成宁县主取了帕子,动作轻柔的为她拭泪：“哭一哭也好，真要是一滴眼泪也不掉，岂不是成了冷心冷肺的铁人？”

又说：“只是也别哭的太久,叫天子知道，会觉得叔母是在为了几个奴婢，怨怼于他的。”

吴王妃的眼泪滴落在她手背上，成宁县主感觉到那湿热的温度很快转凉。

继而又见吴王妃发笑，眼睫微微落下，神色之中不无嘲弄：“人为刀俎，我为鱼肉,谁愿意就躺在砧板上，等着被人切割斩断！”

怨囿只是片刻时候,吴王妃很快便收拾好了心情：“此时是在外边，不好同县主行大礼，只是今日您对我和府上的恩情，我永志不忘！”

成宁县主淡淡一笑,倒没有接这话茬儿，而是说：“吴庶人被天子下令杖杀,爵位不复存在，而此后娘子须得如何行事,还要再三思量才好。”

吴王妃听得微怔,继而面露了然,再度向成宁县主称谢。

……

吴王妃出嫁的时候，定国公府自然与了陪房，吴王妃昨日出城,一夜未归，陪房心里边便犯起了嘀咕,赶紧往定国公府去送信。

定国公少年时候曾经做过当今天子的伴读，几十年侍奉下来，不出任何差错，还能叫天子先后嫁了一个妹妹、三个女儿于府上，可以想见其为人如何。

听陪房粗略说了事情原委，定国公心中便隐隐生出几分不祥之感，只是出于对天子的了解，却也不曾贸然派人掺和，吩咐家中子弟安分守己，妻子勿要惊慌之后，照常入官署就值。

丈夫进了宫，女儿又一夜未归，定国公夫人真个是提心吊胆，好容易听到女儿回府的消息，送信的仆婢又小心翼翼的提醒她：“姑娘脸色看起来不太好，还有先前与姑娘的陪嫁丫鬟也都受了刑，有两个直接没了……”

短短几句话，便足以令人一窥今日之事的凶险。

定国公夫人应了声，马上吩咐下去：“厚赏那些丫鬟的家人，没了的那两个，各包二百两银子送过去，家里有想赎身的，也都直接放出去吧。”

再见到脸色惨白、行走踉跄的女儿，更是落下泪来：“我的儿，这到底是怎么了？！”

宁氏先是守了一夜，继而又受了重伤，硬生生熬过了天子的审问和那场强颜欢笑的宫宴，此时回到家中，正如同帆船归港，终于可以安心的松一口气。

可是她还不能睡。

示意母亲遣退仆婢，她将此番之事如实告知，定国公夫人饶是知道女儿此行必定凶险，却也不知竟凶险成这等境地——莫说是女儿，便是自家，也是在鬼门关钱走了一圈啊！

要不是这孩子眼明心亮，定国公府作为吴王的妻族，焉能落得个好下场！

再听说吴王出京的理由竟是为了个外室，定国公夫人简直想要破口大骂了——什么东西啊这是！

一直到了晚上，定国公下值归家，宁氏难免要对父亲再说一遍事情原委，只是除此之外，又多加了一句：“从前都觉得东宫皇孙年幼，又向来体弱，如今再看，或许是韬光养晦，也未可知。”

定国公抚着胡须，神色凝重。

这一回的事情，定国公府要承东宫的人情，甚至于诸王也得承东宫的人情。

要不是成宁县主点拨，女儿未必能够活命，自家也未必不会受到牵连，至于诸王，也要亏得成宁县主长袖善舞、八面玲珑，不然，谁知道天子会不会将这把火烧到他们身上？

燕王与楚王早在第一轮争锋之中齐齐淘汰，这一轮又同时淘汰了信王和吴王……

接连几个皇位重要角逐者遭到淘汰，东宫皇孙这个从前看起来不太可能的选项，好像也变得有了可能？

只是就此倒向，未免太过匆忙，倒是可以借着这个机会，好生谢过成宁县主。

定国公很快定了主意，温声宽抚女儿几句，便待离开，却又被女儿叫住了。

前前后后蒸腾了这么久，宁氏气力所剩不多，但还是强撑着道：“这些年父亲身为族长，在家主持宁氏一干事务，在朝侍奉天子，实在是辛苦了……”

向来知道天子威严，但从前她即便身为亲王妃，也不过是逢年过节的时候远远的见一面，此次亲番经历了，才知道“天子”二字究竟有多可怕！

而父亲侍奉这样的君主数十年毫无错漏，其中所承受的压力又岂是她能够想象的！

定国公听罢先是一怔，继而又伸手去，像她小的时候那样，慈爱的摸了摸她的头：“长大了。这一回，大抵也是被吓怕了。”

又说：“当今天子这个人啊，道是无情却有情呢……”

宁氏饶是服药之后极为困倦，闻言也不禁嗤笑出声：“道是无情却有情，真亏您说得出来！”

定国公淡淡一笑，却不多说，轻轻拍了拍女儿的肩头：“睡吧，剩下的事情，阿爹会做好的。”

