元日黎明，萧澈便匆匆前去寻袁冲写下请辞的奏折。

他一路上想着若袁冲开口问，自己应当作何解释？谁知袁冲并未多言，而是伏在案前，快速将辞官奏折写好！

袁冲心里明白，若非紧急，萧澈也不会天微亮便来找自己。

萧澈静立一旁，他分明看到袁冲最后落印时，双手颤抖。

他知道，这太残忍了。一个戍守边关十二年的将士，未加封，未奖赏，而是逼其辞官才可保命。

袁冲将奏折折好，双手递给萧澈。

萧澈接过，叹道：“是晚辈无能！”

袁冲摇摇头，示意他莫要多心自责。

两人正说着，季茗匆匆来报：“元帅，敌军可能有异动！”

萧澈闻言连忙随季茗出去查看。前线并无哨兵，此刻萧澈站在城楼用远镜眺望远处，的确看到风沙四起，遮天蔽日。

萧澈唇角微扬道：“来了！季将军，一切按原计划进行！”说完便退下城楼，城楼便再无一人。

乌勒被释放回西戎大营之后，思前想后只觉得此次若不一举进攻函州城便是错失良机。

遂在昨夜，将质鲁灌醉并偷其兵符。于今日凌晨便调兵点将。

大帐之外的动静惊醒了刺葛，他匆忙起身走出大帐便看到独臂乌勒身骑骏马，众将助威，摇旗呐喊，以壮士气。

刺葛怒道：“他要去送死吗？质鲁呢？不管他吗？”

在刺葛身侧的副将道：“乌勒有调兵虎符，怕是得到了西戎王都首肯。大帅，我们是不是该借此机会撤兵啊？”

刺葛不再言语，看到乌勒如此，他也后悔当初规劝大王与西戎联军攻打大虞，以至沦落到如今进退两难的地步，他忿忿回帐，再未出来。

此次明显就是大虞奸计，乌勒却偏要铤而走险，刺葛已然进行规劝，质鲁却依旧让乌勒出兵，此战必败。

刺葛也无意再在此与其周旋。北夷五万兵马，皆未出动，自然可全身而退。刺葛不再犹豫，提笔便给北夷王写奏函。

大漠之中，狂风卷起黄沙骤然升空，千军万马飞踏而过，犹如闯入原始荒野，满目苍凉。

乌勒看着远处若隐若现的函州城毫无动静，只觉自己此番突袭定能致胜，三万人马渐渐逼近函州城。

此刻甚至可以听到城中爆竹声声，欢闹非常。乌勒便知城中众人皆在欢庆新年。

待乌勒兵临城下，抬眼望这巍巍高城，竟无一兵一卒。他示意前锋步兵准备云梯，悄然无声的潜入城中。

谁知云梯刚立，城楼之上大虞士兵弯弓拉箭，密密麻麻的站满城楼。

萧澈身穿银铠，背披素风，手持承影，在城楼中央战罢，笑意盈盈看向楼下。

敌人三万人马，似夜幕之下的阴云遮盖了黄沙。众人耳中除了呼啸旋风，便是萧澈清朗的笑声。

“乌勒将军，今日乃我大虞一年一度的春节盛日，若阁下想来此与我等欢度，为何如此装束？领这么多人马来我函州城下，莫不是要率兵投降？”

萧澈一手撑在城墙边上，一手持剑，一副泰然自若的样子。

乌勒此刻只觉后脊的凉意胜过漠北的寒风，他直到现在才明白这真的是萧澈的圈套。

断臂之仇，欺诈之辱，败兵之恨，激荡着乌勒漠北男儿的血性，此刻乌勒抬头看向萧澈，几乎想用眸中血色涂染眼前之人。

雄浑高昂的声音在风中响彻，乌勒将满腔怒火喷涌而出，似乎要将这座城池焚寂。

“将士们，敌人没有多少兵马。今日我等若不拼死一战，也休想活着回城。众军听我号令，攻城！”

在嘶吼声中，万箭齐发。萧澈扬手，霎时火光冲天，这便是威震四境的神元火球。

火球落地，释放毒烟，敌军之中，身燃烈火之人惨叫震天，倒下之时，眼中还残留灰烬。

攀爬云梯的敌军，正被巨石砸顶，一波未平一波继续上冲。

乌勒怒吼道：“他们不行了，冲啊！”

