萧澈独自一人在宣王府中，为颜琤守灵七日七夜。萧澈自然知晓灵柩中无人无物，他的阿璃活在他心里，一颦一笑，一声一语，一悲一喜。

“你可知??两个人相爱的意义为何？”

“不知！”

“以吾之身，活尔之魂。”

白日总有人来祭拜，只有夜间才留予这二人独处。

晚风盈盈，烘云托月，蝉声弱微，灵堂渐渐一片寂静。夜色渐浓，阴云将月光遮掩，连星光都隐匿其后，往事似巨浪一般将萧澈吞没。

窒息之感遍布全身，幻象之中，颜琤似已归来，在门槛外，缓缓伸出双手，似再召唤萧澈。

萧澈立刻起身奔至颜琤面前，将眼前之人抱紧，呐呐道：“阿璃，我再不会让你离开我！”

话音刚落，对方眼神阴鸷，手中寒光一闪，刺向环抱自己之人。

萧澈难以置信的捂着伤口，注视着颜琤满面寒光，对方再无素日半分温柔，狰狞道：“萧澈，是你负我！你该死！该死～”

幽森的声音迎着冥烛火光回荡灵堂，萧澈立刻瞠目惊呼：“阿璃！”

只一动额上的冷汗滴落，滴入香炉之中，发出嘶嘶声响。

萧澈惊魂未定，一阵阴风传来，他立刻警觉，惊起抬首看向门外。

漆黑之中一个身影向自己缓缓走来，萧澈看清身量，便知何人。

他轻轻吐气，无奈道：“林钟，你不声不响，是要吓死我吗？”

林钟也并未答话，走到萧澈身旁，将搭在手臂上的披风为其覆上，之后退在远处静立。

萧澈被林钟这一动作也吓到了，他自然不会相信林钟是会关心别人冷暖之人。

他诧异回身看向林钟：“你来，只是为了给我送披风？”

林钟依旧不置一词，黑暗之中，只有一双如墨玉一般的眼眸流转柔情，与周身凛冽格格不入。

萧澈回身，无奈苦笑，身后之人做事，向来毫无道理，他不是不知。

明日便是送灵之日了，若棺中真有颜琤，他是万万不会让其葬入王陵，颜琤多恨皇宫，萧澈自然知晓，他甚至不想和任何皇家中人有瓜葛。可如今一口空棺，便无需计较。

第二日前来送灵者，除文武百官，还有金陵城中百姓，甚至还有受过颜琤接济的乞丐。

萧澈在人群之中看到周良，便上前行礼，头七初日，萧澈来时，周良也已离开，直到今日二人才得见。

周良似比以往更加苍老，萧澈尚未开口，周良便道：“萧将军，王爷之事，老夫深感愧疚。如今也是将死之人，即使不以死赎罪，也没几日活头。可你不同，你如今圣宠在渥，他日必有一番作为，因此你万万不可再有死念，随王爷而去。”

“大人无需愧疚，阿璃之死，是我之过。大人如今也才古稀，来日方长，切不可妄言生死。至于飞黄腾达，圣恩宽厚，萧某自是不屑。日后自当守此诚心，为大虞效力，除此之外，再无别念。”

萧澈一句“再无别念”，周良便知他意，此生不娶，此生不负。

周良点点头道：“萧将军，一颗赤子之心，周某人佩服不已。王爷入葬之后，萧将军若得空，去看看钟老太傅吧！他似乎，不太好。太傅虽对王爷苛责，可最疼之人还是他，你如今在金陵城中是王爷唯一的亲人，代表他以尽孝道，王爷九泉之下也不甚欣慰。”

