店小二将绳子拴于房梁上，并拉了拉绳子，看看系得牢不牢靠，接着转身对两人说：“你们动作快些，等会要是有别的小二看到我这样帮你们，就不太好意思了。”

虽然他认为自己在做好事，但如此帮法，若被其他人看到，似乎有些让他难为情。

当陆岩和杜程两人借助绳子下到地面以后，小二将绳子收起，连忙帮他们去马棚牵马去了。

当他将两人的马牵到山后小路上，自然是受到了两人的千恩万谢，陆岩从袖中掏出银两想要给这小二费用时，这小二连连摆手说：“举手之劳，这银子我不能要。”连忙飞也似得跑回去了。

这店小二跑回客栈以后，便想起陆岩刚才说起的二零六房间里那姑娘，便想进去看看她是不是还在，敲门以后，他听到屋里传出的清脆的女子的“进来”的声音知道她还在，进去以后，果然见她还在桌边坐着，眼睛望着外面，眼睛里的泪痕未干。

见她如此痴情于刚才那两个公子中的一个，眼下看着着实可怜，而自己又帮助他们逃跑了，此时觉得对不住这姑娘，于是善意提醒道：“姑娘，你在这坐着也不是办法，我看你饭已经吃好一阵子了，你就回家去吧。”

那姑娘以为他是嫌自己在这儿占着这间房屋，所以来下逐客令了，冷冷说道：“我可以多付费用。”

店小二摸着头说：“这不是费用的事，姑娘，你要知道自重啊，人家不喜欢你，你得有骨气不是？”

“要你管？”她冷冷说道。只因她刚好喜欢上某个爱而不得的公子，所以在这儿伤心呢。

店小二见她这么倔强，似乎真像陆岩说的那样，这姑娘怕是不会听他劝的，于是说道：“我只是好意提醒，姑娘莫气，你爱怎么样怎么样，你呆到天黑我也不管了。”

说着，他下楼去了。

他可没功夫管她，他忙着呢。

……

陆岩和杜程得了马匹，便马不停蹄沿着城外的山路绕过这个山城往城东赶去。

他们骑行的山路和城中心的主路平行，只不过山路崎岖些，一路上遇到的房屋只有偶尔几户山脚下的民宅，其余是郁郁葱葱的树林。

陆岩临行前在御史台找出过范齐的户籍档案，记得他老家原是在城东齐原路上。因此，当快到城东时，便从一条小路进了城，一路问着话往齐原路赶去。

当到了齐原路，两人下马，只见这儿街道偏僻，往来人甚少，在这路上逛了半天方才见了一个十岁左右的孩童经过，陆岩连忙问道：“小兄弟，这边上有没有一户姓范的人家？”

“你们说的可是以前的御史大人范爷爷？”

陆岩答道：“正是，可否告诉我们他家在哪？”

“那就是他家。”孩童指向街道东边的一个大门，接着又说：“现在他们不住这儿了。”

陆岩和杜程两人往孩童指的大门望去，见那门扉上着锁，门扉上有灰尘，看样子是久已无人居住了。

陆岩问孩童：“他们何时搬走的？”

孩童道：“先是住这儿的范老爷爷和范老奶奶五年前一夜之间不见了人影，当去年范御史大人和他家眷从京城回来后，只在这儿呆了半天，也是一夜之间一家人不见了人影，我可不知他们一家人都去哪儿了……”

陆岩喃喃而语道：“五年前，一年前……到底发生什么事了这一家人？”

孩童正打算离开，陆岩连忙对孩童的背影说道：“小兄弟等等。”

“这位哥哥，你还有什么要问的？”孩童本来是要去找伙伴去玩的，现在被两人问话，有些焦急。

“他们的下人呢？也一起失踪了吗？”

孩童点头道：“是啊，全部一起失踪了。”

“你后来有没有见过或听过他们回来过？”

“没有。”

说完孩童便跑开了，正在陆岩和杜程无奈相互对望时，刚刚跑到另一个巷子里的孩童又跑了回来，说道：“我想起来了，我见过他们家的一个丫头，叫秋芳的。”

“她回来过这宅里是吗？”陆岩仿佛看到了一线希望。

“她不是回这宅里了，她是去一个铁匠家了，她在这儿住着当丫头时，喜欢上了边上铁匠铺的一个铁匠。”

“那铁匠在哪儿？”

“铁匠也不在这儿了，他去了哪我也不知道，不过我听说他有时回来看望一下他母亲。”

“那他母亲在哪？”

“在林江路。”

“能不能带我们去见见她？”

“你们到底找谁啊？你们不会是坏人吧？”

陆岩笑了：“小兄弟，你看我们像坏人吗？”

孩童看了看陆岩，又看了看杜程，觉得他们长得确实不像坏人，说：“好，我带你们去找她。”

他走在前面，陆岩和