一座边关重城该是什么样子的？它应该有络绎不绝的行人，城里各家各户做着小本买卖，大声互相招呼。妇人孩子们在早集上挑挑拣拣，为一枚铜板和商贩们争执不休。城门前有骡子毛驴撒欢乱叫，以及牛马拉着重车时，轮毂发出的不堪重负的咯吱声……可这凉州关处处寂静，空气中透着一种绝望的死寂。

楚羽仙在州牧府藏书阁中倒还真的找到了几张薄如蝉翼的治疫古方，央了防葵带她到街上来抓药市，见到的便只有满目萧索。

穿过笔直而简陋的南北大道，来到关内最大的松鹤药铺前。此时已经是黄昏时分，落日的余晖洒在凉州关高高的城墙上，古老的城砖折射出微微泛青的光芒，为这座边关重城平添几分苍凉。

松鹤药铺里的医者都已经去帮忙配置散方，只留了一个不到十岁的小药童在验看疫死者身上取来的标本。见有客来，小药童摇着脑袋，愣愣地说“师父都已出门去看病了，客人还是明日早些来吧。”

楚羽仙摇头不语，神情凝重。这些时日以来，她虽然身在州牧府中潜心摘抄，却也时时刻刻探听着消息。七日以前，凉州关难民营中出现了十多名疫病死者；五日以前，义庄传来消息已经在关外二十里挖掘埋尸大坑；三日以前，凉州牧林夔止于一心斋闭门不出，能进门的只有心腹近卫青胆，别说是她了，就连细辛夫人和大哥林朔之也不见。

多日不见凉州牧出面打理疫情，关内百姓纷纷揣测，林夔止是否也已经病倒。

此次疫情来势汹汹，更找不出病因，甚至直至现在连到底是什么瘟疫都不清不楚。已经没有时间等下去了……楚羽仙紧握住手中的药方，注视着药铺当中众多的柜屉许久，突然一把抓起了柜台上的黄铜药秤！

她发抖得不行，手里那张薄如蝉翼的古方已经顾不上有多珍贵，早已被汗水浸湿，揉做一团“不，我不走。关外的灾民还在等治疗疫病的方子，凉州关的瘟疫不能再拖了，还有他，还有林大人也……！”

“羽仙姑娘……！”防葵见她脸色发白，心中便是一惊，刚想说些什么，楚羽仙却突然一把将她推出药铺，又将那小药童也推出了门，然后转身死死顶上了大门。“防葵，快回去！如果我试药成功了，我会让药铺的人去州牧府送信的！若我不幸死了……我也……”

语渐凝噎，楚羽仙坐在药铺冰冷的石砖地面上，放声大哭。

她只是个姑娘，怕事怕疼更怕死。

若是深埋，她怕在那重重泰山之下挣扎不得，再也找不到他；若是火葬，她怕烈焰烧得自己魂飞魄散，再无来世去见他。她跨过千山万水来这荒芜苦寒的凉州寻找心上人，旅途中的每一个夜晚，她都梦见他握住她的手指，笑着与她共饮合卺酒，从此便是一生。做着这样的梦，叫她如何甘心在一场瘟疫中香消玉殒？

可事已至此，无论是留恋，害怕，后悔，都已不再重要。她将手臂划烂，把那些草木灰保存的标本一股脑涂了上去，瘟疫的种子便深入她的身体。

赌一把吧。楚羽仙这样对自己说。

赌一把尚有转机，赌一把药方有效，赌一把她无数次乞求能得上天垂怜！

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天子不仁，上天必降祸于民间。这种说法虽然有些荒谬，但是百姓却是信的。

不然凉州的天气为何会如此古怪？今天还未完全入冬便是暴雪，而现在离年关还有几天，却又骄阳暴晒……雪化之后暴晒，疫情必然越发严重，钱甄多眯着眼睛看着头顶明晃晃的日光，暗中咬紧牙关。缺粮，瘟疫，谣言，还有已经完全停工的农耕和各大作坊，这些棘手的麻烦全靠着州牧府和几十个各县官吏死死咬牙支撑。更悲哀的是，在死亡的威胁面前，凉州官员的死撑几乎毫无效果。

这是第十二日了。

瘟疫横行的这十二日来，每天早上都有新的尸体从难民营中抬出。

驻守凉州关大门的兵丁们几乎已经麻木了，他们眼睁睁看着昨天还艰难喘气的人，今天就变成了死肉一块。有些死者还很年轻，死去之后无论怎样也闭不上眼睛，怨愤留在脸上每一寸皮肤，直到深埋入土，似乎也无法隔绝那股冲天的怨气。

兵丁们被下了死令，绝对不允许因为怜悯而打开包围圈将感染了瘟疫的灾民放出难民营。这道命令只有寥寥数字，却仿佛千钧泰山一般压在了每一个人心头。

如何实行，如何实行？

“救命啊！救救我们啊！！”一声声哭喊回荡在天地间，沉重的凉州关大门被无数灾民的血肉之躯撞得震天响，不时有撞至重伤的人被拖离人群，巍峨耸立的凉州关城墙仿佛都跟着打颤。

一个染了瘟疫的妇人怀里抱着嗷嗷待哺的孩子在门外呯呯额头，“求求军爷，求求军爷，开一开门吧！孩子没有得瘟疫……她只有一岁，离了人活不下去的啊！贱妇绝对不会冲关！我不怕死，我求求你们救我的孩子……”

“谁都不许开门！！”看到身旁同僚有下意识伸出手的，钱甄多怒吼出声，“军令如山！！你们的耳朵是用来听林大人调度的！都给老子记好了！”

门外的哭声越发凄厉了，兵丁们虎目含泪