到达信号源所在地，竟是一处早已废弃多年的植物园，如今只有一座带着穹顶结构的建筑还矗立着。

灾难发生初期，各式的植物疯狂生长，枝叶向天空不断延伸，根系在地下绵延数公里，然而又在一夜之间枯萎死去。一开始只剩孤零零的枝干与裸露的根系，再之后，这些也渐渐腐朽，随风而去。

穹顶之上破了个大口子，只剩钢结构向外扭曲地支棱着，那是不知名的植物妄图逃离灾难的真实写照，曾有一株或是无数的植物冲破穹顶的缺口，去追寻自由，却最终只能在原地渐渐腐朽。

众人顺着穹顶外部的钢结构向上攀爬，从缺口向里面望去，穹顶之下连接着回形走廊和横跨两端端中央平台，而断裂的平台之下是一方看不见底的深坑。严戈翻进缺口，顺着内侧的钢结构一点点下滑至回形走廊，确定足够结实后，才慢慢引导众人有条不紊地向下移动。

注视着显示器上不断闪烁的红点，看来异种就在坑道之下。

回形走廊下端不知曾被什么植物寄生过，甚至留下干涸的粘液状物质附着，部分走廊裸露出内部的钢筋，如果顺着走廊行走至底部太过危险。

短暂商量后，严戈让雅丹和霍氏兄弟留在平台上接应，其余几人顺着绳索准备一个个下滑。

没有能够借力的竖直墙壁，常宁和青山率先依附着绳索缓缓下滑，用手电筒照射坑底，确认无误后，向上打了个手势，逐渐下滑至底部。坑底潮湿阴暗，弥漫着一股腐烂的气味，两人脚下一踩，便是几个小小的泥坑，手电筒向四周照射，角落处有一条通道若隐若现，被破碎的水泥块遮挡住小半。

平台之上，严戈把赵澜颂身上的安全装置与绳索滑扣翻来覆去检查几遍，又把悬挂在他身侧的绳索细细检查，确定那些磨起的毛边不会影响绳索的顺滑。

做好准备工作，严戈又絮絮叨叨地讲着下滑的注意事项，像是“不要紧张啊，不要下滑的太快啊，手怎么放，腿怎么摆。”

他讲一条，赵澜颂就应一条，两人一唱一和，谁也不嫌烦，这在身边三人眼里有意思极了。

啧，回去必须得换一批新物资，太危险了。严戈一边在心里盘算着，一边在下滑时密切注视着身边的赵澜颂的一举一动。

等两人下到底部，常宁指着通道入口出声：“队长，你看。”那是一串不太规则的，类似马蹄的脚印。“警备。”严戈端起光启，三人把赵澜颂护在中间，逐步向通道深处走去。

这条通道曾是一条观光通道，两侧是玻璃房，原先陈列的应该是动植物标本，如今玻璃破碎，陈列的标本也化为灰烬，空空荡荡，仿佛能一口将人吞下。

赵澜颂停下脚步，拍了拍严戈的肩膀，指向身侧的墙壁。若只是一只手电筒的光芒掠过，可能以为是长期的阴冷催生出厚厚的青苔。可是待到四只手电筒的光芒齐齐聚焦在墙壁上，那墙壁上歪歪斜斜挂着展览框，现在蒙着一层厚厚的不知是青苔还是霉菌的粘液状物质，滴答滴答往下溅落。光线下移，这墨绿色的粘液，竟是从一滴一滴，逐渐变成一滩又一滩，向通道尽头延伸而去。

严戈不由地屏住呼吸，带领着小队向通道尽头缓步前进。又走了十来米，来到了通道拐角。短短十来米，严戈心里不由得想：终于，终于要看到了吗？那个异种，真的像孩子一样吗？严戈看向显示屏，终于在这一刻，它的定位和显示屏的信号不限接近重合，严戈可以确定，他就在拐角之后，那阴暗的角落里。

赵澜颂走上前，摁下严戈手里的光启，一步一步，缓缓向前走去。在严戈眼里，他就这样一步一步走向黑暗，走向不知名的恐惧，渐渐地远离自己。

“前前…前前……”赵澜颂有些颤抖地发出声音，是在呼唤那个异种吗？

在那无声的，令人战栗的寂静中，从那拐角后方传来一阵“咕噜…咕噜…”的声音。这声音，像是抵住喉管挤压出来的，又像是某几种发声器官的共鸣，它伴随着莫名的液体溅落在地上的声音，一阵一阵在通道内回响。

严戈清晰地感受到手臂上浮现出一层鸡皮疙瘩，那是未知的恐惧，正不断挑战着自己的理智与勇气。

在光源的追踪下，一片阴影悄然投射到拐角处，众人屏住呼吸，一个矮小蹒跚的身影逐渐从拐角背后显现出身形。

严戈抬起手电筒，却也不敢直接照射在它身上。他害怕过于强烈的光使得异种一个暴起，扑向队伍最前方的赵澜颂。他也无法跨步站在赵澜颂前面保护着他，现在的站位或许能让异种明白谁是那个有着主动权的人。

那异种趴伏在地上，前肢直挺挺地立着，仿佛人的手臂连接着蹼状的手指，后肢却诡异得奇长无比，两段后肢之间是类似人类膝盖的圆形关节。后肢僵直地支棱着，只能在关节处浅浅地弯曲，这使得它的背弓着，脊柱歪斜，带着根根分明的刺状物，裸露在体表之外。

严戈瞧着它的胯，如果那是能称之为骨盆的结构的话，仿佛翻转九十度，耷拉在身体一侧，伴随着他移动的步伐朝着一边晃动着。仔细一瞧，这异种从背部到骨盆仿佛被外力撕开一道巨大的口子，每移动一步，那墨绿色的粘液正便加速顺着伤口流淌，在地面上汇聚成一滩。

前前的脸上长着与人类相似的五官，却是狰狞着，扭曲在一起。赵澜颂此刻已经蹲了下来，手伸向前往方。它匍匐着挪动过来，微微抬起头，朝着赵澜颂嗅了嗅，又再次低下头，仿佛把自己的脸贴在了赵澜颂的手上。随即，前前转过头，向着拐角爬去。

严戈跟随着赵澜颂走到拐角跟前，这才发现，拐角背后哪是新的通道，而更像是徒手挖掘出的坑洞。随着手电筒照亮坑洞墙壁的一瞬间，连带赵澜颂都吃惊地向后退了一步。

从地面到墙壁，再到天花板，坑坑洼洼的表面填塞着无数的卵鞘，只一瞬间，那卵鞘被手电筒照得通体透亮，而卵鞘里千万只眼睛从四面八方汇聚着，齐齐地注视着众人。

赵澜颂低着头，望向那个固执地，一动不动守在墙壁前的异种：“前前，愿意跟我回去吗…回—基地—”

那异种像是听懂了一般摇摇头，又随即点了点头。

严戈举着光启，看向这满目的卵鞘，他心里一清二楚，不能留下任何一个，这不仅后患无穷，更会吸引来更加强大的异种。

可是严戈忍不住，他望向赵澜颂，甚至想要这个名叫“前前”的异种同意。

自己是不是太过残忍？即使看起来前前毫无威胁力，但处理干净他的卵鞘是否真的太过残忍？

可它是异种，人类与异种那几十年的对立关系，那二十几年的认知与经历，不允许严