“先生来了！”

“是乌疆陪先生来了！”

“先生！”

……

不知谁最先发现了刘恒和乌疆，高兴喊了一声，引得整个人群都随之轰动，纷纷聚拢过来。

凝望那一张张真挚的笑脸，刘恒能感觉到身边乌疆的紧张和不自然，可见还是没有渡过心里那道坎。

“不用管我，就是自己走不动了，来这边休息休息，等你们一道下山的。”刘恒笑着道，把人群又轰散开来，自顾自找了个视野极佳的位置坐下，观看他们练习弓箭的情况。

“这个大骗子！”

虽然身体情况糟糕，刘恒耳力却没有减退太多，从嘈杂人声里还是听到一个熟悉的冷哼，不是牙芽还会是谁？

“真不知道那骗子给这些家伙灌了什么迷魂汤，居然都把他当成新的先生了，一个个怎么这么好骗？”牙芽正和女伴叽叽喳喳说着，不时狠狠瞪向刘恒，“你们就等着看好戏吧，我跟你们说，很快我就会揭破他的真面目！”

她刻意压低声音，以为瞒得过刘恒，显然不知道刘恒耳力有多么敏锐。不过听到这种小姑娘赌气的话，刘恒自是一笑了之，哪会跟她计较。

射春赛是庆春节上最大的节目，牵扯到所有少男少女的心，所以不只没有上工的同龄人几乎都来了，连刚刚回村过节的照仲熙也来了。

他架不住玩伴们起哄架样子，取出自家弓箭也参与其中。毕竟是与乌疆并称村中双星之人，他一出手就格外引人关注，即便刘恒都为之侧目。

明显看得出来，他幼年时还是打过一些底子的，然而荒废这许多年过去没有继续习练，底子再好也废了。于是他一箭射出去，可谓偏了十万八千里，惹得人群寂静片刻，哗然声与哄笑声并起。

这个结果，让照仲熙自己都摇头苦笑，并不介意玩伴们的嘲弄和奚落，倒显得很是大度。

“这些没见过世面的家伙，他们要是知道照家老大你再进一步，足以驭物横天，千里之外取人首级，远远胜过他们引以为傲的弓射小道，不知会被吓成什么样子？”眼见照仲熙朝这边走来，乌疆就笑着替他打了圆场。

照仲熙苦笑依旧，“哪有你说那么简单，倒是你，十有八九会比我先跨出那一步了。”

乌疆还想说点什么，那边却大呼小叫，硬是叫乌疆过去传授经验，乌疆都不知道该如何推脱，只得给照仲熙和刘恒说了一声，快步去了。

见照仲熙特意来到刘恒身边，任谁都看得出来照仲熙想跟白先生说点私话，所以都很识趣，没人过来打扰。

“白先生连弓射之道都懂吗？”

虽然目视前方，照仲熙却朝刘恒轻声问道，言语中依旧透出毫不掩饰的疏离与敌意。

刘恒同样没有看他，“算是略有涉猎，要说真正练手，倒是从未有过。”

“没想到白先生也有谦虚的时候。”照仲熙终是侧目，眸光锋锐，“看来白先生身子是一日比一日好了，不知何时才想离去？”

他还是对这个问题紧追不放，然而这次，刘恒并没有再以言辞交锋，沉默片刻忽而淡淡笑了，“如果不出意外的话，大概在庆春节过后就会离开吧。”

照仲熙呆愕当场，只因他千算万算，还是没想到刘恒竟会给出这么直接的回答。

“这样，你想必就能放心了吧？”刘恒含笑问道。

“啊！”

照仲熙却是措手不及，思绪都有些乱了，“在下，在下并没有逼着白先生赶紧离开的意思，只是，只是问一句而已，白先生不必这么急的。”

刘恒摇摇头，“不关你的事，不必放在心上，若是真觉得过意不去，就把你这套弓箭赠给我吧。”

照仲熙心神从未这么木然与混乱过，听刘恒提起，下意识就把弓箭送到了刘恒手里，这才反应过来，赶忙道：“我不是这个意思，我……”

刘恒笑容更浓了，轻轻抚弄着手中弓箭，感受那滑润与坚固并存的手感，话锋立时转了，“相比这个，我想问问别的事。”

照仲熙总算有些清醒过来，“白先生还是想问今朝年岁是吗？”

“不。”

谁想到刘恒今天，好像打定主意不按常理出牌一样，又给出一个出乎照仲熙预料的回答，“反正是快走了，这个问题也不急着知道答案了，反正过几天总能明白。我想问的是……”

他顿了顿，侧头凝望照仲熙，“角斗场，一样是陈家的产业，对吧？”

