不知不觉来到金秋八月，琥珀的肚皮日渐隆起，人也开始有些懒洋洋的。

在傅恒的建议下便停止了手里的事务，除了日常饮食睡眠和适当的走动外，大多时间都待在自己宫里休息，有时也会散步去太后的重华宫里请安问好。

这日天气凉爽，琥珀本打算在梅若、兰馨的陪同下去看望太后，谁知太后竟先来了未央宫瞧自己。

琥珀看到太后正要下拜，被太后阻止道：“皇后身子越发重了，见到哀家不用再拜，快快坐下。”

梅若、兰馨扶琥珀坐下后，太后也在云儿的搀扶下落了座。

太后先是关心琥珀最近吃睡排便等一切可好，太医都交代了些什么，接着让人唤了自己当初派来的两个嬷嬷询问琥珀的饮食起居，又关照了梅若等一些接下来要注意的细节。

最后太后屏退众人开始问琥珀一些私密的问题。

当问到这段时间皇帝是否仍然时常过来，琥珀有否侍奉皇帝时，琥珀虽羞红了脸但也只能一一作答。

太后道：“接下来这三个月皇后的身子只会越来越重，恐怕行动越发不便，身体也会有一些不适。太医跟皇后你说的一些孕晚期的症状都有可能出现。皇后也不适宜再侍奉皇上了。”

琥珀道：“儿臣知道了，多谢母后提点。”

太后道：“皇上为了皇后既不选秀纳妃也不宠幸其他女子，这既是皇后你的福气也是你的苦处。”

琥珀不解地问道：“儿臣不明白母后说的苦处是指什么。”

太后笑嘻嘻地问道：“皇后有孕期间也要侍奉皇上，难道不觉得辛苦吗？”

琥珀脸上一红小声答道：“皇上体恤儿臣很是小心，所以还好，儿臣没觉得太辛苦。”

太后哈哈笑道：“那是皇上懂事也爱护皇后。”

说着就从袖子里抽出一本装帧朴素淡雅的小册子递给琥珀道：“哀家一直在犹豫要不要将这本册子给到皇后你。照理说皇后应是母仪天下、端庄稳重的模样，不该学其他嫔妃那些妖娆妩媚取悦君王的伎俩。怎知咱们这位皇帝就是不愿选秀纳妃，只要皇后你一个，皇后今后便要辛苦一些，既要保持皇后本该有的知书达礼、贤淑温柔，也得学会妃嫔们那些个魅惑取悦皇上的技巧了。”

琥珀接过册子翻开一看，脸刷的就红到了脖子根，原来里面图文并茂都是教人如何行各种房事的内容。

琥珀连忙合上递还给太后道：“母后请收回，儿臣不敢受。”

太后见她紧张害怕的模样，笑着说道：“皇后也是经历过人事的，都快要做娘了，不必如此紧张害羞。皇上做这一国之君不容易，日理万机辛苦得很。咱们的皇帝又是个不服输有主见的个性，这一年多来祛除了多少弊政，又发布了多少利国利民的新政，才能有现在这样家国安宁、朝堂稳定、百姓称道的局面。皇上唯一爱的女子就是皇后你，你说说是不是应该把皇上侍奉得妥妥帖帖的呀？”

说完把册子塞进琥珀手里道：“所以这便是哀家说的皇后今后要辛苦一些的缘故了。皇后辛苦的不仅是好好侍奉皇上，还要不断地为皇家添子添孙，皇上独宠皇后一人，今后皇后身上的担子可不轻啊！这本册子里不仅有平常夫妻间的各种交合姿势，也有女子怀有身孕之后如何侍奉夫君的内容，皇后务必要好好研习，才能更好地侍奉好皇上。皇后可懂了？”

琥珀只能答道：“儿臣明白了。”

