“小说家。”

在跟随赵喜宁前去寻找小圣人的路上，刘恒摩挲下巴，喃喃自语。

旁边米琦神色微动，“师兄是指虚侯之事吧？”

刘恒摇摇头，传音道：“你再想想。”

既然是历练之旅，刘恒自然不介意多多启发他们，所以很高兴听到他们询问，却不会直接告诉他们答案。

米琦认真地想了想，就露出明悟的神色，“还有虎治？”

刘恒这才点头，传音道：“小说家年轻一辈，显然比老一辈要浮躁很多，有些伎俩，玩得太明显，反而落了下乘。”

虚侯，就是小说家在强撑自家面子，毕竟他们之前一直觉得金来至强者的身份存在过多疑点，所以哪怕“金来”是四小王之外第一个现世的五重境强者，他们一直没有封侯。不得不说，小说家的确嗅觉敏锐，奈何刘恒技高一筹，又有点运气的成分，让米琦出面坐实了“金来”的身份，逼着小说家不得不为“金来”封侯。

这也就罢了，小说家不怕被全江湖笑话，那是他们自己的事情，但虎治封侯就是另外一回事了。当时一战，虎治已被他们斩杀，小说家竟让这么一个死人封侯，还特意封了一个夭折的夭字，要说里面没有心机，傻子都不信。

在封号或消息上做些手脚，这是小说家惯用伎俩，可是小说家老一辈做得更隐蔽，往往叫人吃了亏都不得不夸赞他们手段高明厉害。相比老一辈，年轻一辈所作所为未免过于直白，让所有人都看得明白他们的小心思，这就有些贻笑大方了。

这种上不了台面的伎俩强行用出，其用处就不大了，更大的作用估计就是用来恶心人吧。

“之前只有四小王，现在不算以死的夭侯虎治，也有四小王七小侯，江湖变化之快，真叫人跟不上啦！”赵喜宁感慨非常。

刘恒认同道：“再往后面，五重境强者只会越来越多，等过几个月，估计连侯都不会再封了。”

赵喜宁诧异笑道：“刘大你倒是个有见识的，如今这些人只是先行了一步，站在五重境屏障之前的人已有一大片，譬如蜀山沈曲宁、咒家布合纯、妖魔族神魔午、佛家言空言正两小佛子，法家孔即……”

他一口气报了二三十人的大名，如数家珍，“这些人要么身为天骄，要么天赋异禀，距离五重境都是一步之遥，很快也会赶上来。到时候人数这么多，小说家封侯这套玩法怕是行不通了，尤其那小儒王朱克理一骑绝尘……”

朱克理！

这个名字仿佛带有魔力，出口后四方骤然寂静，气氛一时凝滞。

进入灵原秘境的人们可以算作一代人，每一个又是千挑万选出来的天才，就没有一个是寻常人物。即便曾经四小王名扬天下，也有很多人心下不服，觉得自己并不弱于他们多少。

然而经历了四城之争，让很多天才清醒过来，才知道人和人之间的差距能有多大。这不算什么，有差距努力追赶就是，可就在人们觉得快要追赶上来的时候，就传出了朱克理晋升六重境的消息。

这不啻于一记惊雷，倏然划破秘境天穹，风云为之变色。

朱克理晋升，等于把他和其他所有同辈天才之间的距离再度拉远，从小沟变成天堑，再怎么桀骜之人都为之颓然，再也生不出追赶之心。

他整整超越了一代人，成为当之无愧的同辈第一人，就好像一座巨山，压得所有同辈喘不过气来。

虽说严格算起来，刘恒如今堪堪十七，从年纪上说小了朱克理等人一代，可他早已习惯把自己归于这一代，所以得知这消息的感受，和所有人没有差别，同样心觉沉重无比。

“说不定过段时间，就是一帝三王万侯的局面了。”刘恒开了句玩笑，打破了这古怪的沉凝气氛。

众人配合轻笑，赵喜宁也接着道：“其实吧，归根结底不是天资有多大差距，而是背后师门学派的强弱，体现到这秘境中来罢了。”

事实虽然有所差别，但是相去不远。

细数最近数千年，儒门竟相继出了好几位圣人，这种势头，实可谓古今未见，超越了所有学派，自然当之无愧的成为了今世第一大学派。

这世道本来就是弱者恒弱，强者恒强。但凡有点自信的年轻人，都会把今世第一大学派当做自身第一选择，这种局面下，即便近千年没有圣人出世，儒门这第一大学派的位置却是越做越稳了。

