第22章 第 22 章
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阿圆吃得两腮鼓鼓, 脸上表情愈加忿忿。
萧韫好笑，夹了块碧萝鸡给她：“慢点吃。”
“嗯。”阿圆点头, 然后小声问：“沈哥哥, 你说顾丞相会不会管这个事？”
“我爹爹说顾丞相忙，大抵是没空管的。”
萧韫瞥了眼外头，从他这个角度能看到正在无声交流的顾景尘和陈瑜。
他笑了笑, 意有所指道：“会, 顾丞相再忙，也得管。”
闻言, 顾景尘停下来。
得, 直接下令了，看来此事他真是非管不可。
缓了下, 他抬脚进花厅。
阿圆是见过顾景尘的，前年龙舟赛时，颜婧儿邀请她跟姐姐一起去相府搭的棚子里看比赛, 彼时就见过一面。
顾景尘此人长得俊朗, 且身上自成一股文人风雅之气，很是令她印象深刻。
他甫一进门, 阿圆就站起来腼腆地行了一礼。
顾景尘淡淡颔首, 转头看向萧韫, 无声询问眼下当如何？
毕竟他清楚, 萧韫在这小姑娘面前乃化名沈霂，并不曾透露身份。
却不想他这淡淡一眼被阿圆误会了。
阿圆赶紧挪脚过来扯萧韫的袖子，小声道：“沈哥哥，你快起来见礼啊，顾大人来啦。”
萧韫：“”
顾景尘：“”
萧韫没动，似笑非笑的。
倒是顾景尘开口道：“不必, 沈公子乃府上贵客，礼数可免。”
“哦。”阿圆这才放心了些，然后问：“难道顾大人就是沈哥哥的雇主？”
顾景尘不解地看向萧韫。
萧韫眉梢抬了抬，一本正经地说：“顾大人出手阔绰，我常来此帮他做文章。”
“”
顾景尘默了下，抬手示意：“褚姑娘坐。”
然后，自己也在一旁坐下来。
顾景尘一来，阿圆就拘束了，毕竟这可是丞相大人，一人之下万人之上。这会儿共坐一桌，她坐得端正笔直。
连萧韫夹了块水晶虾仁过去，她也只是瞅了眼，没动筷。
萧韫不大满意，微微蹙眉看向顾景尘，问：“顾大人忙完了？”
“已忙完。”
“顾大人还有何事？”
顾景尘抬眼——
殿下这是让他退避的意思？
但他很快敛下眼睫，煞有介事地问：“来问沈公子文章的事。”
萧韫：“”
外头站着的陈瑜差点没忍住笑出声，倒不想清冷严厉如顾大人，居然也有顽皮的时候。
其实，倒不是顾景尘顽皮，他只是想讨点利息罢了。毕竟才不久，萧韫就给他找了份闲差做。
他顾景尘每日忙得很，眼下倒好，还要管起买卖读书名额这等琐事。
之所以说是琐事，因兹事不大，但处理起来会略加繁琐。私下买卖读书名额这种事，向来屡见不鲜。放眼整个京城，许多世家子弟都干过，甚至买卖科举进士名额的也大有人在。
皆是心照不宣，靖海侯府也不是第一个吃螃蟹之人。
可如今，要拿靖海侯府开刀，就等于给这些勋贵世家立规矩。
然，自古以来，最难的便是立规矩。
顾景尘淡笑了笑，见小姑娘瞅了好几眼碗里的虾仁，便说道：“想吃便吃，你家中之事，我已知晓，定会还你褚家一个公道。”
阿圆高兴，当即起身给顾景尘行了番谢礼，然后又仔仔细细地把事情始末说了遍。
当褚大人跟小舅子谈完过来寻女儿时，见到女儿跟顾景尘坐一桌吃饭，吓得大跳。
“阿圆，你怎可在顾大人面前如此无状？”
他赶紧过来行了一礼，然后把女儿拉起来。这才看到萧韫也坐在一旁，顿时又眼如铜铃。
“沈公子你也”
褚文耀为人老实巴交，胆子也小。在户部混了大半辈子，只是个五品的员外郎。平时，大朝会都得站到金銮殿外头的广场上，更遑论见顾景尘这样的一品大员了，恐怕连见面说话的机会都没有。
因此，看见自家女儿懵懵懂懂地跟顾丞相坐一起，还真是吓得不轻。
顾景尘摆手：“无碍。”
阿圆昂着脑袋，欢喜道：“爹爹，顾大人说帮我们讨回公道呢。”
闻言，褚大人愣了愣，随即大喜。他立即后退两步作揖，行了个大礼。
“下官下官”他竟是激动得难以自持：“下官谢过丞相大人大恩大德。”
