宫中的日子如流水淌过，懿贵嫔仍然是那个懿贵嫔，好像什么都变了，又好像什么都没变。好消息是，玄凌终于不再对着后妃甩脸色了。坏消息是，他越来越宠懿贵嫔了。

不同于以往对着华妃的那种赏赐各种珍宝宠爱妃妾的宠；也不同于多年以前他与纯元皇后琴瑟和鸣的夫妻恩爱；那是一种世间最普通的男子，对着心爱的女孩子的喜爱。赏赐或是恩宠，其实都不及陛下的心意重要。并非是突然产生，其实也早已有苗头了，例如他从不许外人踏足的虹梁殿；例如他瞧着懿贵嫔从未消逝过的温柔目光；例如他曾将她同幼子相论；例如他们那样曾亲密的把臂同游；例如他，愿意为了她申饬并无明面上过错的国母。

乾元十六年的夏日，便这样悄然来临了。懿贵嫔的月份愈发大了，这胎到了后期竟是格外的辛苦。玄凌不愿她路上劳累奔波，于是满宫里的大小嫔妃都得跟着一同挤在宫里挨热。至于太后，那是早早搬去了行宫避暑的。玄凌大约也是怕他与母亲也闹的如同隆庆帝母子那样。

甄嬛如今在宫中算不上盛宠，她的父亲仍领着先前那个不大不小官职，兄长倒是得到了重用，却没有如前世那样的殊荣。甄府满门皆在，她与皇后的端倪，也渐渐显露。

许久未踏足昭阳殿，总觉得这里也稍显冷清了些。前世只觉得这里是世上最二尊贵的女人的地盘，今生却有了不同的意义。

一年前的今天，皙华夫人仍然是宫中颇受宠爱且权势滔天的女子，昭阳殿的皇后也要退却一射之地。可是转眼间，慕容氏株连，慕容贵嫔自闭宓秀宫。皇后才春风得意了没几日，又因为懿贵嫔的小伎俩被牵连禁足宫中。世事易变大抵如此。她心中有气，更有怨，再大度的女人碰见夫君这样偏心也会有伤心的时候，何况皇后并不大度，只是假装大度。

满宫嫔妃都在，可皇后心中的恨意积压已久，再完美的假面也会出现裂缝。于是她罕见的没有露出和善端庄的微笑，而是皮笑肉不笑道：“懿贵嫔有孕辛苦，皇上早已免了你凤仪宫每日的请安，你又何必如此辛劳的赶来。”

“许久未见皇后与诸位姐妹了。”懿贵嫔顿了顿，到底没有说出下面那句油腻的话。她微笑着环顾四周，众妃的神情各异，或羡慕或嫉妒，可是全都隐忍着，不敢显露。“本宫虽久病缠身不曾出过门，却也听了些宫中的风言风语。”这话说的，宫中无非传些她身份卑贱，上不得台面的话。懿贵嫔还没说什么，皇上却勃然大怒，惩治了一批宫人，其中不乏有各宫安插的钉子，明面上是没什么的，可是私底下，不知咒骂过余氏多少次。即便如此厌恶了，对着宠妃，没有人敢甩脸色。

“本宫出身微贱，却有幸得蒙圣恩，这是本宫的福气。”懿贵嫔说这话时，樱花色的唇角微微翘起，凝着寒意。她的容貌本是清纯可爱、秀丽无双的，然而身受隆恩得登高位，精美的华服加身，璀璨的珠宝掩映下，她也有了耀眼的艳绝殊色。