百历十年，二月。

经过这么多年的治理，虽然仍旧无法从根本上杜绝地方官员的腐败，但朝廷却是拥有绝对的威信，可谓是政行令通。

随着朝廷将《科举考试新规》下发，各地的县试如期举行。

在今年的县试中, 朝廷增设了参加考试的年纪门槛，要求十六周岁以上的书生才能报名参加考试。

有鉴于大明要坚持走对外开放道路，故而在考试目录中新增地理科目。希望这些考生的目光不能停留在大明的一亩三分地上，而是从小便要望向世界，了解大明所处的地理位置。

大明的东边不是东极岛，亦不是无边无际的东海，而是疆土远超大明的美洲大陆；大明的南边不是南洋, 亦不是澳大利亚, 而是一片无法穿行的冰川；大明的西边不是印度洋，亦不是西洋，而是继续往前会到达美洲大陆，地球其实是圆的。

各地的知县对于地理或懂或是不懂，只是他们对朝廷的决策都是认真施行，故而都是重视起考生的地理知识。

经过这么多年，他们早已经深深地崇拜着林晧然，已经习惯于落实林晧然的政治思想和具体的举措。

由于在录取的人数上，朝廷已经给予了相应的名额，哪怕他们对一些考生的文章不甚满意，亦是只能是差中选优。

县试、府试和院试都归于童子试，这三场考试显得有条不紊地举行, 很多考生可谓是一路过关斩将。

百历十年的科举无疑是大明王朝两百年以来难度最小的考试，由于录取人数得到了爆炸性增长，不少人一举通过了县试、府试和院试三道关卡。

正是如此，从白丁到生员，一些人仅仅几个月的时间，似乎正在效仿着林晧然当年连闯六关的传奇。

当然, 连闯六关的人或许会出现, 但连中六元的壮举至今仍旧只有林文魁，今后恐怕不会有后来者。

在院试结束之时，大明各地出现了一大批生员。

只是现在生员已经不再享受国家的俸养，即便今年拿到生员功名的考生，其实心里不见得会多高兴。

以前十里八乡可能仅有一个生员，致使这个生员的名号是响当当的。

只是今年一下子冒出十几個，而且明年还会持续增加，乡亲们自然不会那般的热情了，甚至都懒得记这十几个生员的名字。

朝廷此次的“扩招”，却是无形地削弱着官绅的影响力，甚至是悄然瓦解一些官绅独霸一方的局面。

当然，对那些不打算依靠生员身份混日子的考生而言，现在成功拿到乡试的考试资格亦是一件十分开心的事。

特别今后会试的录取人数是三千人，他们只要足够的努力，将来考取进士功名进入官场将不再是梦。

待到八月之时，两京十三省的乡试如期举行。

由于本届参加考试的人数暴增，致使各地的酒楼和客栈变得更加紧张，而考试用具更是遭到疯抢，青楼更是达到了前所未有的景气。

在无形中，朝廷突然扩招之举反而大大地刺激了消费市场, 让各个省会城市的土地价格一涨再涨。

哪怕京城都不例外，而林平常当年的囤地之举，回报早已经达到数十倍。得益于这些年的经济发展，囤地成为近十年最好的投资标的之一。

虽然考生的人数远超往年，但朝廷对此亦是做足了准备，力保两京十三省的乡试能够顺利举行。

由于朝廷已经明确举人不能直接入仕为官，致使举人功名的含金量是大大降低，故而大家亦是不再像以往那般紧张，只当成是一场重要的考试来看待。

终究而言，中举并非是大家所追求的目标，而是能够风风光光地进行官场，成为这个时代的人上人。

只是现在举人进入官场的路被堵死，想要拿到官场的入场券只有考取进士功名，故而乡试的成败其实决定不了他们的最终命运。

有鉴于此，一些自恃有才的考生甚至夜宿于青楼，次日一早才赶往考场。

虽然乡试的重要性已经削弱，但朝廷对考生作弊的行为的打击并没有因此而松懈。

不仅对搜检兵加大赏金奖励，而且对舞弊的考生直接削掉功名、永不得参加科举，且不允许进入状师及会计行业。

其实对失信的行为，林晧然所主导的朝廷一直都在严厉打击，对一些失信的人员甚至会添加到刁民册之中。