此事，他原本以为没有转寰余地。
此前小舅子肖闻义也跟他分析过，说褚家势单力薄，若他此次拒绝了靖海侯府，往后在户部的仕途定会艰难。若是遭贬至外地，届时，不仅是大女儿的前程，恐怕一家子的前程都成泡影。
褚大人此前确实没想过这么远，如今听小舅子分析透彻，他垂头丧气地过来寻女儿归家。
竟不想，柳暗花明又一村。
褚大人真是大喜过望，谢了又谢，还暗暗在心里把顾大人往百年难得一遇的青天大老爷上咂摸了遍，差点感动涕零。
顾景尘暗暗瞥了眼坐如泰山的萧韫，无奈道：“此事本官已知，待细细查明，定会让肖大人给褚大人传达消息。”
说罢，他让人送客。
这一送，一不小心把阿圆也送走了。
阿圆是被她爹爹拉走的，走之前，还嘱咐萧韫：“沈哥哥，顾大人这般好，你可要好生给他做文章呀。”
萧韫：“”
靖海侯府。
靖海侯下朝后怒气冲冲地进正院，见侯夫人优哉游哉地坐着吃饭，上前就把饭桌一掀。
“你还有心思吃饭？”靖海侯气得鼻孔冒烟。
侯夫人还以为是张姨娘又跟他吹了什么枕头风，毕竟昨日她才使了个由头克扣张姨娘那边的用度。
为了个妾室就来掀她的饭桌，侯夫人也是气得不行，顿时跳起大骂：“陆振荣你犯什么混？”
“你这个蠢妇！”靖海侯指着她，连下人还在厅里也顾不上了，毫不客气地道：“我娶了你这个蠢妇实在倒八辈子霉，你如何就敢这般做？”
“陆振荣你不是人！为了个上不得台面的妾室竟来跟我闹，说出去也不怕人笑你宠妾灭妻？”侯夫人声音尖利，眼冒金火：“我堂堂侯府主母，竟是连罚个妾都罚不得了？”
“谁跟你说妾的事？你这个无知妇人，我问你，上次说让你娘家兄弟去办的事，是如何办的？”
侯夫人一顿，立即哑了声。火气也搁在心口不上不下的，迟疑地问：“怎么了？”
“怎么了？你干的好事！”
此前，夫妻俩商量私下买个名额，这事毕竟能从中捞不少好处，侯夫人想着肥水不流外人田，便主动让娘家兄弟去做。
哪曾想，娘家兄弟竟让人找到了褚家。这事连顾丞相都听到了风声，今日早朝，御史台上的第一封折子便是弹劾他靖海侯以权谋私。
先不说这事最后会是什么个处罚，就说靖海侯辛辛苦苦攒了三年的政绩，眼看今年就能升职，愣是被这封弹劾折子打回了原地。
侯夫人听了，大惊失色。
“怎么会是褚家？”
她千想万想也没想买褚家的名额，怎的就
“定是我那弟弟弄岔了，侯爷，这是误会。”
“你与我说误会有何用？”侯爷甩袖，此时看这个妻子竟是一百个不顺眼：“如今我被弹劾，乌纱帽保不保得住都很难说。”
“顾丞相怎会得知？他褚家再大能耐也不至于”
说到这，侯夫人猛地闭嘴，想起景王来。
好半晌，她才呐呐道：“是了，定然是景王授意此事。”
“完了完了！这下可如何是好！”她哭丧着脸，一屁股瘫坐在椅子上。
当日下午，靖海侯府便备厚礼登了褚家门。
道歉之事宜早不宜迟，别的不说，至少这份诚恳的态度得拿出来给景王看。
登褚家门的还是靖海侯府大公子陆亦桓，这回是他代替父亲独自一人来，而靖海侯则匆匆忙忙地去拜见景王。
小厮来报时，褚家人刚吃过饭。恰巧今日是休沐日，褚大人也在家，听说是靖海侯府的人来道歉，顿时慌了神。
“夫人，”他说：“这这这该如何处理？”
靖海侯府是拉着两辆马车的赔礼过来的，这阵仗倒是令褚大人不知所措。
尽管他此前还声声咒骂靖海侯府无耻，可终归那是侯府，人家亲自来道歉，他反而忐忑起来。
“既是来道歉的，那无非两种情况，要么接受道歉，要么闭门不见。”褚夫人此前已经接待过靖海侯府的人，此刻显得镇定许多。
她问丈夫：“你是想接受道歉，还是闭门不见？”
“这还用想？”褚大人吹胡子瞪眼：“我还能把靖海侯府得罪了不成？”
“那就得了，”褚夫人扭头吩咐小厮：“把人请进来吃茶。”
褚夫人心里带着气，被靖海侯府的态度弄得一头雾水。
