七千八百道自然生长出来的木质阶梯盘绕着世界之树那粗壮的主干蜿蜒向上——与其说这是通向树冠的梯子，倒不如说更像一条盘山路。

在过去，威廉也曾来到过这里。

又或者说，他曾在这里战斗过。

当年因为七大灾厄的影响，致使保护现世的世界之壳变得极为脆弱，月境的虚无君王们纷纷撕碎了帷幕，制造出月境裂隙，直接将自己的力量投射到了现世之中。

制造月境裂隙的地点大多都会与月境相应的虚无君王有着神秘学意义上的联系，当年的饥腐女士卡米拉便是通过腐化整个维克大陆生命力最为浓郁的瑞文伍德森林，打通了熵之湖与现世的联系。

游戏里瑞文伍德地图的主线剧情，便就是以拔除当地的腐败诅咒，驱逐月境污染为主轴。当时卡米拉打算将世界之树给彻底腐化，令其化作滋生腐败力量的温床，以此让自己的本体跨过世界之壳的阻碍迈入到现世之中。

可以说，除了在残月结局中成功迈入现世的那三位虚无君王之外，卡米拉是距离进入现世这个目标最接近的那一位。

当然，卡米拉的计划最终还是被终焉守望者给阻止了。

当时挫败卡米拉阴谋的，除了威廉与他手下的审判席伙伴之外，还有着两个“神明”级的强大存在。

世界之树的意志“大母”，以及荒野大灵们的共主“荒野之父”。

游戏里终焉守望者们主要做的事情，便是在整个瑞文伍德地区到处跑腿，将原本一盘散沙的森精灵部族给团结了起来。最后再举全族之力，召唤出了“大母”与“荒野之父”这两个森精灵信仰的神明，祂们在关键时刻抵御住了来自熵之湖的侵蚀，为威廉他们击败卡米拉的虚无化身，封闭月境裂隙争取了时间。

从某种意义上来说，这两位“神明”能够抵挡住一位虚无君王的直接出手，这份力量已经是非常值得惊叹了。

而这也是威廉希望能够与森精灵结盟的主要原因。

基于森精灵那奇特的传统，威廉从没有指望过他们能够为自己带来什么军事上的支援。毕竟战争对于这个种族来说，实在是过于残酷的事情。

要全面对抗月境的话，现如今的现世的高端战斗力还是少了一些。虽然虚无君王之间并不团结，但威廉也不能把指望全部放在对方内讧，自己能够逐个击破的这种看运气的事情上面。

将自己的胜利，寄希望于敌人的愚蠢之上实属大忌。

但话又说回来，“大母”与“荒野之父”这两个森精灵一族世代信奉的神明，其本质究竟是什么也是一个十分难以回答的问题。

圣灵教会的学者认为，“大母”与“荒野之父”跟维克大陆上许多的神话传说一样，都是凡人对于创世圣灵不完整回忆的折射。象征着世界之树意志的“大母”，是圣灵“母亲”的一个碎片，而象征着王权与狩猎的“荒野之父”，则可能杂糅了“父亲”与“少年”的原型。

这是比较权威的官方说法，但威廉却不认为这是标准答案。

“荒野之父”倒有可能是类似于黑水神话中的神王奥卡一样，是通过仪式魔法模仿神话传说，来获得强大力量的权柄者。毕竟每一任“荒野之父”，都要与世界之树举办“神婚”仪式，才能获得强大的力量。这十分符合权柄者在诞生时，需要符合模仿过去神话传说，以此共鸣获得力量的原理。

但“大母”却不是这样。

它没有人格化的显圣，也没有代行力量的代言人，更不会自己做出决策。从这几点看来，相比于神明，“大母”倒更像一个运行的程序。

威廉猜测，这是一个能够控制世界之树释放力量的驱动程序。

而他的这个猜想并非空穴来风

非常关键的一个证据便是——森精灵的先祖是从阿瓦洲来的殖民者，倘若“大母”真是人们源于圣灵创世的模糊回忆的话，那么作为外来者的森精灵，根本就没有对于“大母”这个信仰的原初集体记忆。

在圣灵教会出现之前，神话传说是极为讲究地域性的。基于那些神话为基盘诞生的早期魔法——或者应该称之为“巫术”的东西，会在离开其施法者文化圈的范围以后，大幅度的衰弱，甚至完全失去效用。

因此，来自阿瓦洲的森精灵先祖，直接依靠共同集体回忆将“大母”塑造成神，是一个在现有理论上近乎不可能发生的事情。

当然，实际上威廉也并不关心“大母”的起源究竟是什么，反正只要祂不是起源于月境，并且在未来会成为自己的敌人就好了。

他真正关心的，是自己应该怎样利用好“大母”的力量去对抗月境。

既然对方没有人格，那便不存在谈判的可能，换句话说，“大母”只是一股强大的无色力量，只是眼下由森林德鲁伊阶级所控制而已。

因此自己只要控制了森精灵的神官集团，他便能够间接的掌握这股力量。

在过去，瑞文伍德的神官系统与部族的战士阶级之间，一向都有着深刻的矛盾。只是靠着“神婚仪式”，勉强维系着脆弱的利益关系。

想来即便过了一千多年，这个矛盾的本质也不会有太大的变化吧。

既然这样，在威廉通过“狂猎”的行事模式，大致搞摸清了圣树公爵的治理水平以后。他便开始考虑要不要转而跟信仰“大母”的神官集团谈合作了。

当然，只是考虑，说不定相比之下那些神官更不当人呢？

“不过……当今的圣树公爵居然会是个女的。这岂不是说‘荒野之父’的仪式已经被废除了？”

威廉一边嘟囔着，一边三步并两步的飞速沿着台阶向上——毕竟七千八百道台阶，自己不动作快点真还一时半会到不了。如果不是不想引起不必要的注意的话，威廉可能早就选择用变形系法术飞上去了。

说回正题……女性是不可能通过仪式魔法，令自己获得“荒野之父”的力量传承的。

那现如今的那个，究竟是凭什么坐稳圣树公爵位置的？要知道，虽然森精灵不愿意造成自己处理不完的杀戮，但与野兽与森林为伍的他们，却也是极为崇尚强者，崇尚弱肉强食这个概念的种族。

在森精灵中，弱者是不可能服众的，力量是一切的根本。

到底为什么呢……

一直到威廉攀爬完了所有的台阶，来到了岑木之门的门前时，他才想到了一个可能。

难不成，现如今的圣树公爵背后的真正靠山，是瑞尔帝国？

回想起先前那个狂猎说的话——他们被派出