谢琅坐在一群不知说着什么语言的外族走商中间强笑，他的手心里全是汗。迦楼罗的绿莺一定已经认出了他，她现在正阴森森地对着自己冷笑。

她怀里的白胖婴儿“啊啊”地叫着，孩子胖得不太正常，生下他的妇人一定是吃了极大的苦头，指不定命都快没了……这些后宅阴私一定也被绿莺用在了张知景的身上。想当初刚见，张知景虽然个喜功劳怕担责的伪君子，却绝对不是如今这幅肥猪般的痴肥模样。

“听夫人口音不像俞国人。”谢琅试探问道。

绿莺笑了笑“谢大人说笑了。我住在边境小城，离蛮平很近。又是商人之女，往日来往的都是番族、清闽和外籍的走商，可能因此沾染了些口音吧。”她说着便在谢琅身边坐下来，把孩子抱在自己胸前。谢琅看得清楚她手腕上一只大银镯里弹出一柄细细的小刀，若他再给虎迸卫打暗号的话，那柄小刀不至于杀死他，可杀死怀中无辜的婴儿却是绰绰有余的。

张知景对此一无所知，大声呼喊厨房端出流水一般的美酒和鸡鸭鱼肉来。喝到兴起之时，有人对着呆若木鸡的尔狐笑闹“尔狐，起来跳舞，这样盛大的宴席没有你的胡旋舞怎么行！”

尔狐木偶一样任由人们施为，只是把眼睛朝绿莺这处看了一眼，突然脸上就挂起滑稽无比的笑容跳起舞来。满脸雕青的蛮平人一巴掌打碎桌面，在一片狼嚎中点燃碎木，大家就自觉地围成一团看尔狐表演。在一通疯狂的旋转之后，尔狐跪在地上仅凭着腰部力量腾空而起，像个被钢鞭抽打的陀螺一样，好几次都差点滚进火堆却毫无自觉。那蛮平人也手舞足蹈跳得兴起，甩掉衣冠，仅裹着一条皮毛做的兜裆布，露出一大片黑乎乎的腿毛，他像只狒狒一样用拳头捶两下胸膛，嗷嗷发了声喊，就和尔狐滚作一团对舞。

这般群魔乱舞，哪里像是一场俞国官员的家宴！谢琅控制不住自己因为愤怒和羞耻而抽搐的面部肌肉，他想起了将俞国百姓像猪狗一般戏耍的琵沙迦纳，那时候她的表情也是这样饶有兴致，津津有味地看着一大群人滚在泥地里争抢白玉丸……谢琅紧握住拳，把后槽牙咬得咯咯响，绿莺看到他异样的表情，顿时笑得更加明艳动人。

“看啊，他们多幸福，多开心。”绿莺笑着说，“钦差大人，您活在一场好光景中。您没有见过战争，没有流离失所，也没有见过饿发疯的女人把自己孩子的尸体放在火上烤来吃吧？那种惨状是绿莺众姐妹一辈子的噩梦。俞国人没经历过这样的噩梦，所以他们骄傲得像高高跃起的海浪，像春天枝头最美的花朵。”

她说这些话的时候脸上有微微的怅然，“可是您要知道，海浪再高最终也是要摔在岸上的，花朵再美丽也是要凋谢的。”

“你的意思是，你们就是来俞国散播噩梦的吗？”谢琅强忍着没有从座位上站起身来。

绿莺呢喃“不，舒王殿下是仁慈的，就算遭受了至亲至爱的背叛，他奉上的也只会是一场让人舒服到忘记醒来的美梦……”

作为迦楼罗众的先锋，绿莺早在谢琅到达蒙州之前就已经渗透了进来。一路从雪原走来，吉安小镇看了一圈，坎巷也去过了。清闽和蒙州互市一共开了一百零八坊，她走了个遍，当最后与蒙州刺史张知景相遇时，才知道商税对于蒙州竟然是这样重要的。

蒙州那些雕廊画栋的高楼，暗香盈袖的美貌歌姬，琳琅满目的精美商品都是谁在消受？并非豪门子弟，也非官场权贵，竟然是一群又一群肥肥胖胖的外籍走商！认知到这一点，绿莺就忍不住笑了，她终于和张知景达成了共识——一个都市的腐化一定从人的腐化开始的。都说温柔乡是英雄冢，为了复仇她愿意化身为张知景的陵墓。

至于蒙州？就拿满城的百姓来给这个巨大的都市陪葬吧！

“钦差大人，您可知蒙州的百姓们现在正做着怎样的美梦？”

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迟迟没有接到谢琅的信号，方征正焦头烂额地掂量要不要冲入张府之际，终于发现自家大人神情恍惚地从侧门出来了。

“谢大人，您这是……”方征才问了几个字，就被脸色灰败的谢琅摆手打断。

“方副官，我本还以为这个世界上蠢人太多才会看不透蛮平邪教的伎俩。”说这句话的时候，谢琅全身都在抖，“可是我错了，我错的离谱。拜月白狼教之所以发展得如此恐怖，不是因为蠢人多，偏偏是因为聪明人太多了！”

连绵不绝的外商车队在身边路过，在那些毛乎乎的骆驼旁边跟着的，是推着独轮车的俞国汉子。独轮车上堆满了行李和货物，媳妇拿帕子捂着脸坐在上面，脚边跟着嚷嚷着要吃糖的孩子。汉子赚到了不薄的工钱，买点零食给孩子也不再拘谨，往日最多只敢要半份枣糕来解馋，今日却大方地甩下数个铜板拿走了整包。在孩子的欢呼中往生病的媳妇嘴里也填上一块，她抬起脸来对自己笑了笑，顿时嘴里比吃了枣糕还要甜得多。

旁人就笑他“你看，张家汉子又在发傻了。”

汉子空出一只手去揍他，骂了句脏话，脸上的笑容却越发大了。能有如今光景，幸亏脑子灵醒，听到消息后赶紧舍了河畔工地上的苦力活，转而跟着外商的车队运送货物。去一趟神都，就能真真切切地把大颗的银锭子捏在手里，能给孩子买个吃食，能给媳妇买上药材。有了钱，再也不怕经历什么风雨啦，日子顺顺当当过下去，再攒一攒送孩子去读书，祖宗保佑考上个官，也算光耀门楣啦……什么？那些蛮平人好像有些古怪？不打紧，那些是大人物该计较的，不管平头老百姓什么事。只要给的钱足够，管这些乱七八糟的做什么……

百姓从谢琅身边轻快地走过，没有发觉这个年轻书生就是河畔工事的主事人。孩子们笑闹着去争抢伙伴分享的枣糕，三五成群的汉子嘴里说着荤段子互相打趣，偶尔能出现几句正经话，却总也绕不开“神都”二字。

蒙州的聪明人太多了。都说聪明人的快乐难得，现在看来的确如此。填饱肚子不是他们最大的目标，一天几文铜钱填不满心中的欲壑，到头来谢琅顶着压力收容难民们去河畔工事做活的善为，竟然变成了阻碍他们梦想的恶行。

谢琅第一次感受到了什么叫做“绝望”。这种感觉在琵沙迦纳的幻境中都没有过，在围困桃花源和白狼巫师