出身于这样的宗门，所能获得的资源本来就会比其他学派的同辈更多，更何况朱克理。他本身是天骄，天资毋庸置疑，又贵为儒门当世领袖的世孙，这才是真正的天之骄子，单论他受到的培养，恐怕全天下没有能跟他相提并论的了。

如此一来，他如何能不强？

即便是头猪，都能被堆成四小王之一，何况是朱克理，遥遥领先于整整一代人，也就成了合情合理的事情。

所以说赵喜宁以背景论的说法，的确有些道理。

“幸亏有灵原秘境，这正是天道公平之处，如果能得到莫大机缘造化，未尝不能追上小儒王？”刘恒这话简直说到在场所有人心坎里去了，闻言无数人连连点头附和，或是露出笑容，看刘恒等人都觉得顺眼多了。

人们闲聊着各种江湖传闻，谈笑风生，不知不觉走了好长一段路，同行的人也越来越多。

“什么？”

来到一个地厅里，足有近百人从四面八方汇聚于此，人声鼎沸。赵喜宁和刘恒一行来到这里后也停了下来，有人去打探消息回来凑到赵喜宁耳边说了几句，赵喜宁就惊愕出声，“什么叫一眨眼就不见了？”

打探消息的人回以无奈的神情，“别人都这么说，我哪知道怎么回事？”

见刘恒等人面露疑色，赵喜宁就挠挠头，一脸讪讪地道：“之前听人说在这里见到小圣人露面，我本以为能在附近找着他，哪想到这些家伙居然把人给弄丢了……”

之前他拍胸脯打了包票，说是在这百里迷宫没有他们找不到的人，现在被现实狠狠打了脸，自然尴尬又羞恼。

“不管怎么说，毕竟是五重境强者，有些独门手段也正常。”

刘恒自然出言宽慰，让赵喜宁脸色和缓了些，还是说了句“诸位稍等”，就分派同伴继续追踪小圣人的消息去了。

见赵喜宁为挣回面子动了真格，忙着发号施令，再也顾不上其他，刘恒等人自然识趣地没有打扰。

“如果说这小圣人就在我们中间，你们觉得会是谁？”

似是闲来无事，刘恒很是随意地朝米家三姐弟传音问道。

三人一怔，也起了兴趣，立时兴致勃勃地打量起地厅里的人们来。他们只当刘恒一时起意，出题考校他们的眼力，却没想到刘恒话里暗藏真意。

在三人打量四周时，刘恒目光同样在人群中不断寻觅，嘴角笑意越来越浓。

要是赵喜宁说的都是真话，那么刘恒几乎敢断定，“小圣人”此刻就藏在人群之中！

“会不会是靠在左边洞口的那个男的？”米章死死盯住一人，兴奋地传音问刘恒。

刘恒顺着看过去，随后道：“再看看。”

米章自然听得出刘恒言下之意，他找错人了，顿时颓然，然后重振心神，又继续寻觅起来。

这时米染也有所发现，“是附近在和人攀谈的女子吗？”

刘恒看了后，不答反问，“你有什么依据？”

米染眼睛一亮，“虽然都说小圣人是个男子，可既然是想躲藏世人，肯定会想改头换面，换一个性别的可能性很大！”

“还有呢？”刘恒追问道。

从刘恒的表态上，米染自觉得了鼓励，越说越有信心，“从举止神态来看，这女子是故意找人攀谈，攀谈之人应该跟她不认识，可因为她姿色不凡，才会耐心跟她说话，还略带殷勤之色。由此可见，女子是孤身一人，还有意想掩饰什么，疑点很大。”

刘恒给了他一个赞赏的眼神，因为米染能看出这么多东西，说明他在察言观色上的确有长进了。

“这么说，是她？”米染激动道。

刘恒笑了笑，“只是个假设，又不是真的，你还当真了不成？”

米染一脸不信，分明已经猜到了一点刘恒的用意，刘恒见状无奈，只能说了实话，“只能说有可能，这总成了吧？你再多找找，看看还有没有新的发现。”

米染就笑了，兴致更高，继续寻觅去了。

米章也听出一些苗头来了，“师兄，你是不是发现什么了？”

对上他，刘恒立刻摆出严厉的姿态，“叫你找就老老实实去找，有发现了自然会告诉你，瞎问什么？”

米染早就油了，闻言一点不怕，笑嘻嘻凑过来，“好歹告诉我有几个怀疑对象呗？”

刘恒拿他没办法，略微沉吟，就瞪眼道：“有三个，成了吧？”

“成了成了！”米染眉开眼笑，总算不再纠缠，也抓紧寻找去了。

这里纷乱，米琦却毫不动容