晋国皇宫显阳殿中，尚书令王述担忧的道：“陛下，根据我们的情报，魏国进行了战争动员，他们将征召五六十万军队，这对大晋来说，将是一个非常巨大的威胁！”

东晋可以长期偏安东南，主要还是因为它拥有了六百多万人口，可以轻轻松松保持五六十万军队的规模，尽管这些军队的军权没有掌握在皇帝手中，可是北方的胡人政权不会这么看，他们都明白，一旦生死存亡面前，外部威胁会迫使他们内部矛盾暂时合解，一致对外。胡人的铁骑虽然猛，虽然强悍，可是他们却不适应江南温热的气候，也不可能纵马水上飞。江南纵横交织的水网和湖泊，将是他们最大的威胁。

时任中书监的王坦之无比羡慕的道：“魏国拥有一千五百万人口，他们如果发狠，最多可以组建一百五十万军队。魏国此时还有这个财力，供应这么庞大的军队！”

“袁真误朕啊！”司马聃长叹道：“朕待他不薄，他为何要如此？”

王述道：“陛下，这事情很明显。攻打魏国对袁真来说根本就没有什么好处。唯一的结果，就是挑起两国战争。”

王坦之道：“恐怕袁真投靠了桓温也说不定啊！”

司马聃一想，确实如此。桓温在巴蜀听说治理得不错，接收了巴蜀成汉留下的底子，桓温在巴蜀还算得人心，加上荆襄，桓温治下的人口也有二百多万人了，虽然还比不上中央朝廷，可是实力已经非常接近了。巴蜀易收难攻，一旦魏晋发生战争，他就可以坐山观虎斗了，无论是晋国失败，还是魏国失败，他桓温都是稳赚不赔。

“桓温倒是打得好算盘啊！”司马聃道：“只是这样以来，朕，朕。”

朕了半天，司马聃也没有说出一个所以然来。

王坦之道：“陛下，不是臣故意长他人志气，灭自家威风。事实上打，我们晋国肯定打不过魏国那支虎狼之师，魏国的虎狼之师打败了匈奴人，整个匈奴族几乎被灭族了，还是连鲜卑人都害怕的羯人，更是没有剩下几个人。一旦这支虎狼之师南下，我们南人，恐怕不是对手。无论我们如何备战，结局都是一样的。！”

司马聃道：“文度听汝的意思，汝似乎有了主意？”

“然也！”王坦之道：“陛下，唯今之计，唯有向魏国解释清楚，祸水东引罢了！陛下可以遣一能说会道的使者，向魏国皇帝解释清楚，这是桓温的计策，目的就是借魏国这把刀，来削弱晋国，从而达到他不可告人的目的！再者，魏国新帝与陛下还有一段香火之缘，可以动之以情，晓之以理，告诉魏主，千万莫中计，做出亲者痛，仇者快的事情。”

司马聃一听这话，兴奋的道：“文度可愿为朕分忧！”

“敢不效死耳！”王坦之自告奋勇接受了这个差事。因为他也明白，一旦做成这件事，他的功劳是肯定的，同时他也可以以救世主的面目，俯视建康，甚至整个东晋。

正应了那句话，理想是丰满的。可是现实却是残酷的。司马聃这个天真的可怜儿，还天真的以为，冉明只是为报那羞辱之仇，只要平息了冉明的怒火，晋魏两国还可以相安无事。事实上政治家都是没有节操的人，他们从来不会因为自己的喜好，做出冲动而不智的事情。

这个乱世混乱得太久了，冉明早就想结束了。终结乱世的唯一办法，就是统一。现在百姓思安，魏国的经济发展，民生改善，取得了初步的成果，特别是冉明祭出了永不加赋的杀手锏，这样以来，晋朝的人心，就会向魏国转移。对于普通百姓来说，谁当皇帝不重要，反正如何轮也轮不到他们，但是哪一个皇帝能让他们过上好日子，他们就会念着他们的好。

北宋微宗可是一个出了名的混蛋皇帝，但是金军南下，整个北宋还是义军四起，无数百姓拿着锄头就去跟凶悍的女真人拼命去了。这是因为北宋时期，百姓是真正受惠的。赵家皇帝的仁慈不是像康熙、乾隆那二位吹出来的。至于满遗如何粉饰清朝，都改变不了一个事实。南宋灭亡，数十万百姓跳海自杀殉国，可是清朝满亡，却是全天下弹冠相庆。

冉明的准备是充分，决心也是坚决的，绝对不会因为司马聃的几句软话而改变初衷。哪怕司马聃跪在冉明面前，叫他亲爹，冉明也绝对不会动摇。

就这样，这边携带了大量金银财宝的王坦之刚刚出发，恐怕还没有抵达淮河，这边常炜就给晋国下了战书！

面对态度嚣张的常炜，东晋尚书令王述只得暗暗压下心中的怒火，放低身段耐心的道：“常炜侍郎，现在的魏晋两国的局势已经非常紧张了，魏国的战争动员，更犹如火上浇油一样，使得局势变得更加的紧张。魏国与晋国都是一宗同源，都是我汉家血脉。一旦战争爆发的话，那么，就等同同室操戈，手足相残，必然会引起内外诸胡六夷的耻笑。到时候，流的还是我们炎黄子孙的血，损失的还是我们汉民族的元气。吾皇陛下希望，魏国能够慎重考虑一下，停止动员，用和平谈判的方式来解决这一次的问题。”

常炜此时不再是当初奉冉闵之命出使燕国的大司马从事郎了。随着魏国实力的增强，主持外交工作的常炜底气也越来越足。听着王述的话，常炜的脸越来越冷，他皱了皱眉头，冷冷的回答道：“王尚书令这是在指责魏国吗？”