萧澈蹙眉，回想那日颜琤在断无崖上所言“若你还念过往我委身之情，便替我照顾好师傅。”心中又是不宁，若钟潜有事，他更加对不住颜琤的托付了。

皇帝为得贤名，颜琤出殡之仪上，皆快赶上国丧之礼。萧澈闻众人感慨之语时，不禁冷笑连连。颜琤之死，萧澈虽不怨旁人，可若皇帝对颜琤有过半分疼爱，也不会是此等局面。

萧澈终生难忘，那也朝阳殿皇帝摘下面具，那张魔鬼面庞何等狰狞，何等恐怖。

从此往后，萧澈护万民，忠大虞，守江山，定四方，只因这天下，姓“颜”。

颜琤入葬之后，萧澈应诺便匆匆赶来钟府，正欲敲门时，犹豫不决。

他回想起自己与颜琤成婚那日，钟潜对自己所言，心中羞愧难当。

思索再三，还是扣门求见，哪怕钟潜责骂，他自会受着。

萧澈被领进钟潜起居之所，他看向床榻之人，不免心惊。

满头华发，满面沧桑，眼窝深陷，一双褐瞳再无往日炯炯之神。

大虞开国，武有谢峰，文有钟潜。眼前之人，乃大虞一代贤臣，天子亲师，威严赫赫。

如今，过往飘零而散，身后杳无惦念之时，竟也挡不住衰老。

钟潜看到萧澈来此，挣扎起身。萧澈立刻上前，将其扶好，立起枕头，让其依靠。

安顿好钟潜，萧澈撤步，轻掀衣袍，双膝跪地拘礼：“太傅，阿璃之死，终究是我无能，无法护其安好。负您所托，今日特来领罪。”

谁知钟潜苍颜扬笑，粗喘着气道：“翊璃自尽，是他所选。与你何干？老朽虽不信命，可若此劫是上天安排，你又如何能改？快快起来。”

萧澈竟不知钟潜对生死之事如此通透，之前若枫身死，钟潜便是如此，他只道对若枫疼爱不够，可如今颜琤过世，他依旧云淡风轻。

人活一世，生死离愁，兴悲苦厌，只道是此生羁绊，无法释怀。可却有人能处之淡然。拥有时，便不辜负赐予；失去时，也莫遗憾错过。

萧澈为这份从容，肃然起敬。他起身落座，等着钟潜开口。

钟潜沉默似在调息顺气，半晌苍老之声传来：“大虞日后安危，皆系于你。你入京之始，初衷为何，你可还记得？”

一句话点醒萧澈，当初入京他并想过与颜琤这段情缘。只是天命难违，如今一切似从头来过，义父之死，固儿身世，皆待他彻查。

萧澈点点头：“记得！”

“那就好，如今你已在朝，又身兼要职，且无姻缘羁绊，便可一心一意做你想做之事。只是老朽如今日薄西山，若再无法将心中所知之事说出，怕是要与我同葬了。”

钟潜年迈，且恶病缠身，只言几句便已气喘吁吁，静缓片刻才继续道：“你义父被害之事。涉及皇家秘辛，当年先帝迷离之际，朝中重臣，皇亲国戚皆在旁侧，先帝当时仍未下诏传位何人，当时除了小颜琤尚不知生死为何之外，人人都好奇陛下会立何人为帝？”

萧澈困惑：“当时圣上不是东宫太子吗？若先帝遭逢不测，按理也是太子继位，为何好奇？”