太后又补充道：“皇后研习下来若有任何不懂之处便去寻尚仪局的孙嬷嬷，也就是当初皇后大婚前教你各种礼仪礼制以及如何侍奉皇上的这位嬷嬷。哀家已经跟她打过招呼了。当然，皇后你正如皇帝夸赞的那样聪慧过人，既然宫里的各种复杂事务都能一学便会，相信这些小儿女的功夫也难不倒你。”

太后交代完之后又陪琥珀在未央宫闲逛了一会儿才起身离开。

岁月静好秋冬更替，寒冷的冬月不期而至。

今年冬天尤其冷，雪水也丰盛，寒梅馆里的梅花早早地就开放了许多。

还有一个月琥珀就要生产了，怕冰雪天路滑，皇帝太后都不许她再离开未央宫，还吩咐宫人们即使在宫里散步也务必得留意脚下。

于是每每琥珀要走出坤宁阁到宫院内散步就是一大群人跟在后面。

琥珀嫌麻烦索性就待在屋内看书写字，要走动也大多是在屋子里面，廊檐之下。

这日又是个下雪天，望着窗外的寒天白雪，正在想念寒梅馆的琥珀忽然闻到一阵梅花清香，就听宫人喊道：“皇上驾到！”

只见皇帝抱着一大束蜡梅笑嘻嘻地出现在自己跟前，后面跟着墨羽。

琥珀笑问道：“皇上可是到寒梅馆踏雪寻梅去了？”

皇帝把蜡梅递给墨羽，吩咐他跟梅若一同去插起来。

随即走上前来扶着琥珀缓缓在桌边坐下道：“正是，朕听闻寒梅馆的梅花开了，想到皇后如今身子沉无法跟朕一起去赏梅，就亲自去帮皇后摘了些蜡梅过来。”

琥珀见皇帝头上身上都沾了好些雪花便帮他吹了吹，又伸手去掸了些下来。

皇帝拉住琥珀的手兴奋地说道：“观梅亭如今造得极好，匠人们在亭内地下铺设了地笼，暖和得很，又在亭子顶部搭建了类似炭火的装置，人坐在里面便感觉有热气罩下来，都不用在一旁生炭盆就觉得整个亭子都暖洋洋的。等皇儿出生后朕就带你一同过去观雪赏梅如何？”

琥珀听了点头说“好”，一脸的高兴与期待。

接着皇帝在琥珀面前蹲了下来，轻轻抚摸着她隆起的肚皮耳朵贴在上面问道：“今日咱们的皇儿有没有调皮捣蛋踢他娘亲啊？”

话音未落琥珀便觉肚里的胎儿动了一动。

皇帝也感觉到了，笑着对着琥珀的肚皮说道：“朕还没问完皇儿就有了动静，看来是听到朕在跟你说话了。”

正说着琥珀的肚子又动了动。

皇帝继续对琥珀笑道：“咱们的皇儿今天好像很兴奋啊，难道是迫不及待想出来见皇后和朕了吗？”

这时竹浅进来给皇帝和琥珀各倒了杯热茶，梅若也抱着插好蜡梅的花瓶走了进来，顿时满屋都是蜡梅好闻的清幽香气。

竹浅道：“皇上不知，近日小皇子天天都在娘娘肚子里动，不知道是在练拳脚呢？还是在翻跟斗？”

皇帝道：“皇后和朕都会功夫，难不成咱们的皇儿也得了这个遗传？”

说罢笑了起来，又转头问琥珀道：“皇儿在你肚子里动得这么频繁，可会扰了你休息？”

琥珀摇头道：“那倒不会，皇儿也就每日上午和午后动一会儿，其他时间都乖得很。今日怕是见皇上来了，跟皇上逗着玩呢。”

皇帝道：“那就好，看来皇儿还是懂得顾及皇后的身子，不会太皮。如若他闹腾得皇后睡不好觉，等他出来后朕便打他屁股。”

话音刚落就听琥珀“哎哟”一声叫了出来，皇帝忙问怎么了。

琥珀道：“皇儿好像听到皇上在吓唬他，刚才在臣妾肚子里使劲动了一下。”

