英格兰联赛杯，原名英格兰足球联盟杯，是成立于1962年的英格兰足球联盟（由当时的前四级别共92支球队组成，但是当1992年英超成立后，处于最顶级的20支球队就退出了这个联盟）组织设立的一项杯赛。

只是这项创办目的是为了挑战足总杯的赛事，在其漫长的六十年历史中（第一届比赛为1960-61赛季，早于上述的联盟成立日期），却始终都是以一个鸡肋般的形象存在于英国足坛当中的，并没有收到太多人、尤其是传统豪强们的重视。

纵观此前决出的60次冠军名单，曼市双雄、阿森纳、切尔西、利物浦和托特纳姆热刺这六支球队加在一起，也不过是占据了其中的31个位置，这还是在他们于最近七个赛季中连续夺冠的情况下达成的，所以该项赛事才会被国内足坛誉为爆冷的温床。

此前，英超劲旅们曾多次在联赛杯中败在英冠甚至英甲球队的脚下，就连老爵爷执教的曼联也有过主场输给考文垂的黑历史。至于阿森纳，从队史上只获得过两座这项赛事冠军的纪录，就应该能看得出来，他们的态度是有多么的轻视了。

教授曾经有过一句名言，足可以表达英超豪强对于这项国内杯赛的普遍观点，那就是“联赛杯的冠军并不能停止俱乐部的冠军荒”。

虽然有不少人讲这句话视为他在执教枪手的二十一年间从未染指过此项冠军的酸葡萄心理作祟，但是从具体的利益上来看，这种轻视的态度还是有情可原的。

还是要提及一下奖级的问题，相较于英足总为足总杯冠军提供的200万英镑的奖励（虽然也不是很多），只能依靠赞助商供应一切费用支出的联赛杯得主就只能拿到可怜的10万英磅，还不够一名豪门主力一周的工资呢。

至于它所能提供的一个欧洲联赛席位，对于那些只在联赛中争冠或者获得欧冠资格的强队们来说也不会拥有多大的诱惑力，反倒是那些无法通过联赛排名获得欧战名额的中游球队会在有机会的情况下进行奋力一搏，这就构成了冷门迭爆的另一大关键因素。

按照李慕迪最初的计划，他是想尽力争取在联赛杯中登顶的，因为阿森纳上一次获得冠军荣誉，还要追溯到2017年的足总杯，至今已经足足有三年多的时间了。整个俱乐部及其支持者们，都需要尽快用一座新的奖杯好好提升一下士气，进而恢复豪门的自信。

不过在将重心转移到联赛中后，鸡肋就只好暂时先被抛弃了。虽然其它强队基本上也不会在杯赛中派出几名主力，但是像枪手这般红果果地表示“我就这样，输赢都无所谓了”的态度，在赛程已经来到十六进八、大多数比赛都是英超球队内战的阶段还是比较罕见的。

最终，结果也没有出乎大多数人的预料，客场面对全主力出战的沃特福德，以轮换球员搭配青训小将的枪手还是没能上演本方球迷们所盼望的奇迹，在吃到了本赛季的第一场败仗之后（0比2），早早得就从这项赛事中出局了。

然而正当那些对阿森纳或者李慕迪带有敌对情绪的媒体或者人士，想要借机发表一些嘲讽的观点时，英国乃至整个欧洲足坛的注意力便被一条另外的新闻吸引走了。

就在联赛杯第四轮的十六场比赛全部都得出结果的第二天上午，曼联俱乐部官方发出消息，他们已经同此前在阿森纳一线队担任教练员工作的红魔名宿保罗·斯科尔斯达成了协议，后者将会回归老特拉福德成为球队新一任的主帅，合同期限到下个赛季末。

这条官宣一出，英伦三岛立即就陷入了沸腾的状态当中，有为之叫好的，也有认为这是瞎胡闹的，两方势力基本人数相当，所以争论起来也是非常热闹。

看好“生姜头”的人自然是拥有众多理由的，不提他身上流淌着最纯正的红魔血液，单看其球员时代超强的战术理解力和执行力，就知道退役后会成为了一名优秀的球队主教练。而且过往的荣誉和名气也足够压服现在阵中的一群世界球星，背后又有俱乐部高层和广大球迷们的全力支持，前景还是值得期待的。