话音未落，身后便传来喊天震地之声，撕扯双耳。乌勒惊起回头，便看到竖着“虞”字战旗飘摇逼近。

早在乌勒沾沾自喜城中无人时，季茗，韩章等人率领五万人马早已率军出城，绕道远处埋伏，只等乌勒大军兵临城下时，从两翼进军将其围困。

城下数万将士此刻如同困兽一般咆哮，天地之间只剩厮杀。

亡魂之海，死神之祭，战争本就是邪恶的狂欢，血溅四起，顺着脚下泥沙成渠，汇聚成一汪血湖。

若说上次，萧澈远观尚且可以将此血腥场景忽视，可此时杀戮近在眼前。

所有人皆面容狰狞可怖，哀鸣遍地，渐渐的成了一片一片的废墟。

此战依旧没有悬念，五万人马对抗三万，无论兵力，武力皆远胜敌军，何况乌勒已经丧失先机。

萧澈并非圣人，他也有仇恨，只要想到城下之人便是手刃大虞两万忠魂的敌人，他握着承影的手青筋暴起，胸中怒火焚烧。

有些仇，不得不报！

萧澈回身夺过身后之人的飞钩，一钩挂在城头，一手沿着绳索，跃城而下。

承影出鞘，在刀光剑影交错之中青光翻飞，他一匹抢夺战马，左右扬剑将拦路之人斩杀。

一路飞驰走到乌勒面前，此刻萧澈面色狠决，毫无方才戏谑。

乌勒也正想和其决一死战，以报深仇。

“乌勒，大虞与四境六国向来交好。尔等不顾生灵，不顾道义，贸然前来进犯我大虞。镇守西北两万袍泽死于尔等刀下，此仇不报愧对天地英灵。”

乌勒闻言大笑不止：“道义？生灵？大虞永嘉帝开疆拓土将本属于我西戎的城池尽数夺去占为己有。将我族人赶去大漠深处，无法生存。这就是你们中原人口中的道义？”

“你自有你的说法，我也有我的立场。你已断臂，为保公平，我也只手用剑。”

乌勒看不惯萧澈的虚伪，喝止道：“不必多言。胜者才有资格说话！”

说完，萧澈双腿夹马向乌勒冲来，剑锋横斜扫过乌勒喉处，对方整个人向后仰下，躲开一击。

乌勒回身扬刀劈下，萧澈抬剑格挡。短短几招，难分胜负。

城楼之上，静立一人，不抗敌，不防守。一身玄袍，双臂交叠，目光片刻不移的注视着城下素色的身影。

萧澈一手背后，右手对招，他很显然不想再与对方周旋。乌勒横刀向萧澈腰间斩去。

萧澈飞身凌空，青光灵动。乌勒抬头看向苍穹时，剑已刺进自己的胸口。

青光凝结于一处，剑也未再动过。

乌勒只觉胸中怒火被一股冷冽扑灭。

萧澈拔剑，凌空倒掠，骑在马上，看向乌勒难以置信的表情，双唇轻启道：“我现在可以说话了吗？”

乌勒大笑不止，口中鲜血喷出，坠下马去。

西戎大军见主帅已死，军心大乱，四处哀嚎乱撞，皆杀红了眼，此刻早已分不清敌我，只是扬刀乱砍宣泄着心中屠戮的欲望以及临死前的恐惧。

季茗与韩章后侧包围几乎也将西戎后方军尽数消灭。

萧澈正欲劝降，未提防背后敌兵扬刀反杀。

林钟见状未敢犹疑，亮出鹰爪。可鹰爪穿透那人身体时，对方的钢刀也从萧澈后背斜下。

林钟大惊，鹰爪奋力回收，敌兵被拖后坠马。

季茗远处看到萧澈负伤，惊呼：“元帅！”怎奈二人相隔太远，无力求援。

林钟毫不犹豫，飞身掠下，在萧澈即将坠马时，将其拦腰抱起。

在敌军合围之中，林钟飞出鹰爪钩在城头，两人突出重围，安然落地。

萧澈后背的鲜血已经浸湿了林钟的衣袖，他明显感觉到手臂环抱之人脚下无力，整个人依靠着自己才勉强站稳。

直到此刻，萧澈依旧浅笑看着满面寒霜的林钟道：“多谢！”

笑意尚未收起，双眼却已紧合，头靠在林钟肩处，昏迷不醒。

烈火燎原，黄沙漫天，硝烟蔽日，呐喊声，厮杀声渐渐消散在这怒号狂风之中。

方才成魔之人已然回到人间，战场之上只剩亡魂飘荡。

一切都结束了。

季茗与韩章收兵之后便匆匆赶回都护府看望萧澈。

萧澈躺在床榻之上，面色苍白，往常红润的双唇也毫无血色。

此刻床榻处只站着秦安与袁冲，季茗焦急问道：“元帅怎么样了？”