皇帝大笑着摸了摸琥珀的肚皮道：“原来也是个不安分的主，还会闹脾气，今后朕和皇后恐怕要费心管教了。”

说得一屋子人都哈哈直笑。

接下来便到了年底腊月，宫里各处开始分发腊八粥，各宫院都在扫洒忙碌着准备迎接新年。

这几日也正是琥珀将要临盆之时，皇帝虽然忙着祭祖拜天以及年底各种政务的收尾，财政的结算，无法时时陪伴在她身边，但早就吩咐墨羽和梅若如果琥珀一有动静就要及时来通报自己。

最后这几天太后也日日去未央宫看望琥珀，亲自安排下稳婆、乳母等事宜。

这日傍晚太后正在未央宫里陪琥珀用晚膳，等着皇帝过来。

突然外面飘起了大片雪花，不一会儿就把屋檐、栏杆、院子里的树木层层包裹了起来。

太后看着窗外的飘雪道：“大雪纷纷是丰年！哀家好久都没见到这么大的雪了。”

琥珀也附和道：“今年冬天的雪水丰沛，今日又逢这鹅毛大雪，不仅景色迷人，农人们的庄稼来年也必然会是个好收成。”

太后感叹道：“是啊！皇帝励精图治、敬天爱人，上天一定会保佑我天/朝长盛不衰、基业永续。阿弥陀佛！”

琥珀见太后吃得不多，正要从盘里夹块豆腐给她，哪知肚子一阵剧痛，不由得“啊”的叫了一声，夹豆腐的手便落了下来。

身旁侍候的梅若、兰馨连忙上前将她扶住。

见琥珀不断叫着痛，额头上也开始冒汗，太后忙道：“怕是要生了，快传太医和稳婆。”

又吩咐梅若、兰馨赶紧把琥珀扶到里屋的卧榻上躺着。

外面的其他宫人们就开始奔来跑去忙前忙后起来。有的去叫太医、稳婆，有的打水烧水，有的开始准备毛巾，刀剪等。

竹浅让宗桂赶紧去通报皇帝，然后带着菊悠在外间帮忙。

不一会儿傅恒和两名稳婆都来了。

傅恒诊了诊琥珀的脉搏点头道：“是时候了。”对两名稳婆交代了几句就先退了出去。

太后正欲带着梅若她们离开，榻上的琥珀见只剩自己和稳婆了，心里害怕便叫道：“梅若、兰馨，你们别走。”

兰馨见梅若犹豫知道她不敢见血，转身对琥珀说道：“娘娘莫怕，兰馨留下来陪娘娘，梅若见血就要昏倒，让她在外面侍候可好？”

见琥珀点头兰馨便上前蹲在榻边握住了琥珀的手。

这时宫人们端了热水和毛巾进来，又将烛火、剪子等物品放在稳婆容易拿到的地方，两名稳婆就开始忙活起来。

一个卸下琥珀身上的衣物，盖上被子，拧来热毛巾帮她擦身子，另一个则在旁边教琥珀如何调整呼吸摆正体位用臀部发力。

一阵阵的宫缩痛得琥珀汗流浃背，却不肯喊出声来，只是紧紧抓住兰馨的手。

兰馨在她身边看着难受，不断轻声劝慰她道：“娘娘别憋着，就喊出来吧。”

此时琥珀已经脸色发白满头是汗了，却始终不愿当着稳婆和兰馨的面叫喊出来。

两名稳婆也都劝她道：“皇后娘娘别难为自己，痛的话就叫出来，每个女人都是这样，不打紧的。”

见琥珀还是不肯大叫出声，怕她不小心咬坏自己的唇舌，一名稳婆连忙拿了条小毛巾卷起来塞进琥珀口中道：“娘娘别咬坏了口舌，实在不愿叫出来就咬着这条口巾罢。”

这时皇帝顶着大雪赶到了，看到太后还来不及掸掉身上的雪花就问琥珀如何，接着跨进坤宁阁就要往里屋去。

众人连忙拦住他道：“皇上留步！”

