对于有些人来说，秋天是金色的稻谷，是丰收的喜悦，是火红成片的枫林，是登高揽胜的开阔，但对于有些人来说，秋天，却是庭前零落的梧叶，是萧瑟悲凉的秋风。

距离任礼被斩首，已经有将近两个月了，这座原本煊赫热闹的侯府，也早已经变得门庭冷落，人烟稀少。

天子仁慈，在任礼死后，并没有立刻将其族人流放，而是留了一个多月的时间，将任礼的丧事操办妥当之后，才将府中上下查抄，并将一应族人都流放到了铁岭卫。

任弘站在高大的府门前，这座侯府一如既往，两个石狮子高大威猛，除了少了“御赐宁远侯府”的匾额之外，就仿佛一切都没有变化。

但是终究，一切都已经变了……

“任公子，进去吧，贵人已经在里头等着了！”

看着站在门口愣怔不已的任弘，舒良倒也没有着急，停了片刻，才轻声催促道。

于是，任弘总算是回过神来，目光落在紧闭的府门上，他清楚的记得，那里原本贴着封条，门上有一柄沉重的大锁。

但是现在，那柄锁不见了。

深深的吸了一口气，他抬步向前，从半开的小侧门走了进去。

和外头冷清的样子不一样，进了府门，里头的景象，着实让任弘惊了一下。

原本应该空无一人的院子里，如今布满了腰挎绣春刀的锦衣卫小校，他们十步一卫，各自散开，不留任何一点死角。

顺着锦衣卫组成的道路向前望去，厅堂当中，一人身着锦衣，负手而立，似乎在打量着什么。

任弘的心突然砰砰开始狂跳，双腿不由有些发软，按住心头的惶恐，他吞了吞口水，侧身对着引他进来的宦官问道。

“方才失了礼数，敢问公公尊姓大名？”

他来之前，只知道来人是宫里出来的，说是有贵人要见他。

作为一个破落侯府的公子，不管是谁要见他，任弘都没有拒绝的余地，他不是没有想着打听一下贵人是谁，但是过来的人口风紧的很，他也只能从衣着打扮当中，看出来人是一名宦官，而且，看样子并不是普通的宦官，至于其他的，便再也看不出来了。

在来的路上，心中念头也转了无数个，但是无论如何，他都没有想到，竟然是……

“不敢称尊，咱家舒良！”

到了这个份上，自然也没有隐瞒的必要，舒良意味深长的望着眼前的任弘，笑着开口道。

简简单单的两个字，却令任弘的心头狂震。

他的确没有见过舒良本人，但是，这位大名鼎鼎的东厂督公的名号，他肯定是听过的。

而且，东厂的名号，也不可能是有人敢随意冒充的。

这样的人物，亲自将他带过来，那么，他口中的贵人，除了当今天子，岂做他想？

“任公子，请随咱家来！”

看着愣在原地的任弘，舒良这回，却不能给他太多反应的时间，只得再次催促道。

于是，任弘回过神来，望着不远处那道年轻的身影，心中更是惶恐不已。

小心翼翼的跟着舒良往前走，他的头丝毫都不敢抬起，直到他听到舒良恭敬的声音响起。

“皇爷，任公子带来了！”

感受到面前人转过了身，任弘立刻跪倒在地，叩首道。

“草民任弘叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身吧！”

一道清朗的声音传来，任弘方小心翼翼的站了起来，眼角余光微微上抬，但是也只敢扫到面前人的衣袍下摆。

此刻，朱祁钰也在打量着眼前的这个少年人。

之前的时候，他对于任弘并没有太深的印象，仅仅只是知道他是任礼的长孙而已。

后来，出了法场的那档子事之后，这个孩子才算是入了他的眼。

顺带着让东厂查探了一番，朱祁钰对于眼前的这个少年人，也有了基本的了解。

“坐吧！”

摆了摆手，示意人送上两盏茶，朱祁钰开口吩咐道。

任弘犹豫了一下，但是，也并没有推辞，而是拱手谢恩，随后小心的在旁边侧坐着。

相对于任弘的紧张，朱祁钰倒是早已习惯了，抬头扫视了一圈这空荡荡的侯府，他开口叫道。

“任弘？”

“草民在！”

虽然来之前心中已有猜测，但是，对于任弘来说，依旧算是毫无准备的见到了大明的皇帝陛下，心中忐忑是自然的。

听到天子唤他，任弘立刻便站了起来，躬身而立。

见此状况，朱祁钰摇了摇头，倒是没有多说什么，略停了停，他开口问道。

“故地重游，可有何感想？”

