沈冽来找她，便是知道她今日要出城。

吕盾的大军于早上已到陶安岭，半日休整后再至衡香，现在过去正好能够看到他们。

今早，夏昭衣的一系列安排，都以防守为主。

她虽不想动干戈，但岂能任由他人兵马过境而不做防御。

真要不设防，那吕盾不打都不好意思了。

东城外凌晨便已被赵亚带人肃清封锁，所有村庄农户皆不得擅自出门。

城外几条长道，包括点青江北岸都被安排人手据守观望，以快马策应，回禀消息。

陶安岭南方，那排开长队的先头部队还未收营，长长列开的军阵虎视眈眈，居高临下，望着南边浩瀚繁华的衡香府。

夏昭衣咬着一个烧饼，骑着紫阳，跟在沈冽的龙鹰后边出城。

他们身后未跟军队，夏昭衣只带了詹宁和史国新，跟着沈冽的，只有一个叶正。

城外风大，拂天掠地，袭过山川和田野。

夏昭衣边吃东西边想事，一个烧饼从卿月阁门外的烧饼摊吃到城外，还剩一半。

远远看到夏川老将所率的五百夏家军精兵立于北地，精兵之前，数十座拒马枪和巨大的长钉板一字铺开。

在他们视野看不到的西北方向，会是夏俊男带着三千新招募的晏军新兵们所排开的防守阵。

剩余的夏家军们，将全部穿上凎州俘兵的兵甲，深藏于衡香附近的丘陵。

东北则是探州兵和山景城守军们组成的晏军，由常志成和阮国良所率。

八千凎州俘兵则和那剩下的几万新兵们另做一营，由徐力和平岳峰带队。

衡香所有能动员的兵力已全部上阵，包括城南都卫府和衡香守卫置所，快近十五万人之多。

这其中，除却夏川所率的五百精兵外，其余兵马皆在“暗处”。

但这个所谓“暗处”，吕盾的斥候可以轻易探到。

他们不仅能探到晏军和夏家军伪装的凎州兵马，还能探到夏昭衣凌晨派赵亚放在乡野田间的“鱼饵”。

夏昭衣吃完烧饼，接过沈冽适时递来的巾帕和水。

长野的风吹动她的马尾与衣衫，她光洁的面孔在日头下清媚大方，乌黑雪亮的眼眸盈满水泽，自信明艳地望着远处天地。

一群鸟儿忽然被人自巨大的鸟笼里放出，拍翅冲向天空，往辽远广阔的远方飞去。

所有藏于暗处的士兵们全都看得到这些鸟。

夏昭衣也抬眸，看着群鸟掠过湛蓝天幕，淡淡说道：“上钩了。”

·

连日赶路，吕盾困顿。

衡香这必经之路，以往通畅无碍，如今却同一根倒刺，扎得吕盾想睡不能睡，想拔，则倒刺必会勾出更多的血肉来。

十九万大军就此停在陶安岭，陶安岭的古山大林被他们削了大半，夷为平地，一个又一个营帐拔地而起。

将军大营里，所有副将、谋士、郎将全部聚于一起，议论声不绝，主战者众多。

吕盾打着哈欠，喝了多少杯浓茶都挡不住困意。

大帐外忽然传来一声“报”，一个士兵奔入进来，跪下说道：“将军！抓到三个鬼鬼祟祟的农民，自他们身上搜出这个！”

佐吏立即上前去取，交到吕盾手里，乃一封密信。

吕盾皱眉拆开，密信内容不多，吕盾看完后，目光有些愣。

“将军，是何信？”吕盾的心腹之一，谋士林孔英上前说道。

吕盾将信递去：“你看看。”

林孔英接来，先去看上面的符印，惊了一跳：“怎是云伯中他们的信！”

“还是云伯中的亲笔，我见过他的字迹。”吕盾说道。

林孔英迅速看完，眉头皱起：“这云伯中的如意算盘打得确实妙，如今天下诸多势力，各方结怨，跟云伯中无冤无仇的人并不好找，即便有，也是他看不上的。云梁沈冽，的确值他亲笔此信。”