见皇帝不管不顾仍旧要朝里冲，太后上前阻止道：“皇上！女人生产男子不宜入内，不吉利。”

皇帝听太后的话停住了脚步，站在门外仔细聆听着里面的动静，只听到窸窸窣窣的声响和稳婆跟琥珀讲话的声音，却没听到琥珀的叫声。

皇帝觉得奇怪问太后道：“女子生产不是会很痛吗？怎么没听到皇后的叫喊声？”

太后睨了皇帝一眼道：“你那皇后傲气得很，到现在都不肯叫出声来，换别的女人早就嗷嗷直叫唤了。”

皇帝担心琥珀憋坏自己，隔着门帘对着里面高声喊道：“皇后千万别为难自己，觉得痛的话就大声叫出来，别怕，没人会笑话你。朕也会一直在外面守着你。”

宫人们见皇帝爱妻心切地这么大声喊着，尽都掩嘴轻笑。

琥珀听到皇帝来了，在外面守着自己，心里的紧张害怕顿时减轻不少，想到务必要将肚子里与皇帝的孩子好好生出来，就努力配合着稳婆的指示使劲向外用着力。

外间的宫人们见皇帝着急赶过来还没用膳，就在坤宁阁隔壁的偏厅里摆下饭菜，请他过去用。

皇帝见琥珀在里面生产辛苦哪里还有胃口吃东西，坚持要待在坤宁阁外间等琥珀生产完。

太后劝他先去进些食，开始怎么劝也不听。

太后只能说：“皇上杵在这里不仅妨碍宫人们端水换水，还会给皇后和稳婆们压力。皇后这是头胎，没那么快生出来，跟哀家去隔壁屋里先用些膳，不然等皇后生产完了，皇上哪还有力气去照顾她。”

皇帝听了觉得有些道理，就跟着太后到隔壁屋里去用了些膳，匆匆用罢后又走到屋门口不断朝坤宁阁这边张望，也不管纷纷大雪飘到自己身上。

过了好一阵还没见动静，皇帝开始着急起来。

太后喝了口茶安慰他道：“皇上稍安勿躁，女子生产是会有阵痛的，第一胎通常也会生得久一些，你以为像母鸡生蛋般容易吗？”

话音刚落就听到坤宁阁里琥珀的叫声传了出来。

若说前面的阵痛琥珀还能强忍着不发声只是咬住毛巾，最后将要生产时的剧烈疼痛就再也吃不消了。

加上稳婆在旁边不断催促她大声叫出来，这样才能用尽全身的劲一鼓作气地把胎儿挤出来，琥珀就吐掉嘴里的毛巾放声叫喊了出来。

皇帝听到琥珀惨烈的叫声知道她一定痛得不轻，心疼不已，忍不住又要冲过去看。

墨羽和宗桂在门口一把抱住他劝说道：“皇上别去，娘娘就快生了。”

皇帝被他俩拦着，进也不是退也不愿。

正在此时听到一阵响亮的婴儿啼哭之声，就见坤宁阁那边人进人出端水换水不断。

皇帝大喜过望，连忙过去想进屋看琥珀，还是被宫人们拦在了外间。

眼见一个个盛有热水热毛巾的干净面盆被端进去，一会儿就换了沾满血迹的面盆和毛巾出来，干净的床单被子衣裳等也不断往里送，换出来血迹斑斑的一堆衣物用品。

这会儿太后在云儿的陪伴下也踏进了坤宁阁。

只见稳婆抱着一个襁褓出来，见到皇帝和太后立刻笑嘻嘻拜道：“恭喜皇上和太后娘娘，皇后娘娘生了个小皇子。”