闻听此言，任弘的脸色有些复杂，虽然明知道在天子面前奏对需要尽快答话。

但是，再次回到自己出生长大的地方，他心中的酸涩仍旧难以抑制。

深深的吸了一口气，勉强压下心中的激荡之意，任弘跪倒在地，开口道。

“回陛下，家祖罪犯欺君，实为咎由自取，承蒙陛下仁慈，宽恕太祖母恩养天年，草民感激涕零。”

朱祁钰端详着眼前的少年人，片刻之后，他口气中带着一丝感慨，轻声道。

“咎由自取？”

“是啊，任礼起于微末，本为一区区燕山戍卒，历百战而得功勋，成世袭之侯府，却因一时贪念，侵吞军屯，截杀使团，结党营私，谋刺重臣，说是咎由自取，倒也恰如其分。”

“可你呢？”

口气微停，朱祁钰的目光落在任弘的身上，话锋一转，问道。

“你身为侯府长孙，本该有大好前程，可如今，随着你祖父一念之差，家族败落，前程尽断，你心中可有怨恨？”

这话问的轻描淡写，但是，任弘的额头上，却冒出了丝丝的汗珠。

他并不知道，天子叫他过来，到底是何用意，可无论如何，这话并不好答。

应是肯定不能应的，但是不应，却也需要有好的理由。

踌躇片刻，任弘答道。

“回禀陛下，草民乃是任氏长孙，一门荣辱皆是命定，出身于侯府，是草民的幸运，但草民亦知，此乃祖父之功，并非草民之功，享此荣华富贵，并非应得。”

“任氏一族，既因祖父之功得蒙勋赏，受百姓供奉，那么，祖父有罪，任氏一族，自也难辞其咎。”

“所谓大好前程，本是因祖父而来，亦因祖父一念至此而失，得来失去，皆非草民可以左右，故此，草民惟有坦然接受。”

闻听此言，朱祁钰微不可查的点了点头，再次打量了一番眼前的少年人，心中倒是多了几分赞许。

他这次过来，并没有给任弘准备的时间，所以，面对这样的问题，他要么是发自肺腑之言。

要么，便是天才过人，能够短时间内，组织出如此完美的答案。

无论是哪一种，对于朱祁钰来说，都是值得赞许的。

当然，从刚刚和任弘的接触来看，他更偏向于前者。

这个孩子，是个坚毅明理的君子！

目光闪动着，朱祁钰开口道。

“世间之事，本就难如人意，你说的不错，所谓前程，需要自己去搏，父祖荫蔽，是朝廷恩赐，若得之是好事，若不可得，亦是命数。”

“常怀君子之心，天无绝人之路，任礼虽罪大恶极，但是，他已经付出了代价，你任氏一族亦受牵连，此事便算是一笔勾销。”

“朕今日唤你过来，是有一件事情，想要交给你……”

话说到这，朱祁钰却停了下来，并没有继续说下去的意思。

任弘虽然早有准备，但是真的听到这句话的时候，他还是心头砰砰的跳着，叩首道。

“草民听凭陛下吩咐，万死不辞！”

于是，很快他的面前，多了一枚小巧的令牌。

任弘也是有见识的人，很快就辨认出来，这是锦衣卫镇抚使的身份令牌，与此同时，天子的声音也再度响起。

“朕要交给你的这件事，需要你跋涉千里，凭着这枚令牌，你可以得到锦衣卫的帮助，但是，朝廷在籍的名册当中，不会有你的名字，虽对社稷有功，可却危险万分，你可愿意？”

天子的口气平静，但是，任弘自然能听得出来，其中蕴含的风险，天子不说是什么事，便是留了后路。

他虽然只是一个世家公子，但是也清楚，有些事情，不知道的时候还有拒绝的余地，但是一旦知道了，就只能一条路往前冲。

而且，天子虽然没有说具体是什么事，但是，光从面前的这枚令牌，以及天子的口气，也可猜测出几分。

锦衣卫负责侦缉巡查，其职责很多都是不能摆到台面上来的东西，天子既然说需要他远赴千里，那么说明，他要负责的，很有可能是需要侦缉情报，调查案件，甚至有可能发生武力冲突的事情。

更何况，天子特意强调了，朝廷不会有他的名字，可见此事的隐秘与危险。

内心当中闪过一丝挣扎，他深深的吸了一口气，重重的叩首在地，声音坚定。

“愿为陛下效死！”

见此状况，朱祁钰点了点头，但是，却并没有继续多说，只是道。

“朕刚刚说了，此事凶险万分，而且即便办成了，你也不能有名有姓，所以，朕不勉强你。”

“一