秦安蹙眉摇摇头道：“军医已将伤口缝合，伤势过重，能不能醒来，现在还不好说，看能不能熬过今晚。”

韩章以拳砸掌，怒道：“都怪我，当时那贼人扬刀时，我分明看到了，却未出言提醒！唉呀！”

季茗宽慰道：“此刻也不是论对错的时候，如今乌勒被杀，大胜西戎。尚在大漠深处敌的西戎军也所剩无几。

此战之后，战争的主动权便在我军手中。袁将军，元帅负伤，往后还得您来主持大局！”

谁知袁冲摇摇头道：“屋内之人谁都能主持大局，就我不行！”

三人几乎同时问出：“为何？”

“我早已辞官，今晨刚递交奏折送往金陵！”袁冲语气平淡，甚至听不出半分失望。

在场其余三人面面相觑，一时不知如何接话。

秦安回神，率先出言道：“西戎折损大将，短时间内怕是不会来袭了。

既然如此，季将军便来当起大任吧！您领军有方，必然知道如何善后，如何安置众将。半月不到两场大战，大军此时也需休整！”

袁冲也应和道：“不错，此时非常时期，切不可因元帅负伤导致军心不稳。”

季茗点点头，也不再推辞，与韩章离开做此战的善后之事了。

秦安未敢离开萧澈半步，期间沈铎等人皆过来探望，军医来了好几次也依旧没有把握。

沈铎性急，揪住军医的衣领怒道：“摇头是什么意思？”

军医被吓到了，支支吾吾道：“此刀并未伤至要害，可，可伤口太深了，中间刀刃所伤几乎贯穿骨骼。臣也只是将伤口缝合，若今晚无事，那，那臣也敢用药医治了！就怕……”

“元帅吉人天相，你怕个屁啊！若治不好他，你也甭想活。”

孔生连忙将沈铎拉开道：“军医尽力而为就好，你生气有什么用？”

随后孔生对军医语气缓和道：“元帅乃三军主帅，切不能有事！沈将军性子急躁，阁下莫放在心上，定要竭尽全力医治好元帅！”

军医擦擦额头上的汗，连忙应和。

沈铎心烦气躁，拂袖而去。

孔生跟出去劝道：“我等着急也没用，不如放宽心，再等等吧！”

沈铎一拳砸在院中的树干上感慨道：“当初，第一次看到元帅时，只觉得一个毛头小子能领什么兵。看他那样子怕是人都未杀过！若不是看在谢老将军和谢将军的面上，沈某怎会甘心听命于他！

谁知一路行军，他竟无半点世家公子的娇气，甚至露宿野外也无甚稀奇；心地善良，无半分蛮横，与将士们也能打成一片，同食同行！这样的人！你说，我怎么忍心看着他尚未功成名就就丧命于此！今日，今日，在城楼之上，就不该让他下去。”

孔生长叹一声也附和道：“本以为京城之中，文官身上的酸臭气多多少少会让他也变得谄媚奉承，官气十足。

可你看，哪有？上一个如此令众人心服之人还是谢老将军。虽说战场无情，刀剑无眼，可若真看着元帅……，终究也是于心不忍啊！”

萧澈性格之中，有萧年的温柔和善，有谢峰的勇敢果断，也因早年被弃，嫉恶如仇，与颜琤在一起后，又有了一种豁达从容，处之泰然的心性。

这也许正是，拥有的太多便不再计较失去。

夜深人静时，守在门外的兵卒看秦安在榻前守了好几个时辰，便劝其下去休息片刻，莫因照顾元帅也将自己的身体拖垮。

秦安闻言，也觉得自己疲惫不堪，遂吩咐兵卒守在门外，有何异动即使回禀，说完便离开。

秦安走后不久，兵卒在夜色之中似乎看到院中有黑影来回穿梭，他努力睁大眼睛，却依旧看不清楚。

他只觉得自己出现幻觉，连忙摇摇头。片刻之后，黑影依旧在其眼前晃荡，守门士兵不消片刻便沉睡过去了。

此时林钟已然换了一身干净的玄衣，走进屋内看着榻上之人。救回萧澈，交给秦安之后自己便隐匿暗处，一直注视着院中动向。

甚至孔生与沈铎的对话也听的一清二楚。