这事即便有丞相大人主持公道，也没必要上门来给她家道歉的地步，怎的就一而再再而三做这等子下脸皮的事？
他堂堂一个侯府大张旗鼓来褚家道歉，反而把她褚家架在火上烤。若是处理不当，说不准还会惹出什么闲言碎语来。
见进门的是陆亦桓，尽管褚夫人此前对他印象有七分好，这次再见也只剩三分了。
“褚伯父，褚伯母。”陆亦桓面容带笑，端端正正地行了个大礼：“晚辈今日替家父家母前来赔罪，之前的事”
之前的事陆亦桓压根儿不知晓，他还在国子监求学，但凡得空也是专研医术。且这种事父母是瞒着私下做，陆亦桓最后得知时，也一度觉得父母糊涂。
他态度谦卑，想来路上已经打过腹稿，一番话说得诚挚感人。直说这是误会，靖海侯并非想要褚家名额，只是使人四处问问，竟不想那人问到了褚家，而且为了从中谋取好处，还硬说是侯爷非要不可。
“以至于”陆亦桓继续行了一礼，道：“让褚大人和褚伯母误会了，还望二位莫要往心里去。”
“我父亲说了，此事是靖海侯府做得不对，特地备了点薄礼，往后，还请褚伯父褚伯母不计前嫌，与侯府交好才是。”
陆家公子坦诚至此，褚大人不好再多说什么，默默瞥向自家夫人。
褚夫人稍稍舒心些许，给丈夫睇了个眼色。
“原来是误会啊！陆公子快请起！”褚大人上前去扶陆亦桓。
“褚伯父，”陆亦桓不肯起，迟疑了会，道：“不知褚妹妹可否方便，晚辈欲亲口向她致歉。”
婢女宝音过来喊阿圆时，阿圆还在拿铁锹嘿咻嘿咻地翻土种花生，上回她种的已经被全部挖出来，空下来的地得继续补上。思来想去，她还是觉得种花生好，花生煮熟吃、晒干吃、炒着吃都极美味。
“小姐你快去梳洗梳洗。”宝音进来说：“陆公子又来了，说要见你呢。”
“哪个陆公子？”阿圆心头一跳，莫不是有人来给她说亲了？
上回刘夫人那番“趁早说门亲事”的话不知怎么的就传入了阿圆耳中，这两天阿圆总以为自己去不了慧香书院，她爹娘就要让她嫁人呢。
愁得连饭都吃不好了。
“就是靖海侯府上的陆大公子啊，”宝音推着她进屋：“过来赔礼道歉的，说要见你一面。”
“哦。”阿圆这才放心下来。
赶紧洗漱了遍，又换上干净的衣裙去正院。
陆亦桓这会儿站在跨院的石榴树下赏石榴花。
阿圆一出拱门，就瞧见了他。
“陆大哥？”她乖巧地喊了声。
陆亦桓转过头，见小姑娘双眸明媚，唇角边的小梨涡娇俏可爱，不自觉地就笑起来。
“此事不怪陆大哥。”阿圆得知陆亦桓来意后，说道。
“可哥哥心里愧疚，”陆亦桓说：“若是褚妹妹因此不能去慧香书院读书，哥哥这辈子难以安心。”
“现在不是真相大白了吗？”阿圆说：“我能去的。”
陆亦桓笑，见她头上插了两朵蝴蝶珠花，蝴蝶翅膀用银丝固定，每回她脑袋动一动时，蝴蝶翅膀也跟着摇晃。
煞是可爱！
他从袖中掏出个精致小巧的匣子来：“这是陆大哥送给褚妹妹的，褚妹妹看看可喜欢？”
“我不能收陆大哥的礼了，”阿圆说：“陆大哥已经送了许多礼来我家了呢。”
“那些是给伯父伯母的，而这个是单独给褚妹妹的。”
陆亦桓把匣子又递过去了点。
“褚妹妹莫不是还不原谅哥哥？”
“原谅了呀。”阿圆睁大眼睛，水灵灵如鹿。
“即是原谅哥哥了，为何又不肯收哥哥的礼物？”
“我没不肯。”
“那就是愿意收哥哥的礼物了？”陆亦桓见她萌萌呆呆地说不出话，忍不住轻笑出声：“褚妹妹拿着吧，你不收，哥哥心里难受。”
“哦。”阿圆接过匣子。
小小的匣子竟有点实沉，她问：“这里头是何物？”
“褚妹妹打开看看？”
阿圆打开，发现里头是一匣子色泽艳丽的珠子，个个如小拇指般大小，圆润精美。小姑娘最是喜欢这些，若用来绣花、做鞋或镶嵌纽扣，都是极好看的。
她唇角缓缓地翘起来，却还得努力忍着矜持。
“谢谢陆大哥，阿圆很喜欢呢。”
陆亦桓趁机问：“那我还是褚妹妹的陆大哥吗？”
“嗯。”
“当真？”