……

天子一日之间连杀二子，消息一经传出，莫说是宫廷之中，连整个京师都被震动了！

虽说先前也死过两位亲王，甚至于楚王作下的乱子远比信王来的要大，但带给世人的震撼，却与此次不可同日而语。

信、吴两位亲王，都是被天子亲口下令杖杀的啊！

虎赌尚且不食子，当今……

吴王的生母业已辞世，倒不至于被牵连到，至于母家齐国公府，那就是之后的事情了。

而信王之母慧妃尚且在世，陡然闻听噩耗，几乎当场晕厥过去，被宫婢唤醒之后，又强忍住悲恸，往南松阁前去脱簪待罪，自陈教子不善、有负君王等数项大罪。

她唯有信王一个儿子，如今信王死于非命，且又是以如此惨烈的方式，她岂能不恨？

然而信王死了，信王妃还在，世子跟几个皇孙都还在，慧妃不能为了已经死去的人而枉顾活着的人，作为一个失去了独生儿子的女人，她甚至于连自尽的资格都没有。

她死了，天子会觉得她对他心存怨怼，到时候，信王妃与皇孙们本就不好的境遇，只怕会更糟糕！

而宫廷之外，刘彻这个老登plus对宫内老登的行为做出靠谱的揣测：“人都是会给自己开脱的，尤其是老登，格外的宽以待己、严以待人。”

儿子心怀不轨？

朕平日里那么忙，哪有闲空去管他，还不是你这个生母没把他教好？！

脱簪待罪？

算你识相！

想要当一个合格的老登，最重要的素质就是怀疑。

一个被朕下令杀掉了独生子的女人，又身居高位，万一哪天发起疯来，想跟朕同归于尽怎么办？

还是褫夺掉你的封号，撵你去朕看不到的地方住吧！

曾经被天子惩处过的人，是决计不能再到天子身边伺候的，谁知道你有没有心存怨怼呢！

刘彻的猜测相当之精准。

是日午后，天子废慧妃为庶人，令其迁居行宫居住，同时，又正式下令废信王、吴王二人为庶人，除其爵位。

信王世子改封为信国公，其余诸子为伯，其恩泽两世而斩，吴王无子，不作计较，又因体恤定国公爱女之情，特旨准允前吴王妃宁氏改嫁。

定国公上表谢恩，而前吴王妃宁氏也随同上疏：“臣女福薄，不得为儿媳孝敬陛下，吴庶人罪孽深重，百死莫赎，而臣女昔时为其妻室，亦有失察未辅之责，愿往玉泉祠带发出家，为其赎罪，为陛下祈福。”

天子看完这份奏疏之后慨叹良久，又使人往定国公府去劝，宁氏的态度却很坚决。

最后，天子也只得顺遂她的心意，只是吩咐宗正寺，宁氏一日未曾改嫁，便一日可享受到亲王正妃的俸禄和恩遇。

……

刘彻身在宫外，眼见着吴王这个前男主分分钟被天子料理清楚，不由得叹一口气。

空间里其余人有一搭没一搭的跟他说着话：“不回去吗？还是继续假死？”

刘彻又叹了口气：“假死之事，本是模棱两可的，但局势到了这等境地，只怕不假死也不行了！”

空间里众皇帝嘻嘻嘻嘲笑道：“药下得狠了，见效倒是见效，就是把你自己也给吓住了吧？”

颖娘来问，刘彻也是如此回应。

颖娘颇有些诧异：“春郎，当日你决定假死避难，是因为朝局不利于咱们，现在燕王楚王已死，信王与吴王也已经殒命，其余诸王虽也年长，但到底不似这四位那般强势，你有大义名分在身，再有外家襄助……”

刘彻轻声同她解释：“正因如此，我才更要假死！”

刘彻作为一个前老登来揣测一个现老登，当然是一猜一个准。

譬如说，刚看完白绢上的内容，他就知道吴王绝对要糟。

但是他是人，不是神，显然也会有猜测不到的地方。

譬如说，老登会用杖杀这种手段处死吴王。

譬如说，老登清楚的察觉到信王在这其中发挥的作用。

再譬如说，老登甚至于在杀掉吴王之前，就下令处死了信王！

第一个譬如，说明天子心狠手辣，远胜于昔日的他。

刘彻擦着口水，心里不无酸涩的想：嗐，谁叫人家儿子多呢！

第二个譬如，则说明这个世界的天子迥异于从前他们所经历世界里的纸糊皇帝。

他很敏锐，而且还很凶残，身为天子，他可以犯无数次错，但作为皇子皇孙，却只能犯一次错！

而错误的代价，就是死！

第三个譬如，正是导致刘彻决定假死脱身的直接原因——天子痛恨利用他的人，有甚于违背祖制和法度的人！

就本朝律法而言，信王的罪责其实并不像吴王那样大，吴王可是直接违背祖制出京了呢。

但是在天子看来，吴王擅自离京，违背的是法度，信王意图