照仲熙倏然瞪圆了眼睛，呼吸骤停。

陈家，就是雇佣众多村子里所有青壮劳力的老雇主，让他们一代复一代的投身于苦力大业，甚至觉得习以为常的那个儒门世家。刘恒虽然不清楚陈家在儒门世家中算是什么层次，但是既然姓陈，那肯定不是圣人世家了。在刘恒看来，只要不是圣人世家，不管陈家是顶级世家、一流世家或是二流世家，本质上就没有么太大的差别了。

什么丑恶权贵的谎言，骗得过众多村民，却哪里骗得过刘恒？

同样，对于外出求学的照仲熙而言，不可能不知道真相。

“白先生，你是，是怎么知道的？”照仲熙再没了之前的镇定，不敢和刘恒对视，紧张扫视四周，发现没人留意两人的交谈，这才松了口气，紧张反问道。

刘恒撇嘴道：“只要对江湖略有了解的人，好像都不算多么难猜的事。”

照仲熙神情急剧变幻，随后面露痛苦，“白先生是觉得在下很虚伪也很无情，是吗？”

不等刘恒回应，他自顾自往下说了，“是啊，别说白先生，就算是我自己，很多时候都想不通，我怎么会变成今天这个样子的。明明知道真相，知道陈家丑恶的真嘴脸，却任其继续坑害村子，还要摆出一副对村子多么在意的模样，白先生一定觉得我就是个伪君子。”

“是，我就是伪君子。”照仲熙咬牙切齿，喘息都粗重起来，“但我有什么法子，难道把真相告诉村民们？可是，然后呢？倘若不知道真相，这样的日子还能持续，即便被陈家欺压，日子总算还能过得下去。倘若知道真相，村民们闹腾起来，就是天翻地覆！”

“天翻地覆！你知道吗？”

照仲熙近乎低声咆哮，“我曾经去查探过相关的往事，结果都是以整村人全部灭绝而告终，没有任何差别，无非找的借口大同小异罢了。白先生是了解江湖的，肯定知道儒家有多么强大，陈家又有多么强大，您觉得单凭我们的力量，真能把这天翻过来吗？做不到的，我想尽了所有办法，都看不到任何希望，所以我只能装作不知道，这么一天一天欺骗自己。”

听着他自说自话，刘恒能体会到他的痛苦。知道真相对于他绝不是好事，只是多了一个压得他透不过气来的沉重包袱，不知压抑了多久，却越压抑越是沉重。

刘恒没有说话，拍了拍他的肩膀，以示理解和宽慰。

而照仲熙，好像把压抑很长时间的郁气给宣泄出来不少，喘息片刻，总算渐渐平复下来，“叫白先生看笑话了。”

“没有这一说，都是苦熬之人，谁会笑话谁？”刘恒一笑置之。

照仲熙长长吐了口气，“要想为村子解开困境，实则的确有一条路，就是我能强过陈家。”

他眸光闪烁，锋芒再度乍现即收，“只要我能扬名于儒家，乃至营造出不下于陈家的声势，就足以让陈家投鼠忌器，即便不能换来村子的解脱，也能让陈家收敛许多，这就是我能想到的唯一办法了。”

刘恒摇头，“说起来容易，做起来却难。”

“我不怕难，就怕没有希望，只要有希望就行。”照仲熙笑了，“这事情反倒激励了我，让我更能吃苦更加好学，如今在学府里已经小有名气，照这么下去，成算会越来越大，迟早有成功的一天。再说我已经做好了准备，哪怕要耗尽我一生，结果能让村子日后脱离苦海，我就觉得这一辈子很值了。”

刘恒看他那充满信心和朝气的模样，就把想说的话都憋了回去。

对于照仲熙，只能说其心可嘉，但有一点错了，就是还对儒家抱有幻想，这在刘恒看来，其实颇有些可笑。

能够外出求学者虽少，然而天长日久下来，这绝对不会是个小数目。倘若事情真能如照仲熙所想那样，为何在他之前，从没听说过成功的先例？

再看陈家，敢于放人外出求学，如此无所顾忌，摆明了根本不惧这方面的风险。人家根本不怕事情被人发现，根本不觉得外出求学者能翻出多大的风浪，而且真就没有出过差池，有这等底气，足见陈家有多么厉害，这里面的水有多深了。

照仲熙知不知道这些？

或许知道，或许不知道，但好像没什么差别。因为换做刘恒处在照仲熙的位置上，不出意外的话，同样只有这一条路走，没有更多的选择。

“有这份心意就够了。”刘恒笑笑，宽慰一句，再没多说。

接下去的时间，照仲熙也再没提起这方面的事情，和刘恒闲谈打发时间。刘恒明显差