阿圆重重点头，然后伸出肉嘟嘟的一根手指，说：“若是哥哥不信，我们可以拉勾。”
陆亦桓一愣，失笑道：“好，我们拉勾。”
这厢，景王府。
萧韫在书房写字，过了会，他停下来问：“情况如何？”
“殿下，”陈瑜禀报道：“靖海侯还在门外不肯离去。”
萧韫懒懒地掀眼，声音没什么温度：“本王问褚家情况。”
“哦，是是是，”陈瑜赶紧找补：“靖海侯府已经派人去褚家道歉了，还备了两车厚礼。”
“是谁人去？”
“靖海侯府的大公子陆亦桓。”
闻言，萧韫动作顿了顿，而后不紧不慢地在砚台里点墨。
陈瑜看这架势，像是得刨根问底了。
他心里苦，适才下属过来禀报褚家的情况时，他心里就一咯噔。
唉！那个小姑奶奶也惯会惹事，受累的还是他们这些近身侍候的。
他深呼吸口气，如实说道：“陆亦桓口才了得，三两句就让褚大人和褚夫人开口原谅，还还单独跟褚姑娘见了一面。”
陈瑜悄悄抬眼，继续道：“也不是单独，旁边有婢女，两人就站在跨院里。陆亦桓送褚姑娘礼物，褚姑娘原本不愿收，后来不知怎么地又收下了。最后”
萧韫动作缓缓停下。
“最后”陈瑜硬着头皮道：“两人还拉了勾，褚姑娘说说陆亦桓永远是她的陆大哥。”
空气死寂！
死寂！！！
继续死寂！！！！
陈瑜垂眼，煎熬又忐忑。他跟在殿下身边十年，殿下内里是个什么性子清楚得很。
记得殿下十岁那年得了只小狗，那小狗整日绕着他黏糊撒娇，他对小狗极好。可突然有一天三皇子给小狗吃了块肉，那小狗让三皇子揉了下脑袋。第二天，小狗便不见了，最后是在井里找到了小狗的尸体。
众人以为是小狗贪玩跌进去的，可陈瑜知道，月下，他眼睁睁地看着殿下把小狗扔进去。
他面容冷静，语气温和：“你既不是我的，那也不会是别人的。”
那一幕，陈瑜心肝胆颤，记忆犹新。
如今，殿下对褚家小姑娘的喜爱更甚于小狗，陈瑜难以想象，接下来殿下将会如何处罚褚家那位小姑娘。
想到那样玉雪可爱的人儿就要毙命，实在是实在是于心不忍。
过了许久，陈瑜也不知多久，听到萧韫开口发话时，仿佛头顶悬着的那把刀终于落下，他认命地闭眼。
然而，下一刻，萧韫出口的话却令陈瑜倏然错愕。
“上次在她院里喝的茶叶太苦，你去”萧韫吩咐：“把新奉上来的碧螺春全给她送去。”
“还有，找人做一箱衣裳给她。”
萧韫想到那小丫头爱美，眸子便溢出点笑来，继续吩咐：“要最好的料子，请最好的绣娘。”
“是。”
“另外，你去库里看看有什么小姑娘喜欢的东西，都给她送过去。”
“届时光明正大地送，就说是我庆贺她入学之礼。”
过了几日，褚家再次有人登门送礼，这回不是来道歉的，而是来庆贺的。
褚夫人得知是沈公子送礼来，亲自出门来迎。
“你家公子呢？”她扫了眼从马车上搬下来的东西，惊讶：“怎的这么多？”
陈瑜拱手行了一礼，道：“我家公子今日不得闲，说改日再登门拜访。”
“沈公子客气了，理应我们携礼登门拜访才是。”褚夫人忙道：“而且礼太多了，这如何使得？”
陈瑜道：“我家公子是贵府小姐的师父，这是他的一点心意。”
哪里是一点，满满两个大箱子，连小厮搬运都挺费力气。
阿圆也听到消息，提着裙摆跑出来。
“陈大哥，沈哥哥给我送东西来了？”
陈瑜笑：“对，都是褚姑娘的。”
东西送到后，陈瑜便告辞了，连茶都不肯坐下来喝一口。褚夫人无奈，只好让人把箱子抬去阿圆的屋子。
一开始阿圆还挺欢喜，但当把箱子打开来看时
褚夫人，阿圆，婢女婆子们，都惊得合不拢嘴。
一箱子是衣裳，一箱子是吃喝玩的，有茶叶、彩釉玛瑙、还有一些把玩的银屏团扇等等。
婆子看得眼睛发直：“乖乖嘞，老婆子这一辈子都没见过这么好的东西。”
褚夫人也在一旁暗暗心惊，别说婆子了，就连她这个当家主母都鲜少看过。尤其是那一箱子衣裳，绫罗绸缎都是顶好的，平日里她去铺子里扯布，也只敢摸一摸。
