“看来将军今日叫我来，是已经有打算了。”万少涛这才明了顾清若的用意，原来是为了试探他。他若今日说错一句话，顾清若便不会用他了。

“是。”顾清若点头：“此事关系重大，非意志坚定之人不可为。刚才多有冒犯，望万统领不要介意。”

“将军客气，有什么用得着的，尽管吩咐。”万统领抱拳道。

“我要你去见宋之解。”

“为什么？”万少涛愣了一下，心中不解，如今宋之解正是烫手山芋，越是有干系的人就越要撇清，这才好在暗中相帮，哪有主动送上门的道理？

“我需要你去问问他，这到底是怎么回事，我要听他是怎么说的。”顾清若说：“我自然是有办法去见他，只是他定然不肯与我说实话，八成是会将此事揽在身上，打算自己去认这个罪名。”

“要是他犯糊涂不肯说，你别手下留情，直接替我用鞭子抽他。”顾清若冷笑一声：“我清河军不养拎不清的废物。”

万少涛应下，还在等顾清若接下来的吩咐，却发现顾清若摆摆手，示意他可以走了。

万少涛顿时有些发懵：“……就这样？”就让他去问个话？

“对，别的什么都别做，我自有安排。”

“你……你都知道？”万少涛难掩震惊之情。

从前的旧事，他从来都没有对任何人提起，后来又换了新的名讳，算是彻底与过往诀别，没想到竟然还是没有彻底瞒住。

“机缘巧合之下知道的。”顾清若道：“对了，宋之解也知道。”

“他……”万少涛一时间既羞愧又紧张，不知该如何言语。

“你放心，他既没有与你相认，就没有打着要你报恩之心。”顾清若叹了口气，道：“他这个人哪里都好，就是心肠太软，容易遭人利用。”此事多半也是因此而起，不是每个人都懂得什么叫做知恩图报，反咬一口的故事也不是没有。

好在万少涛不是，顾清若冷眼看着他这些年行事，是个讲情义的人，这才将好友的亲弟托付。只是今次干系太大，顾清若不得不试上一试。若是万少涛顾忌高位，明哲保身，她也得赶紧寻新的出路才是。

“你就不怕搭上自己的前程？”

万少涛冷笑：“将军怕自己的锦绣前程受损是人之常情，万某不会因此怨怼于将军，将军大可放心。不过万某的事情，也请将军不要过问。”

“好，很好。”顾清若忽而抚掌笑了：“万统领有情有义，当年宋之解果然没有救错人。”

万少涛猛地一回身，眼神凌厉：“你知道？！”

顾清若说起往事，语气平静：“当年你父母早亡，亲友不肯援手，几乎流落街头之际，乃是宋家公子施于援手，救你一命。数年之后，又是因为宋之解的原因，你才得以调入清河军为兵。”

“宋之解虽与你无亲缘之份，但与你有救命之恩，又有知遇之谊，若你今日袖手旁观，那才是该怪宋之解当年瞎了双眼，竟救了个没心没肺的白眼狼。”

听到顾清若这么问，万少涛顿时心里一沉。立刻想到今日听闻的消息，心中不由得涌起几分焦躁来。

他知道顾清若护短，但此事关系重大，难保最后顾清若逼不得已会弃卒保车，便出言道：“将军信我，之解绝不会做出背信弃义之事，更何况清河军铁令如山，他绝不会犯。”

“他如今命案在身，人证物证俱在，要本将如何信他？”顾清若逼问。

万少涛心凉了大半：“这么说，将军是要放弃之解了。”

“万统领这话怎么说，是他犯了军纪国法，难道还要本将逆着良心去保他么？”顾清若冷漠无情地说道。

万少涛不由得冷笑了一声：“从前将军总把清河军纪挂在嘴边，如今想想果然只是嘴上说说罢了，千不该万不该，只怨之解跟错了人，万某也看错了人！”

“告辞了！”万少涛一抱拳立刻转身就走。

“站住！”

顾清若一把喝住了万少涛的脚步。

万少涛不屑地回头：“不知道将军还有什么指示？”

“你想干什么？”

万少涛嗤笑一声：“将军又不管事，操心这么多干什么。反正如今万某早已不在将军麾下，就算出了事，也不会连累将军，将军就不必操心了。”

看来万少涛是铁了心要去保宋之解。旁人说话或许还会掺三分假，但万少涛此人，顾清若还是有几分肯定的。他说不惜一切要救宋之解，就一定会做。

刚过子时一盏茶的功夫，就听到外面有几不可闻的脚步声。

来人乃是只身前来，并未跟有任何的随从。

走近殿门，那人三短三长敲过门后，璧青轻轻应了一声：“请进。”

来人推门而入，只见殿里仅燃了一只蜡烛，烛火被风吹得摇摇晃晃，将桌边立着的黑衣身影也带得迷蒙了起来，一时间竟分辨不出是谁。

“敢问阁下是哪位大人？召我前来所为何事？”万少涛虽应约前来，但并没有猜到对方的身份。

对方听到万少涛的话，转过身来，脸上的飞鸾面具嚣张地昭示着主人的身份。

“万统领，别来无恙。”

