苏泠将年纪超过二十五岁愿意回家待嫁的宫女统统放出宫，给她们格外的赏赐，好方便她们未来的嫁娶；不愿出宫的也就留下来继续安排事务。

借着这次机会，苏泠将对自己最忠诚的那一小撮人纷纷提升到重要的岗位，爪牙已经深入孙文靖的乾清宫与御书房。

陈皇后去世，秋狩出事，今年的年节大礼格外低调，苏泠倒是朴素了一回，这次的花费格外少，倒是赢得了不少朝臣的赞誉。

“三月就要选秀，这次的事务交给你和兰昭媛，张充仪一起负责，你们三人商量好了具体的安排，再来给我回禀。”孙文靖说道。

按照常理，选秀一事该由皇后一人负责。但陈皇后已逝，苏泠虽然握有凤印，位列三夫人，但如今还在陈皇后一年的档期，孙文靖还没有立她为后，所以干脆点了三个人。

有三个人在，孙文靖放心许多，认为她们好歹也可以互相牵制，不至于让苏泠一个人搞什么小动作。

苏泠含笑应下，丝毫不意外孙文靖的这个决定。孙文靖防备她，但利用好了，苏泠也可以借此体现自己的大公无私。

不过是看谁的手段更高明而已。

今日是大年初一，孙文靖该去陈皇后那里，但是陈皇后已逝，孙文靖便干脆来找苏泠说选秀的事情，只是隐隐间有些失落。

唯有当陈皇后逝去后，他才意识到发妻一词的重要性。

苏泠也意识到了孙文靖的心不在焉，客气了几句后将他送出了殿门，让他好好思念自己的陈皇后。

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苏湘打点着行李，准备入宫等待选秀，却在这个时候收到了顺王的纸条。

苏湘目光有些复杂，让人跟管家提了一句后，还是选择乘坐马车赴约。

两人自从当时的小树林事件之后，倒是渐渐有了来往，不过两人的目的都单纯不到哪里去，对对方心存防备。

苏湘是担心顺王会对宫中的大姐造成伤害，污了国公府的名誉；顺王是担心苏湘把他的真面目说出去，引起陛下猜忌。

两人这么一来一去，从互相警惕试探到误会化解，进而到真心相处，最后倒是约好了互相保密，偶尔还会一起去相约游湖。

“你要进宫选秀？效仿尧舜当年的娥皇女英之事？”顺王的语气微微苦涩，不知道该如何是好。

苏湘不答，只是垂头看地。前几日，她接到了大姐要她入宫选秀的通知，宫中传消息不方便，因而只是短短几字。没有明确说明是所为何事，苏湘已有此类的猜测。

在房中静坐许久，苏湘让人给自己准备好靓丽的衣裳和精致的妆容，打算在选秀中一鸣惊人。

年节结束后，国公府的众人又奔赴了战场，这次连苏悉也过去了，苏湘偶尔午夜梦回，也会担心他们在战场上的安危。

朝堂上，苏湘也偶尔耳闻，似乎有众多人对边疆的不稳定有意见，更是怀疑国公府故意没有出力，陛下的态度也变来变去。

大姐在宫中已经三年，但迟迟没有怀孕，她入宫后若是能获得几分帝宠，怀上一个子嗣，也能帮国公府一把。

顺王从这份长久的沉默中已经猜到了苏湘的回答，他不甘心的握紧拳，“你要是愿意嫁给我，我在宗室中也能说上几句话，国公府可以派其他同族的女儿入宫。”

这么多年下来，什么他都愿意让，什么事他都不敢做，唯唯诺诺小心翼翼，唯恐自己被他人盯上，但只有苏湘，他不愿意让出手。

“这事我听大姐的，”苏湘有些无力。最近皇帝对国公府的态度越来越危险，连军饷都给削减了几成，主和一派的呼声越来越高。

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年节之前，苏国公前去拜访李太傅，两人约谈了许多次，国公夫人也和李夫人没少聚会，截至年节前，两家终于商量妥当。

陈御史，也就是苏泠的舅舅，前去拜会了陈皇后的父亲承恩侯多次，总算是厚着脸皮说服了他。

后宫内，苏泠和李兰淇商量了许多次，终于分好了利润蛋糕。

紧接着，由承恩侯亲自上书，自陈他对孙文靖感念亡妻悲痛之情的理解，但也劝说孙文靖另立新后，以便管教后宫诸妃和皇子皇女。

而朝中推选出的继后人选，则是苏泠和李兰淇。也就在这时，李兰淇上书，自认品德有所亏欠，当不得皇后之位，苏泠这位被陈皇后看好并手持凤印的淑妃更加合适。

后宫诸妃紧随其后，无人不满，苗明萱倒是有话想说，但孙文靖根本没时间见她，封继后也是大势所趋，以她的位份根本不可能。

李兰淇自动退出，皇后的担任者就只剩下了苏泠一个人。孙文靖捏着鼻子，选择了苏泠。

苏泠也紧接着上书，自陈自己有多少不足之处，婉拒皇后之位，朝臣越发认可她的品德，更加推崇她。终于，在选秀前期，苏泠被封为后。

同时，在苏泠有意无意的劝说下，大皇子秦秩被孙文靖过继给李兰淇。

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“秦秩向孙文靖请命上战场了，孙文靖随便找了个边陲把他塞过去，也没给他几个人，”鹦鹉歪着脑袋，和苏泠吐槽，“他还真不怕死。”

“他心中有自己的打算，”苏泠随意敷衍了几句，没怎么把这件事放在心上。

“你不担心？”鹦鹉吃惊。

苏泠一脸好笑，“我为什么要担心？路是他自己选的，难道我要为了他好，非要把他绑在京城，才能体现出我和他深厚的情谊？”

“将军百战死，壮士十年归。”鹦鹉理直气壮，“他要是死在了这个世界，那我也救不了，那他就真的死了。”

“有国公府的人看护，还有足够的伤药，我已经尽力了。”苏泠淡淡道。她给予了所