“阿圆，”她狐疑地问：“你这师傅真是寄人篱下？”
阿圆讷讷地点头，随即想到什
萧韫好笑，夹了块碧萝鸡给她：“慢点吃。”
“嗯。”阿圆点头, 然后小声问：“沈哥哥, 你说顾丞相会不会管这个事？”
“我爹爹说顾丞相忙，大抵是没空管的。”
萧韫瞥了眼外头，从他这个角度能看到正在无声交流的顾景尘和陈瑜。
他笑了笑, 意有所指道：“会, 顾丞相再忙，也得管。”
闻言, 顾景尘停下来。
得, 直接下令了，看来此事他真是非管不可。
缓了下, 他抬脚进花厅。
阿圆是见过顾景尘的，前年龙舟赛时，颜婧儿邀请她跟姐姐一起去相府搭的棚子里看比赛, 彼时就见过一面。
顾景尘此人长得俊朗, 且身上自成一股文人风雅之气，很是令她印象深刻。
他甫一进门, 阿圆就站起来腼腆地行了一礼。
顾景尘淡淡颔首, 转头看向萧韫, 无声询问眼下当如何？
毕竟他清楚, 萧韫在这小姑娘面前乃化名沈霂，并不曾透露身份。
却不想他这淡淡一眼被阿圆误会了。
阿圆赶紧挪脚过来扯萧韫的袖子，小声道：“沈哥哥，你快起来见礼啊，顾大人来啦。”
萧韫：“”
顾景尘：“”
萧韫没动，似笑非笑的。
倒是顾景尘开口道：“不必, 沈公子乃府上贵客，礼数可免。”
“哦。”阿圆这才放心了些，然后问：“难道顾大人就是沈哥哥的雇主？”
顾景尘不解地看向萧韫。
萧韫眉梢抬了抬，一本正经地说：“顾大人出手阔绰，我常来此帮他做文章。”
“”
顾景尘默了下，抬手示意：“褚姑娘坐。”
然后，自己也在一旁坐下来。
顾景尘一来，阿圆就拘束了，毕竟这可是丞相大人，一人之下万人之上。这会儿共坐一桌，她坐得端正笔直。
连萧韫夹了块水晶虾仁过去，她也只是瞅了眼，没动筷。
萧韫不大满意，微微蹙眉看向顾景尘，问：“顾大人忙完了？”
“已忙完。”
“顾大人还有何事？”
顾景尘抬眼——
殿下这是让他退避的意思？
但他很快敛下眼睫，煞有介事地问：“来问沈公子文章的事。”
萧韫：“”
外头站着的陈瑜差点没忍住笑出声，倒不想清冷严厉如顾大人，居然也有顽皮的时候。
其实，倒不是顾景尘顽皮，他只是想讨点利息罢了。毕竟才不久，萧韫就给他找了份闲差做。
他顾景尘每日忙得很，眼下倒好，还要管起买卖读书名额这等琐事。
之所以说是琐事，因兹事不大，但处理起来会略加繁琐。私下买卖读书名额这种事，向来屡见不鲜。放眼整个京城，许多世家子弟都干过，甚至买卖科举进士名额的也大有人在。
皆是心照不宣，靖海侯府也不是第一个吃螃蟹之人。
可如今，要拿靖海侯府开刀，就等于给这些勋贵世家立规矩。
然，自古以来，最难的便是立规矩。
顾景尘淡笑了笑，见小姑娘瞅了好几眼碗里的虾仁，便说道：“想吃便吃，你家中之事，我已知晓，定会还你褚家一个公道。”
阿圆高兴，当即起身给顾景尘行了番谢礼，然后又仔仔细细地把事情始末说了遍。
当褚大人跟小舅子谈完过来寻女儿时，见到女儿跟顾景尘坐一桌吃饭，吓得大跳。
“阿圆，你怎可在顾大人面前如此无状？”
他赶紧过来行了一礼，然后把女儿拉起来。这才看到萧韫也坐在一旁，顿时又眼如铜铃。
“沈公子你也”
褚文耀为人老实巴交，胆子也小。在户部混了大半辈子，只是个五品的员外郎。平时，大朝会都得站到金銮殿外头的广场上，更遑论见顾景尘这样的一品大员了，恐怕连见面说话的机会都没有。
因此，看见自家女儿懵懵懂懂地跟顾丞相坐一起，还真是吓得不轻。
顾景尘摆手：“无碍。”
阿圆昂着脑袋，欢喜道：“爹爹，顾大人说帮我们讨回公道呢。”
闻言，褚大人愣了愣，随即大喜。他立即后退两步作揖，行了个大礼。
“下官下官”他竟是激动得难以自持：“下官谢过丞相大人大恩大德。”
此事，他原本以为没有转寰余地。
