明月华读懂小丫头溢于言表的崇拜，心头却并无有飘飘然。

有道是宁为太平犬，不做乱世人。战火一旦燃起，谁也无法独善其身。

她必须再加快动作。

天寒加上大旱，百姓日子不好过，饥寒交迫之下，只怕会铤而走险酿成大祸！

星星之火可以燎原，前几日两个村子的龃龉看似小打小闹，可若是无法从根本上平息矛盾，后果只怕不堪设想。

窥一斑而知全豹，整个河间府，乃至整个大越，怕是形势都很紧绷。

乱世出妖孽，白莲教出来蹦跶兴风作浪，本来就预示着朝廷对地方政权的控制在减弱。

接下来的日子只怕不会太平，明月华不乐观地想。

大黄突地吠叫几声，胭脂后蹄刨了两下地，都有些躁动不安。

“来人了。”

明月华警觉地摸上腰间软剑，又摸了摸腰侧的荷包，里头鼓鼓囊囊的，盛满新做得的药粉。

九红帮她稍稍整理仪容，又急急将书稿锁好，检查袖袋怀中药包，随时准备出手制敌。

“别慌，不是敌人。”

明月华迅速判断大黄跟胭脂的反应，得出结论，安抚如临大敌的小丫头。

九红嗯一声，绷着张小脸直瞪着院外大门。

她们初来乍到，在这青山镇人生地不熟的，哪里会有什么故人来访！

就算是明家人打听找来，大黄也不会待见他们；

胭脂更是从来没跟明家人打过照面，这反应不对。

一声不陌生的马鸣传来，一道黑影如风般卷进院子，追着胭脂就去了。

原来是骅骝！

“小姐，是恩人到了！我泡茶去！”

九红认出黑马，欢喜不已地出去忙活。

先不说锦衣卫大人对她们的救命之恩，单单是大人们舍生忘死剿匪杀敌，就值得她九红钦佩！

当然，那枚锦衣卫大人送出的玉珮好使，帮她们讨得了许多方便，这也是小丫头殷勤待客的重要原因。

背靠大树好乘凉，小姐虽然不见容于左相府，可又得了锦衣卫的大人当靠山，想欺负她家小姐，瞧小姐的笑话，等下辈子去吧！

慕长离随后进来，身后跟着风尘仆仆的严峥。

明月华瞥了一眼铜镜，见自身上下并无不妥，忙大步迎了出去。

“贵客莅临，蓬荜生辉，大人别来无恙？”

慕长离桃花眼中水波潋滟，很是多打量了他几眼。

方才他们潜伏于外细细探查，确认没有尾巴方才露面，不意却听见这人一番壮志豪言。

若非早将他底细查清，这人实打实的就是一枚喜好吃喝玩乐的纨绔子，否则光凭他方才那番逾矩之言，便能治他个包藏祸心的罪过。

天下四海，不是随便谁都可以操心的。

慕长离身为皇帝手中一把好用的刀，忠心自不必怀疑；

可他与这沈二有过几面之缘，还有求于人，又爱惜他的才干，实在不忍心他出言不逊，行差踏错断了前程，便有心提点两句。

“尚可。沈公子安置好了？”

他扫过沈二单薄的身子。

春寒料峭，这人身穿一袭月白家常衣裳，宽松的袍子将一张雌雄莫辨的脸衬得愈发显小，温和的笑容都有些柔弱的意味。

“进去叙话。”

慕长离反客为主，当先往屋里去。

大黄亲热地围着他的腿边打转，慕长离脚步顿了顿，自腰间掏出一包肉干丢给它。

大黄一口接住，尾巴摇得更欢。

慕长离薄唇微微勾起，眼尾扫过使劲往胭脂身边蹭的骅骝，见白马被追得不堪其扰，不由得恨铁不成钢的，朝严峥丢个眼色。

严峥黑瘦的脸更加精干，一张嘴牙齿尤其白。

“沈兄弟，你跟大人先聊着，我先喂喂我的马。这没黑没白披星戴月的，可累坏它了。”

明月华招来管家，叫其安排客房待客，特意说明将两位贵客的马牵下去好好洗刷喂料，跟胭脂分开来。

严峥哪里肯听她的，嘻嘻哈哈催她快进屋去陪大人说话，一切有他。

明月华看看委屈的胭脂，无奈递给它个自求多福的眼神，倏地有了寄人篱下的荒谬错觉。

明明她才是此间主人！

“大黄，带胭脂去后院。”

明月华端起主人架子，不好直言拒绝客人，只好令自家人暂避。

后院有女眷，外男不便入内，包括那匹色心不死的黑马！

明月华下了令，便将油嘴滑舌的严峥交给管家应付，她转身回屋陪贵客。

屋里燃着炭盆，窗户也开着通风，温度和外边差相仿佛。

慕长离解了玄色披风搭于屏风之上，正负手看堂上的一幅中堂。

“黄粱客？这名字倒是眼生得紧。”

画风却很眼熟，与送他的那副小像颇有异曲同工之妙。