“信上日期，是四日前的。”吕盾说道。

林孔英看向地上所跪士兵：“那三个鬼鬼祟祟的农民，怎会有这么重要的信？”

“回先生话，他们路遇一具尸体，见那尸体所穿官靴，衣物料质也不错，便起了歹心，将尸体打劫了。这封信是顺带发现的，他们不识字，误将信上军印认作钱庄印号，正想去衡香寻个识字先生看信，结果被我们抓到了。那具尸体我们已看到，的确腐烂已久。这三个农民还交出了其他物件，包括一把军刀，可确定那尸体为云伯中手下。”

林孔英沉声对吕盾道：“将军，这信的语气，威胁警告多于协商。可见已有来有回，并非第一封了。”

吕盾道：“嗯，看得出沈冽此前的回信不给他面子。”

林孔英想了想，道：“将军，这信的处置，倒成了一个难题。”

“哦？”吕盾扬眉，“怎么个难题？”

“此信不给沈冽，沈冽便不知有此信，他不回，必会惹得云伯中更为不快。若沈冽看了此信，被信中威慑之言激怒，在回信中出言不逊，则和云伯中彻底结怨。将军说，云伯中会不会借机不打牟野，而来对付衡香了？虽说会因为我们而未必真的打，可有了一个发兵借口。”

“怎么可能！”吕盾嗤声，“牟野如此重要，他云伯中放话多年，怎么可能不打？他军心岂不溃散？”

“将军，”林孔英声音变缓，意味深长道，“若沈冽不给面子，云伯中的军心也可凝结，先齐心办了他这小子。就如我们，若是我们打衡香，军心可也是一致的。只要师出有名，何愁军心？更有可能，云伯中早就因为卷入牟野之战而疲累了，巴不得寻个理由临时掉头去打旁人呢。也许，他是借沈冽设套，利用沈冽呢？”

吕盾没说话，沉默良久，道：“如若，沈冽被信中内容恐吓住了，真要跟云伯中合作呢？”

“那么此信，我们便不能给沈冽，衡香若成云伯中之盟地，我们游州就岌岌可危。”

“这……”吕盾看着林孔英手中所捏得信纸，“我看不是这封信成了一个难题，而是沈冽其人。”

说着，吕盾变暴躁：“这臭小子，哪里不好去，要来衡香！净是跑来添堵的！实在不行，我们这就发兵，把这衡香先拿下！”

“万万不可！”林孔英赶紧道，“将军，我们的暗探已探知，这衡香已处处设防，遍布伏兵。我们的确兵多将广，拿下衡香不是问题，可是时间未必等得及。这不是几百几千兵，可是十万兵马！便是拖，也能给我们拖在这半个多月，您觉得，云伯中那边坐得住吗？”

“是啊，”吕盾皱眉，“若是没有云伯中这条老狗，我岂愁啃不下衡香！”

“若是没有云伯中，管他沈冽还是阿梨，定被我们打个落花流水！”林孔英说道。

大帐里的其他声音都已静下。

谁也不知道吕盾和林孔英在说什么，很多人的目光看着林孔英手中的信函，不知那信上到底是什么内容。

“报！！”外面这时又传来士兵声音。

一名士兵跑入进来，跪下说道：“将军，今早发现的那队士兵，已证实为恩义公兵马！”

“焦进虎？”吕盾说道。

“是，将军！”

吕盾神色绷紧，看向林孔英：“今早发现有数千兵马藏于暗处，盯着衡香，其身上的兵甲不同于夏家军和晏军，为防还有其他人，我便直接派人去查了。”

林孔英敛眸，轻捋胡须：“若是焦进虎的人，反倒是好事……”

“好事？”吕盾沉声道，“先生何解？”

“将军，云伯中不管和衡香结仇还是结盟，南边的焦进虎的确要比我们游州更担虑。焦进虎虽没多少兵力，但也有三州之财之势，把他们卷入到衡香来，由他们替我们受这肉刺之罪，再合适不过了。”

“那我们呢？我们现在如何做？”

林孔英神色越发严肃，半响，他放下手中的信，拱手说道：“我有一言，唯怕将军责罚。”

吕盾浮