此前小舅子肖闻义也跟他分析过，说褚家势单力薄，若他此次拒绝了靖海侯府，往后在户部的仕途定会艰难。若是遭贬至外地，届时，不仅是大女儿的前程，恐怕一家子的前程都成泡影。
褚大人此前确实没想过这么远，如今听小舅子分析透彻，他垂头丧气地过来寻女儿归家。
竟不想，柳暗花明又一村。
褚大人真是大喜过望，谢了又谢，还暗暗在心里把顾大人往百年难得一遇的青天大老爷上咂摸了遍，差点感动涕零。
顾景尘暗暗瞥了眼坐如泰山的萧韫，无奈道：“此事本官已知，待细细查明，定会让肖大人给褚大人传达消息。”
说罢，他让人送客。
这一送，一不小心把阿圆也送走了。
阿圆是被她爹爹拉走的，走之前，还嘱咐萧韫：“沈哥哥，顾大人这般好，你可要好生给他做文章呀。”
萧韫：“”
靖海侯府。
靖海侯下朝后怒气冲冲地进正院，见侯夫人优哉游哉地坐着吃饭，上前就把饭桌一掀。
“你还有心思吃饭？”靖海侯气得鼻孔冒烟。
侯夫人还以为是张姨娘又跟他吹了什么枕头风，毕竟昨日她才使了个由头克扣张姨娘那边的用度。
为了个妾室就来掀她的饭桌，侯夫人也是气得不行，顿时跳起大骂：“陆振荣你犯什么混？”
“你这个蠢妇！”靖海侯指着她，连下人还在厅里也顾不上了，毫不客气地道：“我娶了你这个蠢妇实在倒八辈子霉，你如何就敢这般做？”
“陆振荣你不是人！为了个上不得台面的妾室竟来跟我闹，说出去也不怕人笑你宠妾灭妻？”侯夫人声音尖利，眼冒金火：“我堂堂侯府主母，竟是连罚个妾都罚不得了？”
“谁跟你说妾的事？你这个无知妇人，我问你，上次说让你娘家兄弟去办的事，是如何办的？”
侯夫人一顿，立即哑了声。火气也搁在心口不上不下的，迟疑地问：“怎么了？”
“怎么了？你干的好事！”
此前，夫妻俩商量私下买个名额，这事毕竟能从中捞不少好处，侯夫人想着肥水不流外人田，便主动让娘家兄弟去做。
哪曾想，娘家兄弟竟让人找到了褚家。这事连顾丞相都听到了风声，今日早朝，御史台上的第一封折子便是弹劾他靖海侯以权谋私。
先不说这事最后会是什么个处罚，就说靖海侯辛辛苦苦攒了三年的政绩，眼看今年就能升职，愣是被这封弹劾折子打回了原地。
侯夫人听了，大惊失色。
“怎么会是褚家？”
她千想万想也没想买褚家的名额，怎的就
“定是我那弟弟弄岔了，侯爷，这是误会。”
“你与我说误会有何用？”侯爷甩袖，此时看这个妻子竟是一百个不顺眼：“如今我被弹劾，乌纱帽保不保得住都很难说。”
“顾丞相怎会得知？他褚家再大能耐也不至于”
说到这，侯夫人猛地闭嘴，想起景王来。
好半晌，她才呐呐道：“是了，定然是景王授意此事。”
“完了完了！这下可如何是好！”她哭丧着脸，一屁股瘫坐在椅子上。
当日下午，靖海侯府便备厚礼登了褚家门。
道歉之事宜早不宜迟，别的不说，至少这份诚恳的态度得拿出来给景王看。
登褚家门的还是靖海侯府大公子陆亦桓，这回是他代替父亲独自一人来，而靖海侯则匆匆忙忙地去拜见景王。
小厮来报时，褚家人刚吃过饭。恰巧今日是休沐日，褚大人也在家，听说是靖海侯府的人来道歉，顿时慌了神。
“夫人，”他说：“这这这该如何处理？”
靖海侯府是拉着两辆马车的赔礼过来的，这阵仗倒是令褚大人不知所措。
尽管他此前还声声咒骂靖海侯府无耻，可终归那是侯府，人家亲自来道歉，他反而忐忑起来。
“既是来道歉的，那无非两种情况，要么接受道歉，要么闭门不见。”褚夫人此前已经接待过靖海侯府的人，此刻显得镇定许多。
她问丈夫：“你是想接受道歉，还是闭门不见？”
“这还用想？”褚大人吹胡子瞪眼：“我还能把靖海侯府得罪了不成？”
“那就得了，”褚夫人扭头吩咐小厮：“把人请进来吃茶。”
褚夫人心里带着气，被靖海侯府的态度弄得一头雾水。
这事即便有丞相大人主持公道，也没必要上门来给她家道歉的地步，怎的就一而再再而三做这等子下脸皮的事？
