谢褚的娘亲贾夫人病了。

病的名字楚曦没有听懂，却也清楚那似乎是很重的病。

她特地跑来谢府来看望贾夫人，可刚进了府门便感受到了一股非同寻常的氛围，安静得仿佛在此时发出一道声音都是罪过一般。

下人们也只是自顾自地做着手中的事情，没有人同她打招呼。

她放轻脚步，向前走去。

而后，她终于看见了谢褚，他穿着一身黑色的衣袍，与以往都不太相同，衬得清俊的面容多了几分苍白之感。

她刚想说些什么，谢褚已开了口，声音微哑，“娘亲想见一见你。”

周边，秋天的落叶被下人用扫帚清理得发出沙沙的声音，她忽然不想再说些什么。

“走吧。”

谢褚走在前面，脊背挺得笔直仿佛劲竹一般。

楚曦的脑海中想起曾看过的诗句，风摧体歪根犹正，雪压腰枝志更坚。

她轻轻拉住他的衣袖。

谢褚回首看过来，见楚曦冲他露出一个淡淡的安慰的笑容。

于是，他任由她牵着衣袖，带着她向前走去。

进了后院，她在谢褚的带领下来到了贾夫人的屋子，屋子里弥漫着浓重的药味，穿过重重的围帘直至门口都可以闻到。

待穿过层层围帘，她来到了贾夫人的床榻边。

贾夫人的面色苍白皆是病容，嘴唇也没有一丝血色，瞧见她，露出一抹温和的笑容，“曦儿来了。快搬张椅子来。”

谢褚从桌边拿来床榻边一张椅子，“坐吧。”

楚曦坐下，握住贾夫人的手，鼻头一酸，“夫人”

贾夫人的目光依旧那般温柔，她看着楚曦，“好孩子，我本不想让你来见我这般的病榻之躯，但心中总是有些话想同你讲。”

“夫人，您别这样说。”楚曦的眼泪掉了下来。

她会在与谢褚玩闹之时替自己拍打掉身上的灰土，会轻声唤自己，曦儿。

她是除了娘亲外，唯一不会嫌弃自己不似大家闺秀般得体的女子。

“我们曦儿长大了。”贾夫人轻柔摸了摸她的发顶，“已经十五岁了，都快要及笄了呢。”

“只可惜，我怕是见不到那一日了。”她深深叹了口气，而后便开始剧烈的咳嗽起来，谢褚急忙拿着帕子走上前。

待贾夫人终于止住咳，那手帕上已染上了血迹。她将手帕攥在手心里对楚曦说道，“这些晦气，别瞧见了。”

楚曦紧紧握住贾夫人的另一只手，心中布满了对未知的恐慌。

“我活了这些年，早已什么都不怕了。”贾夫人的眼角泛起泪花，“只是放心不下阿褚孤身一人留在这诺大谢府之间。”

楚曦急忙回道，“他有我，我永远在。”

贾夫人欣慰的笑起来，一滴泪顺着落了下来，“我知道，我知道”

“只是临死之前，终究是忧心忡忡。”

她看着谢褚，他的眼中有一瞬间难掩的失神与无助，就像是针刺在了她的心头。

“我会永远保护他。”她一字一句，犹如誓言。

贾夫人顺了顺气，面色好了许多，“应该是他保护你才是，我只是怕这世间再无他的亲人。没有爱才是这世间最可怕的事。”

楚曦虽然不解，谢褚的父亲还在为何贾夫人会如此说，但她还是坚定地回答，“别人不爱，我爱。”

谢褚的目光倏然转向她，幽深的眸底似乎有什么在涌动泛起波涛。

楚曦陪贾夫人聊了一阵的天，贾夫人便没了精神，沉沉地睡去。

谢褚与楚曦两人静静走出屋子。

“夫人会好起来的。”她抬头，恍然发觉少年已比自己高了许多。

“嗯。”他轻声说道，“陪我走走吧。”

“好。”

不知走了多久，谢褚才再次开口，“我父亲，一直以来都不喜欢我。”

“从前我认为，是我不够努力，如果再优秀一些、再进步一点，或许他便能夸奖我一次，或者摸一摸我的头。”

