叶瑾夏抬头，烈日当空，连朵云都没有，才在太阳下站了一会，又出了一层汗，酸梅汤带来的凉气都被压下去了。

算起来，今年也就下过一场雨，还是六月初九那天，雨还不大，而且这两年都没怎么下雨，炎热得不行，再这样下去，许多地方就得发生旱灾了。

她摇了摇头，将注意力放在那桶银鱼上。

据说这种鱼只能活一年，银鱼又叫“破娘生”，会得了这个名字，是因为它的繁殖方式太血腥，银鱼产卵时会故意用肚子去撞击石头，一直撞到肚子烂掉流出鱼卵来，而当鱼卵排出后，银鱼也会因为肚子撞烂而死掉。

叶瑾夏对这种繁殖方式感到震惊，但并不能阻止她想要尝一尝炸银鱼的味道。

腌制好的银鱼在面粉里滚了一圈，放进油锅里，出锅之后，银鱼通体金黄，香味诱人。

叶瑾夏吸了吸鼻子，而后笑盈盈地看着秦湛，意思很明显。

秦湛只是笑笑，很爽快地掏钱买了几串炸好的银鱼，叶瑾夏吹了吹，便放进嘴里，满嘴都是酥香脆嫩，柔若无骨的银鱼口感极好，叶瑾夏一口气吃了五条，毫不客气。

路边上有两个乞儿眼巴巴地盯着她手里的银鱼，虽是小孩子，身上的衣服也脏了，但也能看得出其实有在尽量保持整洁，毕竟脸上不是脏乎乎的，只是面黄枯瘦，眼珠子都是黄的，是典型的营养不良。

叶瑾夏注意到他俩的视线，将手里剩着的三条银鱼都给了那个年纪稍微大一些的孩子，看样子应该是哥哥。

哥哥感激地看着叶瑾夏，声音虽然绵软无力，但还是很认真地道谢，还让妹妹也道谢。

是个懂礼貌的好孩子......

叶瑾夏对他的好感又多了两分，哥哥将两条银鱼给了妹妹，自己留了一条，即便饿得很了也没有狼吞虎咽，可见家教极好，不说是高门大户出来的，但家里必定很注重礼仪教养。

叶瑾夏和秦湛对视一眼，都能看到对方眼里的迟疑诧异。

两个人没有急着离开，因为两个小乞儿旁边还有几个乞丐，蓬头垢面，也就能看出眼珠子，正直勾勾地盯着这两小家伙手里的银鱼，如果他俩走了，那些人必定会扑过来抢。

大晏尚算富庶，兵强马壮，国力雄厚，虽然偶有流民行乞，但最近京城里的乞丐数量激增，还操着不同地方的口音，着实可疑。

叶瑾夏让怀香去旁边的粥铺里买两碗稀粥给这两个小孩子，神色间流露出些许凝重，“修肃，你说这是怎么回事？”

“怕是发生饥荒了。”秦湛看着可怜兮兮的两小孩，眸色也越发肃然。

哥哥吃完了，双手抱拳，认真地行礼道谢，将自己知道的情况一一道来。

和秦湛猜测的一致，近两年降雨量极少，农田干涸，虽然开渠凿浚，但不过是扬汤止沸，许多河流湖泊的水位严重下降，根本打不到水，农田就干死了，至于水稻这些作物自然是没有活命的。

一年时间，家中的存粮基本已经吃完，家境富庶的便趁机抬高粮价，米店粮仓都在抬价，有钱的还能支撑一段时间，没钱的就只能背井离乡，去往其他地方讨生活，可一路走过来，死的死，伤的伤，山间的树皮都被啃干净了，谁料好几处都是这样的情况。

他们兄妹两，大的唤作陈渝，小的唤作陈泠，父亲是廪生，家境并不好，饥荒发生之后，迫不得已而离家，但路上已经饿死了，将最后一点存粮交给了他们，支撑着到了京城。

平时两个人白天在街上行乞或者找些零碎事情做，晚上就找个桥洞睡了，虽然条件恶劣，但还是挺讲究的，至少每天还要就着河水洗个脸，擦擦身体。

最后秦湛决定将人暂时先带回去，叶瑾夏怀揣着一腔心事也回府了。

旱灾的消息尚未传到京城，不知是各州县官员报喜不报忧还是这消息正在路上，但不管怎么拖延瞒混，近来一段时间，这旱灾必定会成为朝廷商讨的重中之重。

赈灾之事，刻不容缓，若是继续拖下去，怕是会动摇根本，再严重些，国祚不保。

她并非良善之人，但在大是大非面前还是看得很清楚的，国若不保，家不成家，流民失所，尸横遍野，并非她想见到的。

回到碎雨阁时，院子里来了人，方才知道叶安之回来了，还带了不少礼物，甚至包括她也有份。

叶瑾夏看着送来的那套衣服和一些华而不实的首饰，面上没什么表情。

紫嫣在一边笑盈盈地说道：“小姐，这些衣服都挺漂亮的