钟潜有气无力的摇头道：“并非这般简单。先帝还未东征萨克时，宫中成年皇子只有太子与二皇子，也就是现在的肃亲王。肃亲王并无夺嫡之念，太子也无忧患之感。

老朽做太子太傅二十余年，他是何心肠，无人比我更清楚。

表面恭敬谦卑，实则阴狠毒辣。迎娶太子妃后，与丈人刘温变本加厉，在朝中安插党羽，残害忠良。整日居于东宫，不关心民生，不学理朝政，漫赏歌舞，荒淫无度。

这些先皇早已知晓，他乃大虞开国之君，平定四方，知人善任，励精图治，如何会将天下交到此人手中。

后来先帝有了丽妃，生下翊璃。便时不时的与之玩笑，要传位颜琤。当时翊璃尚在襁褓，话都不会说，怎会不懂这些，太子闻后也未放在心上。

可翊璃四岁生辰，先帝大宴群臣，酒过三巡，礼部官员提醒先帝还未送出生辰之礼？谁知先帝抱着翊璃便道，父皇将这天下送给你，如何？

众臣只道陛下宠溺幼子，便无人再提此事，可太子闻后，便开始诚惶诚恐。刘温只劝其稍安勿躁，颜琤年幼如何能震慑天下。

先帝晚年得子，恩宠有加，再不征战，只在宫中安享天伦。可好景不长，翊璃七岁那年，母妃身亡，一年之后，先帝也驾鹤西去。

第二日早朝，先皇贴身太监王樾便在长安殿上宣读遗诏，立太子为帝。可朝臣质疑者众多，因为先帝迷离之际的确一直喊着宣王乳名。

皇帝为震慑群臣，启用暗卫，暗害忠良。朝中大臣整日惶恐不安，夜不能寐，就这样因神思错乱，被逼疯的官员也不在少数。

你义父便在这般情况下，辞官还乡，回到庐阳。不久之后，谢峰也致仕归家。”

萧澈眉头紧锁：“师父年迈致仕，无可厚非，可当时义父也才而立之年，正当有所作为，却也辞官，以陛下手段，若义父毫无价值，他必不会留。十年之后，义父被害，想必也是暗卫所为。那当初义父究竟有何价值和陛下能交换十年？”

萧澈思量片刻，恍然大悟道：“固儿！义父被害，固儿却成了荣王，这么多年固儿相当于是义父手中的人质，所以能安稳十年。”

钟潜轻咳几声，也附和道：“萧固是皇帝幼子的可能极大，可如何被义茗所养便不得而知了？”

萧澈想起谢峰给自己的信中所书，不免又困惑道：“可师父说，义父当年归家时，曾与世叔说，为父守丧期间便破忌得子实乃情之所至。也是此语让我相信固儿的确是义父亲子。”

钟潜闻言，表情微妙，似有为难之意，竟沉默不语。

萧澈更加困惑：“太傅？可是有何难言之隐吗？”

钟潜似下决心，半晌出言道：“老朽并非妄议令尊生前之事，可当年萧鹤亡后，义茗为其守孝期间，府中有一男子，义茗对其，对其……”

萧澈不愚，钟潜难言之词，萧澈比谁都清楚，他只是心惊不已，一时难以相信。

萧澈收敛神思，接话道：“如此看来，固儿的确是荣王的可能性大。”随后又问“敢问太傅，当年在义父府中那名男子，可还在人世？”

钟潜见萧澈如此发问，只好道：“你与翊璃成婚当日，此人就在高堂端坐。”

萧澈惊呼：“鬼先生！”

钟潜虽不知此别称，可还是点头道：“此人名叫叶通，江湖素人。与义茗甚为投缘，便受邀去义茗府上做上宾，此人虽江湖布衣，可纵横捭阖，医术药理，奇门遁甲，机括暗器，无一不精。

此人性格古怪，有时疯癫痴傻，有时高深莫测，可不管他再如何胡闹，义茗只惯着他，从未责骂。二人整日一处，也是他陪义茗度过丧父之痛。可最后二人为何分开，老朽也不得而知了。”

见萧澈沉默不语，钟潜只觉今日所言，令其一时难以接受。可他也不想让萧澈日日沉浸在颜琤去世的悲痛之中，渐渐沉沦。

他身上有太多人的期许，萧年，谢峰，颜琤，满朝忠良，甚至还有皇帝。钟潜不得不以此鞭策，让其前行。

萧澈回神之后，也立刻起身告辞，他要做之事太多了：“太傅好生休养，晚辈得空便来探望。”

钟潜却推辞