而唱衰斯科尔斯的理由貌似也很充足，那就是他此前从未有过统领一支球队、甚至一支世界顶级豪门的经验。自从2013年夏天宣布退役之后，这名昔日的英格兰第一中场先是过了一年悠闲的宅男生活，然后签约BT Sport成为了足球比赛的解说嘉宾，之后倒是加入了李慕迪的教练团队，但也不过是一名主管技术训练的普通教练员而已，从未展现过过人的领导才能。

对于此种说法，出席周末联赛前新闻发布会的李慕迪，即便很不愿意接受记者们与比赛毫无关系内容的提问，也不得不站出来为自己的同僚表达一下支持了。

“在保罗踢球的时候，我们就知道他的实力与低调的状态是呈现出怎样巨大差异的反比了，想不到现在依然会有这么多的人来质疑他身为教练的能力。我们在一起共事已经有三个年头了，对于保罗的能力如何自然是非常清楚的，他在战术、团队配合以及如何球队士气方面都是世界顶级的水平。”

“虽然这次回归曼联是他第一次坐上主教练的位置，但是强大的心理素质和对足球运动的无限激情，将会帮助他尽快完成角色上的转换，在这一点上，熟悉保罗的人都不会产生丝毫的怀疑。”

“我很看好他能够接过弗爵爷的衣钵，让整体实力依然处于世界顶级的曼联继续成为足球的代名词之一。”

枪手主帅敢于如此坚决地力挺，自然不仅仅是出于同僚之间的好交情了，因为他已经在FM系统当中看到了斯科尔斯最新的属性，做一名合格的主教练还是绰绰有余的。至于短板，也不是没有，但是如果可以组建一个各有所长的团队，那么也就不会是什么太大的问题了。

这些建议，在对方前天找到自己说明收到曼联高层邀请的时候，李慕迪就已经十分详细地交代给自己的这位好同事、好朋友了。而斯科尔斯又是那种很愿意发挥集体作用的性格，自然会在这方面多做注意，所以以当前的状况来推断，这名曼联新帅的未来还是可以期待的。

在用几句话力挺了一下斯科尔斯之后，李慕迪便于之后的很长一段时间内拒绝再对其它球队的主帅进行单独评论了，他才没有那个心情去关心同行们的状态，如何将联赛领头羊的位置维持下去甚至甩开身后的追兵，才是阿森纳主教练最为迫切处理的难题。

10月的最后一天，由于下个周中有欧战任务，所以枪手在本轮联赛的开球日期被提前到了周六的晚上进行，他们的对手是时隔17年之后重回顶级联赛赛场的利兹联队。

望着眼前这些如果不是FM系统的帮助就根本讲不出名字的客队球员，李慕迪的心中也是颇有感触啊！当年威震欧洲大陆、在欧冠改制后首次参赛就杀进四强的青年近卫军，科威尔、维杜卡、阿兰·史密斯、大卫·巴蒂、达科特，当然还有里奥·费迪南德，这些名字凑在一起，应该会勾起无数老球迷的回忆吧，其中就包括我们的主人公。

不过情怀归情怀，球队目前最需要的胜利自然不能拱手相让的，考虑到在欧洲联赛中已经取得了三连胜、出线基本无忧的情况，李慕迪在这个周末的联赛中派上了所有竞技状态最好的主力球员。不但要将三分留在酋长球场，还要打出枪手剑指冠军的气势来，因为只有这样，球员们才不会在面对曼城等球队的追击压力时产生动摇。

结果也真如他所愿一般，凭借着拉卡泽特、戈洛文、扎卡和对手的一记乌龙球，主场作战的阿森纳在开局连胜纪录被终结之后，立即又找回了赢球的感觉，一场4比0的大胜让所有的枪迷都可以带着最棒的心情度过2020年的万圣节了。

随着比他们晚开球两个小时的切尔西主场对阵曼城的强强对话，以1比1收场的消息传出来后，兵工厂又一次将与联赛第二名的分差拉大回了四分。当看到瓜帅因为过于重视三天前的联赛杯而在今天的联赛中无法使用全部的主力，最终导致球队的进攻没能打出正常的水准后，李慕迪的笑意就越发浓烈了。他默默地在心中为自己之前的英明决定点了个赞，然后浑身轻松地搂着老婆休息去了，真是一夜好梦啊！

周四，作客挪威的枪手又是使用了大量的轮换球员，但由于双方实力上的差距，他们还是在挪超劲旅罗森博格的身上取得了一个积分，距离提前出线仅差最后一步了。

三天后，英超第十二轮的十场对决分批开战，率先出战的蓝月亮轻取了莱斯