园子里张灯结彩，宴席很快就准备起来了。

因着是自家府里的小宴，也没有打算邀请外人，便也不再分席，并一张大桌一同共坐。

上首自然是老镇国公和老夫人的，下来便是镇国公与镇国公夫人。

虽说顾二夫人没来，却也在顾二老爷的座位旁空出来一个位置留给她。

下来才是以顾清若为首的姑娘少爷们。

顾清若来得晚了些，正好在去的路上遇到了顾景蘅。

今日正好是清辉堂考校功课的日子，便放得晚了些，顾景蘅天色擦黑才回到府里。一回府听说顾彦荀回来了，连忙换了衣裳便赶过来，生怕自己太晚显得失礼。

遇到顾清若，顾景蘅难免松了口气。

“二姐姐。”

顾清若打量了顾景蘅一下，有些惊讶：“这身衣裳我记得是娘亲做的。”

镇国公夫人日常忙碌，要做衣裳只能晚上点灯熬夜缝制，刺绣做衣伤眼，镇国公心疼，向来不肯轻易让夫人碰这些针线。这套还是镇国公夫人为了给顾景蘅贺岁特地做的，顾景蘅爱惜得很，只穿过一回。

“嗯。”顾景蘅点点头，有些不好意思：“兄长难得回来一趟……”

顾彦荀性情顽劣，从前挨了先生不少的板子也没改掉爱捉弄人的毛病。自然，府里就两位少爷，顾景蘅自幼也没少被这个哥哥欺负。

不过这些都是小儿之间的玩闹，便也罢了。

只是却有人趁着这个机会，对顾景蘅说了些不三不四的话，挑拨两房少爷之间的关系。让顾景蘅认为顾彦荀对他抱有敌意，将来必会想方设法夺了他的世子之位，让他沦为笑柄。

幸好此时被镇国公及时发现，镇国公夫人当机立断打了那些嚼舌根的三十板子，通通卖了出去，才将这股子邪风压下来。

顾景蘅长大些，每次想起当年自己的幼稚行径仍然觉得羞愧不已。

但顾彦荀跟个没事人似的态度，让顾景蘅心渐渐宽下来，倒觉得他的这位哥哥胸中自有一番天地，愈发敬重起来。

“呀，蘅弟这一身真是玉树临风，一表人才，愚兄真是万万不可及了！”远远的就听到顾彦荀调侃的话语，一点都不带遮掩。

顾景蘅默了一默，他家的兄长，跟别人家的兄长怎么就差这么多！

要是都跟程琛的兄长一般，哪里还有会什么误会！

顾清若走过去的时候暗中掐了顾彦荀一把，居然敢当着她的面欺负顾景蘅，是欠收拾没错了。

各自见了礼后落座，顾清若有些惊讶顾二老爷竟还没未到场。

略想上一想，顾清若也知道，顾二老爷回府之后定然先去看顾二夫人了。那位夫人说自己不舒坦，顾二老爷自然要陪她用了晚膳，再盯着她服过药才会过来。

说来当真悲凉。

当年顾二老爷也是与原配夫人琴瑟和鸣，如今人走茶凉，新人换旧人，连自己的儿子都顾不上了。

也难怪顾彦荀长久地不回府，他又不是面和的性子，干嘛回来给自己添堵。

宴席摆在园中湖边的阁楼里，阁楼四面的窗户都是可以拆卸的，此刻尽数卸去，换上了轻薄如蝉翼的纱帘。既能清楚地看到对面戏台子上唱的剧目，又能防止湖边的小虫子飞进来搅了兴致。

阁楼里到处都是高燃的烛火，将这一片湖边照应得亮如白昼。

这空出来的位置，自然也显得分外刺眼。

老国公沉了脸：“老二怎么还没来。”

林管家连忙躬身回话，道：“回老太爷话，已经派人去请了。”

镇国公与夫人对视一眼，心中皆不由得有些气恼。

老二当真是个拎不清的，顾二夫人生顾禾茹的时候伤了身，不可能再孕。他膝下就这么一个顾彦荀儿子，不说好好教养，还弄得跟仇人似的，日后真不知道要如何收场。

若是不知道的外人，还当顾彦荀是他们大房的儿子呢！

顾彦荀像是此事跟其没有关系似的，笑嘻嘻偷了一杯酒，凑到顾清若身边跟她小声搭话。

“姐，我刚刚跟蘅弟开玩笑呢，别生气。弟弟在此给您赔不是了，还请原谅则个。”

顾清若忍不住笑了一声：“让你好好念书偏不听，哪里学来的乱七八糟的浑话，连句话都说不清了。”

“我又不考功名，能听懂不就行了。”顾彦荀笑嘻嘻地凑过来，道：“姐，你送我那件锁子甲当真厉害，我刚刚试了一下，刀枪不入嘿！你那……”

得寸进尺！

顾清若白了顾彦荀一眼：“你以为这是大街上随便买的麻布衣裳，还带数件制作的？我那就一件，你要是嫌多，可以还给我。”

“别别别，我错了。小弟自罚一杯。”

老夫人握着仙鹤杖，垂着眼睑余光注视到四个孙儿的举动。