楚曦确实很少见过谢学士，似乎见到了也只是匆匆一眼。

她以为，这世间的所有父亲，或像上一世的慈祥可亲或像是楚爹一样严厉却关心，但她并未想到会有父亲不爱自己的孩子。

此时，她终于理解了小小的谢褚为何总是板着一张脸刻苦挑灯夜读的缘由，楚曦心里一阵尖锐的疼痛。

那一刻她还不懂那是什么，许久许久以后才知道那种心情被世人简诉为，心疼。

而当女子开始心疼一人，那是比爱更可怕的弱点。

“哪怕你不够优秀，在意你的人依旧会在意。”她温和道，“阿褚，你不必活得那么辛苦的。”

说出那句话的瞬间，她的脑海中完全想不起关于任务的一切。

她只是私心的希望谢褚不必成长得那样优秀。

只作一个平庸的人，快乐一些活着就够了。

“可是人活着总是有一些奢望的。”他与她面对面而立，身形如松柏般挺拔。“不是吗？”

楚曦脑子一片空白，竟脱口而出，“你想得到的，我都可为你去夺。”

她说罢，仿佛也吃了一惊，捂住自己的嘴巴，转身落荒而逃。

三日后，谢府挂起了白幡。

灵堂外，下起了小雨，绵绵不绝，如烟如雾，无声飘散在挂满白幡的院落。

谢褚跪在灵堂正中，将头低到胸口，双手死死攥住衣裳薄薄的料子。

外面的来客，手持纸伞，有序地迈进祭拜，上香，而后离去。

可细碎的声音还是穿透雨幕传进了他的耳中。

“这谢学士怎生还未露面？”

“瞧这丧事办得如此简陋，想来对于贾氏不甚在意罢了。”

“可让嫡子独守灵堂，实在有失脸面！”

“那也是谢家家事，你我如何置啄？”

谢褚的骨节用力到泛白，他抬头看向简陋的灵堂，只单单一口薄棺，躺在里面的娘亲，平静而安详。

她不知外界变迁，谢褚却无法做到视若无睹。

谢伦对他的忽视与不屑，他通通可以不在乎，但娘亲在世间的最后一丝颜面竟被他踩在脚底，如同祸事般避之不及。

为什么？

为什么！

他死死咬住牙关，不知是雨的冰冷还是情绪的失控，他的身躯抑制不住的颤抖着。

耳边的声音还未褪去。

“可怜谢小公子品性优异，却偏偏不得谢学士的心意。”

“从前还有贾氏护着，如今可真真是孤立无援。”

“当真是个可怜人呐——”

他忽然嘲弄的笑出来。

可怜人，多么恰当而单薄的词语。

却如同一把利器，轻而易举将他狠狠穿透，从那道口子，呼啸的风，不停的刮过他的血肉。

楚曦在得知贾夫人故去的消息后便想要前去谢府，却被楚爹拦住了脚步。“你不宜此时前去。”

楚曦心急如焚，到了夜幕降临，终于摸着黑翻墙进入了谢府。

她寻到了祠堂。

祠堂外挂满了白布，以及白色的灯笼，从外看过去，门内有烛火跳动的光，也照亮了门外的一寸地方。

棺材旁白色的蜡烛竖立在四周，她看见那里跪着的身影。一身白色的孝服，显得格外消瘦。

“谢褚。”她轻声唤道。

少年缓缓转过头，在看见她的一瞬，那双眼眸中眼波微动，开口的声音艰涩，“你来了。”

她走上前，跪在他身旁。

眼眶一酸，“夫人，曦儿来晚了”

夜色中孤寂无人，她同谢褚一同跪在棺前，蜡烛的烛芯发出噼里啪啦的声响是这寂寥中唯一的声响，皓月当空，远处是连绵不断黝黑的山脉，如同静静矗立的巨兽。

不知过去了多久，谢褚的膝盖一僵，猝不及防一倒，楚曦急忙扶住，稳住他的身形。

“还好吗？”她紧张问道。

谢褚只是静静看着她。没有丝毫的隐藏，那双漆黑清润的眸子含着的疼痛摊开，落进了她的眼睛里。

他哑然出声，“我不好。”

楚曦的心仿佛被一双无形的手死死的握紧，它用刀切断了所有的连通的血脉。

一瞬，心脏不再跳动，浑身血液倒流。