刘衡一怔，张口欲言，可是一念之后，索性垂首应是，再不多话。

“既然你如此成竹在胸，还有什么可说的？我就静静看着今日你将唱出怎样一出戏！别是想教训我，反倒出了大丑！”

反正他现在是打定了主意，不对抗也不多说，且冷眼旁观，看看刘恒究竟想做什么。他倒要好好看看，没有他的帮助，初来乍到就想要重振声威，是如愿还是出丑！

“万一闹到不可收拾的地步，再想请我出来重整局面也没用，到时候就别怪我……”

抱着这个念头，他果然不再多说，垂首在前引路，做一个尽职尽责的起居郎。

听到大将军准备这么大动静，江执事也匆匆赶来，问明了果然是出自大将军之意，略微皱眉，终究没有说什么，赶忙操持起来。

如今已是家大业大，设宴待客不像早年间那么随意了，很多陈设与上菜的顺序，座次如何安置，上什么茶，开什么酒，看起来都有了讲究。

刘恒也不插嘴，任由江执事去安排，本来掐着时间准备去门口迎客，谁想一个身影大步冲来。

“怎么突然想起这么一出？”

是何伯！

刘恒心头一热，面上却并不表露，看着何伯既惊又急，继续传音道：“值此紧要关头，你即便再心急，也该多多斟酌再做定夺，难道真急到了这种地步？”

在话中，何伯怒意尽显，显然会错了意，估计他以为“刘衡”已经自己拿定主意，要对所有人宣布与刘家结盟一事了。

面对何伯，刘恒只是笑笑，“何伯，稍安勿躁，只是叙叙旧罢了。”

“只是叙旧？”

何伯明显不信，却像是完全没了劝说的意思，重重哼了声，“反正我把丑话说在前头，倘若只是叙旧，那我二话不说，倘若你动了其他心思，我却绝不会眼睁睁看着你把这诺大家业送与他人的！”

言罢，他自顾自找了个位子坐下，冷着脸闭目养神，一副生人勿近的模样。

刘恒凝望他片刻，笑容更浓，“这里就劳烦何伯代为看顾，我便去府门迎候来宾了。”

此言一出，四下俱是一寂，无数目光倏然聚来，连何伯都忍不住睁眼，露出惊疑之色。刘恒心知，刚才这话肯定藏着什么不妥，却并没有在意，自顾自领着张贺和“刘能”前往府门。

“怎么回事？”

走出一段路后，刘恒传音问道。

刘衡面上闪过一抹不自然，道：“最近两年，我念及何伯年岁渐大，不忍再为我操劳，就给何伯分派了一栋独自的宅院，这大将军府的事宜，大多交给江执事操持了。”

刘恒瞥他一眼，再没多问。

他竟把何伯都从身边赶走了，由此可见，刘衡的叛逆并非一朝一夕的事情了。

来到府门前，时间已经临近正午，府门下早有两辆战车赶到，两个身着将甲的人立于门外，正在攀谈。府门一开，两人谈笑间就要入门，待见到刘恒，顿时都是一惊，面面相觑一眼，俱是见到各自眼中的惊疑神色，却还是赶忙先抱拳行礼。

“属下拜见大将军！”

刘恒大步迎去，含笑将二人扶起，“老牛，鲁迟，怎地越来越生分了？”

在刘恒靠近扶起二人之时，明显感觉到二人雄躯骤然僵硬了一瞬，好像颇不适应这样亲近的举动，起身时忍不住又悄然对视一眼，眸中疑色越发浓郁了。

“大将军，怎么今日想起找我们这些老家伙叙旧了？”

牛自斧似是随口问道，然而双耳和鲁迟一样竖起，分明在凝神等候刘恒的回应。

“昨夜不知何故，想起很多往事。”刘恒长长感叹，“总觉得好像有什么大事要发生，又很长时间没这么聚在一起聊聊了，才想了这么一出，你们不会觉得唐突吧？”

“哪里哪里？”鲁迟赶忙笑道：“大将军说的是，最近大家不是忙着操练，就是忙着安置流民，的确有些日子没聚过了。”

牛自斧面上却有一抹复杂神色一闪而逝，嘴上却笑道：“大将军要请客，谁敢推辞？”

三人就站在府门前说笑，明面上看很快就没了生疏，重新找到了熟络的感觉，可是刘恒心里清楚，二人心里不知在琢磨什么。比方谈笑之间，二人有意无意总在刺探刘恒宴请的真正目的，显然都不相信这一顿饭真的只是叙旧。