皇帝在稳婆手上瞧了瞧孩子，就大踏步入了暖阁里屋，这回没人再阻拦他了。

进来见琥珀斜靠在换洗干净的卧榻上，兰馨正在帮她盖被子，梅若在屋里整理收拾，便三步并做两步来到榻边坐在了琥珀身旁。

瞧着她脸色仍然有些苍白又一脸疲倦的模样，皇帝心疼地捉住琥珀的手亲吻道：“皇后辛苦了！”

琥珀气息柔弱地问他道：“皇上看到我们的孩儿了吗？”

皇帝点头道：“嗯，朕刚才在外面看到了，长得跟皇后一模一样，可爱极了，啼哭声都响彻云霄了，是个强壮的孩儿。”

琥珀虚弱地说道：“皇上说笑了，刚出生的婴儿眼鼻口都是皱成一团的，哪里看得出像谁不像谁的。”

皇帝笑道：“皇后不是说过男孩儿随母亲吗？既然皇后给朕生的是皇子，自然长得像皇后你了。”

见琥珀仍旧没有力气的样子又关心问道：“朕听母后说皇后是在晚膳时分发作的，怕是没吃多少东西，现下这么虚弱，可是饿着了？”

兰馨在旁边道：“娘娘应是肚子饿加上生产时用力双重的累，奴婢已经让人准备了燕窝羹，娘娘等会儿用完就要好好歇着了。”

皇帝笑话兰馨道：“皇后宫里何时又多了个管家婆了？”

梅若听了在一旁边拍手边呵呵笑道：“太好了，皇上发话了，奴婢这绰号此刻就正式移交给兰馨了。奴婢现在就出去跟他们说，顺便去瞧瞧娘娘的燕窝好了没。”

随即就蹦跳着跑走了。

琥珀唤兰馨过来，拉起自己此前抓住她的那只手关心问道：“刚刚本宫把你抓疼了吧？”

兰馨摇摇头道：“不疼。”

琥珀看了看兰馨的手道：“瞧，都有乌青块，又出了些血，还不疼？”

兰馨把手抽回来道：“跟娘娘生产的疼痛比起来，奴婢这点疼不算什么。”

琥珀对着兰馨感激地说道：“谢谢你刚才一直陪在本宫身边。一个未出阁的女子本不该守在这种场合的。”

兰馨被琥珀的体贴感动得热泪盈眶，蹲身在榻边道：“娘娘再这么说真要折煞奴婢了，奴婢为娘娘做任何事都是应该的，不值得娘娘这样记挂。”

皇帝见她俩主仆情深，不由得动容说道：“兰馨保护皇后生产有功，朕即刻升你为未央宫的主事宫女。”

兰馨连忙跪下谢恩道：“兰馨谢过皇上、皇后娘娘。”

皇帝掀帘走到外间对着众人宣布说：“今日在未央宫里当差的所有人都辛苦了，朕个个都有赏赐。墨羽，你把每个人的姓名功劳都记录下来，朕明日便论功行赏。”

众人都喜不自胜、奔走相告。

皇帝又把傅恒单独召见过来道：“傅太医，你这次守护皇后怀孕生产有功，朕将会重重有赏。”

傅恒连忙跪谢道：“皇上严重了，这都是臣分内之事，何足挂齿。”

皇帝笑道：“虽是分内之事，但也多亏傅太医一直以来的悉心照料，皇后才能在今晚顺利分娩，傅太医当记首功。”

接着又问他说：“对了，前些时候陈太医跟朕说他年纪大了，不堪太医院院使的重任，推荐傅太医你接替他做这院使，傅太医意下如何？”

傅恒忙推辞道：“臣多谢陈太医和皇上的厚爱，只是微臣资历尚浅，怕还不能够胜任太医院院使一职，还请皇上与陈太医三思。”

皇帝道：“傅太医谦虚了，朕知道你出生医学世家，自小就随父亲行医济世，功底深厚，加上如今在太医院任职也已将近四年，经验丰富。陈太医平日与你合作颇多，非常赏识你的才能见识，所以极力向朕推荐你接替他担任院使一职，傅太医就别再推辞了。今后朕与皇后、太后都还要多多仰仗傅太医的照拂呢。”

