正当双方紧密的进行着准备工作时，刘琦又出招了。

江陵乃是荆州的腹地，在刘琦的治理下，也算是富甲天下了。岸边上无数的粮草军械正在官员的指挥下装船送往襄阳，最后转往宛城，抵达战事前线。忽然正在工作的民夫们发生一阵阵骚乱。原来有军队经过这里，有诗为证：贼势堪虞，肆蛮军野战，不用兵书；衝锋辟路，惟仗那猛象前驱。

军中却有个十七八岁文士打扮的年轻人骑马在中间，与周围的蛮军格格不入。但是为首一人，却是对他恭敬有加。生得面如噀血，碧眼突出，使一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞。没错！此人就是沙摩柯，五溪蛮夷首领。而那个年轻的士人正是被刘琦征辟不久的刘巴。

刘巴，字子初，荆州零陵烝阳人，少时素有才名。按着刘琦当地人治理当地的政策，这种荆州的名士最受刘琦喜欢了。前几年刘巴就想在刘琦麾下出仕，可是年纪太小了。终于十八岁之后就被刘琦征辟了，而且是委以重任。

武陵，阮河之畔。在武陵除了汉人的势力之外，还有一股不可小视的势力就是五溪人。而汉人称之为五溪蛮夷。虽然两族相安无事，却也很少往来。五溪人约有二三十万人，人数比之当地汉人也就差了一点点。

由于刘琦长时间南征北战倒也不曾管理过这里。而五溪人也不曾反叛，所以倒也相处的很好。不过前些天，一个不速之客，打破了犹如世外桃源的般的这里。

夜色之下，星斗满天。天空中，四散闲游的薄云正在飞快的聚合，消散。旁处洒下缕缕月光。

风起了，卷过连绵起伏的群山，摇动着层层叠叠的林海，漫山遍野的沙沙声越来越大，与耳边的溪流声汇聚在一起，逐渐形成了海涛般的巨响。

蛮人不像汉人是的，建筑城池，而是以木栅为边，栅栏为界。一群群五溪正在营寨中，篝火旁烤着着刚刚打到的猎物，火光映照下，除了袅袅而升的烟气，还有族人们那一张张欢快的笑脸。

众人中间一位身材高大、肌肉蟠虬，雄壮威武有如猛狮，生得面如噀血，碧眼突出。一看就知道是众人的首领。正是沙摩柯。一张棱角分明的脸上，散发着一种原始的雄性豪迈。冷如坚冰的眼神中，带着一股逼人的寒意。

五溪蛮的来源，是因为他们聚居于沅水上游的五条溪流畔而得名，这五条溪流分别是雄溪、樠溪、辰溪、酉溪以及武溪。沙摩柯正是凭借着自己的武力征服了蛮人中所有的壮汉，打败了年老的首领，成为了新一代首领。

“报，大王营外有一个自称‘零陵人刘巴”的人求见。’一个年轻人打断了沙摩柯和年轻姑娘们的调笑，道。

“刘巴？”沙摩柯，这为蛮族之王，有些疑惑。

“请他进来。”虽然沙摩柯没有听过刘巴的大名，并且与汉人交往不多，但是这为蛮王还是对汉人有一丝敬重，尤其是名士。

皮帐之中，一个还未年满二十的年轻人跪坐在案几前。表情尴尬的应付这眼前热情的身穿皮衣皮裙的五溪姑娘。见惯了三大五粗，满口臭气，目不识丁的大汉，突然来个一个温文雅尔的文士，姑娘们也是十分好奇，不断地献着殷勤。颇让刘巴招教不住。

古代的人民最是好客，往往招待客人最好的东西。

片刻之后，沙摩柯走上前来，同众族人一起。刘巴见了，趁机离开那些“热情”的姑娘们，忙起身拱手一礼：“在下刘巴，见过大王。”沙摩柯手一摆，示意众人坐下，自己则坐在了中间专为他所设的虎皮座上。挥挥手让姑娘们退下，姑娘们临走之际还摸了刘巴一把，不断的抛媚眼，看来以蛮族姑娘的开方，刘巴有艳福了。

沙摩柯点头致意，蛮人最是不喜欢汉人的花花肠子，直言道：“刘巴先生找本王，什么事吗？”

看似粗鲁，其实是直来直去。蛮人习惯这样，刘巴倒也不在意。

刘巴不以为然，只淡淡一笑，从袖中取出一道书信，双手奉上：“奉我家主公刘征南大将军之命，想请大王尽起五溪之兵，前往宛城，同我家主公一起攻伐曹操。”

顿时帐中蛮人脸色纷纷一变，沙摩柯更是心中不禁暗暗一惊。

虽然五溪远离中原，不问世事。但是曹操的大名，还是知道的。官渡之战，以十万之众，大败袁绍三十万兵马，威震天下。就连沙摩柯也是听闻了，当时还是咂舌不已。三十万人，说打败就打败，自己的族人怕是也没这么多吧。

沙摩柯心中吃惊，脸上却是一派自若，哈哈大笑道：“曹操大军势大，我们也不能平白帮你们，说吧，有什么好处。”

见蛮人直白的索要好处，刘巴到不意外，干脆的答道：“大王若能起兵助我家主公，打败曹操。我家主公自然有重重回报。”

沙摩柯嘴角一列，道：“