“不，不，常侍郎误会了，述并没有这个意思！”王述连忙解释道。此时的魏国不是十一年前的魏国了，那个时候，晋国甚至不用出兵，都可以玩死他们。随着魏国势力的强大，魏国无论经济，还是军事都已经超出了晋国。就目前而言，魏国的人口是晋国的三倍有余，地盘更是大了不六七倍不止。晋强魏弱的平衡早已打破，晋国上下对魏国不得不慎重对待。王述哪里敢在言语上要常炜抓住空子。

“这一次的事情起因，你们自己非常清楚！”常炜道：“先帝大行，魏国举行国丧。文武官员罢朝，停止一切活动，全国哀悼。可是你们却无耻的发起了偷袭，不仅攻占了南阳郡三城，还杀戮我魏国百姓万余人，造成四千余魏国军士伤亡。你们这是对先帝的侮辱，对我们魏国的侮辱。既然你们选择了战争，那么就要做好承担魏国怒火的准备。”

王述道：“常侍郎您有所不知，袭击南阳郡的军事行动，并没有得到吾皇陛下的授权，也可以说是非法的。吾皇陛下已经下令，新野太守袁真以及所属将佐为叛逆，新野郡军为叛军，天下兵马皆可讨之。待擒获袁真，晋国一定会给魏国一个交待。所占领的城池，我们一定会交出来，给魏国造成的损失，晋国会全部赔偿。”

“在下真佩服王尚书令睁着眼睛说瞎话的本领！不过，这个借口还算不错。”常炜道：“我们魏国兵马集结也是自发行为，如果将来我们占领了建康，我们一定会交出来，给晋国造成的损失，我们也会赔偿！”

“常侍郎！”泥土还有三分性，王述怎么说也是魏国百官之首，平时只有别人仰视了，从来不会这么低气下气。看着常炜的态度依然强硬，王述的声音不知不觉提高了八度。

常炜道：“王尚书有话但说无妨！”

王述气急，指着常炜道：“常侍郎这是没有谈判的诚意了？”

“我们魏国是爱好和平，对于此次事件也怀着非常的诚意。”常炜皮笑肉不笑的道：“只要晋国满足魏国的条件，魏国的战争动员就可以立即停止，否则战争或许不可避免了！”

说着常炜把一卷国书交给了王述。王述看了一眼，心里就凉了半截。当他看完第一条，他就知道战争不可避免了。因为魏国的要求第一条就是让司马聃和桓温赴邺城请罪，其次随行人员涵盖了建康朝廷中枢的八成官员，几乎正四品以上的官员全部在列，特别是王述居然位列第二，仅次于司马昱之后。

如果晋国答应魏国的要求，这几乎都等于向天下宣告，晋国将不战而降。

晋国皇宫显阳殿中，司马聃的脸色有些阴沉，没想到到了这个时候，冉明这个司马聃最尊敬的师长，居然半分面子也不给他。南阳遇袭，司马聃都可以查到这是桓温在里面推波助澜，司马聃可以想到，以冉明的能力，绝对会清楚里面的内幕。否则也不会让桓温和他入邺请罪。

司马聃道：“朕若是不同意，魏国就是要开战了？”

王述失声大哭道：“陛下，魏国灭我大晋之忧昭然若揭啊！”

“皇儿，不要抱着什么希望了，就算没有这次南阳之战，魏国也会举国南下的！”褚蒜子道：“皇儿，你难道忘记了，当初魏国皇帝还给你讲过一个狼吃羊的故事。你还记得吗？”

司马聃点点头。这时，他才恍然顿悟。狼要吃羊，只要狼愿意，就不愁没有借口。

随即，司马聃抢先发难，命王述向常炜宣告“鉴于魏国没有和平谈判的诚意，这次谈判破裂了。魏国想要战争，晋国绝对不会任人宰割。”司马聃还发出“君要战，那便战”的强硬口号。

硬气话谁都可以说得出来，说出来也很提气。其实这都不是最重要的，最重要的是可以做出硬气的事情。不过在这个时候，兰陵萧氏的萧乐子出场了。萧乐子司马聃的布衣之交。事实上司马聃却不知道，他虽然受了冉明的影响，喜欢微服出行，只是他毕竟是一个在深宫里长大的孩子。人生社会经验太少，被人小鬼大的萧乐子试探出了底细，还恍然未知。就这样，一心想要接近司马聃的萧乐子钻了空子。

于是，萧乐子成了司马聃新晋心腹，官封散骑常侍。这个官的品阶不高，却是位低权重的职位，如果被皇帝信任，就可以左右国家政策或主要施政方针。有了萧乐子的鼓励，司马聃才有了信心，与魏国大战一番。

弘始元年二月十七，从建康返回的礼部侍郎常炜向冉明交旨。二月十八，冉明举行临时大朝议，在邺城但凡从五品以上的官员皆参加朝会。

当众臣抵达后，向冉明完成君臣叩见之礼后。冉明甚至连“有本启奏，无本退朝”的例行公事都省了。直接朗声道：“诸位爱卿，众所周知，在我魏国国丧期间，晋国无耻的偷袭的我们魏国南阳，造成了上万无辜百姓枉死。朕身为人子，当报此仇。而苍天有好生之德，朕亦不愿轻动兵戈。朕甘愿承担不孝之名，减免我魏国将士、百姓的伤亡，以和平谈判解决南阳之战的问题。可是朕的好意却白费了，晋国指责我魏故意挑起战争，并且宣称要与我魏国决死一战。

朕决定颁布皇帝大诏，魏国自今之后，但凡边境领土争端，杜绝和平谈判，面对敌人的挑衅，