他堂堂一个侯府大张旗鼓来褚家道歉，反而把她褚家架在火上烤。若是处理不当，说不准还会惹出什么闲言碎语来。
见进门的是陆亦桓，尽管褚夫人此前对他印象有七分好，这次再见也只剩三分了。
“褚伯父，褚伯母。”陆亦桓面容带笑，端端正正地行了个大礼：“晚辈今日替家父家母前来赔罪，之前的事”
之前的事陆亦桓压根儿不知晓，他还在国子监求学，但凡得空也是专研医术。且这种事父母是瞒着私下做，陆亦桓最后得知时，也一度觉得父母糊涂。
他态度谦卑，想来路上已经打过腹稿，一番话说得诚挚感人。直说这是误会，靖海侯并非想要褚家名额，只是使人四处问问，竟不想那人问到了褚家，而且为了从中谋取好处，还硬说是侯爷非要不可。
“以至于”陆亦桓继续行了一礼，道：“让褚大人和褚伯母误会了，还望二位莫要往心里去。”
“我父亲说了，此事是靖海侯府做得不对，特地备了点薄礼，往后，还请褚伯父褚伯母不计前嫌，与侯府交好才是。”
陆家公子坦诚至此，褚大人不好再多说什么，默默瞥向自家夫人。
褚夫人稍稍舒心些许，给丈夫睇了个眼色。
“原来是误会啊！陆公子快请起！”褚大人上前去扶陆亦桓。
“褚伯父，”陆亦桓不肯起，迟疑了会，道：“不知褚妹妹可否方便，晚辈欲亲口向她致歉。”
婢女宝音过来喊阿圆时，阿圆还在拿铁锹嘿咻嘿咻地翻土种花生，上回她种的已经被全部挖出来，空下来的地得继续补上。思来想去，她还是觉得种花生好，花生煮熟吃、晒干吃、炒着吃都极美味。
“小姐你快去梳洗梳洗。”宝音进来说：“陆公子又来了，说要见你呢。”
“哪个陆公子？”阿圆心头一跳，莫不是有人来给她说亲了？
上回刘夫人那番“趁早说门亲事”的话不知怎么的就传入了阿圆耳中，这两天阿圆总以为自己去不了慧香书院，她爹娘就要让她嫁人呢。
愁得连饭都吃不好了。
“就是靖海侯府上的陆大公子啊，”宝音推着她进屋：“过来赔礼道歉的，说要见你一面。”
“哦。”阿圆这才放心下来。
赶紧洗漱了遍，又换上干净的衣裙去正院。
陆亦桓这会儿站在跨院的石榴树下赏石榴花。
阿圆一出拱门，就瞧见了他。
“陆大哥？”她乖巧地喊了声。
陆亦桓转过头，见小姑娘双眸明媚，唇角边的小梨涡娇俏可爱，不自觉地就笑起来。
“此事不怪陆大哥。”阿圆得知陆亦桓来意后，说道。
“可哥哥心里愧疚，”陆亦桓说：“若是褚妹妹因此不能去慧香书院读书，哥哥这辈子难以安心。”
“现在不是真相大白了吗？”阿圆说：“我能去的。”
陆亦桓笑，见她头上插了两朵蝴蝶珠花，蝴蝶翅膀用银丝固定，每回她脑袋动一动时，蝴蝶翅膀也跟着摇晃。
煞是可爱！
他从袖中掏出个精致小巧的匣子来：“这是陆大哥送给褚妹妹的，褚妹妹看看可喜欢？”
“我不能收陆大哥的礼了，”阿圆说：“陆大哥已经送了许多礼来我家了呢。”
“那些是给伯父伯母的，而这个是单独给褚妹妹的。”
陆亦桓把匣子又递过去了点。
“褚妹妹莫不是还不原谅哥哥？”
“原谅了呀。”阿圆睁大眼睛，水灵灵如鹿。
“即是原谅哥哥了，为何又不肯收哥哥的礼物？”
“我没不肯。”
“那就是愿意收哥哥的礼物了？”陆亦桓见她萌萌呆呆地说不出话，忍不住轻笑出声：“褚妹妹拿着吧，你不收，哥哥心里难受。”
“哦。”阿圆接过匣子。
小小的匣子竟有点实沉，她问：“这里头是何物？”
“褚妹妹打开看看？”
阿圆打开，发现里头是一匣子色泽艳丽的珠子，个个如小拇指般大小，圆润精美。小姑娘最是喜欢这些，若用来绣花、做鞋或镶嵌纽扣，都是极好看的。
她唇角缓缓地翘起来，却还得努力忍着矜持。
“谢谢陆大哥，阿圆很喜欢呢。”
陆亦桓趁机问：“那我还是褚妹妹的陆大哥吗？”
“嗯。”
“当真？”
阿圆重重点头，然后伸出肉嘟嘟的一根手指，说：“若是哥哥不信，我们可以拉勾。”