万少涛连忙拱手行礼：“不知是将军，末将失礼了。”

“无妨。”

“不过……”万少涛踌躇着问道：“将军此刻不是奉旨在济州巡防吗？”

驿站那边不是才收了从济州发回来的邸报，就算顾清若一收到消息快马回京，也不可能这么快就进京了吧？

“万大人是在怀疑本将的身份么？”顾清若冷哼了一声。

万少涛立刻抱拳低头：“末将不敢。”

“好了，我不是叫你来请罪的，时间紧，说正事。”顾清若打断了万少涛的赔礼。

万少涛摸不住顾清若的意图，便没有吱声，等顾清若开口。

“宋之解的事情，你已经听说了吧。”顾清若看着像是在问，实际确是肯定的口吻。

万少涛并不否认：“是。”

接下来，顾清若好一会儿都没有说话，弄得万少涛一颗心七上八下，终于等到顾清若再开口，说的话却差点让他丢了魂。

“你觉得本将该不该救他？”

“夜间风大，给娘娘带件披风吧。”雪燕特地挑了一件墨色的披风，瞧起来毫不起眼。

还没等璧青说话，顾清若先摇头：“不必了，容易被人看出来。再说，我又不是纸糊的灯笼，哪能被风吹吹就坏了？”

顾清若吩咐瑶红和雪燕将寝殿的灯都熄了，照样值夜，四处都是安稳如常的模样。

等了半柱香的功夫，顾清若和璧青才悄悄从侧旁的窗台翻出去，借着夜色掩映无声离开。

二人最后行到了一处极为偏僻破旧的宫殿，这才停下来。

顾清若和璧青小心查探了一圈，确认没有“尾巴”跟过来，这才翻墙而入。

璧青走在前面，小心打开破旧封尘的门，点燃手里的蜡烛，将这许久未曾有人踏足的宫殿照亮。

这里曾是历代废妃的住所，所有犯了大错的妃嫔都会被送到这里，不得再见天颜，直到终老。

这样的住所，自然不会有什么奢华可言，就连宫里许多宫婢太监的住所都比不上。

先帝不曾有废弃的妃嫔送至，多年至今，更是荒废，就连月光都能借着屋顶的洞口渗漏进来。

这样的地方自然是不适合住人的，但是却非常适合……

私下会面。

“那也简单。”叶瑾煜给个台阶就往上爬：“我要这栖凤宫最值钱的东西。”

顾清若双眼扫了一圈，一撒拍巴掌，道：“好，我知道了！”

说罢不知道从哪里翻出来一条红绳，跑到叶瑾煜面前，道：“伸出手来。”

叶瑾煜右手捏着笔，将左手伸出去，看顾清若要搞什么花样。

顾清若用红绳在叶瑾煜手上缠了两圈，打了个同心结，道：“好了，我宫里最值钱的东西已经给皇上装好了，还请皇上笑纳。”

叶瑾煜放了描金玉笔，抬起手微眯双眼看了看那手上刺目的红绳，晃了晃，问道：“这就是你宫里最值钱的玩意儿？”

“当然不是啦！”顾清若双眸生辉，眉眼弯弯，凑到叶瑾煜耳边小声道：“我宫里最值钱的，自然是坐拥四海的皇帝陛下呀！”

下一刻就被最值钱的玩意儿“就地正法”了。

“把朕送给朕，亏你想的出来！”

“我说的明明就是实话……唔！”“……偷袭无耻！”

“给你个机会，再说一次？”

“……”

赵公公领着小顺子站得远远地望天，是哪个瞎了眼的说贵妃失宠来着？

都是一群猪脑子，早晚自己完蛋。

夜黑风高。

自叶瑾煜掌权以来，下狠手收拾了几个老臣，余下的人自然就学乖了，做起事来再少有敢跟他打对堂鼓的，这被逼到面前的事就更少了。

顾清若忍不住笑得捂住了肚子：“我还真当皇帝威名赫赫，铁腕之下人人惧怕呢，原来却也怕言官的嘴啊。”

叶瑾煜白了这小没良心的一眼，他这都是为了谁？

顾清若笑了一阵，也就停了，正巧瑶红吩咐人送了膳食进来，便亲手给叶瑾煜盛汤布菜：“皇上辛苦了，为了一表谢意，臣妾伺候您用膳可好？”

叶瑾煜含笑接了汤，道：“那就有劳贵妃娘娘了。”

殿门外，赵公公抬头望天，嘶——

人老了，牙都不行了，总觉得哪里都酸溜溜的。

用完了晚膳，叶瑾煜霸占了顾清若的书桌写字消食，顾清若站在一边给他研磨。

“我说皇上，您今日刚下了恩旨，不打算去玉福宫坐坐？”

叶瑾煜头都不抬：“你自己打的坏主意，朕陪你演戏有什么好处？”