据不完全统计，本届两京十三省的乡试有超过十万名考生走进了考场。

跟往年以四书五经论成败的录取标准不同，本届考试内部增加了地理和经济等科目，更是增加了大明律法的题目。

若说以前是寻找能将论语背得滚瓜烂熟的人才，那么现在则是选取更加全面的管理型人才，从而能够更好地处理地方政务。

特别是经济方面的内容，随着司法已经剥离给法院，今后的地方政府首重是发展经济，故而有必要选用懂经济的人才。

值得一提的是，此次乡试主考官除了常规的翰林官外，户部侍郎和市舶司提举有五位出现乡试主考官，林晧然重要经济的企图可见一斑。

经过将近一个月的忙碌，两京十三省乡试结果如期出炉。

虽然各地还是那一套快马报喜的模式，只是很多中举者收到喜报仅是高兴片刻，而后很快冷静下来，对报喜官员的赏钱明显缩水。

官差报到后面的中举者，却是陆续找不着人，自然亦是讨不到赏钱了。

各地都出现一个现象：本届中举的考生明显能够控制住自己的情绪，起码不会出现范进中举的啼笑皆非的局面，而是更加理性地看待乡试结果。

不说现在举人的含金量是大大降低，而且本届乡试的录取率大大增加，只要是有足够水准的考生，不中举才算得上是离奇的事情。

像广东乡试的录取名额一直仅有75个名额，但本届的乡试录取人数达到900个名额，足足增加了12倍之多。

在以前，只要能够中举，那么就会从此成为人上之人。不仅拿到官场的入场券，而且还能得到不少附近百姓的投献，甚至还会有姑娘自荐枕席。

只是现在的科举已经不再是以“考试成败论英雄”的时代，哪怕现在过了乡试，后面还得考会试。

即便考过了会试，那亦不过是三千进士中的一个，而且绝大多数的进士都仅仅只是九品芝麻小官。

进入官场后，如果没有治理地方的才能，像早前那些书呆子知县那般糊涂，恐怕一辈子都得呆在九品官上了。

现在想要成为真正的人上人，想要手握权势，仅仅依靠一个进士功名已经远远不够，还需要本人有真才实学且在官场做出一番功绩。

另外，林相爷已经明确“想要发大财就别当官”的基调，且朝廷必定会将司法体系推向全国，今后当官则是要严于律己。

正是如此，即便现在中了举，亦还是停留在“民”这个身份上，不过是人生的一个的起点罢了。

却不知道是朝廷的法令，还是中举人数过多的缘故，以前被中举之人所津津乐道的鹿鸣宴被取消了。

“如此看来，举人是真不值钱了啊！”

“再怎么不值钱都是举人老爷，咱们当心祸从口出！”

“不见得是老爷了，我邻居家便出了一位举人，但我断定他过不了会试做不了官！”

……

面对着如此的变故，特别举人明显遭到了民间和官府的冷遇，很多百姓亦是纷纷发表着自己的感慨道。

随着乡试尘埃落定，全国的目光亦是开始投向明年的会试。

烟花已经慢慢散去，很多中举的人在一番庆祝后，亦是开始认真地思考起接下来的路。

若是在以前，他们必定是义无反顾地赴京参加会试，亦或者吏部报道。但现在，时代已经悄然发生改变，故而有必要认真地思考。

首先，他们很多人能够中举并非是自身实力多强，而是朝廷的扩招才让他们成功中举；其次，前往京城的路途遥远，这一路的花销不是一笔小数目。

至于最后一个原因，则是早前所提出的进士官含金量下降的事实，而今哪怕考中进士亦不再是锦衣玉食，同时需要在官场继续拼搏。

反观在其他的领域中，现在已经出现了不少很好的就业机会。

由于朝廷已经彻底放开私塾，而民众对教育的需求大大地增加，而今的教书先生市场十分的吃香，举人功名会是教育市场的香饽饽。

另外，随着大明推进法制建设，不仅有着司法官员的路线，而且状师的需求亦是大大地增加，很多百姓都需要花费找状师打官司。

若是对明年会试没有足够的把握，亦或者深知自己无法通过会试的关卡，倒不如借着举人这个头衔从事教育或状师都是不错的职业选择。

正是如此，在各地新科举人纷纷赴京赶考之时，亦