随着雾气散去，四周的视野，逐渐开阔起来。

前面影影绰绰，出现了一溜人影。从衣服颜色、走路姿势上，三人一眼便分辨出那些人是穿了军装的和平军士兵，有些人手里提着步枪，有些人将步枪扛在肩上，没有排队，沿着树林边沿，迅速走过来。

阿四将手一摆，三个人舍了马车，闪身躲到路边，隐到树后，这时听到前面来的那支队伍里，有人向这边高喊：“李兄弟，是你吗？”

李兄弟？前面的人肯定是认错人了。阿四等人紧握着手枪，躲在树后，谁也没有出声，朝前张望，丁义刚才吃了胡坎村士兵的亏，此时心里冒火，将手枪瞄准前面的人影，右手食指，紧紧勾住枪的扳机。

“李兄弟，是你吗？我是老山东啊。”

前面的喊声，又传过来，那溜人影越走越近，前面一人，长得粗壮高大，把两手拢在嘴成成喇叭状，继续喊道：“你们刚才和刘鬼子这帮王八蛋打起来了吗？我们听到枪声，就赶过来了，李兄弟，李兄弟……咦？你们是谁？”

显然，对方也起了怀疑。

忽拉一下，那一溜士兵，都警觉起来，走在前面的粗壮汉子将手一摆，士兵们将枪都端在了手里，迅速闪身，隐蔽到了树林边，一个个利用大树树干掩护，端着步枪，做好了战斗准备，形势刹那间紧张起来。

树林的这一边，阿四和丁义，却是心里犯起了嘀咕，听前面这个“老山东”话里的语义，似乎和胡坎村里的伪军，并非一路，而且称“刘鬼子这帮王八蛋”，着实让人疑惑，刘鬼子是谁？“这帮王八蛋”指的是胡坎村里的士兵吗？

阿四回头问丁义：“打吗？”

“不打。”

“那怎么办？”

“赌一把。”

丁义知道此时必须当机立断，两方的枪口互相对恃，稍一延误便是如飞的弹雨，眼下前面是敌是友，难以分辨，然而时间容不得慢慢了解，大雾已经消散，阳光明媚，视野开阔，逃跑隐蔽都来不及，唯一有效的方式，便是“赌一把”了。

“喂，前面的弟兄，”丁义扯着嗓子，朝前方喊道：“鲍营长在哪里？”

“你们是谁？”

“我们是鲍营长的朋友。”

此话出口，效果立现，前面那群士兵，有好几个人都把枪给放下了。有人嘀嘀咕咕，有人向这边探头探脑。丁义心里有数了：这回赌对了。

但是那个喊话的“老山东”看来警惕性很高，躲在树后，向自己的同伴摆了摆手，然后向这边喊道：“请问是哪里的朋友？请报个名号。”

“北边来的朋友，”丁义一边说着，一边从树后走出来，此时他已经完全能够肯定，前面是友非敌，因此毫无顾忌地现身答话：“我们来见鲍营长，却在胡坎村被人暗算，朋友，如果信得过，请出来一叙，清风朗月，落地为金。四海之内，通气连枝”

他场面话夹带着江湖黑话，杂七杂八，倒是起了效果，对面的士兵们，纷纷从树后闪了出来，前面那个粗壮身材的汉子，往前走了几步，上下打量丁义，丁义继续说道：“我想问一句，鲍营长到底怎么了？他是不是遇到危险了？”

“请到树林里说话，”老山东脸上的敌意，慢慢消失了。

“好，”丁义、阿四和许群，随着老山东进入树林里。这群士兵，留了两个人在林边放哨，其余的人，也纷纷隐入林中。丁义发现这些人都神色疲惫，军服上满是尘土，仿佛是刚从战场上撤下来一般，有两个人的胳膊，还用纱布吊在胸前。

双方收起枪支，互通姓名，那个“老山东”姓董，原来正是鲍元手下的连副，他对丁义说：“是这么回事，我们这个团，只在本地驻扎两个营，由鲍营长统辖，驻扎胡坎，另一个营驻孟坎，营长便是刘鬼子。”

许群急着问道：“鲍元现在还活着吗？”

“这……可说不好了，”老山东卷着一支旱烟，盘腿坐在林间草地上，面色阴沉地说：“那刘鬼子是个阴谋家，早就有取代鲍营长的念头，平日里对鲍营长溜须拍马，满口奉承，其实大家都看得出来，这人满肚子都是花花肠子，没有一点好下水……”

旁边的一个大胡子老兵，气愤愤地说：“我早就估计到了，出事是肯定的，只不过是早一天晚一天而已。刘鬼子这个铁杆汉奸……”他