傅恒听皇帝如此说不好再婉拒，便欣然接受道：“微臣多谢陈太医的推荐和皇上的提拔，微臣今后定当尽心竭力管理好太医院，不负皇上所托。”

此时竹浅端着一个托盘过来，皇帝问道：“可是给皇后的燕窝？”

听竹浅点头说“是”，皇帝便随她转身又进了里屋。

进来之后见琥珀已躺下还把头埋在了被子里，便走上前去拉开盖在她脸上的被子问道：“皇后是觉得冷吗？为何躺下去还盖着自己脸？”

琥珀重新又把被子拉上来遮住自己的脸道：“臣妾现在难看得很，皇上先回去休息吧。明日再来看臣妾可好？”

原来刚才皇帝出去后琥珀就拿了面铜镜照了照，发现自己满脸疲惫完全不似平时的样子，实在不愿让皇帝再看到这样的自己。

皇帝笑着去掀她被子说道：“朕的傻皇后，你什么样子朕没见过？朕又不嫌弃你。快，让朕扶你起来吃点东西。”

说完就坐在榻边强行把琥珀扶起来斜靠在自己怀里，端起燕窝用勺子一口一口地喂她吃。

等琥珀把一碗燕窝都吃完后，皇帝再将她扶下来躺回榻上，看着她轻声道：“时候不早了，皇后今日着实累着了，先好好休息一晚，朕明日再来看你，好吗？”

见琥珀点头皇帝伸手帮她掖了掖被子，又在她额头上亲吻了一下，回身放下帐幔，才缓缓走了出去。

这一晚琥珀确实累坏了，除了一个时辰后起身喂养了一次小允琪外，后半夜一觉睡到第二天日上三竿才醒来。

此时雪已经停了，外面银装素裹白茫茫一片。

太后此前派来照顾的两个嬷嬷进来教导梅若、兰馨如何小心注意地将琥珀扶起来。

待琥珀梳洗打扮后，又叮嘱她俩前三日不可让琥珀下榻走动太多，第四日开始再逐渐增加下榻的时间。

因为冬日外面天冷，坐月子这四十多天里尽量都不要出房门以免受凉。

给琥珀准备的饭食照旧以清淡温和为主，每日早中晚三次还要让她喝下一碗麦芽熬煮的汤水。

梅若、兰馨都一一记住，照做起来。

琥珀用完早膳即刻就问道：“皇儿呢？”

嬷嬷回道：“乳母正在隔壁给小皇子喂奶，等会儿便可抱过来给娘娘瞧了。”

琥珀“哦”了一声见梅若又递给自己一碗汤水，就又问道：“这是什么汤药？本宫要一日三餐都喝吗？”

嬷嬷道：“这是给娘娘断奶的麦芽水，娘娘须每日早中晚都喝，喝上一周左右应该就可以了。”

琥珀眉头轻皱，不解地问道：“断奶？本宫为何要断奶？本宫还要喂养皇儿呢。”

众人正尴尬得不知如何回答，见太后走了进来道：“你们都退下吧，让哀家来跟皇后解释。”

等宫人们都出去后太后坐在琥珀身旁关怀问道：“皇后昨晚辛苦了，今日精神可好些了？”

琥珀答道：“谢母后关心，睡了一晚后好多了。”

接着就问：“儿臣为何要喝这断奶的麦芽水啊？”

太后道：“哀家的小皇孙现下有两个乳母喂奶，她们的奶水都是极好的，皇后就无须辛苦再喂了。”

琥珀纳闷道：“儿臣的孩儿儿臣想要亲自喂养，如果儿臣的奶水不足，再让乳母们喂一些不行吗？”

太后道：“皇后难道忘了此前哀家吩咐你好好侍奉皇上的话了吗？皇后若一直喂养孩儿，又如何能够更好的侍奉皇上呢？”

琥珀眼神迷茫地看着太后问道：“请恕儿