说采买嫁妆呢，也不会从日常开支的账目走。”

“若是采买陪嫁人从，自然府里的名册也会有录，但是并没有，府里仍旧是这些人。相反，娘亲还发送了不少犯了事的人走。”

“这样的话，就只剩下了一个可能。就是新增的人丁并不在下人上，而是在府卫和护卫的上。”

“二姐姐，我猜的可对？”

顾清若缓缓点了点头：“对。你接着说。”

“蓁蓁，这些你都不必操心，你要做的就是开开心心地生活，好好地过日子。只有你们真的高兴舒心了，二姐姐的心血才没有白费。”顾清若摸了摸顾清莀的头发，道：“有二姐姐在，天塌不下来。”

“我知道二姐姐厉害。”顾清莀趴在顾清若怀里，道：“可是二姐姐，如果你出了事，大家又如何能欢喜得起来呢？”

“蓁蓁……”

“二姐姐，你别说话。”顾清莀止住了顾清若的话，凑近顾清若的耳边轻声道：“我知道，有人要害我和蘅儿，所以你才着急把我送走，对不对？”

顾清若的眸光一冷，语气却还是一片温和：“蓁蓁这是从哪听说的？”

“我猜的。”顾清莀的大眼睛明亮又清澈：“下手的人势力一定很大，而且府里必然有内应。”

“璧青！”顾清若猛地喝了一声：“出去守着！