陆亦桓一愣，失笑道：“好，我们拉勾。”
这厢，景王府。
萧韫在书房写字，过了会，他停下来问：“情况如何？”
“殿下，”陈瑜禀报道：“靖海侯还在门外不肯离去。”
萧韫懒懒地掀眼，声音没什么温度：“本王问褚家情况。”
“哦，是是是，”陈瑜赶紧找补：“靖海侯府已经派人去褚家道歉了，还备了两车厚礼。”
“是谁人去？”
“靖海侯府的大公子陆亦桓。”
闻言，萧韫动作顿了顿，而后不紧不慢地在砚台里点墨。
陈瑜看这架势，像是得刨根问底了。
他心里苦，适才下属过来禀报褚家的情况时，他心里就一咯噔。
唉！那个小姑奶奶也惯会惹事，受累的还是他们这些近身侍候的。
他深呼吸口气，如实说道：“陆亦桓口才了得，三两句就让褚大人和褚夫人开口原谅，还还单独跟褚姑娘见了一面。”
陈瑜悄悄抬眼，继续道：“也不是单独，旁边有婢女，两人就站在跨院里。陆亦桓送褚姑娘礼物，褚姑娘原本不愿收，后来不知怎么地又收下了。最后”
萧韫动作缓缓停下。
“最后”陈瑜硬着头皮道：“两人还拉了勾，褚姑娘说说陆亦桓永远是她的陆大哥。”
空气死寂！
死寂！！！
继续死寂！！！！
陈瑜垂眼，煎熬又忐忑。他跟在殿下身边十年，殿下内里是个什么性子清楚得很。
记得殿下十岁那年得了只小狗，那小狗整日绕着他黏糊撒娇，他对小狗极好。可突然有一天三皇子给小狗吃了块肉，那小狗让三皇子揉了下脑袋。第二天，小狗便不见了，最后是在井里找到了小狗的尸体。
众人以为是小狗贪玩跌进去的，可陈瑜知道，月下，他眼睁睁地看着殿下把小狗扔进去。
他面容冷静，语气温和：“你既不是我的，那也不会是别人的。”
那一幕，陈瑜心肝胆颤，记忆犹新。
如今，殿下对褚家小姑娘的喜爱更甚于小狗，陈瑜难以想象，接下来殿下将会如何处罚褚家那位小姑娘。
想到那样玉雪可爱的人儿就要毙命，实在是实在是于心不忍。
过了许久，陈瑜也不知多久，听到萧韫开口发话时，仿佛头顶悬着的那把刀终于落下，他认命地闭眼。
然而，下一刻，萧韫出口的话却令陈瑜倏然错愕。
“上次在她院里喝的茶叶太苦，你去”萧韫吩咐：“把新奉上来的碧螺春全给她送去。”
“还有，找人做一箱衣裳给她。”
萧韫想到那小丫头爱美，眸子便溢出点笑来，继续吩咐：“要最好的料子，请最好的绣娘。”
“是。”
“另外，你去库里看看有什么小姑娘喜欢的东西，都给她送过去。”
“届时光明正大地送，就说是我庆贺她入学之礼。”
过了几日，褚家再次有人登门送礼，这回不是来道歉的，而是来庆贺的。
褚夫人得知是沈公子送礼来，亲自出门来迎。
“你家公子呢？”她扫了眼从马车上搬下来的东西，惊讶：“怎的这么多？”
陈瑜拱手行了一礼，道：“我家公子今日不得闲，说改日再登门拜访。”
“沈公子客气了，理应我们携礼登门拜访才是。”褚夫人忙道：“而且礼太多了，这如何使得？”
陈瑜道：“我家公子是贵府小姐的师父，这是他的一点心意。”
哪里是一点，满满两个大箱子，连小厮搬运都挺费力气。
阿圆也听到消息，提着裙摆跑出来。
“陈大哥，沈哥哥给我送东西来了？”
陈瑜笑：“对，都是褚姑娘的。”
东西送到后，陈瑜便告辞了，连茶都不肯坐下来喝一口。褚夫人无奈，只好让人把箱子抬去阿圆的屋子。
一开始阿圆还挺欢喜，但当把箱子打开来看时
褚夫人，阿圆，婢女婆子们，都惊得合不拢嘴。
一箱子是衣裳，一箱子是吃喝玩的，有茶叶、彩釉玛瑙、还有一些把玩的银屏团扇等等。
婆子看得眼睛发直：“乖乖嘞，老婆子这一辈子都没见过这么好的东西。”
褚夫人也在一旁暗暗心惊，别说婆子了，就连她这个当家主母都鲜少看过。尤其是那一箱子衣裳，绫罗绸缎都是顶好的，平日里她去铺子里扯布，也只敢摸一摸。
“阿圆，”她狐疑地问：“你这师傅真是寄人篱下？”
阿圆讷讷地点头，随即想到什