嘉元二十一年冬，长齐昭狱的一间牢房中，一女子身着牙白阔袖桃花缀底锦袍，垂散的乌发如水铺开单薄清瘦的背脊，双手被锁铐禁锢，身上的白袍缀着点点血迹如同红梅于雪中开放，竟给她原本灿若桃花的脸更添了几分惊心动魄之美。

明明是个美艳女子，她却穿着男子衣裳，明明是个阶下囚，她却平静如水地端坐在潮湿肮脏的地上，面色不显任何厌恶不适。

因着时局混乱，看守她的人只有一个，那个看守见她如此忍不住一叹，谁能料到，曾经万人追捧的翩翩公子竟是个娇美女郎？谁能料到，曾经权势滔天的颜首辅如今竟是成了阶下囚？亦如谁能料到这百年王朝如今竟被一个年纪轻轻的苏迟轻易颠覆。

“你走吧。”女子的声音沙哑，回荡在阴森潮湿的牢房，藏着无尽苍凉和苦楚。

看守先是一怔，回头看她时却见她目光平静如一池死水，随着长齐被渐渐攻占再不起任何波澜，她看着他缓缓道：“长齐要灭了。”

他自然明白她是什么意思，他只是一个看守，没有任何才华。长齐灭了，贼军进来肯定不会留他这个无用的无名小卒一命。

只是……他嘴唇嗫嚅几下，喃喃说道：“真的没办法挽救了吗？”

他似是问自己，又似是在问那女子。

可无论是自己还是那女子都没有回答这个问题。

牢房安静无声，偶有老鼠跑过，发出窸窸窣窣的声音。

那女子不语，却已无声地回了他的问题。

局势已定，长齐，终是无力回天。

颜九卿动了动身子，锁链便发出金属相撞的声音，她哑声问道：“二皇子今日怎么没来？”

平时这个时候他都会偷偷带酒与她共饮。

看守垂眸，嘴唇轻颤，半晌，才轻声道：“二皇子，二皇子他已被杀死了。”

是吗？颜九卿木然地盯着面前放水的小破碗，毫无血色的簿唇抿成一条直线。她在心里苦涩地道：

他也走了，如今，竟只剩下她一人了。

外祖，堂兄，顾景渊，你们放心，不管怎样她都会带着你们的信念走到最后。

看守看出她的悲痛，无措地捏了捏手中的钥匙，最后下定决心般走到那女子面前，想要将牢房的门打开。

只是，在他低头开锁的那一瞬，他却听见那个一生传奇的女子淡声道：“不用了。”

他抬首，看见那女子目光如炬，盯着自己，语气坚定：“我母亲温家世代忠于长齐，我三位堂兄，一个为长齐战死沙场，一个为救治百姓操劳而死，最后一个为战友与敌人同归于尽，而我颜九卿，誓与长齐，共进退!”

她的声音高扬，带着永不磨灭的骄傲,一如当初登上首辅之位时的她，光彩耀人。

看守不知道他是怎么走出的牢房，只是走时不禁回头看了眼幽暗的牢狱。

他知道，那个坚强的女子一定会挺直腰背坐在地上，直到，生命最后的那一刻。

此刻他才明白，无论是温家还是颜九卿，他们忠于的，不是皇家，是长齐，是百姓。

他抬眼，淡金的彩云依偎在深红的宫墙之上，一切似从未改变，一切又似全然不同。

终究是，物是人非。

牢狱不知寂静了有多久，忽然传来脚步的声音。

这个时候，宫人们应当都逃了。来的，应是反贼了。

颜九卿闭上眼睛，等待死亡的到临。

“颜大人，好久不见了。”耳边是一人得意的声音。

“!”颜九卿猛地睁眼，却见她的两个“好兄弟”正从容不迫地站在她面前，身后还跟着侍卫。

他们一人身着紫袍，一人身着青袍，腰上还都换了新剑，看得出来是宝剑。

颜九卿有些疑惑，他们什么时候能得到这样好的剑了？这样好的剑应当是宫中才有的，可就算是他们将她是女子的身份告诉了皇帝，皇帝不治颜家欺君之罪已是网开一面，又怎么会对这两个蠢货另眼相看？

而且这个时候他们怎么会在这？凭他们贪生怕死的德行大难临头怎么可能不逃？除非……

种种疑惑指向一个方向，颜九卿不敢相信，也不想相信。

可事实告诉她，事情就是这样。

“不!”她不管不顾地冲上前，用力将手穿过牢门徒劳地抓着，她嘶声力竭，怒火几乎要将她燃尽，“你们岂敢？你们岂敢!”

身着紫袍的男人看她如此却是悠然一笑：“看来你是猜出来了，没错，我们一早就投靠了苏迟将军，将军对我们可是很是欣赏。”

另一身着青衣的男人也笑着接道：“多亏了我们传递的信息，苏迟将军才能如此顺利啊，哈哈哈。”

“你们!”颜九卿怒不可遏，情绪激动下竟一口吐出了鲜血，鲜血顺嘴角流出，滴落在白袍上，整个人凄厉艳美如残花。

二人看着竟一时恍惚，他们一开始得知颜九卿是女子时是不相信的，谁能想到一介女子竟能有此等才华？可仔细想想一切又顺理成章，毕竟，有哪个男子会拒绝赠送的美姬？哪个男子会一生不娶妻，不纳妾，甚至不碰女人？

只是，在他们眼里，女子从来都是像菟丝花一样，只会依靠男人来谋取财富和地位。女子，天生就是男人的玩物。可偏偏，就是这个玩物一直压着他们。

身着紫袍的男人瞧着颜九卿如今狼狈的样子，心中生起浓烈的快意，从今天起，再也不会有这碍眼的家伙挡他的道。

“你们这么做对得起长齐，对得起百姓吗？”颜九卿怨毒地盯着他们，心如刀绞。

长齐，是他们的家啊。他们怎么忍心让长齐遭此劫难，怎么忍心让百姓遭此劫难。

“对得起？”紫袍男人似是被这话逗笑了，他懒散地道：“我为何要对得起？谁会管贱民的命，你还真是个妇人啊。”

“三弟啊，你也累了，二哥，大哥可是专程来送你的。”身着青衣的男人玩味地笑着道，他明知她是女子，却还是叫她三弟。

颜九卿知道他是在嘲笑她是个女子，因为她是个女子，所以她什么也做不了。

她忽然冷笑：“真是蠢货，你们以为你们会有命活着吗？”

她狠厉地盯着他们，道：“你们是叛徒，是背信弃义之徒，苏迟是不会容许身边有你们这样的人的。”

二人并不将她的话放在心上，只当她是嫉恨自己，均是轻笑了一声。

青衣男人似笑非笑：“死到临头了还在嘴硬。”

他又挥了挥手，身后的人便打开牢门走进来，那人狠狠地捏着她的两颊，将一杯毒酒硬生生给她灌下。

“咳咳，咳咳。