由于临近午时，接到请柬的人都陆续赶来，包括朱儿、大四、杜苏计、黄安、黄儒世、白明泽都到了。

朱儿还是那个朱儿，不过女大十八变，如今身披一身女将甲胄，越发显得英姿飒爽，威仪自显，早已不是当年那个杀人都会手抖的小姑娘了。至于大四，倒还是老模样，一脸冷漠，即便置身人群，依旧宛若一只孤鹰。杜苏计、黄安、黄儒世、白明泽，乃至鲁迟、牛自斧，变化都是说大不大，说小不小，让刘恒觉得熟悉又陌生。

很难想象，就是这么八个人，把持了足有万人的强大军力，在这十日城拥有举足轻重的力量。

“不错不错，人都来齐了，那就一起进去吧。”刘恒环顾众人，似乎并没有察觉他们私下交流的小动作，含笑相邀众人入府。

沿途，虽然八人对于刘恒今日的宴请有无数疑惑，却不方便直接询问，大多旁敲侧击，刘恒都是避而不答，反倒让众人越发觉得事情不小了。

“故弄玄虚。”身为起居郎的刘衡，对此只有四个字评价，对刘恒今日的意图越发不看好了。

今日宴请的名目既然是叙旧，很快有人起了头，“提起当年啊，我算是降将，说实话当年投靠时怎么都没想到，我老迟还有如今这等风光！”

鲁迟这人，在刘恒印象中向来是圆滑的人，头一个开头应景的果然也是他。这人最善于揣摩与钻营，说话也极其有技巧，比如说这话，明显有吹捧之意。当年他跟随照忠营营长，也就是刘家子嗣刘湛肃，已是照忠营的营副，如今过去从官职上看，仅仅是从八品营副升到了正八品营长，即便这些年什么战功都没立过，以鲁迟善钻营的本事，几年时间想要提升半品同样不是一件难事。这等于说他几年时间并无多大长进，昔年投靠刘恒这边与不投靠并没什么差别，哪里谈得上“这等风光”？

然而人人都明白，这正是鲁迟聪明的地方，不仅是吹捧与夸赞，更是巧妙的把话题引上了正题。

“你这算什么，当年我只是个团长，领着一群新兵蛋子刚出城，就遇上胡狗子截杀了。那一战大败亏输，我老牛是运气好，偏在逃命路上被大将军拉上了车，谁想方有今日光景。”牛自斧慨然道：“我那时候恐怕做梦都想不到，自己还能当上从七品的卫尉，还能如此威风。”

朱儿闻言笑吟吟道：“牛大哥，你那算什么，我那时候只是一个小小村女，全然不知人世。偏偏你们一伙兵痞杀来，三两下把虎大王给灭了，又把我们的日子给搅得天翻地覆。当时我们六洞十八寨，就没有不害怕的人，谁晓得后来偏偏我这么个女子，也成了兵痞，还成了兵痞女头头，我岂非更想不到？”

她说的有趣，逗得众人哈哈大笑，气氛越发放松与愉快了。

要说人生变化最大的，还真就是这个传奇一般的“兵痞女头头”。她早年间就是一个如若小辣椒的娇蛮猎户女，全因为遇上刘恒等人，命运从此有了天翻地覆的巨变。短短三四年时间，她已经一跃成为一方营长，手下千数骄兵悍将，已然是大夏与北胡都赫赫有名的一员女将，际遇之奇，整个万羽卫都没有能跟她相提并论之人。

提及往事，八人无论开口或是没开口，面上都难免浮现出追忆的神情。毕竟他们如今的一切，可以说都是当年在刘恒带领下生死搏杀得来的，这些东西，就算过去多少年都不会改变，若是没有当年之事，何来如今的他们？

这些事情追忆起来，总有很多值得拿出来说道一番的东西，人们都被勾起了谈性，于是当待客堂中何伯循声回首，就见到了众人谈笑风生、联袂踏入的场景。

何伯一挑眉，惊异之色中不乏感叹，“不知有多久没见过这样子了。”

好像自打公子一去不返，众人在忙碌于十日城种种事宜的时候，相互之间不知不觉已渐渐生分，越来越难见到这样打成一片的模样了。

外来八人，加上何伯与刘恒，恰好能坐一整桌。或许因为谈得热络，众人都自然而然聚到了一桌，让随行下属各自去了其他桌。江执事筹备得不错，人们才坐下，已有饭前糕点上桌，侍女们如蝴蝶般穿梭其间，一道道热气腾腾、香味扑鼻的热菜也紧随而至。

“来！”

等侍女们为众人斟上酒，刘恒率先举杯，“这第一杯酒，敬往昔！”

“敬往昔！”

众人齐齐响应，共同举杯高喊，然后一起干了。

紧接着，侍女们再度为众人斟满酒，刘恒又一次举杯，“第二杯酒，敬此时！”

“敬此时！”

往昔成